麻绳和铁锤轻易就借到手，我们根据净过的要求，开始处理。
因为按照净过的计划，我俩进入蜃境后，也处于鬼魂状态，一切辟邪的东西我们自然都碰不得，所以麻绳的外表需要涂上阴湿的泥，桃木剑也无法握在手中。
我们在五叔公家的院子墙角埋好了麻绳，又在院子空旷处放置铁锤。夏日阳光猛烈，子寒还嫌不够，取过五叔公的老花镜，当作放大镜来聚光。铁锤的手柄是普通木材，但锤头部分经过聚阳，就有了对鬼魂的杀伤力。
处理好这两样，五叔公就和熊叔各扛着茅龙草和榕树枝回来。我曾看过书上介绍，茅龙草能识别鬼魂，若有鬼魂在旁，茅龙草甚至会把它缠住，而茅龙草在当地又很常见，所以凡是拜山祭祖，后人都会把坟茔附近的草清理干净，以留出宽路。
至于用榕树枝造剑，怕是没多大讲究，只要不会伤到自身，用什么木材都可以。
净过已经画好了数张符，唤过我去，为我缠于手臂上，灼热感顿时减轻了许多。之后他又马不停蹄地开始扎草人。茅龙草叶边有密集的细刺，很容易割破皮肤。净过不过动手几下，手指就有丝血渗出。
我心痛地说：“大师，不如戴个手套再扎吧。”
“不可，”净过大师缓缓道，“但凡制作道具，必然要空手，这样才能把灵力传到道具中去，所制作的道具，才能认你这个主人。同理，假借他人的道具，威力自然也会逊色一些。”
我和子寒的木剑还未削好，净过已经扎好了一个大约三十厘米高的草人。他未作下一步的处理，把草人往桌上一放，又回到床上去了。看得出，净过又一次筋疲力尽。
接下来，我们把所有道具都准备就绪，但净过没有醒来给下一步的指示。如此，一夜无话。
第二天，下午。五叔公终于接到了老李的电话。老李托人从市局的档案库翻出了资料，五叔公把听到的信息记在纸上。
两姐弟的名字：孙彤，孙杰。出生和死亡日期也确实只记录到日期。还有两人招入启智学校的原因，孙杰是因残疾，而孙彤，是患有阅读障碍症。
阅读障碍症，患者在阅读和书写方面都会出现困难。这就难怪，孙彤一直写不出正常的字。
“还有一点，”五叔公放下纸，对着正在炕床上打坐的净过说，“他们姐弟俩的尸体，没有火化的记录，父母也失踪了。”
净过徐徐睁开双眼，倒也没有表现出惊讶。“他俩的尸体果然一直被人养着，而且，恐怕连他们自己都不自知。学校里的蜃景，有可能并不是他们创造出来藏身的，而是养鬼人用来留住他俩。……做好准备吧，今晚再去会会他俩。”
净过叫住我，让我陪他出门走走。我俩只顺着巷子往深处走，脚下的石板凹凸不平，净过也是昂首阔步，可见得身体恢复无恙。巷的尽头，便是村子北边的河，岸上有几片村民开垦的菜园。我们站在河坝上，看河水肆意东流，久久不语。
“我下山前卜了一卦，”净过终于开口道，“此行是大凶之兆。今晚行事，变数太多，我思量再三，你与子寒，就不走这一趟吧。”
“大师，我俩不是怕事的人，”我为这一战做足了准备，净过忽然想把我俩劝退，我一下就急了，“再说，子寒一心赎罪，我要解除鬼烙印，这本就是我俩的事，全托付给你一个局外人，怎么说得过去。”
净过背起手，朝着天长叹了一气，说：“因果循环，报应不爽。这六道中，哪有人能在局外。既然你坚持要去，我也保证，拼了老命，也护你们周全。如果我不能全身而退，我袋中的法器，你就好好继承了吧。”
“大师，可不要说不吉利的话。再说你那些法器，在我手上可是暴殄天物。”我说。
净过呵呵一笑，说：“是祸是福，哪是我一言两语能左右。还有一事，你得帮忙。上次一战，我觉得孙杰并无害人之心，若他姐姐已除，他在阳间再无牵挂，可能会接受超度。所以，在我擒拿孙彤的时候，你适当护一护孙杰，免得误伤。”
“知道，我自当尽力而为。”
“那好，回去吧。”净过转过身，快步走在前。
是夜，净过大师、五叔公、子寒与我，四人聚于学校大门后。月色皓洁，为众人披上素装。
