长篇小说《作女》将由台湾九歌出版社出版，一本书能获得更多的读者，总是让人高兴的。自1998年台湾业强出版社出版我的长篇小说《情爱画廊》、散文集《女人的极地》，2001年台湾宏文馆出版我的随笔集《女人向前走》以后，《作女》是我在台湾出版的第四本书。
海峡有岸书作舟，作者与读者，都是一条船上的人。
对于台湾读者来说，“作女”也许是一个陌生的“外来”语词，但书中所写的现代“作女”生活，应是两岸三地的华人，或许都曾遇到过的身边之人之事。
在中国许多地方（上海、江浙、山东、北京、天津、东北）的方言中，把那类不安分守己的女人，有违常规、自不量力的那些行为，统称为“作”。
“作”字，念平声，在汉语词汇的发展变化中，也许同源于“兴风作浪”“犯上作乱”“作孽”“作恶”的那个“作”。到了当下，还有“作秀”的“作”。“作”字专指女性（很少有人指责说男人“作”），“作”立足于男性价值标准，是男性强加于女人、带有贬义的动词。在我们以往的文化概念中，“作”是一个坏词。
我想为“作”字正名。对于现代社会，“作”其实是一个好词。
好作品不仅要吸引读者的眼球，更应触动读者的神经。
进入21世纪的自由经济时代，城市女性的境遇发生了深刻的变化。商业和物质的极大丰富，为女性带来了更多的发展机会，同时也使女性面临着来自外部世界以及女性自身的严峻挑战。
近二十年来，我发现在自己周围，有许多女性朋友，越来越不安于以往那种传统的生活方式，她们的行为常常不合情理，为追求个人的情感取向以及事业选择的新鲜感，不断地折腾放弃。她们不认命、不知足、不甘心，对于生活不再是被动无奈地承受，而是主动地出击和挑衅。她们更注重个人的价值实现和精神享受，为此不惜一次次碰壁，一次次受伤，直到头破血流，筋疲力尽……
我把这样的女人，誉为“作女”。
在我看来，如今“作女”的横空出世，是女性的自我肯定、自我宣泄、自我拯救的别样方式；是现代女性在新的历史条件下，对自己能力的检测与发问。“作女”作为中国21世纪90年代的新现象，恰恰是中国女性解放的标志之一。女性的进一步解放，无法跨越女性个体盲目和狂热地“作”的这一历史阶段。
“作女”群体的崛起与涌现，绝不是一种偶然的现象，而是社会发展变革的必然。社会的进步诱发了女性强烈的“作”欲。这是对几千年男权社会所制定的种种戒律和道德规范的颠覆与反抗。封建社会的文化传统和纲常伦理，在商业时代的逐渐弱化，给女性带来了巨大的飞翔空间与更多的梦想。
但由于女性整体的能力和素质不足，女性身体和生理的局限性，使得女人只能以冒险精神和非常规的做法，对压抑束缚她们的一切做出本能抑或是极端的反应。她们的力气不够顶开头上沉重的盖板，所以只能一点点拱动，拱动就成为女人“作”的姿态与形状，恰如女人的身体曲线。“作”的欲望来自女人的身体深处，是女人与自己进行的持久战争。
由于女性的性别特质，她们的行为带有强烈的感性色彩。她们通常被感性所支配，往往做出非理性的情感判断。这是“作”的生理依据。“作女”不一定可爱，有时甚至令人讨厌。但一个社会若是缺少“作女”，我们的生活就会减少许多活力和色彩。
“作”的过程会使女人获得心理上的种种快感，爆发出强大的内在冲击力。“作女”不同于“女强人”，她们并不看重最终目标，只希望通过“作”来使自己的人生有声有色。所以小说的女主角卓尔说：我“作”故我在。
一部分“作女”的成功与获利，具有示范效应，吸引了更多的“作女”。“作女”不一定能“作”成功，但不“作”的女人多半不能成功。机会与灾难，通常同时降临在“作女”头上。
“作女”也有极大的负面影响，女性对自我的过度张扬，造成家庭的不稳定以至解体，具有极大的破坏性，女性为此将付出相当惨痛的代价。一部分走火入魔的“作女”，甚至会走向犯罪。我对“作女”们抱着赞赏认同，却又不得不时时为她们提心吊胆的矛盾心情。
那些较低层面、低水平的“胡作非为”，暂时不在本书的关注和描述之列。
“作女”群体实际上由各个性情迥异的“作女”个体组成。
“作女”没有年龄限制——少女少妇中年老年，只要想“作”，随时都可以“作”。她们中有的人为物质生活而“作”，有的为精神追求而“作”；有人是先天性自发的“作”，有人是后天被迫的“作”；有人是阵发性间歇性的“作”，有人是持久性锲而不舍的“作”；有的真“作”，有的假“作”；有的明“作”，有的暗“作”；有的狂“作”，有的蔫“作”。尽管表现形式千姿百态，但本质上的共同之处在于：女性解放全靠我们自己。
如今，看看我们周围的女人，无论是在大陆本土还是在台湾，大家会发现“作女”们真是比比皆是。“作女”的故事实在太多了，不胜枚举。本书并非“作女”大全，只是写出了一个名叫卓尔的女人，和她的女友们，生气勃勃却又屡遭挫败的生活。我相信，这本书也是为台湾女人而写。但愿台湾的男性读者也能因此对今日女性多一点了解，并有所获益。
与此同时，我对那些温柔贤淑、勤恳敬业的女人，依然心怀敬意。
2003年
（本文系长篇小说《作女》繁体中文版序，台湾九歌出版社）
