“刘牧！”
“奴才在！”
“长门宫里的环境实在是太差了，犯了错的妃嫔也不应该如此对待，今天你就责令内务府肃整一下长门宫，至少要床褥整洁！”几个宫女整理完衣摆，准备起身为他捋好腰带，霍麒麟一摆手自己亲自理好，回身又嘱咐刘牧，“还有侍女，长门宫里住的都是妃嫔，全是太监怎么可以！”
“奴才领旨！”刘牧心里却是直犯嘀咕，历经两朝，头回听说，这冷宫里头还要肃整环境的，更何况是配上下女。
皇上正在梳头的工夫，外面的小太监悄声进来了，向刘牧耳语了几句，他一愣，随即走上前去，近身禀告道：“皇上，昭阳宫有人求见！”
“朕知道了，一会儿秘密引到耳房！”
昭阳宫求见的人是一个不起眼的宫女，内务府的名录上这个惠儿是进宫不过一年的普通丫鬟，出身、容貌都极为的平凡，甚至和许多身份低贱的宫女一样是不识字的，当初楚美人和依美人入主昭阳宫，两人为了隐瞒身份，特地对侍女进行了甄选。
凡是容貌出众的要么寻了错处做了粗使丫头，凡是有些学识、身份的都被找了理由撵走了，留下的都是像惠儿一样的宫女，在宫中毫无根基，没什么心机、容貌之辈。
实际上，惠儿的身份并不是那么简单，她是霍麒麟安排在昭阳宫内的一个细作，为的就是监视楚美人和依美人的一举一动。
而且惠儿的真实身份是青衣卫的一名暗探，当年西北有战事的时候还曾潜伏进了西夏获取情报，所以常年的西夏生活，让她能听得懂党项语。
当时霍麒麟准备在青衣卫挑选探子监视昭阳宫时，宋离第一个想到的便是风海棠，于是她便摇身一变成了宫女惠儿，唯一的职责便是获取两个美人与西夏使者的情报。
“给皇上请安！”风海棠跪拜，她的身上具备了一个细作所有的优点，平凡的相貌，普通的身量，毫无引人瞩目的地方，内敛小心的性格，而且天生看上去老实淳朴，很容易麻痹敌人。
“起来吧！”霍麒麟知道她一定有要事禀报，不然不会轻易地露面。
“启禀皇上，昭阳宫里的人有动作，昨晚她们二人密谋，趁着皇后势利、皇贵妃被废之时如何得宠，甚至还卑劣的准备向西夏使者求取并准备使用催情的香料在皇上的身上，今日一早上，楚美人以身子不适要传唤西夏使馆里的医师为由，召见了西夏的医官，想必已经给出了消息，还请陛下这几日一定小心！”
看来自从金陵的案子开审一来，各路鬼神纷纷亮相，先是远在湘州的端王爷带着王妃回来请罪，赖在京中不走，私下里却是拼了命的想要重回朝堂。
再是黄皓的同党，纷纷自保，这几日案上的折子愈发摞的高了起来，后宫也开始不消停了，看来都能看得出皇后的位置风雨飘摇，都准备摩拳擦掌的往上爬了，倒是最应该给个说法的延寿宫，太后倒是一直称病，不言不语，霍麒麟倒是出乎意料。
“朕知道了，你先下去，她们有任何的动作都要向朕禀报，不过你不要私下里动作，暴露身份！”
霍麒麟示意刘牧将人安全的送走，他淡然的喝了口茶，上朝的时间到了，听完了后宫的事儿，前朝的好戏也要登场了！
刘牧是一个很聪明的人，做到大内总管这个位置上，是因为他从进宫当差的第一天起就能很好的分辨出主子交代的事情，哪些是应该立刻做的，哪些是说说而已一笔带过的，所以刘牧在皇上吩咐肃整长门宫后，立刻责令内务府执行，而且亲自去了冷宫，询问叶宝林还有哪里不满意，还有哪里需要添置。
“刘总管，不知道为何突然要肃整长门宫？”央央心有疑虑，看着里面桌椅板凳、床铺褥子焕然一新，又是杯盘碟子、地毯垫子的，简直不比某些小主宫里的差。
“嘿嘿……是皇上吩咐肃整长门宫！所以奴才只是照做，叨扰叶宝林了！”刘牧打官腔的时候笑起来总是觉得很邪恶，他略胖的脸上一笑没了眼睛，看不见眼睛自然就摸不清他的内心。
“是叨扰公公才是！”央央心想，大概是霍麒麟昨晚见自己住的地方条件太差，所以心里不忍，可这样一来倒是会惹来闲言碎语，于他不利。
“小主哪里的话，皇上吩咐奴才挑选了一个侍女伺候宝林，也不知道您满不满意？”刘牧一挥手带上来一个人，粉红色的宫装，央央还以为是绛雪宫的旧人，一抬头居然是万卿如，没想到宋离竟自作主张将她送进宫来。
