“公公今儿眼睛忒软，”若翾让小德子把吴书来扶起来，“这事儿，万岁爷也答应，毕竟公公是万岁爷的大伴儿，万岁爷也念着情呢。这钥匙一共两把，另一把，您给黄公公。”
吴书来拿箭袖揩脸，连连应声，“奴才记着万岁爷和贵主的恩典，一辈子不敢忘。”
“得了吧，”若翾也不劝他别哭，“你记着万岁爷的恩就是了，只是万岁爷让公公伺候惯了，万一往后公公不在了，这伺候的人，公公安排了谁？”
吴书来恢复了往日的神采，眼中却满是拜服，“回贵主的话，是奴才的小徒弟陈进忠。贵主对奴才的这份恩德，奴才一定报答，这将来，贵主也是陈进忠的主子。”
这吴书来真是锅盖上的米花子，熬出来的，听一句话，知道后头十句，“这个陈进忠好生效忠万岁爷就得了，至于本宫这儿，万岁爷跟前有什么能告诉本宫的话，来知会一声，也就足意儿了。”
“嗳，”吴书来应声，“奴才一定教导他，让他知道主子您的意思。”
若翾站起身，瞧瞧西洋钟上的时辰，“这会子，本宫也得往重华宫去了，德子，送公公回养心殿，仔细些，才下了雪，路上滑。”
小德子应了声，“嗻，师父，您这边儿请。”
两个太监出了宫，已经是日入时分，小太监点燃了一盏盏朱红宫灯，远远望去，热切又喜庆的一片，吴书来拍拍小德子的肩膀，“你这个傻小子，捞着这么个主子，这辈子有福气喽。”
小德子也不是傻小子了，他也有四十了，“那是师父当年的恩德，德子也一辈子不忘干爹师父。”
吴书来甩了甩拂尘，转身进了吉祥门，“走了！”
到了重华宫，以帝后、太后三人为正席，东席以贵妃为尊，依次是庆妃陆湘漪、颖妃兰璎、豫嫔萨日朗，贵人郭氏；西席以舒妃叶赫那拉洗梧为尊，依次是愉妃珂里叶特芳柔、婉嫔陈落英、伊贵人拜尔葛斯委伊。陈落英之前本该有思璇的位子，可惜思璇一直病着，也就来不得了。
若翾笼着暖炉，拥紧了狐裘坐着，心忖等过了年后，去延禧宫瞧瞧吧。
很快，众妃齐齐到了，因是宫里赏赐听戏，皇子福晋也都来了，四阿哥永珹和他那蒙古媳妇倒是不错。
陆湘漪得了儿子，心情也是极好，倾身和若翾说话，“瞧四阿哥夫妻两，虽不能携手进来，那眼神儿一直看着对方呢。”
若翾颔首，望向五阿哥永琪，“五阿哥那个福晋也好，听说出身高贵，衬得起永琪这个好孩子。”
她说话声音不高，愉妃却听了这么一耳朵，眼中闪过忌惮和机警，望向若翾的目光之中满是担忧，恨不得竖起耳朵去听。
洗梧见不得她这个不庄重样子，微微侧过身子，捂住口鼻处，“哟，这味儿，离远些。”
愉妃出发前怕饿，垫了一盘饺子，蘸了蒜，自己也觉得味道不好，不好意思地离远了一些，哂笑一声。
洗梧说话没个避忌，远处的听不着，若翾自然听见了，没理论，笑了一声，一众皇子福晋坐定，公主额驸也都走了进来，后台居然还跟着拉旺多尔济。
八岁的孩子长得像个黑塔似的，扎了两根辫子，上面追了红玛瑙和银珠穗儿，穿了件铁灰色袍子，若翾忍不住赞叹：“真是个好孩子。”
陆湘漪笑她，“你这岳母，看准女婿，倒很满意，一点不挑剔。”
若翾回头，坐正身子，“过了年，涵昉也五岁了，再过十年，我这掌上明珠，可不就下嫁他超勇亲王一族了吗？”
陆湘漪笑着摇头，才三十五的人，倒想起十年后的事儿了，也忒高瞻远瞩了，正要再打趣她一句，吴书来一句唱喏，若翾、永珹、永珏等人起身。
“臣妾/儿臣恭迎太后娘娘、万岁爷、皇后娘娘。”
弘历扶着太后坐定，方才道：“今儿个是除夕赐戏，都坐吧。”
正经的宫宴已经过了，规矩也就没那么大了，众人坐了，一院子的人竟不闻椅子挪动之声。真无趣，若翾将手炉递给抱夏，让她去添碳，不过这么些年了，也该习惯了。
兰璎的脸色一直不大好，她心思简单，搁不住事儿，瞧见若翾更觉得愧疚，一直低着头，台上的戏唱得热闹，她却充耳不闻。想了想，寻了个由头，出了重华宫。
七巧帮她裹紧身上的披风，“主子，万岁爷他们都在里头呢，主子别出来太久，免得给人瞧见了。”
兰璎踹了踹脚底的台阶，“我呆在里头气儿不顺，又坐在贵妃和庆妃跟前，更觉得不对，还不如出来走走，那件事我不说，可也忘不了啊······”
自那日之后，兰璎确实不再提起永璐阿哥的事了，可心里不痛快，也能瞧得出来，“所幸主子如今住在景仁宫，皇后娘娘和愉妃那些个乌糟事儿，您瞧不见，也就算了。”
兰璎睨了她一眼，除夕无月，居然还无星，一片天暗沉沉的，只有那一溜儿宫灯发光，人心里也不得透亮，主仆二人站了一会子，觉得身上寒噤噤的，也就回去了。
黑暗里走出一对绣了迎春的花盆底，黑夜里，愉妃的眼神亮得可怕。
戏散了，苾芬也没和诸位福晋寒暄，她精神不济，便回了翊坤宫，才进门，康禄海便道：“主子，愉主子求见。”
愉妃？她来作甚，揉了揉额角，到底是四十三的人了，没那么好的精神，苾芬歪在榻上，命小太监端了炭盆来，“请愉妃进来。”
愉妃才进门，脸上的惶急叫苾芬一惊，顾不得规矩，她打发了伺候的人，至于三两心腹，“你这是怎么了？见猫鼠似的。”
愉妃嗵地一声跪倒，“娘娘，那桩事给人知道了！”
那桩事！
“哪桩事？你倒是给我说清楚啊！”苾芬坐直了身子，眼中满是恓惶，“你倒是快说呀！”
