老汉见了没有多嘴。他看到玉绾气质不凡，举手投足自然流露出一股贵气，归海藏锋不苟言笑，一双眼睛却锐利无比，时时扫视周围。他便猜测他们是从关中来的人，而且是有一定身份的地位。
吃饭的时候，玉绾注意到，在桌子的一根桌腿上有道清晰的裂痕，很像是被谁用刀劈的。她再看了看桌子边缘有密集的划痕，细看竟像是用手指划出来的。一抬头，正好遇上归海藏锋的目光，彼此都不动声色。
划痕显然是由什么武功高的人留在上面的。看来这里曾发生过什么事，痕迹的密集度就可以判断出来。
老汉发现他们在注意桌子上的划痕，神色得有些不安，他朝外张望，忽然脸色一变，整个人就僵住了。
归海藏锋马上去抓腰上的佩刀，条件反射地扭过了头。
有几条人影出现在离此不远的沙丘后面，渐渐朝小店走来。这几人出现得突兀，都是一身黑衣，目露凶光，映着背后连绵的沙丘，难免有诡异之感。随着这些人越走越近，老汉脸上现出害怕的神情，僵立的腿也在颤抖，从里面出来的老妇看到迎面而来的人，也呆住了。
这些人腰间挎着刀，脚上穿着西域铁靴。转眼来到小店，为首一人方巾包头，朝老汉开口：“祝老二，快交你的保护费！”
老汉勉强挤出一丝笑：“官……官人，您昨天不是来收过了吗？您说这个月我们可以安心做生意啦……”小桃怔怔地望着这些人。她的脑海中从来就没有什么与保护费有关的概念。
扎方巾的人喝道：“少废话！八贯钱，少一文要你夫妻二人的狗命！”
老汉眼中泛出悲哀的泪水，他呆呆地立在那里，手在不停地抖动。没有了，真的一文都没有了，昨天全被他们要走了，现在他去哪里找这八贯钱？
这时老妇人抖抖索索地走到玉绾的桌旁，她是个厚道人，看这样子知道今天避免不了一场灾祸，她压低声说：“姑娘，你们赶紧走吧，免得受连累……”
归海藏锋知道这些家伙的目标不是帝姬，但也恐待下去多生事端，因而觉得快速离开最为妥当。他和玉绾交换过意见，刚要起身，小桃却瞪眼问老妇道：“你们没有钱给他们吗？”
她脆生生的一声问，马上把这些家伙的注意引了过来，老妇更是脸色苍白，摇头不已。老妇本是为了惊恐而摇头，在小桃眼中却是承认困境。
小桃咬紧嘴唇，转头眼睛望着玉绾说道：“姑娘，我们有八贯钱，不如给了他们吧。”
在她看来这只是举手之劳，就可以帮了两位老人渡过这个难关。
事已至此，头扎方巾的领头人发现店里还坐着几个人，脸上迅速换了一副表情，向身边的人使了个眼色，几个人按着刀一起走了过去。
没等他们走到近前，归海藏锋已经扬起手，袖子里甩出一个银锭，一直滚到他们眼前。
几个家伙一愣，反应过来后立刻互相交换眼色，领头人脸露贪婪之色怪笑道：“祝老二！我说你今天怎么这样，敢情是找到靠山了！”
“没有没有！不不，”老汉慌乱地摆手道，“跟这几位客官没关系，他们是来吃茶的！”
老妇含泪回头冲着玉绾几人喊：“你们快走啊！我们不用你们钱……”
领头人哼了一声：“走？走到哪里去？这里方圆一大片都是老子的地盘！他们能插翅飞到天上去？”
小桃咬着嘴唇，皱着眉看领头人那副蛮横样，心里火了：“钱已经给了你们，还想要干嘛？”
领头人目光陡地转向小桃，诡异地笑道：“干嘛？有你说话的份儿吗？你们知不知道我是谁？”
旁边一个长相魁梧的家伙，指着小桃对领头人说道：“老大，这个小丫头有点意思，不知老大看不看得上眼？”
领头人扫了小桃几眼，大笑不语。
“你们是谁？”桌边玉绾抬眼望着他们问。
领头人眼睛一亮：“这里还有个更美的！”
领头人注意到玉绾蒙着面，眯起眼：“我是谁？嘿嘿，我是这沙漠的刑官，大漠刑官。”
“刑官？”玉绾微微一笑，“荒凉的大漠，委实像埋骨黄沙的地方。”
领头人看着她，他虽看不到玉绾面纱后的笑容，但那双目自然流露的光彩已让他不能自已。他怪笑：“若你肯跟了我，自然不用埋骨黄沙。”
“你放肆！”小桃气得发抖，喊道，“归海大人！你不要放他们走了！”
领头人身后一个魁梧的跟班看了一眼闷头不吭的归海藏锋，忽然抬起手，大掌重重地落在归海藏锋的肩头。