“奴婢给小主请安！”万卿如悟性好，教了两天基本的礼节都会了，像模像样的，连央央一开始都没看出来。
“起来吧！”刘牧又是嘿嘿一笑，说道：“绛雪宫的旧人来伺候娘娘似乎有些不妥，所以便挑了个新人！”
“多谢公公！”央央略一福身，刘牧赶紧满口‘不敢当’的扶了起来，两人心里都明白，若不是皇上的恩宠在那儿，恐怕就没这一出了。
刘牧走了，就剩下万卿如和央央，二人到里面说话，在这冷宫之中倒是也没什么耳目，颇为自由些，“你怎么进宫的？宋大人送你进来的？”
万卿如点了点头，“皇上说要给皇后选个侍女就是宋大人提的，他觉得你只身一人在冷宫怕是不安全，而且梅雨熟悉宫里内外，若是进来了，外面就少了个耳目，其他人宋大人又觉得不够机灵，所以他想办法说服了皇上送我进来！”
央央没想到宋离竟如此心细，为自己想了这么多，“卿如，外面的情况现在怎么样了？”
“放心吧，我听宋大人说，主审官都是皇上的人，尤其是瞿大人，这次案子一定能结，可现在大家都担心你怎么办，案子结了后想必你也没办法复位，走了一个黄皓，那个端王也不是省油的灯，皇后的位置可是众人觊觎！”
“这我知道！”央央心中有数，“送进来的两个西夏女子没起到作用，不排除西夏准备送公主过来联姻的可能，还有荣妃，公孙家族的势力不容小觑。”
“您还忘了黄静嘉呢！”万卿如提醒道：“此番进来，宋大人让我提醒您，这个端王现在是活跃的很，企图招揽黄皓的余党为己所用，如果这样一来，黄皇后倒是未被能废，毕竟黄静柔可是她妹妹，为己所用也可一留！”
前路困难重重，央央想想都觉得心力交瘁，可接下来，她要面对的便是一不小心便可丧命的局面，她现在不过是一个小小的宝林，不比从前在宫中行走方便，许才人虽说是亲近，可未必愿意进这趟浑水，比起永延宫和昭阳宫的外族、前朝势力，长春宫的派系稳固，她实在是没有胜算。
“小主怕了？”万卿如突然问道，她看得出央央脸上有些彷徨的神色。“这可不是我认识叶央央，那个在包围重重地燕子坞依然面不改色，孤身出入金陵王府的女子何等的英姿，怎么脱了一身男儿装，反而胆小了。”
“卿如，你并不知道，在外不论怎么惊险，都是明枪易躲，可后宫水太深，向来是暗箭难防，所以少有不慎就会拖累身边人！尤其是你！”
万卿如斟了杯茶奉给央央，倒是坦然的说道：“怕什么，我听宋大人说了，你也没什么好牵挂的，至于我，你更不用担心，我更是个了无牵挂的人，若不是你带我回这里，我的下半辈子不是回燕子坞就是寻个人家做小妾！”
央央笑了，这两天第一次笑，万卿如的到来的确是让她安心不少。
冷宫里头无事可做，二人便给今日新拿进来的被面儿绣花，央央女红虽是拿得出手，可却不如万卿如灵巧，并蒂莲一个下午就绣好了。
央央不禁抚着夸赞道：“当初若是有你的灵性一半儿，不至于被乳娘骂了，这双手就是宁愿拿剑也不愿意碰针线，倒是爹爹心疼我，现在的绣工也不如你这般的整齐。”
“我这有什么好的！”万卿如收拾好针线包，无奈的说道：“都是当年在燕子坞，给些这样带着绣样的手绢帕子便能换钱，恩客便能给出更多的赏金，哪个姑娘不是女红的好手，可其中的无奈谁又知道，那些东西大都没有真心的！”
她身世可怜，辗转风尘那么多年，央央也是不愿让她在难过，便打了岔说道：“天也不早了，洗漱休息吧！”
“我去打水，你先歇着！”万卿如穿鞋下床，一开门却是吓得妈呀一声，差点坐在地上，央央赶紧穿鞋下床过来，一看外面黑漆漆的，霍麒麟正站在那里，身后刘牧躬身挑了盏灯笼，的确猛地一看心里怕得慌，因为只看得见明晃晃的龙袍，看不见头，刘牧更是一个模糊的轮廓，像头野兽一般。
“给皇上请安！”央央福了福身子，万卿如一滚的跪着磕了头，到底是仓促进宫，这受了任何惊吓不得惊慌的规矩还没掌握。
“侍女鲁莽，还请陛下恕罪！”央央求情道。
“下去吧！”霍麒麟冷清的吩咐，进了屋子，刘牧向万卿如摆了摆手，示意她别跪在门口了，皇上都进去了还不知道避嫌。
出来后的卿如朝着窗户瞟了一眼，只见窗上的影子二人一坐一立，她心里一笑赶紧去沏茶，不敢再耽搁。看来宋大人说的对，这个皇上到底是不舍得央央的。
