成大事者认为，要想说服别人必须讲究技巧。在所有说服别人的技巧中，最重要的莫过于以情动人。
春秋时期，孙叔敖因才识卓越，受聘为楚国令尹。他虽然居高位、握重权、享厚禄，却不恃此而骄，常常把自己的家财拿出来救济穷人，所以做了很多年的令尹，一直深得民心。
楚庄王对孙叔敖更是倚重信赖，凡军国大计，无不向他请教。楚国也因为有这样一位贤能的令尹而日益富强。
后来，孙叔敖年高体衰，一病不起。他知道自己将不久于人世，叮咛告诫儿子孙安说：“楚王为嘉奖我多年的功劳，曾多次要我选一处地方作为封邑，我都坚决谢绝了。我死后，如果他封你官爵，你千万不能接受。我了解你，没有多大才能，难以担当治国安邦的大任。楚王若封给你一处好地做封邑，你要坚决推辞。如果推辞不掉，你就请求把‘寝丘’封给你。这个地方土地贫瘠，而且地名不吉利，是不会有人来争夺的，可以长保子孙后代平安。如果你过得实在特别贫穷，你就去找优孟，他一定会帮助你的。”
孙叔敖死后，楚庄王亲临送葬，抚棺痛哭，从行者莫不垂泪。
葬礼安顿后，楚庄王立即要封孙安做大官。孙安遵父命，力辞不受，回到乡下种田为生，日子过得比较艰苦。后来实在过不下去了，孙安于是去找优孟，优孟不过是楚王的优伶，并没有太杰出的才能。但是受到孙叔敖的嘱托，决定要帮孙安一把。
于是他开始在家中练习，学着孙叔敖的一言一行，到最后模仿得惟妙惟肖。于是穿着孙叔敖平时的服饰来见楚王。楚王一见还以为是孙叔敖复生。优孟此时用孙叔敖的语气唱道：“廉吏高且洁，子孙衣单而食缺。君不见，楚之令尹孙叔敖，生前私产无分毫，子孙丐食栖蓬蒿……”
楚庄王听后，十分感触，连忙派人召孙安进宫，要封他万户之邑。
孙安说：“大王如果惦念先父尺寸之劳，要赏赐我衣食，愿得封寝丘。这是先父的遗命，非此地不敢接受。”
楚庄王于是将寝丘封给了他。
寝丘这个地方，位置偏僻，他的名字是“死者停处”的意思，对迷信兆头的人来说是不吉利的，王公权贵都不屑一顾。所以楚国几代政治动乱，好的封邑频频易主，只有寝丘无人理会。
优孟说服楚王的技巧就在于以情动人。古代，有很多人向国君毛遂自荐，为国家效力，与其说国君是被他们的道理所说服，倒不如说国君是被他们报效国家的诚意所打动。
晋献公时，东郭有个叫祖朝的平民，上书给晋献公说：“我是东郭草民祖朝，想跟您商量一下国家大计。”
晋献公派使者出来告诉他说：“吃肉的人已经商量好了，吃菜根的人就不要操心吧！”
祖朝说：“大王难道没有听说过古代大将司马的事吗？他早上朝见君王，因为动身晚了，急忙赶路，驾车人大声吆喝让马快跑，坐在旁边的一位侍卫也大声吆喝让马快跑。驾车人用手肘碰碰侍卫，不高兴地说，‘你为什么多管闲事？你为什么替我吆喝？’侍卫说，‘我该吆喝就吆喝，这也是我的事。你当御手，责任是好好拉住你的缰绳。你现在不好好拉住你的缰绳，万一马突然受惊，乱闯起来，会误伤路上的行人。假如遇到敌人，下车拔剑，浴血杀敌，这是我的事，你难道能扔掉缰绳下来帮助我吗？车的安全也关系到我的安危，我同样很担心，怎么能不吆喝呢？’现在大王说，‘吃肉的人已经商量好了，吃菜根的人就不要操心吧'，假设吃肉的人在决定大计时一旦失策，像我们这些吃菜根的人，难道能免于肝胆涂地、抛尸荒野吗？国家安全也关系到我的安危，我也同样很担心，我怎能不参与商量国家大计呢？”
晋献公听了以后，被祖朝的诚意感动，于是立即召见了祖朝，跟他谈了三天，受益匪浅，于是聘请他做自己的老师。
成大事者认为，人是有感情的，在交谈的过程中，你要学会针对别人感情的弱点，与别人产生共鸣，只有这样你的交谈才能产生最大的效果，也只有这样你才能够将你由于说理而产生的刚性磨平。其实一件事情，能做的人是很多的。智商水平很高的人却往往做不了，原因在于他们过于相信自己的智力，而忽略了对方不是测试智力的机器，而是个有感情倾向的人。
