下午，秦初便同秦子轩骑马去了衡阳。苏紫睡了午觉起来，想起秦初请她帮忙照顾莲花几日，便吩咐小玉将莲花带过来。
翠儿端了冰镇过的茶过来，她将茶杯搁在桌上，一面道：“公主，近来有些地方大旱，叶管家说那些村民大抵会来求情少交些粮食，公主的意思是怎样？”
皇帝赏赐了好些田地，皆是叶管家与驸马在管着，苏紫对这些不大在意，又被现代人权主义影响，觉着不应当压迫这些农民，便道：“人家种田也不容易，又遇上了大旱，便免了这次的交粮罢。”
翠儿张口欲劝阻，若是像公主这样儿当家，金山也得搬空了呀！
这时，小玉却进来了，莲花低眉垂眼地跟在她的身后。
翠儿只好闭了口。
苏紫端起了茶杯喝了一口，却并不放下茶杯，杯面冰冰凉凉地贴在手心，很是凉快。
她看了看莲花。莲花已换下了那身脏乱的衣裳，身上是一件普通民女常穿的竹布衫裙，头发简单地挽着发髻，表情微显惶恐地站在地上，倒有些楚楚可怜的气质。
由仆观主，想必她的主子也该属于这类娇弱型的姑娘了。
莲花大抵很紧张，福了福身子，声音低低地道：“奴婢见过公主。”
“你别怕，公主只是与你说说话。”小玉见她似乎腿在发抖，便悄声在她耳畔道。
莲花看了眼小玉，轻轻点了下头，又低下头看着自己的脚尖。
“莲花姑娘，你是驸马带回来的客人，不必自称奴婢。”苏紫轻笑道，“小玉，搬张椅子过来。”
莲花却仿佛要被她打一顿般惊惧，扑通一声跪了下来，连声道：“公主，奴婢不敢，奴婢也不配做什么客人。”
苏紫并不讲话，仅仅瞥了小玉一眼。
小玉会意，拉了莲花起来，又将她按在椅子上坐好，带了些好笑的语调道：“驸马爷可是嘱咐过要好生照顾你，莲花姑娘这样儿怕我们公主，他回来还会以为公主欺负你的。”
莲花忙怯怯地看了眼苏紫，见她的衣着华美，气质高贵，心底更生了几分敬畏，虽她的笑容好看又和善，她也没有半分感到轻松。
听了小玉的话，莲花磕磕巴巴地抖着声儿道：“奴婢……奴婢没有那个意思。”
“莲花，驸马走得匆忙，也没有说清到底是怎么回事，你且说一说罢。”苏紫慢慢搁下了手里的茶杯，看着她道。
顿了片刻，莲花怯生生的声音响起来，“公主不要误会，秦少爷与我家小姐只是故交而已，八年前，小姐嫁到了衡阳后，便没有与秦少爷有过来往，这次求救上门，实在是情非得已，公主千万不要误会了秦少爷。”
苏紫若有所思地想了下，喜欢的人嫁给了旁人，这个便是秦初这样的年纪才成亲的缘故？这一回他若带了那位小姐回来，想必是视如珍宝了，虽说她与秦初有名无实，别人却不这样认为。那位小姐或许会与她争宠，也或者会黯然离开。
想一想，哪一种结果都不大好。
沉默了会儿，苏紫道：“这样说来，你家小姐本是京城人氏？”
“是，小姐……”莲花不敢隐瞒，犹豫半晌才吐出几字，“她是长春楼里的人。”
翠儿的脸上有了些厌恶。
苏紫不大确定长春楼是否她想的那样，微带疑惑的目光看了一眼小玉，小玉对她点了下头。
没有继续询问，苏紫也大致可以猜得到两人没能在一起的原因。秦初的家世身份只容许他玩弄那样的女子，一夜春风而已，若是要长久在一起，却是万万不会被他家接受。
她不动声色地道：“莲花，你下去歇着罢，不要做那些下人的活儿，去花园子里逛逛也好。”
莲花应了一声，却又怯声道：“公主，您就让奴婢做些事情罢，奴婢不好意思白吃白住的。”
苏紫不好勉强她，便道：“那么随你的意思就好。”
莲花行了礼告退。
见她出了门，翠儿终于忍不住惊呼道：“公主！驸马爷竟肯和那种女人来往！”她略带愤然地鼓了鼓脸，“我看驸马爷还以为是正经的大家公子，没想到为了个勾栏女子大失分寸！”
“你们瞧不起那位姑娘，身为世家公子的驸马却为了她心急如焚。”苏紫笑了笑，“你们说，那位姑娘该是个怎样的人？”
翠儿鄙夷地骂道：“那种地方的姑娘还会好的？驸马爷竟也是个贪图美色的人！”