我们挑选了校门左侧的荒废花园作为开坛作法之处。子寒操起铁锹，利索地掘出两个浅浅的宽坑，供我俩待会扮死之用。不远处，有一只黑猫蹲在花坛边上，双目发亮，直勾勾地盯着我们。
桌子架开，净过点起红烛，尽管今夜无风，但烛火还是恍惚不定。五叔公把一聚宝盆扛到桌上，净过提起毛笔，蘸上朱砂，在聚宝盆内外四方画上符咒，然后烧起两张黄符，仍灰烬飘落盆中，最后，才往里倒满糯米。
这一项准备妥当，净过又在桌上排出其他法器——一捆麻绳，一草人，一铁锤，三把已经刻好符文的木剑，其中一把造工精细的桃木剑，和两把粗劣的木剑，最后还有一沓黄符。
“五哥，待会我元神出窍，与他们一同进入蜃境，这些法器，自然带不了，”净过另外抽出十张黄符交到五叔公手上，“所以要劳烦五哥你了。我虽然元神出窍，但还是可以通过肉体为你传声。我喊到什么法器，五哥你就点着一张符，然后迅速把法器没入到这盆糯米中，在符烧尽前完成抽出手来，我就会在那头收到。”
“这事不难，只要不念咒语不打手印，我应付得来，交给我吧。”五叔公拍了拍胸口。
净过从布袋中再抽出了两扎红绳，交给我与子寒：“你们自己缠在腰上吧。这绳子并未开光，没有法力，但可以牵连着你们的魂魄和肉身，在离开蜃境的时候会作引导用。”
系好红绳，净过又在我俩额前脑后分别贴上写有鬼姐弟生辰死时的黄符，把两根红绳的一头，绑在一柱铅笔粗细的檀香根部。
“五哥，”净过把摄魂铃往桌上一放，“当这根香将要烧尽，你就摇响铃钟，我们自会顺着红绳回来。”
万事俱备，净过披上道袍，戴上方帽，准备作法。我与子寒躺在土坑中，模仿死者入土。我看着漫无边际的夜空，感觉它正一步步朝我们逼近，盖地而来，无处可逃。
“紧张吗？”子寒问我。
“当然紧张！知道自己快要死了，但是又不是真死，这感觉真忐忑。”
“那我们可就是活过两次的人了。”
“闭嘴！开始作法啦。”净过斥道。
我闭上了眼睛，耳边传来净过的喃喃咒语，感觉身体越来越放空，渐渐地，触碰不到背后坚实的大地。而后，四肢乏力，不能动弹，胃就像在燃烧，火势一直蔓延，从食道，到喉咙。我不由自主地咽口水，可是口舌已经干涸，吞下一口空气，火势却更猛烈些。我的嘴巴在寻找能吃的东西，终于寻到一块软的东西，却连咬开的气力都没有——哦，那是我自己的手。身体备受煎熬，大脑也无法思考。精神跟身体都快要决堤，我想要往回走，但哪里才是方向。我的精神一点点模糊，眼睛不知道是睁开还是闭合，反正眼前一片漆黑。不，这不是漆黑，这是空无一物，连黑都不存在。我感觉不到自己的实体，只有空虚的意识，好像正在天空飞翔，远处出现了一点点光，我奋力而去，把漆黑一点点甩在身后。
我终于睁开了眼，团团黑暗中，有丝丝光芒。
我撑过来了。刚才所经历的，就是孙杰死前所承受的痛苦吧。
饥饿感已经消去了，只是心跳依然很剧烈，四肢也有力气了。我四周摸索，三面是结实的砖墙，一面是铁门，铁门长满斑驳的锈，粗糙不堪，门缝中透出一道月光。
果然是困死孙杰的那间小黑房，看来我已成功进入蜃境。我仔细寻找，想要找到门把。但是没有。也对，用作困学生，怎么可能会有门把。那我，岂不是出不去！我用力去推，但是门很结实，纹丝不动。
这不就是我在净过所设的迷林中遇到的境况？净过说过，迷林的幻境，能让人看到自己心底罪恐惧的事物。但是我从没进来过这里啊，怎么回事，怎么回事？
我开始抑制不住地产生恐惧，就像雨下的江河，源源不断。我瘫坐在地，孤独无助。我明明已经摆脱了孙杰的记忆，为什么还有这种恐惧的感觉，就像是重温自己的噩梦一样。到底是孙杰的感情，还是我自己的感情？
“噔，噔，噔”。
这骇人的声音在门外响起，由远及近，我却觉得如手摇钟声般一样动听。
脚步声停在了门外。他停在了门外。
咿呀……门外的铁栓被拉开了。吱呀一声，铁门拉开了，月光照进来，稀释了我的恐惧。
一个矮小的身影，拄着一把拐杖。他说：“欢迎回来。”
