几天后，新任四川省主席的陈军长就派出军队，对天府县发起了进攻。
早在去年秋天进占成都的时候，陈军长就想乘胜追击，痛打落水狗，将前任四川省主席何军长赶尽杀绝，但碍于初到川西，立足未稳，他没有贸然行动。他非常清楚，在辽阔的川西地区还有一些大大小小的军阀，他们虽然极力怂恿他与何军长开战，但只是想借助他的实力赶走令他们嫉妒和讨厌的前任四川省主席，对他这个长期盘踞在川东的军界领袖全面主掌四川，并不认同。他们都是些彻头彻尾的机会主义者。如果他率兵全力追击何军长，他们很可能在背后联起手来，对他发起进攻，抢夺成都。这样，他不仅会前功尽弃，还有可能被他们打垮打倒，跌爬筋斗地滚回川东去。川东虽然地大物博，是个屯兵蓄武的好地方，但毕竟不是省城所在地，不是四川的中心，在那里难成大的气候，更难以居高临下控扼整个四川，成为响当当的“四川王”。所以，在中央政府发表他出任新一任四川省主席后，他见好即收，立刻放弃了对前任四川省主席的追剿，坐镇成都，开始在川西大小军阀中穿梭交际起来，对他们进行百般安抚与笼络，同时也对流窜到偏僻地区的前任四川省主席，进行更大范围的孤立与围困。
后来，蒋委员长又电召陈军长到南京，紧急磋商“治川”和“剿赤”事宜。同云南、贵州、广西等省份一样，四川虽然在北伐战争之后，统一到了国民党中央和国民政府的旗帜之下，军队也改编成了国民革命军，但掌握地方大权的各路军阀依旧割据称雄，各自为政，并不完全听从中央的号令。蒋委员长对这种虚与委蛇的“假统一”非常恼怒，再加近年来共产党的红四方面军趁着川军内战，乘机入川，割据川北大片土地，建立了庞大的苏维埃政权和苏维埃根据地，更是让蒋委员长忧心不堪，焦虑不已。蒋委员长自来主张“攘外必先安内”，并视共产党为“洪水猛兽”、头号大敌。他决不容许四川再这样内乱下去，与中央口蜜腹剑，虚与委蛇，更不容许共产赤潮在四川泛滥成灾，把一个地大物博的大后方从他心头剜去。蒋委员长召陈军长进京，就是跟他商议怎样尽快消除川内的防区制，实现“川政统一”。蒋委员长的意见是，由国民政府军事委员会委员长行营组织“参谋团”入川，帮助陈军长完成军政和民政诸方面的统一。至于“剿赤”方面，蒋委员长则建议，派遣实力雄厚的中央军进入四川，协助川军围剿和堵截共党红军，把他们彻底消灭在西南的险山恶水间，以绝心腹之患！
陈军长是老牌的四川军阀，他当然知道蒋委员长“治川”和“剿赤”背后的真正意图：他就是要借“川政统一”和“围剿红军”之名，把中央势力渗透入川，全面削弱他们这些地方军阀的实力，把四川完全置于他的掌控与独裁之下。
四川军阀虽然从来没有同心同德过，但在对待中央政权的态度和看法上，却出奇地步调一致：无论如何都不能让中央军入川！如狼似虎的中央军一旦入川，他们就会沦为别人手中的棋子，甚至还有沦为案板上的鱼肉，任人宰割的危险！
所以，陈军长只同意蒋委员长派“参谋团”入川，帮他进行“川政统一”和“围剿红军”，但没有同意蒋委员长派中央军入川。
“我们四川的正规军和地方上的保安部队加起来，有六七十万之众，对付那些穷途末路的泥腿子红军，足够了！”陈军长态度明确地对蒋委员长说。
蒋委员长知道四川军阀对他派兵入川心存恐惧。为了打消他们的疑虑，让他们在“剿赤”一事上全力以赴，蒋委员长思虑良久，最终同意了陈军长的意见。
1935年1月，庞大的委员长行营“参谋团”，浩浩荡荡开进四川。
2月，陈军长即在“参谋团”的督促下，命令驻防川北、川南的四川军队，对红军展开了大规模的“围剿”和堵截。
这时，天府县大肆种植罂粟的消息传到省府成都，在社会上引起轩然大波，许多有识之士和青年学生纷纷跑到省政府请愿，要求政府派出军队，予以制止，但因川北、川南的“剿赤”战事正在紧张进行，陈军长分身无术，未加采纳。
