公子琮箕踞在席上，抱着一坛酒，是那种尖底的酒坛，那尖底就正正杵在他两腿中间，姿势极为不雅，但他似乎已经全然不在意。
月如钩，挂在楼头。
素纱的窗帘已经不见了，夜风吹进来，吹得满室的灯火歪向一侧。那树形铜灯有一人高，枝杈纵横，灯盘叠叠，想必是因为又大又重，没有被拿走。此刻燃起来，倒给这一片狼藉镀上了一层奢靡的金色，仿佛一切都还是完好如初的从前。
三人聚在右翼的夹室里，那是之前晏薇的房间。
右翼这三间房原就是作为客室使用，陈设较为简单朴素，因此并未遭到太多破坏，除了细软的帘帐幕帷之类被拿走之外，家具陈设均保持完好。
公子琮箕踞在席上，抱着一坛酒，是那种尖底的酒坛，那尖底就正正杵在他两腿中间，姿势极为不雅，但他似乎已经全然不在意。晏薇以床栏杆当作凭几，半趴伏半倚靠着。两人都是不言不动。
黎启臣依然在炭火上煮着粥，米是从树屋中取来的，水却是在地穴中汲来的。楼下的井中，竟然浸着给公子琮治病用的那几只大陶鉴，尤其是最大的那只，用来洗涤铜片玉片的，最为显眼。水汲上来，微微带着些青灰色，散着腥气，想必是那有毒的药汁被倾倒了进去。井水，已经不能再用了。
所有的衣物也都被洗劫一空，好在公子琮还在那树屋中备了两身，这才把身上的湿衣服换了下来。洗衣的水也要去湖中或地穴去取，十分不便。更何况连水桶、铜斧等工具器物也都没有，能带走的都带走了，不能带走的，不是沉到了井里，就是沉到了湖里。当真是一丝生机也不留。
那坛酒，却是公子琮数年前埋在楼旁合欢树下的，此刻挖了出来。
透过窗，便能见到那棵高大的合欢树，硕大如车盖的树冠上，缀满了马缨一样的粉色花朵，微微有些香气，飘忽地散进来。
粥已经煮好，黎启臣分别盛了，放在案上，故作轻松地道：“毕竟有桌案了，总比在地穴中强些。”
公子琮并不答，一把揭开那酒坛的封口，捧起来欲饮。一股浓烈的酒香顿时充满鼻端，果然是陈年佳酿。
“你不能喝！”晏薇从旁冲过来，按住了酒坛。
“你凭什么管我？”公子琮眼睛中布满了血丝，显得面目狰狞。
“就凭我是你的医生，此疗法施行期间绝对不能饮酒！否则性命堪忧！我说了不行就是不行！”晏薇似乎也有点失控。
“医生……”公子琮抬起手臂，衣袖顺着手臂从手腕滑向手肘，裸露的前臂上，沿着经脉，隐隐的红疹像蚯蚓，在皮肤下凸隆着，那些已经两次敷过药的穴位，水泡的位置，皮肤已经结成膜一样的薄薄硬痂，灰黑色，像昆虫的翅膀，看上去有几分可怖。公子琮看着自己的手臂，惨然一笑道：“这算医好了吗？”
晏薇垂下眼帘，不再说话，但双手仍死死按住那酒坛。
公子琮喃喃说道：“放开手……我心里难过……我要喝酒！”
晏薇轻轻摇头，低声说道：“它们死了，确实让人难过，但它们毕竟是畜生，你不必……”
公子琮打断她的话：“你懂什么？！他们不是畜生！他们是我的亲友！只有他们不会害我，只有他们在我身边，我才不会戒备！我才觉得心安！你这种每日在父母膝下承欢的人永远不懂！”说着用力拨开晏薇的手，举起酒坛欲饮。
晏薇手一扬，打落了公子琮手中的酒坛，咣当一声，酒坛碎成片片，酒汁四溅，浓香醉人。星星点点的酒汁溅在两人的衣袂上，如同染缬出的花朵。
公子琮满脸通红，怒视着晏薇，突然抬起手，一掌向晏薇脸颊掴去！晏薇的脸登时肿了起来，五个指印清晰可辨，还没等黎启臣有所动作，只见晏薇已经抬手回掴了过去。
晏薇力气不大，公子琮的脸上只留下了浅浅的红痕。但是这足以让他惊住，从小到大，从未有人动过他一根指头，这是第一次，有人打他。
“就算它们是亲友，你就要自暴自弃吗？如果全天下的人死了亲友，都要拿自己的命不当命，那天下早已没人了！你的兄弟当中，有的生下来便死了，有的三五岁便死了，有的被人毒杀，你这点病痛算什么？你这些不会说话的亲友又算什么？若它们知道你这样轻贱自己的性命，它们肯定会想，不如和你交换，让你早早死了，倒也干净！”晏薇像连珠炮似的吐出这一番话，不仅是公子琮，连黎启臣也惊呆了。
又是新的一天，风和日丽，云淡风轻。
晏薇准备好应用之物，走到公子琮面前，平平淡淡地说道：“把头发结好，衣服脱掉。”说完便站着不动等待。
公子琮抬起头，定定地看着晏薇，问道：“你还肯为我治病？”
晏薇依然平淡地说道：“为什么不肯？你是病人，医生不会和病人一般见识，我既然开了头，就要为你医治到底。”虽然已经过了一夜，她左颊依然微微有些红肿。
公子琮抬起右手，轻轻抚摸着晏薇的脸，问道：“还疼吗？”
