“这一次出去，也不知道什么时候会回来，况且长途跋涉，其间会受很多苦，你一个女孩子家，根本不行。”陈瑾枫摇了摇头，不是不愿意小桃呆在身边，只是想到怀谷县曾经发生过的事，他心有余悸。
“我行的，我都曾经跟枫少爷走过一段，什么苦我都吃过了，还怕什么。”小桃的固执让陈瑾枫连连摇头，他疼惜地看着小桃略显削瘦的脸说道：“不可以的，你只要好好地呆在这里，我就能安安心心地去找若琳，如果你跟着我，你就成了我的累赘。”
小桃微微地低下头，神情沮丧，半晌，她终于说道：“那，小桃就在这里等枫少爷的回来。”
京城太平公主府。
太平公主优雅地坐于厅室喝茶品茗，经过了那次政变，她偃然成了一名功臣，唐睿宗对她信任非常，不仅要求她辅佐朝政，还给了她无上的权力和荣誉。而做为当今皇帝的姑姑，她更是尊贵之极。
太平公主悠然地喝着茶，正在此时，有人报来：“门外有人求见。”说着，便递上了名帖。
接过名帖，帖上“陈瑾枫”三个大字历历在目，太平公主只一瞥，便心生疑惑：“他来干什么？”
听到传唤，陈瑾枫走进了公主的厅室。
“陈瑾枫，你来找本宫，所为何事？”
“在下打扰公主了。”陈瑾枫礼貌地说道：“还记得若琳吗？”
“若琳？”太平公主说道：“她不是跟你在一起吗，怎么了？”
“哦，因为一些误会，她走了。”陈瑾枫不得不撒一些谎：“在下想去找她，可却没有一个目标，还记得她曾经跟我说过，是她的叔父将她卖于您的，所以我想知道一些具体的详情，也许对我找她有些帮助。”
“原来是这样。”太平公主慢慢地回忆起来：“那大约是在一年前，本宫闲来无事，便去了扬州游玩，就是在扬州的街头碰到了她和她的叔父。”太平公主微顿继续说道：“当时去扬州，本宫带的宫女不多，而她的叔父硬求着将她卖给了本宫，本宫本不欲理睬，想取些银两打发他俩走，但她的叔父言明不要银子，只因为家里穷，养不下去她了，便希望能寻一处人家卖掉，也好有个吃穿。本宫见她一副可怜巴巴的样子，便动了恻隐之心，给了她叔父一些银两，便让她跟在了身边。在扬州的时候，本宫见她聪明乖巧，颇为喜爱，便将她带回了宫里。”
“这么说，您是在扬州见到的她。”陈瑾枫闻言内心又是一阵激动，他谢过太平公主，便直奔扬州而去。
已是初秋，扬州的天气也开始转凉，陈瑾枫抵达的时候，已是落叶萧萧。
走在扬州的街头，一阵秋后的萧条感扑面而来，没有想象中的繁华似锦，那场蝗灾留下来的，恐怕只有不尽的恐慌和凄凉。
“先去拜访敬予吧。”陈瑾枫想到这里，便打听到府衙的方向直奔而去。
相比街上的破屋烂房，扬州府可是气派不少。听旁人说，马古在的时候，光是投资在翻新上面，就达一万两白银。
一万两白银，够扬州的百姓一个月的伙食。
陈瑾枫冷笑一声，敲开了知府的大门。
“瑾枫，没想到你会来。”一跨进门槛，李敬予便激动地握住陈瑾枫上下打量起来：“没变，没变，假胡子也不用戴了。”两人说着便哈哈大笑起来。
“你这次来，是来看我的吗？”李敬予亲执茶壶给陈瑾枫倒了杯水。
陈瑾枫笑了笑瞅着李敬予答非所问：“你来这里，一切可好？蝗虫治得怎么样了？”
李敬予答道：“来任之后，太上皇下拨了三十万两银子，安抚了百姓，购买了大量的燕雀，积极引导民众保护田间蜘蛛，蚂蚁等，为了缓解疫情，家家种植绿植，太上皇还亲自到扬州求雨，现在基本上已经控制住了疫情。”
“那就好。”陈瑾枫笑答：“看来太上皇真的做了些实事。”
“是啊。”李敬予说道：“不过灾后重建工作，任重道远。”
“事情总会好起来的。”陈瑾枫叹了一口气，转言道：“我这次来，一是来看看你，二是想请你帮个忙。”
“有什么事尽管说。”李敬予说道。
“寻找若琳。”陈瑾枫将前因后果都详细地讲给了李敬予听，末了说道：“我想她一个女孩子家也没有什么去处，必是寻找自己曾经生活过的地方，所以希望你能够帮我找一找。”
“原来是这样。”李敬予点了点头：“你放心，我会尽力的，你且暂在此住下，我命画师将若琳的容貌画下来，张贴到街上，我想只要见过她的或者她本人看到，必会寻来。”
“谢谢你。”陈瑾枫由衷地说道。
两日后，李府内。
李敬予依照陈瑾枫所描述的样子，叫画师临下，经过多次修改，总算是让陈瑾枫满意了。
“没想到，弟妹这么美。”李敬予望着画像感叹地说道。
“她本人更美。”想起若琳的娇美模样，陈瑾枫两颊飞红，一股幸福的感觉油然而生，可转念想到若琳还不知身在何方，失落便代替了幸福。
门外响起一声传报：“李大人，扬州顾员外来了。”
“快快有请。”李敬予答道，转而向陈瑾枫解释道：“顾员外是扬州的名门，他曾是朝内重臣，武皇在位时在朝中举足轻重，后来便告老还乡，回到了扬州。”
说话间，顾员外已经踏进门来：“李大人！”
“哦，顾大人，快请。”李敬予伸手做了个请的动作，顾员外便坐在了椅子上。
顾员外中等身材，微胖，肤白发黑，一副养尊处优的模样，落座后突然发现还有陈瑾枫在场，便礼貌地点了点头。
陈瑾枫也回点了点头，便执起了画卷。
“既然李大人有客，我就不便打扰了，在下告辞。”说着，陈瑾枫将画卷卷了起来。
“那不是扬州名妓月仙红吗？”顾员外一眼瞥见了画中的女子，爽朗地说道。
“什么？”陈瑾枫停下了手里的动作：“顾大人看错了吧。”
