“小青。”
“无咎”李炎下座，漫踱两步，笑吟吟道。
绮罗丝毫未犹豫：“莫愁。”
“灌夫。”
“漂母。”
“武子。”
“文君。”
“东野。”
绮罗信口对出：“西施。”
众人见绮罗李炎一对一答，如云流水，灵活非常，皆交口称赞。正发愣间，李炎微笑道：“不知几载。”绮罗敛目，长长的眼睫垂下，柔丝如轻盈栖息的蝶：“问此何年。”
“莲子心苦。”
“梨儿腹酸。”
李炎定定瞧着绮罗，见她敛目垂眉尽显善柔，字字珠玑又应答从容，忽而起了心思，略略思索，朗声道：“过春风十里，度九州方圆。骑乘八骏，官授七品。诀六亲，轻五侯，心怀四方为百姓。人言举头三尺有神明，笑谈清风两袖，不枉坦荡一生。”
言罢颇有挑衅之意，对绮罗抬手做了个请坐的姿势，低声道：“这个对子比较长，你不用急，坐下慢慢想。”绮罗温驯地应了声“是”却不见坐下，反倒往高台上走了走，见楼下士子登科各家欢喜，气定神闲道：“丹桂一枝，求两字功名。庭栽三友，案规四宝。习五经，勤六艺，身挺七尺是男儿。自古望眼八荒存忠孝，惯看齐烟九点，无谓寒窗十载。”
此对方出，阁中子弟纷纷拊掌称妙。韦元沛颇为兴奋，对绮罗大肆夸奖一番：“好久没见你，又当刮目相看。比之从前，如今你倒是更有文采。”绮罗向李炎福礼：“奴婢才疏学陋，谢大王谦让，让奴婢未失面于人前。”
李炎存着风度，浅浅一笑：“可叹现今女子科考不兴，若兴，以你的学识文采，必能有所成。”
凤歌嘿然一笑，道：“自幼父亲便道，你若是男子，恐怕我在功夫上也胜不了你一筹。”绮罗听到凤歌此话，转身与他柔声说道：“你的本事在我眼里，便是世间最大。”韦元沛拉着绮罗出来大秀文采，将方才与他争论那试子输得心服口服，顿时心情大好，连连招呼众人：“今宵有时，能聚于此，大家何若举杯共饮，不醉不归。”
个个的文罐子酒坛子，嗅到酒味便恨不得钻了进去，清酒几盏下肚，阁内个个喝得面红耳赤。
月色袭人，绮罗见阁内众人酒意沉沉，索然无味，钻出阁到高台上凭栏望月。秋夜月满如玉盘，高悬九天之上，甚是光洁照人。月色下的长安，似笼轻纱，变得有几分江州的柔情似水。她素手支头，心绪翩飞，忆起当年江州盛夏的月亮，月下葡萄架爬满青藤，父亲于月下饮酒，他念长安，念长安人，念大明宫中的那位君主。他满怀的忧思难以纾解，唯有抱着幼小的绮罗反复呢喃。彼时她不懂父亲思乡怀人的情怀，懵懂无知。此时看着长安月，她忽然能明白当年的父亲是何等心境。可她，却愿不懂，此生都做父亲膝下那懵懂无知的孩童，该有多好。
“今晚的月亮，似乎没有去年的又圆又亮。”身后陡然传来一个温和润雅的声音。绮罗赫然回头，与李炎浅色的瞳眸相对，下意识就要屈身行礼。李炎却挥挥手，笑道：“我看你和远舟，似乎不是这么拘礼的人，为何见了我却处处行礼？”绮罗不料他会问出这种话，愣了愣，方回：“大王和远舟不一样。”
“有何不一样？”李炎在她身旁的阑干处落座，伸手欲提茶壶，绮罗抢先一步提起茶壶，以手相试温，觉得水有些凉，便道：“水凉了，大王刚饮过酒，喝凉水容易腹痛。稍等片刻，我去换一壶热茶来。”李炎酒意微醺，点点头，示意她去。绮罗问过李炎喜好，唤来茶博士，换上热茶，为他斟了一盏。
李炎抚盏，啜饮一口，搁下茶盖，这才说道：“你还没有回答我的问题。我和远舟有何不一样？”绮罗避无可避，只得答道：“大王血中流淌着皇室血脉，身份尊贵，远舟不可与大王相提而论。”李炎喟叹：“原来生于皇家也是罪过。”绮罗悚然色变，慌张解释道：“奴婢不是那个意思，奴婢是说大王……”
“我不过与你开个玩笑。”李炎抬了抬手，笑道：“却让你这般慌张。”绮罗心下这才松了一块：“奴婢斗胆，做了口障，原是奴婢的错。”李炎双颊泛起酒意过后的潮红，在灯光与月色的映照下看起来神采飞扬。他问道：“这些年你一直过得这么小心翼翼吗？”绮罗垂目，半晌未语，栖于他人屋檐之下，不小心翼翼又能如何？
她尚不及回答，凤歌已寻到阑外，见绮罗，眉目一喜：“怎么跑这里来了？让我好找。母亲派人接你回家，车辇已在楼下候着，快去吧。”绮罗如释重负：“好，我马上下去。”随即转身向李炎福身道：“大王，奴婢该回去了。”李炎又持杯盏饮了一口，微微点头，神情淡淡无有异常。
凤歌与人欢饮，不通宵达旦不会归家，下楼不过几步距离，她未让他送，自己下去。月光与灯光交相呼应，路面上照得亮如白昼。她穿过一假山石，正欲下行，斜里猛然凑出一个酒气熏人的男子，正巧拦在半路中间。绮罗受惊，惊惧之下微吼了一声：“是谁？”男子死有八分醉意，看到绮罗，一不避让，二未致歉，反是失节哂笑：“这是哪家的小娘子，长得这般闭月羞花？”绮罗遭他言语轻薄，心生不忿，怒道：“我走我的路，你是什么地方冒出来的登徒子？还不快让开。”
“让开？”男子的酒意化成痞气，只手撑在绮罗身侧的假山石上，流里流气道：“小爷我今天不但不让开，还想请小娘子你去我们阁里喝两杯。”绮罗面颊似火焚烧，脸上红得就快滴血了一样，厉声斥责：“放肆！”男子倒破罐子破摔，撸着袖子道：“小爷我还真就放肆了。”言罢，伸手欲拉绮罗，她吓得面容失色，下意识往旁侧一躲，男子手劈了个空，砸到假山石上，顿时龇牙咧嘴：“给脸不要脸，让你和小爷喝两杯是给你脸，既然你不要脸，就别怪小爷不客气。”见他向自己扑来，绮罗调头便往来时的摘星阁跑去，边跑边喊道：“凤歌。”心下如火燎，阁内歌舞升平，也不知他能否听见。