小玉却摇头，道：“我看驸马爷与那些眠花宿柳的公子哥不一样，他会与那姑娘有关系，不是那位姑娘太有心计，便是她真真是个值得人欢喜的好姑娘。”
苏紫仰面躺在了榻上，眯着眼睛看窗外，淡淡的云，她勾了下唇角，道：“起码这段日子不会太无聊罢，驸马会带回怎样一个姑娘，我还是蛮好奇的。”
小玉忍不住道：“公主，这段日子本就不会无聊，您忘了六日后，皇上的寿辰？”
“他过生日啊，驸马挑礼物没？”苏紫兴致缺缺地道。
“公主！您可别这样不上心，其余的大臣早就忙着搜寻各类奇珍异宝，只求博得皇上开心。”小玉劝诫道。
“驸马爷去了衡阳，不知什么时候回来，公主得亲自准备礼物才行。”翠儿慎重地道。
苏紫翻了一个身，趴在软软的枕头上，下巴抵着胳膊，半是无奈半是懒散地吐出一字，“烦……”
“公主，这可是新君登基以后的第一回生辰，若是公主送的礼物不够尽心，难免会惹得君心不悦，到时候皇上若怪罪下来该怎么办？”小玉有点担心地道。
苏紫慢腾腾地坐起来，看了眼小玉，“你们说，送什么礼物？”
“上一回太子寿辰，二公主送了一幅亲手绣的万里江山图，太子很是高兴。”翠儿回想着道。
苏紫也记得这回事，当时太子还略带遗憾地与她道：“若这幅图是你送的，我定将它挂在寝宫里，每天看着它睡觉，醒来也第一眼看见它。”
小玉忍不住失笑，“翠儿，你别打错了主意，公主这绣功怕是还得练十年才绣得了一幅皇上满意的图。”
苏紫点点头，“这话我承认，还有别的没？”
翠儿叹了口气。
小玉想了想，露出了个笑容，“有了，清水寺里每年皆会打造一座玉观音，因为每年皆会有人来求玉观音。”
“你让我去求玉观音？”苏紫问。
“没错，公主啊，传闻呢，得到玉观音的人会心想事成，却极是难求。皇上并不缺珍奇宝物，看重的不正是送礼的心意么！”小玉笑吟吟地道。
“不过，万一我求不到呢？”
“这更不要紧了，公主，你只需去清水寺走上那么一圈即可，奴婢与方丈认识，要他送我一个玉观音不是难事儿。”
送礼物的事情便这样定下了。
次日大清早，苏紫带了两个府内护卫，同小玉一道去了清水寺。清水寺在城外的清水山，几年前，她还来过那么一回。
故地重游，她走在上山的小径上，小径由白石板铺成一级级的台阶，一望上去，似乎已与天边相接。四周是郁郁葱葱的树木，偶尔被路人惊起一群飞鸟，扑腾着翅膀的声音格外清晰。
人面不知何处去，桃花依旧笑春风。她不禁想到了这么一句诗，当初便是在这座山上，备受宠爱的淑妃娘娘香消玉殒，大抵也是这天起，慕邵楚开始有了后来的那许多不同，也注定了这般下落不明的结局。
庙内古钟清越长鸣，朝阳静静地染红了幽静的古庙。
时辰还早，寺庙里并无半个香客，院子里有两个小和尚在扫地。
苏紫看见这样晨钟暮鼓的庙内生活，不免有了些恍惚，她在南水的少林寺也住过些日子，那时的岁月如水一般轻悠地温柔淌过。
那时的清柏，也只是个潜心修行的佛门弟子而已。
“公主，你在这里等一等，奴婢去寻方丈拿玉观音。”小玉道。
苏紫忍住了叹气，道：“你去罢，我去里面抽根签。”
小玉从院子的左侧过去了，身影很快消失在一道拱门后面。苏紫收回视线，走过了院子，踏上台阶，进了佛堂里面。
苏紫在黄色的蒲团上边跪下来，给佛祖磕了三个头，默念着一句话，方握着签筒摇了一摇，啪嗒一声，落下一根竹签。
她捡了起来，上边写的是什么，尚未看清，便听见身后有一道熟悉到令她感到脊背生寒的声音响起，“阿紫，你怎么在这里？”
他的声音透着惊讶。
苏紫咽了咽口水，握紧了手里的竹签，转过身看见了站在门边的白衣青年，表情活似见了鬼。
她刚请佛祖指点一下她未来会在何处，立即便见到了清柏，这样儿的巧合真让人……惊悚啊！
“你在抽签？”清柏淡淡地看她一眼，很是自然地抽掉了她手里的竹签。
“还给我！”她自己还没看呢！
清柏却不理她，自顾自地盯着上面的签文，低沉的声音轻念，“向死而生，向心而行。”
