谢二爷接到大哥电报，知道巨款已到手，建立蜀军有望，便告诉守雄，叫他和表哥曾广方同到重庆乘船去上海投大伯。二人第一回出远门不小心，船到南京下关码头钱袋被盗。他俩追出来，偷贼挤进下船人群中，边钻边逃。守雄、广方年轻气盛，怒火中烧，飞身追下船，却四顾不见了那偷贼踪迹。
二人身无分文，只好去拜码头借路费。帮中人见他俩长得虎背熊腰，准备伙同去劫军火，却未明说。答应过了明天晚上进了财喜，送一笔花红。
第二天，帮中一个小头目叫两人在码头上巡哨，悄悄告诉他们盯紧靠码头的日本货轮“新亚号”，今晚子时一刻有动作。守雄和广方才晓得要劫货，不敢怠慢，守住码头不敢离身。
过了晌午，他俩见从上海来的客轮靠岸，一队士兵护送着继德和王希闵大踏步走下船来。大为惊喜，赶忙挤上前去，守雄高声呼叫大伯。继德猛听有人用四川话高喊，仔细一看，竟是侄儿守雄和广方，赶快走了过来。叔侄们离奇邂逅，紧紧相拥，分外亲热。守雄向大伯说了船上被盗，流落码头的经过，众人唏嘘不已，叔侄三人热泪盈盈。继德忙带着他俩去酒店吃饭。一摆龙门阵，听大伯说是今晚来收货。守雄晓得下关码头只来了一艘货船，心中一震，连忙问道：“是不是日本货轮‘新亚号’送来的货？”
继德大为诧异：“你娃娃咋个晓得呢？”
守雄跟紧又说一句：“晚上子时一刻在下关码头收货。”
一桌人顿时放下筷子，都惊奇地瞪着他。
守雄忙将实情相告。希闵和继德闻言大惊，饭也顾不得吃了，即刻召集大家紧急磋商，安排当夜怎样安全接收军火。
是夜亥时，一艘南京烟草稽查司令部的火轮破浪而来。一连荷枪实弹的稽查士兵，气势汹汹登上“新亚号”，喝令对整船进行检查。百多名士兵杀气腾腾，日本船长中规中矩顶礼接待。希闵也不与他多言，从怀中摸出货票，要他将军火如数搬运到火轮上。那负责押运军火的大仓洋行大班，走上甲板一看，竟是王希闵和继德亲自率兵前来提货，顿时傻了眼。希闵用日语申斥大仓洋行不守信用。泄露机密，制造火拼，妄图劫货。如此恶行，无异海盗，有辱日本国家声誉。
船长听了，大为恼怒，冲上去“啪啪啪”，狠狠地掴了大班几耳光。那大班连连九十度鞠躬认错致歉。船长不听，令海员将他绑了，丢进底舱。
火轮装完军火，继德带着守雄、广方星夜离开南京，逆长江而上，把军火送到了蜀军集中的宜昌大营。熊克武得讯，赶到宜昌，将部队整编后分乘木船，沿江入川抵达万县。继德与川东袍哥关系极深。部队抵达之日，万县的袍哥总舵爷设宴接风。继德叫守雄来拜了码头，认总舵爷做了师叔。
酒席间，继德问起当地民情。那总舵爷欲言又止，皱眉叹息。酒过三巡之后，大家都微带醉意，舵爷才向继德诉苦，说这万县原巡防军管带刘汉卿，表面上反正了，骨子里却仍是清廷一条凶恶走狗。全城的革命党人，他抓一个杀一个，毫不手软。对参与革命的哥老会员，也抓了十多个丢在大牢里，硬是不放人。总舵爷去交涉了几回，他要三百块大洋才放一个人，否则格杀勿论。眼下已凑了两千块给他送去了，却仍咬住一个人也不放。放话说要凑齐三千九百块才一齐放。继德听了，顿生警惕之心，令川军各部人不离枪，加强戒备。
当天深夜，继德与守雄、广方在栈房中灯下摆龙门阵。突听房门敲得“咚咚”直响。三人提起手枪，轻步上前隔门询问，却是总舵爷派人来送密信。
继德开门接过密信，灯下展开一看，不禁大惊。
