刘氏憋着一口气命人备下礼物，之后和瘐侍中一起去了范家赔罪，而瘐清等人则被严密看管起来了，不许外出，不许逛街市买新衣裳新首饰，连比较风雅的书铺琴店也不许去逛了，亲友也不许会，在瘐家除了跟着钟大家上课之外，便是面壁思过，反省自己的德行和言行举止，苦不堪言。刘氏自从替她们赔了一回罪后心里便不好受，又回想起瘐五娘倒霉的时候这些人一个一个能躲多远躲多远，丝毫也没有和瘐五娘同甘苦共患难的姐妹之情，更是发了狠，“既是面壁思过，饮食便不能太过奢侈，一菜一汤即可。还有，这思过是不是真的，口说无凭，还是白纸黑字写下来为好。”命令瘐清等人每天各交一张千字悔过书给钟大家，必须辞意诚恳，发自肺腑，否则发回重写。这一菜一汤的饮食连同千字悔过书真是把瘐清、瘐六娘、瘐七娘、瘐十五娘这姐妹几个快折腾死了，叫苦连天，怨气沸腾。
在这样的艰苦岁月中，瘐家女郎起了内讧。
一开始人人怨恨瘐十五娘，“要不是小十五语含挑衅，要不是小十五忍不住叫了出声，我们原本不用这么惨的。”瘐十五娘一向是有心计的，也被她的阿姐们日夜不休的埋怨给折磨得容颜憔悴，萎靡不振。
之后瘐六娘等人才发觉是因为范家来了信函，刘氏才被迫到范家赔罪、下狠手整治起她们，怨气又发泄到了瘐清身上，“你不撺掇任四娘到明镜山庄，咱们何至于此？”瘐清不服气，“当时咱们人人同意啊。”瘐十五娘这下子可来了精神，连声冷笑，“四阿姐，那位和你一样排行的第四的任四娘是从宣州来的，我们根本就不认识她。要不是四阿姐多事，咱们的车肯定直接就过去了，谁也不会注意那个任四娘的！”
“对，谁也不会注意那个任四娘的。”瘐六娘、瘐七娘纷纷附和。
瘐清气得流下眼泪。
被众姐妹排挤、训斥责备的人由瘐十五娘换成了她。
瘐清又要应付钟大家的功课，又要面对瘐六娘等人的怨恨，心力交瘁，精疲力竭，形容枯槁，狼狈万分。
这是后话了。
明镜山庄迎来了几位贵客，有桓昭、瘐涵，还有她们的表姐妹庆元郡主和淳安郡主。
庆元郡主身材苗条，脸却有几分福相，面如满月，长眉细目，温婉可亲，气度自然是有的，容貌勉强只能算作中上。淳安郡主年纪比她小上两三岁，身量还未长开，脸盘却漂亮多了，一双眼睛又大又圆，明亮有神，笑起来的时候露出一口雪白的、如编贝一般的牙齿，甜美可爱。
这堂姐妹二人看样子并不亲近，却也不会无礼，彼此之间客客气气的，略有些冷淡。
不过，这份冷淡并不明显，如果不仔细观察，或是感觉不敏锐，是看不出来的。
庆元郡主和淳安郡主这对堂姐妹并不友好，可她们来明镜山庄拜访的原由竟然很一致，都说是听闻任江城书法出色，来向任江城讨教书法的。
“你俩是来我这儿避难的吧？”任江城含笑应酬着她们，心中暗暗想道。
庆元郡主和任江城不过是一面之识，淳安郡主和任江城则是从来没有见过面，都算是冒昧登门。以她们的身份、教养，本来是不应该发生这种事的，不过想想北魏三皇子也在栖霞山，现在有可能到桃园拜访，就不难想像庆元郡主、淳安郡主的态度了。
她俩当然是要躲着这位北魏三皇子的。
其实元绎这个人虽然唐突了些，却也算得上是一位英俊青年。可是南朝不欣赏他那样的美，就连能红都对他的相貌表示不满，庆元郡主和淳安郡主自然更不喜欢了。
