话虽说得理直气壮，但是刘伯温从话中或多或少地听出一点悲凉的味道。
那疯和尚一瞬间又恢复了疯态，弄傻撒痴，让人哭笑不得。刘伯温虽然惊异，却没怎样在意，谁知夜来那疯和尚又走入刘伯温梦中，千叮万嘱，要他小心行事，又说自已是灵隐寺的伽蓝僧，说着话，那身破烂衣衫迎风一抖，变成光鲜美丽的衣裳，那根禅杖也放出金光万道……
伽蓝僧临去之时，用禅杖击打刘伯温额头，刘伯温醒来时下意识地触碰额头处，发现居然隐隐作痛！
胡惟庸好不容易抓住刘伯温的把柄而在皇上面前参了他一本，原本指望皇上一怒之下会杀了刘伯温，谁知仅仅夺去了他的俸禄，胡惟庸心有不甘。
要致刘伯温于死地的念头像冬后的春草一样飞快蔓延着，不杀死刘伯温，胡惟庸的心头总是压着一块大石头。光明正大地杀他做不到，胡惟庸便决定暗杀——反正刘伯温难逃一死！
这天晚上，胡惟庸一个人坐在书房里。他的眼睛在昏暗的烛光下显得黑黝黝的，仿佛深不可测，他的嘴角紧紧绷着，如同上满了弦的弓。今天夜里，他买的那个杀手就来与他面谈，胡惟庸的心里有说不出的紧张。
不一会儿，管家佝偻着背，领着个通体玄衣打扮的陌生人进来，胡惟庸挥手打发走管家，方上上下下地打量面前的黑衣人。此人身材十分高大，也颇为壮实，借着不太明亮的光，胡惟庸发现那人脸上有道明显的疤痕，想必是打打杀杀留下的印迹。
“你，叫什么名字？”
“杀手！”
“哦？”
胡惟庸大吃一惊，这才纳过闷来，杀手是忌讳别人问他的名字的，他的行当是杀人，“杀手”便是他的名字。
“那么，怎么称呼你？”胡惟庸道。
“人家叫我‘快刀王’。”
“噢……好吧。‘快刀王’，你替我做一件事……”
“什么事？”
“杀一个人！”
“那是我的老本行！说吧，那个该死的鬼叫什么名字！”
“刘伯温！”
“让他什么时候死？”
“明日子夜。”
“好，明日子夜，世上便再也没有这个人啦。”
“快刀王”面无表情地说道，他一生杀人如麻，早已麻木，杀人在他看来就如同砍瓜切菜一般平常。
胡惟庸取出五百两银子付给“快刀王”，这是他们事先讲好的价钱，这一部分仅仅是定金。
胡惟庸有点疲倦似的向靠背上一靠，双手垫在脑后，道：“这是定金，你先拿着……如果事情做得漂亮，我额外还有赏！”
“快刀王”脸上浮现一道笑容，道：“不必，我只收分内应得的钱。”
“快刀王”将那红布包着的银子收入怀中，转身走入黑夜里去了。这一次接受任务与往常没有什么不同，所以当他兴致勃勃地喝过了酒，便提刀上路了。他已记不清有多少回是这样怀着一个残忍的目的上路的，但他清楚地记得第一次是为给他受尽屈辱的妻子报仇雪恨，从那之后便踏上了不归之路。
“快刀王”按着胡惟庸给的地图在黑暗之中很快找到了刘伯温的家门，他远远地朝大门口眺望一眼，随即提气跃上墙头，又往里面听了听，这才飘然落下。
宽敞寂静的院落里，几棵花树幽然散发着香气，淡淡的，沁人心脾。月亮很亮地照着，泻了一地的银辉，杀手唯恐将自己的影子投射在地上，因此钻进花木中。院子中央摆着张桌子，二人对坐饮酒，一男一女，浓烈的醇香弥散开来，让“快刀王”垂涎三尺。因为离得太远，他辩认不出这个男子是不是胡惟庸所说的刘伯温，他决定等一时三刻再下手。
夜深人静。
男女对话声听来是那么清晰。
女人叹了口气说：“这日子何时是个头哇……咱们在这里待了这么久，每天无所事事，空耗光阴，真让人心里难受。”
“是啊，‘人在官场不由已’，谁知道哪天皇帝老子会开恩放咱们走？急也没用，且放宽心吧！”
