他一夜没有入睡，和衣躺在榻上，睁着眼睛看黑漆漆的房梁，心里空无一物。只要想到当初许世德百般劝阻，而他丝毫不为所动，以为自己坚持的就是正义，就生出无边悔恨。自大有时候能毁掉一个人。同时，又对许世德无边钦佩。安史之乱以后，大唐的江山就像是一座落败的房子，屋顶上的瓦已经成了碎片，四面的墙也在风雨飘摇中摇摇欲坠，可还有这些忠臣良将，一腔热血辛辛苦苦来糊这座破房子。文臣诸如李德裕，武将今有许世德。每思及此，他就越加愤恨自己，若不是自己的自负和一意孤行，许世德不至如此。
次日一早，他便去找到将军，道：“父亲，我想好了。回鹘不是向咱们借兵吗？儿愿意领兵前去支援。”将军怔了怔：“怎么想起去回鹘？”凤歌道：“父亲不是说要人回长安送信救许将军的命吗？上次的信是因为儿的疏忽才下落不明，儿要戴罪立功。只要回鹘内乱平定，陛下定会命我等回长安述职，届时儿就能将信带回去。”将军闻言，看了看他，拍着他的肩膀，双目矍铄有神：“你是个有担当的孩子。”凤歌惭愧得别过脸，将军又说：“可是此战不是你想象中的那么容易。契芯部落早有准备，挑拨同罗和乌古斯只是他们计划中的一部分，实则他们暗中勾结吐蕃，现在看似是同罗和乌古斯东西夹击契芯，实则吐蕃的军队已经启程，不日将会抵达回鹘，和契芯夹击西边的同罗，再一举进攻乌古斯。”
凤歌仰头：“儿不怕仗难打，也不怕辛苦。许将军因我横遭牢狱之灾，若不能亲自救他出来，此生难安。”他一夜未睡，眼底有隐约青痕，将军看得些许心疼，良久才说：“现在已经三月，许将军的处斩日期是在九月，我怕的是六个月拿不下这场仗。”
“父亲。”凤歌上前道：“儿愿意立下军令状，五个月之内必定平定回鹘的内乱。若是完不成，父亲就将我推出去斩了。”将军目光冷冷地扫过他的脸上，沉声呵斥：“胡闹！”凤歌站在半死不活的湘妃竹下，稀稀疏疏的树叶笼罩在他身上，让他略显苍白的面容蒙上一种淡淡的碧绿色，这一夜的煎熬让他憔悴不堪：“你以为上战场是儿戏吗？那是要豁出性命的事情。”凤歌道：“孩儿十四岁随父亲出征山南西道，就已经准备将性命豁出去了。”他眼睛看着灰蒙蒙的穹顶，眨都没有眨一下。
将军回到屋里，在椅子上坐了下去，不置可否，朝他挥挥手：“你去吧。”凤歌他面前抬头仰望着他，声音激昂却毫不让步：“父亲若是不让孩儿去回鹘，孩儿便一直跪在这里。”将军攥着案上的一个茶盏，就要朝他掷去，夫人忽然在门外柔声唤道：“夫君。”
将军这才缓缓将茶盏放下，换了张柔和的面容，只是怒意犹在，挂在脸颊上阴沉得很，他道：“早上这么冷，起来这么早干什么？”夫人莞尔一笑：“府上人都起来了，到处都闹哄哄的，睡不着。”她莲步轻移，坐在将军身侧，对凤歌道：“一大早就惹阿爹生气，你先出去吧。”凤歌脊背挺得笔直，一声不响，纹丝不动。夫人又笑了笑：“你父亲的脾气还不知道吗？你们爷俩都一样，不想做的事情，就算把刀架在脖子上，也不会动一动。你今儿就算将这地板跪穿，他也未必会抬抬眼皮子。”凤歌道：“那儿就跪到死。”
夫人见他这么不开窍，朝他递了个眼神，示意他赶紧离开：“休将死不死的挂在嘴皮子上，你们都是走在钢刃上的，说话小心些。”凤歌垂着头，看着地板上的纹路，心里就跟那错综复杂的纹路一般，乱成一团。他明白过来夫人的眼神，知道她会帮自己说话，再要留在此处，反倒不像话，于是磕了头，转身出了门去。
直到他的背影消失在院落深处，夫人目光不能及，她才微微叹气：“凤歌要去回鹘？”将军闷嗯了声，夫人用银箸拨动了一下炭火盆里的炭，火舌一下子燃烧得旺了些，她道：“凤歌快要二十岁了。”将军对夫人一向和颜悦色，即使有再深的怨怒，也不显现于脸：“还有两个月就二十了。”夫人蹲靠在他身边，轻轻牵着他的手，道：“夫君，你还记不记得你二十岁那年的事情？”