总舵爷从衙门获悉了一个紧急消息：刘汉卿称蜀军乃临时拼凑的一群乌合之众，准备发起突然袭击，将蜀军一举全歼。
继德不敢怠慢，将密信交给熊克武。几人一合计，令喻培隶和守雄、广方带了一个连队，乘夜向刘汉卿部发起袭击。不到两个时辰，打得刘部士兵四散溃逃。刘汉卿一看大事不妙，慌忙翻墙逃跑，守雄和广方提枪紧追不舍，前面街口窜出一队人马，来援助蜀军的袍哥兄弟伙将刘管带拦截抓获，押到蜀军司令部。
第二天，蜀军在万县召开公审大会。老百姓万人空巷前来参加，纷纷唾骂刘汉卿贪赃枉法，残杀无辜。熊克武即令士兵将刘汉卿押赴刑场枪毙。
4
熊克武率军进驻重庆江北，纪律严明，秋毫无犯，深得百姓人心。
谢继德带着谢守雄和曾广方，化装过江潜入城内，与重庆革命党人取得联络，得到倾力帮助。重庆党人冒着生命危险，将民防军从上海购买回来的五千支德国造步枪和弹药，暗中全部装船，渡江运送到江北蜀军大营。并鼓动原来的民防队员，纷纷渡江过来参加蜀军。
一时间，蜀军势力大壮，建制成六个团。武器装备雄冠全川各师。
时任重庆镇守使的胡景，就是支使万县刘汉卿袭击熊军的后台。他做贼心虚，如热锅上的蚂蚁，内外坐镇不住了。细看川东局面，自己从成都只带来一个团，加上重庆地方上的兵力，打肿脸充胖子也凑不够三个团。熊克武若一翻脸，一口吃掉这些队伍，自己这个狗屁总长，恐怕连性命也难保。他心急火燎，连连密电省都督尹昌衡，详叙川东情势，自己宁肯丢此乌纱帽，请求将重庆镇抚府裁撤。
尹昌衡与胡景有师生之情，生怕老师在重庆吃亏丢命，明令裁撤重庆镇抚府，将老师调回自己身边。随后任命熊克武为川军第五师师长，兼重庆镇守使。
胡景回到成都，虚有名衔却无实职。他是一个热衷富贵、善于钻营的政客，几经盘算，居心叵测地怂恿尹昌衡，要他率兵西征川边，建功立业，以树资望，威镇四川各州县军队和地方势力。并波及滇黔，为将来做“西南王”奠定基石。
尹都督满脑壳豆腐渣，竟听信胡景的“妙策”，将都督一职交给他代为署理。谁知尹昌衡刚到川边，胡景便通过在北京为他做坐探的堂弟胡忠，婉转走袁世凯的路子，发表他由署理转为真资格的都督，把他的高足尹昌衡丢在川边陷起。
子系中山狼，得志便猖狂。胡景当上都督，一手操纵选他堂弟胡骏当了省参议会议长，竭力挤兑尹昌衡原都督府班子人马，又任命他表弟陈杰为四川巡按使。他见袁世凯派人到上海暗杀了同盟会领袖宋教仁，诬革命军总司令黄兴为“捣乱分子”，褫夺上将军衔，全国通缉，又向五国银行借款，大举增兵策划对付革命党。心领神会，便在四川使尽阴险毒辣手段，排斥打击革命党势力。对革命党人捕的捕杀的杀，必欲置之死地而后快。袁世凯倒行逆施，触发了全国“二次革命”。癸丑年七月，孙中山登高一呼，江西首先于湖口起兵，接着南京、安徽、广东、湖南纷纷起兵响应。熊克武响应孙中山号召，在重庆起兵讨袁。参谋长但懋辛指挥，兵分两路，一路西上，一路南下。但懋辛深谙兵法，亲临前线督战，打得胡军落花流水。兵马未动，粮草先行，熊克武将筹措军需重任交给继德，令他在重庆，以铜元局为厂址协助任鸿隽创建电力炼钢厂，收集民间铜铁，制造枪支弹药。临行前，继德把守雄、广方叫到跟前，正起脸打招呼：“眼下正当多事之秋，川政变幻莫测，川军鱼龙混杂，前车可鉴。我和你俩在第五师军中身份，切不可让内江当地人知晓，免得又祸及你们老子和家业。炼钢厂建成之日，你两个还是一边跟老子读兵书学日语，一边来这里上任，守雄当护厂大队长，广方当副大队长。”