男人似乎在劝慰女人。
“快刀王”心里暗道：“原来他们两个不是自由之身，奇怪！皇帝老子凭什么囚禁他们？！看他们的年纪，仿佛六十多岁了，居然还受这种煎熬？”
说话的二人正是刘伯温与朱珠。
自那疯和尚走后，刘伯温心里就一直不痛快，然而过去了好些日子还不见灾难来临，刘伯温也就不往心上去了。他也曾取出灵棋为自己占卜，丝毫没有呈示险象，他不禁在心底责怪那和尚危言耸听，害得他一连许多天心绪不宁。
朱珠知道这件事后，大笑刘伯温之迂。然而就在刚才，刘伯温不经意地抬头向天穹望了一眼，映入眼帘的首先是他的命星。那星今夜怪得很！自己已步入暮年，可那星却分外耀眼，亮得宛若一盏明灯，使它周围的星星为之黯然失色。
这是怎么回事？刘伯温正疑惑间，忽见那颗命星却又一丝儿一丝儿地暗下去，最后几乎成了一圈光晕，宛若在水里化开的蛋清，薄薄的一层。刘伯温惊得无语，难道真的要大祸临头了吗？难道真应了那句老话——“闲在家里坐，祸从天上来”？刘伯温的脸一下子变得苍白，他久久地仰望天穹，喃喃自语道：“苍天不佑，苍天不佑……”
“温哥，你怎么了？出了什么事？快告诉我！”朱珠一脸焦虑地问。刘伯温还是仰望着无尽的穹宇，心头涌进无尽的悲凉，他不服不忿地叫道：“老天，为什么我刘伯温如此命运多灾，为什么我刘伯温处处遭人猜妒？我在朝，无时无刻不有人陷害，弃官归故里还遭构陷，天降不白之冤，如今被困在这方寸之间，无所事事，百无聊赖，几乎是在等死了，为什么还不能放过我？为什么？”
藏在暗处的“快刀王”一听，心中泛起了波澜，原来此人正是刘伯温！听到这个名字，他就仿佛看到一堆白花花的银子，看到了无数个买醉寻欢的日子……呵，他为什么要抱怨苍天，难道上天待他还薄吗？供他衣食无愁，身边还有女人，虽然他看不清朱珠的模样，但是从身形上判断，她还很年轻……“快刀王”气愤地想着，忍不住弄出了动静。
朱珠一下子便听到了。她将脸尽力向刘伯温身边凑，而后压低了声音，道：“温哥，院子里有人……”
刘伯温眉头一皱，侧耳倾听半晌，肯定地点点头，道：“他在花丛里……别打草惊蛇，我们接着说！”
朱珠佯装笑，不露痕迹地将身子向刘伯温那里挪了挪，道：“温哥，今天月亮真好，把地上的一切都照得清清楚楚……”
这句话她是扬着声音说的，而后她又压低声音道：“怎么收拾这厮？”
刘伯温道：“敲山震虎，抛砖引玉！”
朱珠强忍住笑，故作正经地大声说给那“快刀王”听：“温哥，你说这么个大月亮，那些贼们岂不要断了生意？”“此话怎讲？”刘伯温佯装不知。“那些贼们，那些欲行不轨之人无处藏身了呗！无论他怎么躲，月亮都会把他那条狐狸尾巴给映出来！”
“快刀王”心一惊，下意识地去寻找自己的影子，不料恰好此时朱珠突然大笑起来，吓得“快刀王”心惊肉跳。他一看并没有什么事发生，便不住口地低声咒骂起朱珠来。
朱珠又笑道：“温哥，此时此刻啊，不知有多少贼在心里大骂我哩！”
“这是为何？”
“因为我看破了他的行藏吧！”
朱珠大笑。“快刀王”又气又怕，他不敢确定是不是朱珠已发现了他……转念一想，她一个女人家，坐在那里身子未动，又怎么能发现我？只不过是话有凑巧罢了！“快刀王”正安慰着自己，却又听刘伯温道：“珠妹，你既看破了贼人的行藏，那么贼子在哪里，你说出来啊……怕是你信口胡诌吧？”
朱珠哈哈一笑，道：“温哥，附耳过来，我悄悄告诉你……”
