次日绮罗休旬假，早早便换了衣裳，到宫门外候着。晨鼓甫响，朱红大门方开，她便第一个递交文牒。当值的侍卫验过文牒后放她通行，绮罗福身后便飞奔似的出了宫门。
过了三五道宫门，终于出了皇城。暖雪比她更早就侯在门外，见她方冒出头，就上前拉住她的手，笑道：“十余日不见小娘子，小娘子越发水灵了。”
绮罗见到她很是亲热，见她打趣，腻了她一眼，像模像样地说：“十余日不见，暖雪越家标致了。也不知长安城中，哪家的公子有幸能娶你回去。”
暖雪倒被她给闹了个红脸，含羞带俏地说：“休得浑说，我不同你斗嘴。小娘子是到王宫中受过翰林教化的，我这嘴再强上十辈也不顶你。咱们快些回去吧，夫人在家该是等急了。”
念到夫人还在家等候，绮罗抿嘴笑笑，腹诽到今日权且还放过你，与暖雪相携着上车。马车在坊里穿梭，清晨的长安宽阔的街道上一尘不染，行人少有，偶尔有骑马疾驰在街道上的人，不过掀起丁点喧嚣，但很快就归于宁静。长安的晨总是寂静的，与绮罗记忆中江州的清晨大相径庭。若长安是静，江州便是闹。一大早，卖汤饼的，赶早市，或是出门远游的，络绎不绝。从前在江州时，绮罗只觉得江州的闹特别惹人爱，在这个地，永不会觉得清冷。早上出门，浑说是谁，都能道声“晨安”，个个软糯斯文的嗓子交织在一处，倒跟唱大戏似的。到了长安之后，绮罗又觉得长安很好。虽说静得过分，人也不似江州的热络，但免去与不相识的人胡乱搭茬。
在她眼里，各处都有各处的好。她向来便是这种人，就跟春天蔓延得满山满谷的绿草似的，不管到何处，都能尝出清香的味道来。
到了府上，夫人未用早膳，早早翘首等在膳堂，问了好几回绮罗是否当真今日休旬假。百里甫一连答了好几次，颇有些不耐烦道：“你瞧瞧你，往常我领兵上战场也不见你盼得这般紧。”
夫人摸了摸头上的金钗，笑道：“那可不是，绮罗温软可爱，是我掌中珠，我自然盼她得紧。再看看你，一身皮相都成老树皮了，还巴着我念你呢。”将军自讨了没趣，嘿然笑笑，便不再言语。
绮罗穿过游廊，便看到凤歌垂手立在檐下，见到她的影子，飞也着奔到他面前，露出一口洁白的牙：“绮罗，你回来了？”
绮罗学了宫中礼仪，依礼和他福身见礼，道：“你一直在等我吗？”
凤歌被她这一福身弄得不好意思，直摸了摸自己的后脑勺：“父亲道你今日要回来，所以我才在此等你。”
绮罗笑道：“既然如此，我们不妨同去向父亲母亲请安。”
凤歌点头道：“我正有此意。”
一路上两人时常低声说笑，尽说些趣事，倒跟十几日之前没甚么区别。到得锦园外头，下人将他们引入膳堂。因为刚过中秋，日子一天天凉了下来，是以离得远远的早已生了炭盆，烤得整间屋子都暖烘烘的。绮罗上前便行跪礼，叩拜道：“女儿见过父亲母亲。”
夫人一手把她扶住，道：“绮罗不用多礼。”
将军亦是在一旁帮腔：“素日里你在大内已十分劳累，回到家中不用再拘礼。”
绮罗这才顺从地站起身来，夫人拉着她手，爱怜地在她脸上摸了几回道：“怎么清减了几分？宫中膳食是否不合胃口？”
绮罗还未开口说话，凤歌插嘴道：“母亲，含冰殿因有兴唐公主和两位小大王，膳食上一贯比别处好些。我看母亲是十几日未见绮罗，思念过度，才觉得她瘦了些。我瞧着却没多大变。”
“是吗？”夫人怅然若失，问将军道：“你瞧着是否也是如此？”
将军并无动作，只是看着她笑了笑：“前几日我在含冰殿瞧到绮罗，倒没有觉得她有多大变。许是凤歌说到点子上，你是思念绮罗得紧。”
“你们站着说话不腰疼，个个都能在大内看到她，倒只有我不顶用，只能在家中候着一月三旬的假，看她两眼。”夫人睨了将军两眼，妙目不失清明灵动，尤可见当年风华。
绮罗垂目道：“是女儿不孝，不能侍奉母亲左右。”
将军笑道：“无须伤怀，前日至尊与我说了，道绮罗一手琵琶冠绝天下，若是屈居含冰殿未免可惜，是以至尊打算擢升绮罗到太常寺。届时若是衙内无事，绮罗便可常常回府。”
夫人闻言眉眼大喜，道：“可是当真。”
“天子一诺，可堪九鼎，自然是当真。”
凤歌面上亦是浮起喜色。将军笑着转了一眼席上，道：“绮罗素来喜欢吃甜食，命膳房多送些蜜饯果脯来。方才那消息，皇上还未下达敕令，你们先不必声张。”绮罗起身道：“多谢父亲，女儿知晓。”
将军闻言，面上故意一沉：“此时你在家中，又不是在大内，宫中的礼仪不必带回家里来。我和你母亲要的是女儿承欢膝下，不是要个规规矩矩服侍的下人。”
自当日祠堂，绮罗道出自己已知晓薛朗夫妇已归天的秘密时，她心中便有隐忧，恐将军和夫人待她不如从前，是以此次回来，莫不处处守礼，唯恐他们厌恶自己无规无矩。此时将军这番话打消了她的疑虑，面色稍解，粲然一笑道：“女儿不过是想让父亲瞧瞧女儿这些日子宫廷礼仪学得如何，父亲怎的倒恼我了？”
言罢掩唇吃吃一笑，颇有几分入宫前的狡黠模样。将军摇了摇头，直笑道：“礼仪学得十分不错，但这心性却还跟从前一般。”
凤歌见他们一派雍雍穆穆，自己处在其间，也不自觉笑了起来。他说不上如今有什么好，心底却暗暗祈祷，若是以后，年年月月，岁岁暮暮，都能似如今这般，人生便有十分圆满。