将军没有说话。夫人挽着他的手臂道：“我记得你二十岁那年封虎贲将军，然后到我家提亲去了。难道你记不得了吗？”将军道：“我当然记得。”夫人婉转而笑，一双美目顾盼生姿：“你是白手起家，二十岁尚且有这般功绩，可是你看凤歌，这些年除了山南西道一役中，他还有什么功绩？他自幼就想当将军，却一直在深宫当差。他的心志何止于此？如今有机会，为何不让他去？”将军沉吟片刻，方道：“他年纪尚小，又没有单独带兵的经验。”夫人笑道：“夫君这话可真好笑，人人不是一生下来就有经验的，经验都是慢慢积累的，如今你连第一步都不让他踏出去，他又哪来的经验？纸上谈兵终觉浅，排兵布阵调兵遣将若不是长久的经验积累，又如何运用自如。”将军叹口气：“你就知道帮他说话。”
夫人道：“我这哪是帮他说话？别人都说咱们府上你对孩子最是严厉，我对最是慈祥。可我心里清楚着呢，你对两个孩子比我更宠溺纵容。你总怕他们受伤，谁不是一步步走过来的，咱们两个老家伙又还能陪他们走多久，如果不让他快点将你的本事和手段学到，要是哪天咱们俩西去，岂不是要措手不及？倒不如早早地教会他，日后就算咱们俩不在了，也更放心。”将军睨了她一眼：“刚才还说让凤歌不要说浑话，这会儿你自己倒还犯起混来。”夫人道：“咱们都什么年纪的人了？还有什么看不开的？夫君若是不放心凤歌独自去，另外再拨一名有经验有本事名声好的将官陪他同去。只是一条，这人断不能是牛党或是李党中的人，否则长安的风吹草动吹去回鹘，岂不是陷凤歌于危险之中。”将军低头思索片刻：“先进的武将，真正有本事的，要么就是牛党举荐上来，要么就是李德裕举荐上来的。皇上都说，除河北贼易，去朋党祸难。你还真的将我为难住了。”
夫人又问：“可有安北本地提拔起来的？名声不响亮也没什么，只要有真本事，品行端正。”将军一拍大腿：“这么一说，我倒还真的想起一个人了。”夫人侧目：“谁？”将军道：“就是这一次和凤歌一起对许世德发难的那个校尉，好像是叫什么……赵又书。凤歌回长安前向我举荐让赵又书总领西城各项事务，我派人查过他的底细，是安北本府的人，年少时入军营，一直在巡逻卫队，从一个小小的普通兵，不过两三年的功夫成了校尉，许世德命他总领西城各项事务。身家清白，为人也正派，巡逻卫队现在是西城一支出了名的铁军。军风军纪良好，他也颇得将士爱戴。这一次还是他带人端了回鹘死士的老窝。”顿了顿，又道：“凤歌对他亦是赞赏有加。”
夫人点点头：“大抵是天下英雄都视彼此为知己吧。”将军道：“我一直想着等他们从回来，还要和赵又书谈谈，这几天一直忙着回鹘使团的事情，也不得空。”夫人起身朝他福了福：“既是如此，我先去了，这些我同你建议，你总归还得同部下商议。”将军将她送去门口，安北的天气比长安冷得太多，已经三月，天空中还飞着雪花，硕大的雪霰子敲打在房顶，荜拨有声，将军把她大氅的帽子拉了上去，道：“路滑，小心走。”她见他外头没有套衣裳，穿着件铠甲就出来，忙推他回去：“回去吧。”
两人自庭前分别，夫人回身便沿着回廊往凤歌房里走。廊外大雪纷飞，时而吹两片冰凉的雪到她的脸上，凉丝丝的。凤歌在院子练剑，她站在游廊尽头，见他穿着单薄的衣裳，一招比一招狠厉，渐渐都跟要人命一样。
“心浮气躁，就不要练了。”凤歌闻言，朝她这边看了过来，见到是她，顿觉没有面目见人，回身就想回房。夫人叫住他：“站住。”凤歌不敢违逆她的意思，驻足原处，回过身朝她做了一揖：“阿母。”夫人笑道：“瞧你，这么冷的天，还练出了一身汗水。”她用绢子轻柔地擦拭着他额头上的汗水，手法极轻极柔，就像小时候她将自己搂进怀里一样。凤歌心里难受极了，十分不是滋味，他犯下这么严重的错误，许世德包容他，将军为了他的自尊瞒着他，就连夫人也丝毫不责怪他。
他几欲落下泪。