说完，扯过刘伯温的耳朵来，佯装嘀咕几句，刘伯温也装着频频点头。“快刀王”愈是听不见，愈是拼命竖起耳朵去听，结果弄巧成拙，碰响了身边的灌木丛，沙沙地响，“快刀王”急中生智，忙学了几声猫叫。“奇怪，这光景猫还叫？”刘伯温打趣道。“八成是母猫想它的野老公吧，这叫春的老猫！”
朱珠冷着脸咒骂道。“快刀王”几乎气得吐血。刘伯温与朱珠还在那里一唱一和地激“快刀王”，“快刀王”实在难以忍耐，晚上喝的那些酒，此时此刻都化作烈火舔噬着他的神经，他终于不顾一切地从花丛后跃出来，提刀奔向刘伯温。
刘伯温并不吃惊，朱珠却为只来了一个杀手而懊恼不已，沉着脸瞪着“快刀王”。
“侠客尊姓大名？”刘伯温戏道。
“这个你不必知道，你只要明白我是来要你项上人头的！”
“哦？承蒙尊驾抬爱了……不过，你可不可以告诉我，你在为谁卖命？”
“你没有必要知道，对于一个即将死去的人而言，知道什么事都是枉费心机！你莫怪我，我是拿人钱财、为人消灾，到九泉之下你再寻仇家吧！”
说着话，“快刀王”将刀一横，嘘了口气。朱珠轻蔑地白了他一眼，刘伯温一笑，挥袖示意朱珠稍安勿躁。“侠客，其实你不说，我也知道你是谁派来的！”
“少废话，拿命来！”
“快刀王”显然已觉出眼下他处境不佳，急于做完事走人，于是狠狠心，挥刀照着刘伯温的面门便劈。
刘伯温侧身闪开，朱珠娇喝一声，跳入圈内，徒手去夺那“快刀王”的兵刃。“快刀王”万万没有想到这个白发童颜的女人身手这么好，几个回合下来，他便渐渐吃不消了，白毛汗出了一层又一层。“快刀王”知道今日要栽跟头，于是便虚晃一招，躲过朱珠两掌，跳出圈外，没命地逃走。
朱珠欲起身去追，刘伯温拦住她，道：“穷寇莫追！”朱珠懊丧道：“我当他是个英雄，却原来是个大狗熊！没打斗几个回合，就抹油逃跑……真是让人扫兴！”
刘伯温未答话，眼神变得忧虑深沉。朱珠道：“温哥，你知道是谁派来的杀手？”
刘伯温重重地点点头。
“是谁？”
“胡惟庸！”
“啊？又是这个老狐狸！”
刘伯温叹口气道：“可不是吗？胡惟庸为一己之私，用‘淡洋’之事弹劾我，想一举致我于死地，可是皇上念我功高年迈，并未加害，只是夺去了我的俸禄，他胡丞相自然是不称心如意，派个人来杀我也是情理之中的事。”
朱珠惊道：“这人心肠也太歹毒了！温哥，你到皇上面前去告他……”
“无凭无据。”
“难道就让他猖狂下去？”
朱珠颇为气愤。刘伯温坦然道：“恶人自有恶报。”
朱珠激愤地站起身来，在地上团团转着圈子，咬牙切齿：“温哥，你现在怎么变得如此懦弱？这不是从前的你了。”
“唉，人一老，什么雄心壮志都没有了，哪能不懦弱呢？从前，一直不过是少不更事、年轻气盛罢了！”
“你……简直……”
朱珠赌气回房中去了。刘伯温怅然独立，有一种被天地抛弃的感觉。他知道自己的命星已衰，大限之期不远，心里涌起了说不清的滋味，酸、甜、苦、辣、咸五味俱全。那一夜，天未亮，刘伯温突然病倒。说不清他是什么病症，通体发热，手足冰冷，面红耳赤，满口说胡话。急得朱珠直跺脚，忙命人去请郎中。郎中来到后，细细为刘伯温把脉，过了好半天仍然愁眉不展。朱珠见老郎中面有难色，忍不住问道：“老先生，他怎样？”老郎中抬起浑浊的老眼看了朱珠一眼，又失望地合上眼皮，摇摇头，离开刘伯温的床畔，转身往外走。朱珠急追，道：“先生，您给他开个方子吧！”
老郎中惭愧地一笑，道：“夫人，老夫行医五十余年，治愈的疑难杂症不可计数，可从未见过这样的病。老夫无法判定症候，不敢冒然用药，夫人还是另请高明吧，老朽惭愧！”