归海藏锋没有动。
“我问你们一句。”看了看吓呆的老汉和老妇，玉绾的目光注视着领头人，开口说，“我们把银子放下，你放我们走，怎么样？”
几个家伙互看了一眼，不约而同地笑起来：“对不起姑娘，我们实在看不出这个提议对我们有什么好处。”领头人锁在玉绾身上的目光上下流连，“我觉得杀了你的同伙之后，把你和你们的银子都带走，这会更好。”
压着归海藏锋的魁梧男子跟着笑了两声，手指猛地用力，就想把看上去清瘦的归海藏锋提起来。这当口他却发现这个人奇沉无比，他就像粘在凳子上，竟然纹丝不动。魁梧男子瞪圆了眼，惊讶得更是拼命地想把归海藏锋拽起来。归海藏锋冷冷地扫他一眼，肩膀微微收缩，再是往上一送，魁梧男子的手臂便一麻，接着竟被一股凭空生出的大力一下子推开了。
再看桌子边，归海藏锋仍旧一动不动地坐在凳子上。
玉绾叫了一声：“归海。”
归海藏锋点了点头，忽然站起身来，手上的弯刀绕了个圈。
一个拔出刀的人要冲上来，归海藏锋一拍桌面，从桌上弹出的一根筷子便直直地飞向那人，那人来不及惨叫就被筷子透肩穿了过去。
“贪得无厌的后果，就是什么都得不到。”归海藏锋冷冷地说。
领头人看着自己一个手下被一根筷子如此击伤便有些慌张，但还是嘴硬地说道：“好啊！怪不得嚣张呢！原来是个会功夫的！哼！不知死活的家伙，今天老子就让你尝尝后悔是什么滋味！”
色厉内荏地说完了这通话，他拔刀朝空中一挥，大喊一声：“都跟我上！”
唰！唰！唰！
三只筷子飞出去，当先的三个人立刻没有悬念地倒了下去，又有几个人向前冲了一步，一见迎面筷子飞过来，早已乱了手脚，慌作一团。领头人看见筷子朝他冲过来，面无人色，拉过一个手下挡在自己身前。
小桃也看出来了，这还打什么，双方的水平根本就不在一个层次上。
眼睁睁看着跟来的人一个个都倒地不起，领头人涨红了脸，狼狈不堪地大喊：“我跟你拼了！”刚拨开挡着他的人，想冲向归海藏锋，发现他桌上一只筷子都没有了。领头人几乎立刻笑出声来，刀尖指着归海藏锋骂道：“我看你还能弄出什么花样来！今天非把你大卸八块，以解我心头之恨不可！”
“你犯的最大错误，就是不该谋了财还想害命。”在他不要命地冲上来时，玉绾盯着他说道。
归海藏锋完全没有躲闪，冷眼看着他一直冲到了跟前，这才抬起脚，一脚踹上他的心窝，冷森森地道：“大漠刑官是吗，我是阎王判官！”
领头人重心不稳，“咚”地一声仰面摔倒在地。缓缓地爬起来后，他惶恐地看着归海藏锋，身子开始不断地向后退。
归海藏锋抽出刀，架在他的脖子上：“你叫店主人夫妇的命是狗命，你们这些匪徒的命，在我眼里才叫狗命！”
领头人感到怕了，眼露惧意，干号道：“我不是大漠刑官！我是胡说的！”
归海藏锋的眉峰在听到这句话的时候向上挑了挑，说道：“你们这群人横行无忌惯了，但要把眼睛放亮一点，小心惹到了不能惹的人。”
领头人差点哭将出来，他挨着归海藏锋的刀一动也不敢动，只得连声哀求：“我真的不是大漠刑官，你们饶了我吧！饶了我吧！”
看到那些人盯着银子时的贪婪眼神，归海藏锋就知这伙人本事有限。见领头人不济事的模样，他的刀就那样搁着，不杀也不放。
他望着玉绾说道：“这伙人罪行累累，明显不是初次这样干了。按照律例，足以判斩。姑娘，您定夺吧！”
玉绾看着领头人恐惧的面孔，皱了皱眉，她缓步走上前，归海藏锋见她过来便向后退了一步，站在领头人面前。玉绾从袖子里慢慢摸出一样东西，把它塞进了领头人的嘴里，然后低声在他耳边说了什么。
领头人傻愣愣地把药丸艰难地咽了下去，不敢反抗更不敢躲，听到玉绾跟他说的话之后，他的脸色变得蜡黄。
玉绾冷冷地对他说道：“你若是有怀疑，现在就可以试试了。”
领头人直直地盯着她，尝试着提了一下真气，果觉浑身无力，五脏六腑都软绵绵的，瞬间仿佛看到了什么极可怕的景象，他冷汗直淌，脸色惨白。
玉绾淡淡地说道：“要命，要武功，你可以选择。”
