马府饭厅。
各种珍馐美味满满地摆了一桌，两个大小不一的酒壶分别摆在了马古旁边和武扬、陈瑾枫身边，大的是褐色酒罐，小的是白玉瓷瓶，马古坐在上席，眯着眼瞅着坐在他对面的陈瑾枫和武扬。
“武扬啊，今天你是功臣，为本官立了大功，本官从来不敬人酒的，现在端起酒杯。”马古说着，将放在他手头边的白瓷酒瓶提起，将酒倒在了自己的杯中，而陈瑾枫、武扬也将褐色酒罐里的酒倒入了自己的杯中。
“本官就敬你一杯。”马古先自饮了去，武扬也将酒一口闷下。
陈瑾枫看马古杯已见底，倒捧起褐色酒罐准备往他的杯中添。马古见状，急忙做了个制止的动作：“这是下等人喝的酒，岂能玷污了本官的口舌。”说着，他将白玉瓷瓶提了起来。
一股怒气冲上心头，餐桌下，武扬狠狠地将拳头攥了起来，手背上青筋暴起，微微地颤着，只等着下一刻，便将眼前这个势利小人砸个粉碎，好在理智还算占了上风，想着自己身上的任务，许久，他深吸了一口气，缓缓地松开了拳头。
“经过这次劫难，马大人身安无恙，在下敬你一杯。”陈瑾枫站起身端起酒杯。
马古抬眼看了看眼前这个漂亮的胡子男人，很是不屑地端起了酒杯。
“马大人宝贝失而复得，还得喝一杯。”
“马大人大难不死，必有后福。”
“祝马大人越升越高。”
……
一番车轮战下来，马古显然已经吃不消。他端着酒杯晃晃悠悠，说起话来结结巴巴，很快地，就已经趴在桌子上不能动弹了。
陈瑾枫朝武扬使了一下眼色，开口道：“小人自见马大人第一面，便知道您是我的贵人，不知马大人能否提携一下小人。”
“提携？那……得看你的……悟性了。”马古醉眼朦胧地说道。
“那是自然，不知道马大人有何见教？”
“现在作官不比从前，要捐一个知县至少这个数。”马古似作艰难地伸出五个指头晃了晃。
“五百两？”陈瑾枫问道。
马古轻笑一声摇了摇头：“五……千两。”
“什么？”陈、武两人大吃一惊。
“这算什么，上任没……没多久，就全能……捞回来，相比你现……现在做个慕僚，不知强……多少倍。”马古迷迷糊糊地说道。
“可是知县一年的俸禄不过几十两，要凑齐五千两那也是几十年以后的事的。”陈瑾枫故意问道。
“平时看你挺……聪明的，怎么现……在犯傻啊。”马古的脸上开始泛起得意之色：“你知道什么……叫取之于民，用之于已啊。”
“愿闻其详。”
“当然了，就是搜刮上民众的钱财，给自己用啊。当然这样的手段是多种多样的，比如管辖境内的人人都要上交人头税，也可以提高田农赋税，所有商户都要交营业税，家里添丁的交生人费，家里死人的交死人费，结婚的交婚税，串友的交访税，只要能叫得上名堂的都可以征收税费，这样你的财源不就滚滚而来了嘛。”说这段话的时候，马古的眼睛里冒着别样的金光，说话也不磕巴了。
“原来虫子是这样闹起来的。”武扬低声嘟囔着。
“你说什么？”别看醉了，马古的耳朵还清醒着。
“啊，没什么，我是说大人的计真是妙。”武扬回道。
“那是自然，这是本官自……上任以来总结出来的经验，岂是你……们能想到的。”马古的脸上得意之色越来越浓：“接下来，小张子，你就要按我上面说的写出个文本来，下发下去，所有的贵州内的民众，都要按照这个来执行。”马古的眼前仿佛出现了这样一副场景：成千上万的银子朝着自己涌来，他跳到银堆里喜上眉梢。
猛一听叫小张子，陈瑾枫一时还真是反应不过来，仔细捉摸一下，原来是在叫自己，便随口答应了一声。
“马大人，五千两银子不是小数目，小人不知大人可否真能办成此事？”陈瑾枫试探地问道。
“既然不相信本官，又何必要把本官当贵人。”马古开始拉下脸来。
“不是不是，不是小人不相信大人，只是有些担心而已。”
“这你放心，本官上头有人，一定会帮你达成所愿的。”
“那不知道，马大人上头的人是谁啊？”
马古打了个哈欠，一脸的不耐烦：“本官困了，想要休息，你们退下去吧。”说完，他自顾自地趴在了桌子上。
陈、武两人互望一眼，站起身走了出去，他们丝毫不知道，就在他们的背后，马古轻轻地睁开眼抬起头轻蔑地看着两人的背影：“想套本官的话，你们还嫩点。”
陈瑾枫卧房。
武扬狠狠地将拳头捣在了桌子上：“这个狗官，居然说我们是下等人，迟早有一天让他知道，谁才是真正的下等人。”
陈瑾枫急急地说道：“武扬，你轻点，小心被人听到。”
“我真是受不了了。”武扬一屁股坐在椅子上，开始生闷气。
“这个马古也确实是太不象话了，残害了扬州的百姓，现在又跑到贵州来捣乱，看来我们必须加快行动了。”陈瑾枫说道。
“加快行动？”武扬有些无奈地说道：“你看我都救了他的命，救了他的佛，他还是把我当下等人，这样的人，怎么可能跟你说他的秘密。”
“别急，既然他不说，那就让他做。”陈瑾枫若有所思地说道。
第二天一大早，武扬的门便被敲得声震天。
“干嘛干嘛，你谁呀，要不要人睡觉了。”武扬不耐烦地起了身。
“是我。”陈瑾枫叫道：“快开门，我有急事找你。”
“好啦，好啦。”武扬一打开门，陈瑾枫便扑了进来：“有什么事非得现在急着说吗，真是的。”
“没什么，没什么，我昨天想了一晚上，觉得大人说得对，所以我想请你帮个忙，帮我跑一趟并州。”
“什么？跑并州？你为什么不自己去，偏偏要我去。”武扬被打搅了睡觉，心情很是不好。
“你不是功夫好吗，我一个文弱书生，受不得路途颠簸，等到了并州，我怕我已经散了架了。”
“到底什么事，说吧。”武扬没好气地说道。
“是这样的，我这里有一封信，你帮我转给我的父母。”陈瑾枫赔着笑脸说道。
“那好吧，等我收拾一下。”武扬说道。
陈瑾枫从怀里掏出两封信，轻轻地递给了武扬，便转身离开了。
武扬很快收拾好行装，将信揣在怀里，走出了房门，只是这武扬也太过粗心，他丝毫没有觉察到，正在他关门之际，一封信从他怀里掉了出来，静静地躺在了地上。
望着武扬离去的背影，一名小厮迅速地捡起地上的信，朝着马古的房间奔去。