晏薇的头略躲了一下，便停住了，也不说话，就这样不动，任公子琮的手指在脸上拂过，眼里渐渐有了泪，直到有一滴泪悄然滑落，才用手背拂拭了一下，用力摇了摇头。
“能帮我结一下头发吗？”公子琮轻轻地问。
晏薇皱了皱眉，似乎有些不快，但没说什么，走到公子琮身后，简单地帮他把头发束好，顺势脱下了他的外衣。
黎启臣一直留心看着，生怕他们再起冲突，此时看见公子琮裸露的胸膛，不由得低声惊呼。只见公子琮的前胸两侧，自肘至腋下，自腋下至胸口，坟起一片红疹，尤其是腋下部位，肿起很高，看上去十分可怖。
晏薇也是大惊，忙拉过公子琮手腕把脉，又换过另一只手，眉头紧锁着，额上也见了汗，问道：“什么时候开始的，还觉得哪些地方不舒服？”
公子琮声音依然很轻，好像是做错事的孩子一般：“别的地方……并没有什么不适，昨天夜里就觉得这里不太对，只是……不想扰了你们，便没有声张……早上起来就发现手臂抬不起了，所以……适才才要你帮我结发。”
晏薇说道：“不要紧的，这是以毒攻毒的疗法，这药本身毒性猛烈，也许是昨日你浸了湖水受了寒，或者酒气蒸腾，把它的毒性诱发出来了。我先给你敷上药，再出去找些草药给你解毒。”
黎启臣听了这话，暗暗后怕，若是昨日公子琮饮了酒，只怕今日状况更不可收拾了。
今日是第三轮九日的第一天，黎启臣药浴的药早已用完。晏薇为公子琮敷了药，便收拾行装准备出门。公子琮却道：“我和你一起去吧！”
晏薇道：“不行！你刚敷了药，等下还有得难受呢，不能随意走动。”
公子琮道：“这里到处都是机关，你不识道路，只怕有危险，若被机关困住，还得我去找你，反而误事。这药的痒麻感，一次比一次轻，到处走动走动，反而容易忍耐。”
晏薇沉吟片刻，道：“也罢，有我看护着，万一有什么意外，也可随时处理。”转头又向黎启臣道，“你也不可太劳累，咱们饭食从简，也不必去汲太多水，只忍过这几天，我们就可以出去了。”
黎启臣点点头，心中却道童率不知道什么时候才回来，公子琮的病也不知结果如何，这中间不知会不会横生变故。眼下的难关是缺衣少食断水，甚至灯盏中的油也撑不了几天，过上几天，只怕就要钻木取火、打猎果腹了。
站在楼上，看到公子琮和晏薇两人并肩远去的背影，黎启臣心中不由得生出一丝怅惘。
公子琮和晏薇两人来到鎜谷的北侧，这里地气干燥，又是阳坡，生长的植物和其他地方大异。
晏薇忙着采撷药材，公子琮却用手搭在额上，遮住阳光，向远处眺望，过了许久，发出一声深长叹息。
晏薇惊问：“怎么了？是哪里不舒服吗？”
公子琮摇摇头，指着远处说：“那里，就是出谷道路的路口了……这些年来，不知道多少次，我站在那里，下不了决心迈出第一步。岁数越大，越是胆怯……也许瘴气并没有那么可怕，道路也没有那么难行，也许……就像你说的，风水堪舆，原本就是无稽之谈，犯不上为这虚妄的说法搭上一生，我出去之后，这里还是这样，杨国还是这样，一切都会照常……”
晏薇道：“不管怎样，这里没法继续住人了，你是不得不出去，就算风水有异变，须怪不到你头上。有我们和你一起，你不必担心。”说着从怀里掏出四个香囊。那香囊是织锦制成，四个一模一样，手工甚为简陋，就是一个小小布袋，用绳子收了口。
公子琮笑问：“这是什么？”
晏薇拿起一个举到公子琮面前，一股药气直冲鼻端。晏薇笑道：“上次你不是说要配克制瘴气的药吗？之前我闲来无事配了一些，还是他们没毁掉那些药之前呢！所谓瘴气也就是一种毒，只要用解毒的药配合气味浓烈发散的药，就可以一定程度地克制瘴气，若再用帕子浸湿了捂住口鼻，就更无妨了。我们四个，一人一个，等到出谷的时候，只要系在颈中就可以了！”
公子琮笑道：“亏得你有心！不然等到现在想要配药，就无计可施了……你收好吧，收贮得严密些，别让药气散了。”
晏薇道：“等童率一回来，我们就可以出去，时间不长，不用担心药气会散。”
公子琮又笑道：“这个袋子是你的手工？”
晏薇红了脸，嗔道：“我知道很丑，你就不会装没看见吗？人家从小就没学过这些！要那么好看做什么？能用就好了嘛……”
公子琮笑得更为欢畅：“一人不耕，即有一人无食；一人不织，即有一人无衣。就算贵为后妃，都要祭蚕纺织，难道你母亲没教过你吗？”
晏薇双眉微蹙，似乎也颇为困惑，点点头道：“确实没教过，家里也从不养蚕，没有织机，就是这最简单的针线我还是跟鹿堇学的，小时候想要养蚕，母亲不让，后来也就罢了。”
公子琮沉吟道：“这倒奇了……”刚说了半句，忽听谷口那边一阵喧噪，人语马嘶不绝。两人脸色一变，心念相同，手拉手伏在路边长草中，观察动静。
