若翾看着她，宛若在看困在笼中垂死挣扎的鸟，“娘娘别怪罪旁人，日薄西山的人也就罢了，”她的声音稀薄而无情，“可活着的人，总要为自己活。”
苏青鸾眼中流露出深深的难以置信，这陪伴了自己半生的忠仆，居然背叛了自己！她猛地凑近若翾，“为什么！”
若翾纤细白嫩的手轻抚她日渐枯萎的面容，悍然红唇轻启，“为了让你死，让自己，活！”
苏青鸾委顿于榻上，已然掺杂了银丝的长发如同一张细细密密的网笼罩着她的身躯，她掀起眼睑看着坐在跟前的人，“螳螂捕蝉、黄雀在后，我算计了一辈子，居然是成全了你！”
她害死了嫡子、害死了九阿哥、十阿哥，却没想到是替她做了嫁衣。
若翾望向窗外，已然是阳春三月，窗外的杏花结了花骨朵，“你算计了一辈子，分明是为了那明晃晃的宝座！而我，”她回头看向苏青鸾，“只希望我的孩子平安喜乐。”
苏青鸾冷笑一声，“我们是活在荆棘丛、长在荆棘丛里的人，不斗、不争，能活吗！你真虚伪！到现在，还装什么纯真良善！”
若翾颔首，“或许是吧。但你呢？你又得到了什么？”她站起身，指着冰冷的墙壁，“你瞧瞧四周，都是仇恨的眼神，你有朋友吗？有爱人吗？你的儿子是储君吗？”
苏青鸾苦笑一声，无力地软作一堆，是，她斗了一辈子，只是得了一个明晃晃的皇贵妃头冠，除此之外，什么都没了，她一点点磨没了嘉贵妃对她的友情、一点点失去了弘历对她的宠爱，就连她的儿子也一一没了争储的资格。
若翾走到苏青鸾身边，轻声道：“你也不过，一无所有！”说完，她满意地看着苏青鸾眼中的绝望，转身离开了景仁宫正殿。
身后蓦然传来跪倒的声音，“求你，放过我的孩子。”
这是一个母亲的请求，不是皇贵妃的颐指气使，若翾顿足，偏过身子看了她一眼，“我从未想过害你的孩子，因为他们身体里还流着皇上的血。”
出了景仁宫正殿，紫萝谄媚地迎上，“娘娘对付皇贵妃果然是不废吹灰之力，只是您可别过河拆桥。”
若翾看了她一眼，唇角扯出一抹笑容，目光却如同井水一般毫无波澜，“你放心，这是自然。”
乾隆二十四年三月十八，皇贵妃苏氏薨，追谥纯惠皇贵妃。
储秀宫内。
小德子弓身，“主子，纯惠皇贵妃薨了，那紫萝？”
若翾摘下头上的七宝琉璃簪，曼声道：“诱她写一份供状，然后，”她目光婉转，轻轻挑起一点赤色胭脂点在唇珠上，“赏她个忠仆的名声，让她追随纯惠皇贵妃去吧。”
小德子欠身，恭敬而去。
焕春颔首，“到底不是知根知底的人，除了也好。”
沾染了红色胭脂的银挑子在莲花水丞里蘸了蘸，晕染了一片猩红，“她那无用的忠心，我可不想要。”
吏部尚书德保、太常寺卿卢守忠扫袖跪安，“微臣叩见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
弘历示意他二人起身，“二位爱卿如何来了？”
德保和卢守忠不着痕迹地对视一眼，德保出列，拱手道：“皇上的万年吉地胜水峪地宫之中现今葬有孝贤皇后、哲悯皇贵妃、慧贤皇贵妃、淑嘉皇贵妃娘娘四人，尚有三位空缺，奴才等特来请旨，纯惠皇贵妃娘娘是否附葬胜水峪地宫之内？”
弘历浓眉皱起，“你昏了头了！”
德保惶惶然，连带着身边的卢守忠都膝头子一软，跪倒在地，“微臣该死！”
弘历不悦道：“朕万年之后自然也要葬入胜水峪地宫之内，如此不过两个空位，若是纯惠皇贵妃入葬，你让皇后和嗣帝生母如此自居？”
此言一出，德保、卢守忠更是惊骇，难道……难道万岁爷竟是没有册立十二阿哥永璂为嗣帝的念头，可万岁爷不是一向看重嫡子吗？
弘历接着道：“朕对十二阿哥从未动过国本之念，朕百年之后便有两宫皇太后，皇后为母后皇太后、嗣帝生母为圣母皇太后，自然要入葬胜水峪地宫，若是只余一位空缺，让嗣帝如何抉择？”
德保更是栗栗然，连连叩首，“奴才遵旨，万岁爷教训得极是！”
弘历沉默半晌，“纯惠皇贵妃不能入葬胜水峪地宫，便着工部、内务府修筑方城、明楼、大宝顶，也算是尽一尽朕的哀思，跪安吧！”
二人行了双安礼，方才退出养心殿。
德保擦了擦头上的冷汗，“不请示是罪过，请示了，却也挨骂。”说着，他苦笑了一声。
无人处，卢守忠拍拍德保的肩膀，“愚兄听说令嫒今年可在选秀秀女之中啊。”
德保重重地一拍脑门，满目担忧，“贤兄不说，我倒是忘了！此事可得好生安排安排啊。”
卢守忠到底是太常寺卿，偶尔还能接触后宫，“眼下宫中延禧宫主位忻嫔娘娘病着、承乾宫愉妃娘娘不得圣宠、钟粹宫主位舒妃娘娘为人冷僻，也就是储秀宫主位令贵妃娘娘极好，又得宠，若是斫养于令贵妃娘娘身边，定然不差。”
德保闻言，眉心一动，拱手道：“愚弟多谢兄长了，看来须得和令贵妃娘娘的阿玛走走关系了？”
卢守忠颔首，两人一边说着，一边出了宫门。
且不论德保这边厢如何安排女儿的出路，翊坤宫内，苾芬紧紧地握住手中的翡翠如意，“你说的，都是真的？”
康禄海脸上冷汗涔涔，本就弓着的药越发压低了，“回……皇后娘娘的话，千真万确，万岁爷确实当着德保大人等诸位大臣的面说，”他顿了顿，硬着头皮道：“万岁爷……从未对……对十二阿哥起过立储之念！”
‘桄榔’一声脆响，一道翡翠茬子划破了康禄海的侧颊，血珠子渗出来，翊坤宫一众奴才跪了一地，此起彼伏的磕头声响起，“主子息怒，主子息怒……”
