魏老二简单说明了身份之后，便催促道：“此非久留之地，邹大人，咱们还是赶快走吧。”
“不，”邹君明出乎意料的摇了摇头，说道，“我此刻还不能走。”
“为什么？”
“我被困在此地，并非是没办法脱身，而是想借机查办洛川县令。待我明日到了县衙公堂，亮明身份，他们自然就得放了我。”
“恕我直言，听人说这马知县极贪，为人更是冷酷无情，他若是真知道大人的身份，只怕更不会放你，反而有可能痛下杀手。”
“他敢？他只是个小小知县，怎敢如此恣意妄为？”
“如果是在往年，他未必敢，但是如今整个陕西饿殍遍野，盗贼蜂起，他害了大人之后，随便往哪个盗贼身上一推，谁查得出？这招不得不防。”
“嗯，你说的也有道理。不过我意已决，你就别劝了。另外你们可如此，以做万全之策。”
他在魏老二耳边低声吩咐了几句。
魏老二见他意甚坚决，知道劝不动，只好说道：“既然如此，大人且好自为之，我先去做准备了。”
“去吧。哎，等等！”
“大人还有什么吩咐？”
“你身上还有什么吃的？有几口水也成。”
魏老二从身上拿出几块干粮，又留了一小皮囊水，这才告辞而去。
他闪身出了柴房，照旧锁了铁门，看那两个看守兀自睡得甚香。他也不再逗留，闪身便消失在黑暗当中。
第二天一早，李、王两位差役便押解着邹君明主仆上路。恰好昨日送棺材的驴车要回城，便将邹君明主仆放在驴车上，这样速度要快一些，却也免除了主仆两人在烈日下徒步行走的困苦。
在乡间的土路上走了两三个时辰，终于在晌午时分赶到洛川县城，差役们让驴车自去，然后押着邹君明主仆往县衙而去。
洛川县城甚为萧条，即使没有天灾，这个地方的经济亦非常落后，由于地处渭北黄土高原的沟壑区，地理环境非常不理想。就像沙泉村，看着面积挺大，但是一眼望去尽是山疙瘩，沟壑纵横，能用的耕地非常少，产出的粮食亦非常有限。这是自然条件的限制，人力无法回天也就罢了。问题是有些问题不仅仅是自然环境恶劣造成的，人祸的影响亦非常大。
有时一个地方是否繁华，跟主政的官员有着极大的关系。在早些年，至少洛川县城还是不错的，由于处于关中与陕北之间的交通要道上，从洛川县城进出的往来客商不少。即使仅仅是过境，也可以给县城带来一笔不小的收入。这个时候就考验地方官员的执政智慧了。一个优秀的官员会通过一些优惠政策鼓励这些客商往来，即使每位客商收取的费用少了，但只要客商增多，长期收益就有保障。而一个短视的官员只会杀鸡取卵，恨不得将人家兜里的每一个子儿都榨取出来，最终结果只能是将所有人都赶得远远的。很不幸，洛川县就出了不少这样的官员，他们拦路设卡，高额收取每一位客商的过路费，有时因为一点无关紧要的小事就大肆敲诈勒索，一来二去，大家都知道这里的过路费十分高昂。世上路有千条，又不是只能走这里才能去陕北，既然这里不好走，那就只好不走。久而久之，洛川县作为交通要道的地位就凉了下来，人都不来了，整个城市便陷入萧条之中。
而在农村地区，通过各种名目的苛捐杂税和摊派，农民负担加重，失地农民日益增多，再加上天灾频仍，百姓们流离失所，人口骤减。据统计，大明开国之初，洛川县域就有近万户人家，近十万人口，经过两百年的发展，历经数个盛世，人口理应越来越多才对。可事实上洛川县的人口却是越来越少，到如今只怕连五万人都没有了。失去的人口部分是由于天灾逃荒成了流民，部分则是不堪官府暴政，流亡在外或者干脆就成为了盗贼流寇。
其实这也是整个陕北的一个缩影，只不过洛川县表现得更明显一些罢了。天灾、饥荒、流寇，这三大阴影在整个大明历史上始终笼罩在陕北的上空，甚至成为左右整个历史的决定性力量。就比如后来的李闯王，他率领的农民军大起义从根源上来讲也是由于大饥荒造成的。人如果饿得都活不下去了，那自然只能起来奋起反抗，挣脱套在他们身上的重重枷锁。