继德喜欢守雄，平日里要他多读兵书。因日本是比邻强国，中国人当时都以其明治维新强国之路为楷模。他要守雄和广方跟自己学日语，多谙强兵强国之道，要把自家全套本事传给他俩。守雄自然晓得大伯苦心，连声唯唯。告别大伯，和广方一起跟随喻培隶西路军大军，冲锋厮杀。克永川，破隆昌，打回内江。二人向喻培隶团长告假，换了便装，回到梁家坝谢家湾看望家人。
喻培隶兵到内江，粮草不济。想到仗义疏财的同党知交曾吉朋，甜城首富，应该能帮自己一把。便带两个警卫，策马赶到龙门镇梁家坝，不想开门迎接他的竟是手下见习排长曾广方，挺身一敬礼：“喻长官好。”
培隶还礼一笑道：“把你老子唤出来陪我喝茶。”
话没落音，曾吉朋已从龙厅飞跑下来，紧抱着他叫道：“培隶兄，想死我了！”
二人亲热相拥走到左厢房内客厅坐下，曾广方连忙奉上热茶，领着两个警卫兵到自家屋里去了。喻培隶军人爽直，开门见山三言两语把眼下的难处说了。曾吉朋将胸脯一拍说道：“小事一桩，我立刻命令管事到四乡为你们征买粮食，明天就会源源运到。你放心，我儿子还在你手下，总不能让他饿着肚子跟你去打北洋兵吧。”
两人哈哈大笑。喻培隶全团驻扎在军事要塞椑木镇，第二天，曾家的佃户帮工肩挑背扛，用鸡公车架架车把大袋大袋的粮食送进了军营，曾家还在河边渡口码头，建了一个讨袁军接待站，给军人敷伤贴药，洗浆缝补，代写书信，组织乡镇民众送鞋袜毛巾，搞得很是闹热。谢二爷晌午后听到消息，也叫邓开武、徐二娃、古三杀了三头猪十只羊宰了二十只鸡，连夜送到椑木镇军营。只是大哥打了招呼在前，叫老幺们不要张扬。守雄戴了顶烂斗笠悄悄跟了去。但见椑木镇军民混杂，人来人往，一眼瞥见麻相九肖承九几个大爷在镇上酒馆饮酒划拳，一伙倥子站在门前四望探风，便拉下斗笠匆匆走过。好不容易在码头找到曾广方，见他一身戎装，在那里指手画脚。拉他到一旁问道：“大表哥，大伯打了招呼又打招呼，我俩在五师军中身份，切不可让内江当地人知晓，你咋个还帮着大表叔在码头大搞接待站？北洋政府现今势力很大，如打回内江，岂不给家里惹祸！”
曾广方搔了搔头，无可奈何道：“军中粮草接不上，喻团长怕弟兄们饿肚子，到我家找到我老爸求急。三言两语就定了板，大表叔吩咐的话我就不敢说了，既已如此，听天由命吧！”
守雄告诉他麻相九肖承九一伙都在镇上探风，此等蛇蝎鼠辈不可不防，嘱他回去转告父亲多加小心，自己再不要多出面。
这回，六指老太太曾玉兰和谢二爷美姑见守雄突然风尘仆仆赶回家，十分意外。几个孙儿中，曾玉兰最疼爱最喜欢的就是大孙子守雄，从生下来光屁股，就是六指奶奶一把屎一把尿养大。守雄自幼读书之暇，喜欢读《精忠说岳》《薛仁贵征东》，崇拜书中英雄。稍长就研读《孙子兵法》，脑瓜子灵，嘴巴甜，有孝心有胆量，最孝敬最亲爱的就是他奶奶。他脾气火爆，再哭再闹再放泼，只要听六指奶奶一声喝止，立刻乖乖地没了声音。长大成人更是条不怒而威的赳赳雄虎，有相面先生见了他的骨骼，便断言他将来定是一员将军。这次回来，全家人惊喜交加，围着他摆外边世界的龙门阵。分别不到一年，守信见大哥回家，经沙场历练，见识大开，谈吐不凡，心中敬慕，两弟兄更有摆不完的知心话。
