晚饭时，他默不作声，坐立不安，传教士却兴致勃勃。麦克法尔医生感到传教士的目光不时落在他身上，而且带有一种洋洋得意的神态。他突然想到戴维森可能已经知道他去找总督这回事了，但天晓得他怎么会知道这一切的！这个人身上似乎带有某种鬼魅的力量。晚饭后，他看到洪恩在阳台上，便装作有什么话要跟他说，走出屋去。
“她想知道你是不是找过总督了。”洪恩轻声地说。
“去过了，可是他什么也不肯干。我真的很抱歉，我再也无能为力了。”
“我知道他不会答应的，他们不敢得罪传教士。”
“你们在讲什么？”戴维森和蔼可亲地走出屋来找他们。
“我刚才说你们运气不佳，至少还要一个星期才能去阿皮亚。”洪恩对答自如。
洪恩离开了，他们俩也回到了客厅。戴维森每次饭后都要消遣一个小时。
不久，门外传来轻轻的敲门声。
“进来。”戴维森夫人用高亢的音调说。
可是门却没有打开，戴维森夫人去开门。他们看见汤普森小姐站在门外。她的面相有了改变，不再是以前在路上嘲讽他们时洋洋得意的神态，而是变成了一个失魂落魄、心惊胆颤的女人了。
她的头发，一向是梳理得非常精致的，现在却蓬乱地垂在脖子周围。
她穿了双拖鞋，短衫长裙，非常邋遢，站在门外，脸上全是泪痕，不敢走进来。
“你来干什么？”戴维森夫人语气非常粗暴。
“我可以跟戴维森先生说话吗？”她言语中带有哭腔。
传教士站起来走向她。
“进来吧，汤普森小姐，”他言语非常随和，“有什么可以帮助你的？”
她进了屋里。
“对不起，我那天说话冲撞了你，如果还有其他什么事情让你不快，我一并向你道歉。我想我确实有点过火，请你原谅我。”
“哦，那没什么。我觉得我还是能够容忍这些难听的话的。”
她走向他，行为之卑躬屈节简直让人害怕。
“你让我崩溃了，我也服软了。你不会再让我去旧金山去了吧？”
他的笑容顿时消失了，声音也变得死板和严峻。
“为什么你不愿意回到那儿去？”
“我跟你说过了。”
他俯身向前，眼睛死死地盯着她，仿佛要钻进她的灵魂深处看个究竟。
他猛地喘了口气。
“感化院。”
她尖叫起来，猛地跪倒在他的脚跟前，捧住他的那双小脚。
“不要送我去那儿。我向上帝发誓，我要做个正经女人，再也不干那营生了。”
她一口气说了很多前言不搭后语的哀求，豆大的眼泪在抹着脂粉的脸上滚滚而下。传教士低下头，用手把她的脸一抬，迫使她双眼望着他。
“就是那个感化院吗？”
“他们要捉我时，我就逃掉了。”她喘着气，“如果警察逮着我，我至少要在监狱里呆三年。”
他把手放下来，她瘫在地上成了一摊泥，深深地抽泣起来。麦克法尔医生站起身来。
“这实在太严厉了，”他说，“你别再强迫她回去了，而且现在你知道这一切对她意味着什么。再给她一次机会吧，她会改过自新的。”
“我正在给她一生中从来没有的机会。如果她要赎罪，就让她接受这个惩罚吧。”
她误会了他的意思，抬起头来向上看，在她哭肿的双眼里流露出一线希望。
“你会放我走了？”
“不。下星期二你就得上船去旧金山。”
她发出可怕的呻吟，接着冲出一声低沉嘶哑的怒吼，简直不像是人声，她用脑袋使劲地撞着地板。麦克法尔医生跃身前去，将她拉起来。
“起来，你不要这样子。你最好还是去休息会，我给你弄点药来吃。”
他把她拉起来，半拖半抱，将她送下楼去。他对戴维森太太和自己妻子非常气恼，因为她们完全没有想帮忙的意思。混血儿老板站在楼梯下，帮助医生把汤普森放到床上。她悲叹哭泣，差不多陷入昏厥状态。医生给她在皮下注射了一针，最后又累又热地回到了楼上。
“我让她安睡过去了。”
那两个女人和戴维森还在老位置坐着。他走以后，她们既没有说话也没有移动位置。
“我在等你。”戴维森说，声音古怪严峻。
“我要你们和我一块祈祷，为我们做错了事的姊妹的灵魂祈祷。”
他从书架上拿起《圣经》，在他们吃晚饭的桌前坐了下来。餐桌还没收拾，他把挡在前面的茶壶推向一边，用一种洪亮、有力而深沉的音调，给他们朗读耶稣基督与犯了通奸罪的女人见面的那段故事。
“现在我们一起跪下来，为我们亲爱的姊妹莎狄·汤普森的灵魂祈祷。”
他一口气念完了一篇长长的让人心潮澎湃的祷词，他祈祷上帝宽恕这个有罪的女人。麦克法尔夫人和戴维森夫人闭着眼睛跪着。医生则出乎意料，笨拙而又顺从地也跪了下来。传教士一边滔滔不绝，一边泪流满面，他的祷词狂热雄辩，将他自己也深深感动了。屋外，无情的雨还在下个不停，雨滴敲打在地面，仿佛饱含着人世间所有的狠毒。
