周子楚不得已也端起酒杯：“误会过去了，就让它过去吧，此时无需再提。倒是薛公子雅量，让我很是惊异。我原以为你是问罪来了，现在看来，倒是我以小人之心，度君子之腹了？”
二人碰杯，薛定珥在碰杯前的一瞬将自身酒杯位置调低些许，杯沿置于周子楚杯沿之下，这才碰上，而后一饮而尽。
一杯饮尽，他挥挥手，不以为意地笑说：“我不是君子，你也不是小人，周小友不必妄自菲薄。实际上，我之所以迫不及待地邀请你一聚，除了道歉外，却有一事相求。”
周子楚心一动，这是要说到布兰卡斯·蒂娅的话题上了？先软后硬，笑里藏刀，薛定珥打的，估计正是这小九九。
他配合地露出感兴趣的神色，在酒精的作用下，润红了面颊和脖颈，就连耳垂也没能幸免于难：“周某愚钝，还请薛公子告知。”
薛定珥看穿了他的心思，淡然一笑，为自己和周子楚再斟满一杯：“周小友想的是黎煌岛岛主之女，我指腹为婚的未婚妻布兰卡斯·蒂娅的事吧。”
周子楚坦然点头：“果然什么事都瞒不过薛公子。”
商业互吹谁不会，吹就吹谁怕谁。
薛定珥叹了口气：“有句话我在这里可以和周小友讲，但还请事后不要与他人说。”
“那是自然。”
薛定珥轻抿一口灵酒，面上露出些微的苦涩：“其实，我对布兰卡斯·蒂娅小姐，并没有任何念想。这桩婚事不过被宗门所迫，身不由己，实属无奈。”
“我有喜欢的姑娘，曾和她约定在功成身退之后，就与她隐居山林，从此不问世事，只做彼此的唯一。但听说我和布兰卡斯·蒂娅联姻后，她一句话也没留下，空自离了去了。”他酒杯倾泄的幅度大了些，脸上的苦涩也随着酒精入肚，愈发浓郁。
周子楚默不作声，安静聆听薛定珥的述说。对方的神态动作还有声音都演绎得十分到位，乃至细节都无比迫真，当中有几分真几分假，他无从辨析。
“往事不必再提，周小友，我想跟你说的是，你和布兰卡斯·蒂娅之间的事不是你我的事，只要能消去门派的压力，这些都不是问题。”
消去门派的压力？周子楚心微动，对方就要讲到重点上了。用“消去”而不是“扛住”等词汇，足以见其意图表达的方法不是对抗，而是让他通过某些手段，让门派对他和布兰卡斯·蒂娅的事情不再阻拦。
这怎么看都是天方夜谭。
“周某愚钝，敢问薛公子，我该怎么做呢？”
“其实很简单。”薛定珥露出笑容，“万象宗素来求贤若渴，为了寻求更多青年俊杰而赞助招生盛典，让其成为所有人的第三推荐门派的事，相信周小友也早有耳闻。”
“还有这事？”周子楚讶异，对对方想要表达的也有了理解。
“确有其事。”薛定珥点头，“万象宗与各大宗门联姻，所求无非尽可能广地把整个修真界联结成一块铁板，同进同退，同攻同守，同生共死，减少最多的无意义的内耗，把全部资源倾注在对抗道子上。”
“很伟大的目标。”周子楚点头赞赏，语气中带上敬意。
“可是光有目标远远不够，我们需要的是将目标付诸成实施。在这个过程中，我们对人才的需求也敞开一个大口，亟待填补。每个人才的到来，都会使全修真界同心协力对抗道子的目标距离成为现实更进一步，我们迎接到璀璨未来的机会，也越来越大。”
“所以？”周子楚看着对方，面带笑意。薛定珥也面带笑意地伸出手：“所以，我谨代表万象宗，向您诚恳地发出邀请。周子楚道友，你是否愿意加入到全民同一对抗道子的计划中来，为战胜道子尽一份自己的力量。”
周子楚看着这只手，它很白皙，也很修长，筋脉隐匿于皮肤之下。它不像是男人的手，像女人。
他缓缓摇头：“对抗道子是所有人一致的目标，我自然也不例外。但很抱歉，我暂时不能加入贵宗门。”
“是因为布兰卡斯·蒂娅吧。”薛定珥并不意外，手仍旧伸在周子楚面前，白皙无暇的掌心仿佛托着未来，“对抗道子需要顶尖的人才，万象宗由于门派的特殊性，需求更甚。招生盛典里有我们的宣传片，相信你也看过。周小友，你正是我们需要的，无可替代的人才。”
铿锵有力的一番话，说明了薛定珥收拢周子楚的决心。不可否认，周子楚被说动了。对方对他的身份表达出绝对的肯定，也是侧面告诉他，他若想与布兰卡斯·蒂娅在一起，万象宗会表示支持，最起码不会横加阻拦。
如此杰出的人，无愧被万千人颂赞为完美领袖。但被说动不代表就要去其麾下，他再次摇头：“不仅是因为布兰卡斯·蒂娅。薛公子，相信你在邀我一聚之前，应该调查过我的身份，也应该知道，我的肩上也背负有足够艰难的使命。”
“使命之重，我们可以替你承担；使命之荣光，你可孤身独享。”
“若是这样，我不就是个沽名钓誉的小人了吗。”周子楚轻笑着摇了摇头，“如果可以，我也想将这份使命赠与他人。欲戴王冠，必承其重，这份重量和荣光，我却承担不住。”
“但是啊，很多事情不是我想就我能的。即使不愿，我也只能负重前行，不能后退，更不能将使命抛弃。”他露出回忆的神色，抿酒感叹道。
薛定珥沉默一会儿，举起酒杯笑道：“也罢，既然周小友身负重担，那我就等你完成使命后再向你发出邀请吧。希望这份邀请不会太晚。”
周子楚也举起酒杯笑道：“事实上，我很可能在日后前往万象宗拜会呢。”
“哦？那真是求之不得，届时还请事先告知于我，薛某不才，召集自己的人手举行一场欢迎仪式还是可以的。”
二人相视一笑，酒杯碰撞，这次是周子楚抢得先机，将杯沿置于对方之下。