莫思凡从后世来，以史为鉴，当然知道要怎样做才能保得太平。大明之患，一在陕北，二在辽东，至于东南沿海的倭乱，实则不值一提。而辽东之所以为祸，也是因为陕北先乱了。大明在农民军的打击下，丧师失地，连皇帝都吊死在煤山，这才给了满清鞑子以可乘之机。所以欲安天下，必先安陕北。
陕北怎样安？办法说出来其实非常简单，让老百姓吃饱肚子，则一切祸患全消。老百姓的愿望其实非常朴实，只要有口饭吃，有一席安卧之榻，便足矣。没有人天生想着要叛乱，能有个安稳日子过着就行了。哪怕是过得苦一点，也好过成为乱世中人。所以只要谁能让百姓填饱肚子，百姓们就会奉谁为神明。
但最简单的往往也就是最难办的事情。中华上下五千年，能够解决老百姓温饱问题的日子屈指可数。哪怕是所谓的太平盛世，也总会有些地方的百姓吃不饱，穿不暖。所以要解决吃饭问题，实则是一个千古难题。
莫思凡现在就是在试图解决这个问题。他在延长县圈下大片土地，联合虞家庄，兴修水利，囤积粮食，所有这些举措，目的只有一个，那就是让百姓们吃饱穿暖。应该说这个工作已经有了些成效，虎头岭一带已经从不毛之地开垦出了优质的良田，水库的兴建也部分解决了缺水的问题，延长县被延安知府陆天明盛赞为陕北江南。然而所有这些努力都还不够，只能解决几千上万人的生计问题，想要辐射到整个陕北，路漫漫其修远兮，至少要十几二十年的时间，才能初见成效。
这是在前后两任知府都大力支持他的情况下才取得的成绩，如果换一个不明是非的糊涂官员，还不知要受到什么样的阻碍。
像洛川县这样的状况，莫思凡就算有通天本领也施展不开，别的不说，官府天天盯着你的银子，三天两头上门来找麻烦，工作就没办法做下去。
闲话少述，李、王二位差役将邹君明带到县衙，恰逢马知县升堂理事完毕，刚刚回到后衙，就见李、王二差役通禀而入，禀告道：“大人，属下奉命押送何其雄的棺材回乡完毕，特来复命。”
“嗯。二位辛苦了。你们到了何家，其家人有什么异动没有？”
“除了停灵哭灵之外，没有其他的动静。”
“这就好。这帮刁民惯会生事，明明是自己不小心，自高处跌死，却怪在本县头上，简直是无礼至极。好在他们还算识相，不敢再继续生事，不然本县倒要让他们尝尝板子厉不厉害。”
“那是。大人虎威焉可轻慢？昨日我们到了乡下，恰逢沙泉村地主马格璧拿获两名四处流窜拐卖的惯犯，特意带回来见大人。”
“拐卖什么？人口？那些刁民多拐走几个才好呢，像这种人犯不需要管，没油水可捞，还能多弄走几个愚蠢乡民，正是难得。”
“大人，那两人抵死不认，只说自己是下乡收货的商贩，手头上有不少银两，属下不敢擅自决定，故而带他们回来。”
马知县听到银两二字，登时眼睛一亮，作为资深贪官，见钱眼开乃是他的本能，特别是在洛川县这个地方，土地贫瘠，出产有限，他纵然刮地三尺，捞到的油水也满足不了他饕餮无厌的胃口。所以千方百计搜刮钱财，就是他任职洛川县三年来绞尽脑汁思考的问题。
他不在乎差役们抓到的到底是良民还是人犯，要是没油水可捞，罪大恶极的大盗他也不管，民间哪怕乱成了地狱，与他大老爷的官帽没有关系。要是有油水可捞，他有千百种法子将良民诬成强盗。
当他听说差役们带回来的是收货的商贩时，立即意识到完全可以借机大捞一把，要是不将这个商贩敲诈得家破人亡，他情愿将马字倒过来写。
他立即吩咐道：“传本县命令，立即准备升堂。”
“大人，此刻乃是午休吃饭的时间。”
马知县吹胡子瞪眼的叫道：“什么午休？老爷我都没有休息，勤政为民，他们有什么资格休息？你们带回来的乃是江洋大盗，为祸甚烈，必须尽快处理，以安民心。快快下去传令，立即升堂。谁敢有误，大板子侍候。”
李、王二位差役不敢怠慢，就要下去传令。马知县又喝道：“回来。告诉他们，在三堂审问，莫要弄错了。”
“是，大人。”