直到秋季来临，“剿赤”战事取得巨大进展，川北的红军沿嘉陵江一路撤退到川西北的荒山野岭躲起来，川南的红军也被成功堵截，只得引军西去，进入川西北，一路翻雪山过草地，往北面的偏僻之地而去，陈军长这才松了口气。然而就在这时，被他布防的保安部队层层围困的何军长，却在辖区里大肆开起了烟馆卖起了鸦片，消息传到成都，再次引发青年学生和广大市民抗议请愿的浪潮。这时，南京、上海、武汉等地的一些报纸也相继报道了何军长开设烟馆的消息，一时举国哗然，全民共愤，纷纷声讨。蒋委员长见深入整治四川的机会到来，即电令陈军长“派兵讨逆”，同时让行政院发布命令：“川省即日起禁止鸦片”，“必须于三年内全面禁绝”！
但老谋深算的陈军长却打起了别的算盘：他在南北两条战线同时“围剿”和堵截红军的过程中，损失了大量的兵员和枪械，他要求中央给予“三十万条枪”和“三十万元”的补充，并在电文中特别强调：枪要德国造，而非汉阳造；钱要袁大头，而非中央政府新近发行的纸质法币！
陈军长的狮子大开口让蒋委员长非常恼火。他知道陈军长在趁机敲诈中央敲诈他，但鉴于陈军长前段时间“剿赤”有功，此后还要进行“川政统一”的繁多事务，他还是咬住牙巴，同意了陈军长的要求。
但三十万条德国造枪械的筹集却是一件颇为麻烦的事，身边的参谋人员就给蒋委员长出主意：在中央军中收集那些破旧的德国造枪支，交给陈军长。蒋委员长也有此意，便打电话跟陈军长商量，不想被陈军长断然拒绝了。陈军长说：“如果委员长真把我们川军当作小妈生的，就把那些破铜烂铁丢到长江里去吧，我们自己想办法！”
这句话无疑戳到了蒋委员长的痛处。各地军阀之所以多年来不能与中央齐心共力，就是因为蒋委员长对中央军和地方军不能一视同仁，把地方军当作“小妈生的”，多有牵制和打压，甚至还常有铲除之心。这是蒋委员长屡为国民诟病的。
蒋委员长压住心中的怒火，给外交部打去电话，要他们尽快跟德国方面联系，火速组织购买枪支。
结果三十万条德国造枪械运回中国，送到四川，已是两个多月之后了。但陈军长收到枪械后仍然按兵不动，开始整编部队，组建德式装备的精锐之师，成天拉到城外的凤凰山进行训练。川内的其他军阀不觉怀疑起了陈军长的企图，他却向中央报告解释，说是为了在他日禁烟之战中，一举歼灭“烟逆”！
直到崇义镇禁烟示威活动被镇压，不少青年学生和基督教民被抓捕关押，陈军长才在省城各界的压力下，在力主禁烟的“参谋团”的督促下，派兵讨伐何军长。
战斗是在黄昏时分突然打响的。
双方军队首先在毗河两岸展开激烈对峙。陈军长派出两个新组建的德式装备主力团，在河东岸发起进攻。驻守天府县的李嘉祥也亲自赶赴前线指挥作战。一时枪声炮声在两岸隆隆地响起，密如飞蝗的子弹和无数的炮弹在波涛汹涌的毗河两岸飞来飞去，轰轰爆炸，腾起的硝烟像蘑菇云一样升起，把冬日阴晦的暮色与天空都点亮了，烧红了。
崇义镇紧邻着毗河西岸，暴起的枪声炮声吓得镇上的居民全都关门闭户，躲在家里不敢出来。有的还用厚厚的棉被裹着身子蒙住头，缩在屋角簌簌地发抖。就是这样，还有流弹不时飞来，击中房顶的瓦片，响起一片惊天动地的破裂声，或者钻入窗户，打得屋里的坛坛罐罐砰然炸裂。茫茫无边的黑夜里，那些瓦片飞落和碎片砸地的哗啦声，有如天崩地裂似的让人心惊胆战，恐惧不已。于是，那些缩在屋角躲避战火的人们，又惊呼哭叫着，慌忙钻到更为阴暗霉臭的床底下去了。
直到第二天黎明，战事才见分晓：天府县驻军布置在毗河西岸的防线被来自省城的军队攻破，对方通过一座架在河上的拱形石桥，攻入了天府县境。
这样，首当其冲的崇义镇就陷入了枪林弹雨中。人们躲在自家屋里，透过窄窄的门缝或者翕开的窗户，在熹微的天光中，看见了一幕幕让他们惊心动魄的图景：穿着土黄色粗布军装的天府县驻军，拖着残兵败将，沿着土石官道大队大队地后撤。他们神色慌张，情形狼狈，除了偶尔回过身来胡乱打几枪外，几乎就没有组织起有效的抵抗和有次序的撤退。慌乱与溃败中，不少士兵腰间还悬挂着铜杆烟枪，在清晨的天光中发出清冷的亮光，在迷蒙的雾气中发出金属的碰响。而那些紧追不舍的省城士兵，则全都穿着青灰色的优质卡其布军装，军容严整，士气高昂，一路大叫大喊着穷追猛打。