最后，他停住了，吸了一口气，说：
“我们现在重念一遍祷文。”
他们念过以后，跟着他站起身来。戴维森夫人的脸色苍白安详，她感到既慰藉又心平气和，但是麦克法尔夫妇则感到羞愧难当，他们简直不知道应该把脸转到何处。
“我马上下去看看她现在怎么样了。”麦克法尔医生说。
他敲开门，开门的却是洪恩。汤普森小姐躺在摇椅上，默默地流着泪。
“你在那儿干什么？”麦克法尔喊了一声，“我不是跟你说过要躺在床上么！”
“我躺不下来，我要见戴维森先生。”
“我可怜的孩子，你这样做又何必呢，你永远也别想说服他。”
“他说过只要我叫他，他随时就来的。”
麦克法尔朝生意人做了个手势。
“去叫他来。”
洪恩上楼时，他和汤普森默默地等着，戴维森来了。
“请原谅我请你下来。”她说，眼神忧郁。
“我正在等着你叫我，我知道上帝会应承我的祈祷的。”
他俩相互对视了一会，紧接着汤普森把目光移开了，说话时也不再看他。
“我是个坏女人，我要赎罪。”
“感谢上帝！感谢上帝！他听见了我们的祈祷。”
他转身向另外两个男人说：“让我一个人陪在这里吧。你们告诉戴维森夫人，我们的祷告有用了。”
他们出来了，门被带上。
“天呐。”洪恩说。
这天晚上，麦克法尔迟迟未能入睡，听见传教士上楼时他顺便看了看自己的手表，已经是凌晨两点。即便是这个时候，传教士还是没有马上上床。隔着两间房的隔板，麦克法尔听见传教士在大声祷告，一直听得疲倦了才睡去。
第二天早上，医生看到传教士时，简直被他的神情吓了一跳。他的脸色更加苍白了，显得非常疲惫，但是双眼却异常有神，饱含着欲火，看起来好像充满着一种不能自持的兴奋。
“我要你立刻去看看汤普森，”他说，“我想她的肉体不会好起来，但她的灵魂，她的灵魂却升华了。”
医生感到心情黯淡而且情绪不安。
“昨晚你在她那过了很久。”他说。
“是的，我一要离开，她简直受不了。”
“可看起来快活得像个痴汉。”医生烦躁地说。
戴维森双眼流露出意醉神迷的神态。
“一种至高无上的宽恕已经托付给我了。昨天夜里，我收到了恩赐，使一个迷失的灵魂又重新回到了主的怀抱。”
汤普森靠在摇椅里。屋子和床都懒得收拾，连平日非常注意的日常打扮也全都省略了。她披着一件肮脏的睡衣，头发慵懒地打了个卷。她用湿手巾抹了下脸，但是脸上浮肿，泪痕犹在，整个人看起来完全没了神采。
医生进屋，她抬起迟钝的目光，一副失魂落魄的样子。
“戴维森先生在哪儿？”
“如果你要他，他马上就来，”麦克法尔医生反讽道，“我来看看你怎么样了。”
“哦，我很好，你用不着担心。”
“你吃过东西了吗？”
“洪恩给我送来了咖啡。”
她无比期待地望着门外。
“你觉得他会马上出现吗？我感到有他陪伴，就没那么可怕了。”
“下星期二你还得走吗？”
“还得走，他说我不得不走。请你叫他马上来，你帮不上我的忙，他是现在唯一可以救我的人。”
“好吧。”麦克法尔医生说。
接下来三天，传教士几乎形影不离地陪着她，只有在吃饭的时候，他才与其他三个人在一起。麦克法尔医生注意到他吃得很少。
“他要把自己搞垮才满意，”戴维森夫人怜惜地说，“要是他不注意点，他会把精神搞垮的，他对健康从来不珍惜。”
她自己的脸色也在逐渐变坏，她跟麦克法尔夫人说她经常无法入眠，戴维森从汤普森小姐那儿上来，还要祷告到筋疲力尽才肯罢休，即使这样他也只能睡上一两个小时，然后就穿好衣服去海湾散步。他做了些古怪的梦。
“今天早上他跟我说他梦到了内布拉斯加[5]的山丘。”戴维森夫人说。
“这真是梦入非非了。”麦克法尔医生说。
他记得自己在漫游美国时，曾透过火车的车窗，看到过这些山丘，它们就像巨大的鼹鼠窝，浑圆光滑，在平地上突然耸起。麦克法尔之所以印象这么深刻，是因为它们看起来就像女人胸前的双峰。
戴维森的忐忑不安甚至自己也不能忍受了，他始终被一种莫名其妙的兴奋燃烧着，他竟然把这个可怜女人深藏于心的最后一丝罪恶也连根拔起了！他陪她一起读《圣经》，一起祈祷。
“简直出了奇迹。”有天晚饭时，戴维森对在座的人说。
“这是真正的重生。她的灵魂，漆黑得像黑夜，现在却变成了皎洁的白雪。我是那么卑微和畏惧。她对于自己罪恶的忏悔简直是太美了，我简直不配去碰一碰她长袍的衣边。”
“你还想把她送到旧金山去吗？”医生问。“在美国的监狱呆三年？我想在这一点上你应该宽恕她了吧。”