领头人已经完全丧失了反抗意识，“我要命！要命……放我走吧！”他大声地喊道。
玉绾颔首，从袖子里取出一只白色瓷瓶，道：“归海，你把这瓶子里的药给这里躺着的人每人喂一颗，然后放他们走吧。”
归海藏锋没有多问一句为什么，他默默地接过瓷瓶，转身走到躺在地上的那群人中间。他把一颗颗药丸倒出来，一一塞到那些人的嘴里，那些人的肩膀都被筷子刺穿，疼得龇牙咧嘴，有的人受不住已晕了过去。他们惊恐地看着他走近，脸上尽现出无可奈何之色。喂完药他抬了抬那些人的下巴，一一查看后确认他们都吞咽下去了，然后才站起身朝玉绾走去。
皇家多秘密，帝姬的身上更是有一种他们看不透的神秘。归海藏锋一眼望见玉绾安静站立的身姿，不禁愣了愣，心里涌起一丝苦涩，想起自己以前跟随的那个蓝衫男子，年轻的丞相的身上，也总有那么一层让人看不清真面目的迷雾。
撩开衣襟，归海藏锋腰上挂着的金牌闪着夺目的光，领头人被晃花了眼的同时也呆住了。这里距大宁国土不远，那闪闪发亮的圣朝金牌让他头脑一下子清醒过来，他这才知道自己惹了什么人。
领头人带着一干受伤的手下慌不择路地离开路边小店，那吓呆的老汉夫妇似乎才刚刚缓过神来，老汉慌慌张张地走过来拱手：“几位客官，小店在这个地方一向不太平！客官们都是高贵的人，就别在这逗留了！我们不能招待各位啊……”
小桃这下有点不高兴了，心想这老汉真古怪，哪有刚受了人家恩惠，就迫不及待想把恩人赶走的道理。刚才的事她自以为他们受得起恩人这个称呼的。
玉绾也不解地问道：“我看他们的本事也不怎么大，为何你们害怕得这样，难道除了刚才那些人，平时你们还被其他人欺负吗？”
老汉看到玉绾，脸上的表情似乎放松了一点，他摇头说道：“没有，就是刑官他们……经常来，说只要我们交银子，他就不会为难我们。”
玉绾不禁感到迷惑，露出深思的神态。
归海藏锋道：“能把店开在这里，老人家你倒也有些胆量。这里在关外边上，来来往往的不乏高手，既然也见过那一身怀绝技的江湖人，又怎会被这几个喽啰吓到？老人家你还真的把银子交出去了？”
老汉脸上又露出惊恐的神情，他颤声道：“那是刑官啊！什么人敢违抗他，我们只图花钱买平安，能把命保住也就知足了！”
小桃撇撇嘴：“什么刑官，还不是被归海大人打跑了。根本连还手的力气也没有。”显然她对于祝老汉表现出来的害怕感到不以为然。
老汉还是摇头，玉绾这时觉得自己的衣角被轻轻拉了一下，她转过脸，身边的老妇人正看着老汉，似乎想让他们不要再问下去。
玉绾悄声道：“所谓的大漠刑官，是什么时候出现在这儿的？你们这样害怕，总也有缘由吧？”
老妇人道：“起初只是一些传闻，说沙漠里有个夺命的刑官，很多商旅在经过沙漠的时候就都不见了踪影。直到后来有人真的从沙漠里发现了尸骨，甚至有从沙漠里迷路又逃出来的人说亲眼看见刑官杀人，而众人确也看到那人身上有明显的伤痕和血迹。所以渐渐地我们这里的人就信了七八分。”
玉绾听着这些话，心里已料到后面定然还有事情发生。
“后来小店做生意，招待了不少进沙漠的生意人，可是那些人也很久没见了，其中有两队是中原的商旅，经常穿过沙漠到贪狼等国家做买卖，跟我们也都熟悉。可这些人自从去年进了沙漠就都没见出来过。”老妇人脸上有些怆然，“我们夫妻俩天天守着这店，几个月前那个人自称大漠刑官，带着人来我们这儿收银子，就算心里不愿意，可我们哪敢说什么。”
归海藏锋安慰他们说：“既然现在那伙人走了，他们武功本就不高，何况已被我们废了，估计以后不至于回来找麻烦，你们也就可以安心做生意了。”
老汉看了他一眼没有说话。玉绾轻轻地叹了一声：“时候不早了，我们走吧。”
玉绾撑着桌子站起来，忽然头一晕，小桃赶紧扶住，讶异的目光询问着她。她默默摇头，走向马车，归海藏锋等人紧紧地跟着她。
老汉夫妇将信将疑地看着这群人渐渐走远，淡出视线。
车队走了一段路，归海藏锋拿出地图，仔细看了看，指着上面的一处说：“殿下，我们遇到了分岔道，恐怕不好办。”