李嘉祥带着队伍撤退到崇义镇上。他打算以街道、房屋、院墙为营垒，阻挡敌军的进攻。但敌军的攻势非常凶猛，只要遇到障碍或者阻击，就架上口径巨大的德造迫击炮，进行轰击。街镇上的房屋、院墙被炮弹击中，纷纷倒塌起火，甚至还有居民从藏身的角落里跑出来，被打死在街上，流出的鲜血染红了冰凉的青石板。
李嘉祥只得命令部队后撤，退守镇西头的李家花园。
昨天黄昏时分毗河两岸的战事刚一爆发，李嘉瑞就将存放在仓房里的长短枪支尽数搬了出来，发放给家里的男佣和长工，让他们趴伏到墙头上，做好准备，守卫李家花园。那些男佣和长工从来没有摸过枪打过枪，更没有经历过弹雨纷飞的战事，禁不住趴在墙头上簌簌发抖。有一个胆小的男佣甚至还吓得尿了裤子，让李嘉瑞哭笑不得，走上去在他屁股上狠踢了一脚，骂道：“日你妈！你平时吃饭喝酒比哪个都得行，一到紧要时刻，就跟老子拉稀摆带！”
这时，索旺泽从后院走出来，走到李嘉瑞身边说：“二老爷，你也发一支枪给我吧。”李嘉瑞回身问他：“怎么？你会打枪？”索旺泽笑了笑，走到那个尿了裤子的男佣身边，抓过他手里的枪，哗啦啦地摆弄起来，并熟练地推弹上膛，迅疾抬起枪口往屋脊上打了一枪。一只麻雀正好歇息在屋脊上，被子弹不偏不倚地打中，倏地崩起丈多高，然后才像一片枯黄的树叶，旋转着轻飘飘地坠落到了屋脊背后。李嘉瑞惊愕地瞪着索旺泽，两眼放射出惊异的亮光，结结巴巴地说：“你……你……你的枪打得这么好？！”索旺泽恢复了他山里人特有的羞涩和腼腆，红着脸说：“我在山里经常跟着老爷去打猎，我打的……打的都是对镖。”李嘉瑞问他啥是“对镖”，他说：“就是打野鸡野兔子，这只眼睛打进去，那只眼睛穿出来。”李嘉瑞惊喜不已，连连拍着他的肩头说：“好，好！有了你这个神枪手，我们就啥都不怕了！”
所以，当李嘉祥带着队伍撤退到李家花园时，李嘉瑞赶急跑了出去，将他们迎进大门，并指着布置在院墙头上的家丁队伍，对他大哥说，他一切都准备好了，甚至还储藏下了足够的粮食和猪肉，完全可以抵挡它十天半月的！
李嘉祥看了看那些趴伏在墙头上的家丁们，点了点头，即刻命令他带来的人马，也火速登上院墙，准备投入战斗。
然而，当德式装备的省城队伍冲出崇义镇，冲到李家花园近前，双方展开激烈的战斗时，李嘉祥和李嘉瑞才发现他们犯了一个致命的错误：对方见他们在墙头上架着机枪疯狂地扫射，就将人马后撤到了射程之外，在荒凉的田野里架起几门迫击炮，朝着李家花园猛烈地轰击。炮弹像开了花似的在李家花园内外爆炸，高大坚固的龙门瞬间就被轰塌了半边，甚至还有一枚炮弹落进了后院堂屋的天井里，炸得那些花草树木分崩离析，碎片横飞，砸落在四周的板壁和窗户上，发出一片哗啦啦的巨大的破裂之声。李家花园里顿时人喊马叫，鸡飞狗跳，到处都是仓皇奔逃的人影和惊慌恐惧的哭泣。在后院吃斋念佛的老太太也被巨大的爆炸声响惊动了，由贴身丫鬟搀扶着，急颠颠地跑了出来，站在屋檐下，朝着李嘉祥和李嘉瑞跺脚大骂：“老大老二，你们这是干啥呀？把战火都引到家里来，你们还要不要祖宗的产业了？”
李嘉祥和李嘉瑞望着院里院外连续不断的爆炸，也不由得倒吸了一口凉气：这样打下去，他们李家花园和李家人还不全都葬身战火，全都完了！
惊怔间，老太太又举起手中的拐杖，朝着李嘉祥大骂：“你这个不孝子！还不赶快带着你那些烂丘八给我滚，滚得越远越好！”
李嘉瑞这才醒悟过来，赶忙催促李嘉祥带着他们的人马从后门走。李嘉祥还有些犹豫，迟疑着说：“我走了你们咋办？李家花园咋办？”李嘉瑞说：“我不是你们队伍上的人，我自有办法的！”然后就不由分说地推着李嘉祥，招呼起他那些残兵败将，疾快地往后门跑去。
结果李嘉祥带着队伍刚一从后门溜走，李嘉瑞就让趴伏在墙头上的男佣和长工们停止了射击，扯出一条白布来，用竹竿子挑着，高高地举在空中，朝着外面田野里的省城军队急切地摇晃，声嘶力竭地叫道：“别打了！别打了！我们投降！我们投降！”
