“就快用午膳了,公子稍后过来饭厅吧!菱儿,你跟我来,今天饭厅上轮你伺候。”
伺候主人吃饭,原来是下人们轮流的差事。小时候家里穷,吃饭是自己“伺候”自己;现在爹爹才刚任开封府尹不久,虽已是官宦人家,却也没用几个仆人奴婢,吃饭时也不用下人在旁伺候。所以应该做些什麽事,何纕根本一无所知;只好先跟去看看,别人作什麽就跟着作什麽。
“菱儿,公子对你到很不错吗。”一面走,莲儿一面有意无意的说道。
“是……”何纕也不知道该怎麽回答,只好含混过去。
“你跟在公子身边也十年了,想来出头的日子也不远了。”
“……什麽……”何纕莫名其妙的问道。
“你是假做不知还是真……”莲儿胡疑的说,一个跟在少爷身边的丫头还能有怎样的出头日,不就希望和主子感情好了,等主子成年,把丫头收为姨太太。先纳妾后娶妻,而且小妾是由贴身丫环晋升的事情,在社会上是常见的,没什麽稀奇。
“莲儿姐姐,你到底在说什……”作佣人的能出头,难道是要昇她为将军府……何纕就算不懂得大户人家的规矩是如何,可这点常识她还有,哪有姑娘家当总管的……
“那,夫人没跟你提起过,要帮公子……”莲儿一话未完,已经来到主人用膳的饭厅,一些老妈子正忙着把伙房内煮好的菜热腾腾的端上桌。两人对话只好就这麽先打住了,饶是何纕一肚子疑问,也没法儿问,只得先帮忙端菜,准备小铜盆儿,置碗筷食具。
不一会儿浩德将军韩文彬,和他的夫人,以及将军公子韩若蒙都被请到饭厅来就坐。何纕的工作是端着铜盆,让主人们一一洗过手,然后开使用膳。
这是何纕第一次见到浩德将军。见他两鬓花白,然目光炯炯,虎背熊腰,虽是从沙场退了休的将军,却也不呈老态,看上去精神的很。韩文彬本是镇守边关的一个小将,后在某个机缘下被调回京畿任职,因为新皇康熙年幼即位,宫中免不了有一些争端,他是拥新皇一派的首要人物之一,于是现在大局稳定之后,康熙皇特准他告老,封为浩德将军,在城西置了一座豪宅,安养天年。韩文彬此举也是为了保命,免得像鳌拜一样功高震主,下场凄惨。
将军夫人看上去好像比将军年轻很多,约莫四十出头,可能不是韩若蒙的生母,而是韩文彬的继室。韩家是汉人不是旗人,而且现在的身分视同平民,又是居家,因此夫人只穿着一件汉装,头梳堕髻,并非旗人的“燕子头”,脚下更没有踩花盆底。这样看起来,感觉上倒还亲切点儿。何纕一家也是汉人,难怪看到这样的装扮会心生好感,越看越觉得将军夫人和善可亲。
在饭席上,这父子三人却是没有说什麽话,客客气气的,反而不像一家人。和何纕家里吃饭的时候比较起来,可真是差多了。每回何纕她娘都要求她少说两句,吃快些,要不然一顿饭每每都要吃上大半个时辰。何纕料想可能将军对儿子要求严格(就向王氏要求何纕一样),所以韩若蒙会怕父亲,是很自然的;而后妈又不比亲生的娘更亲,所以也没什麽话好讲,弄得家庭气氛怪尴尬的。想一想韩若蒙是比自己更加可怜,自己再怎麽说也有爹爹和师父的宠爱,韩若蒙可就孤伶伶的了。这麽一想,对韩若蒙不禁心生些许好感。
好不容易一顿饭吃完了,收拾的事情可以交给老妈子们来弄,莲儿先伺候夫人回房休息,将军自个儿到前院书房去;韩若蒙悄悄拉了何纕到书斋里去。
“公子,您要读书……”何纕问道,随意瞄了瞄书斋里的书架,看的书还挺不少的,除四书五经八股文章之外,还有些杂书话本。
“不是的,整天待在家里头太闷,你陪我上街去逛逛……”韩若蒙含笑问道。
“可是……”何纕犹豫道,万一在街上被自己家人碰上,那可不就惨兮兮了。而且还没听说过公子爷带丫环上街的,给人看见成何体统。
“又不是一次两次的事,你还……跟以前一样把你扮成男人得了。”
哈哈,我何纕可不是第一次扮小厮。不是我要说,还没人认得出是我呢。说到要扮男人,何纕兴致就来了,以前她也常扮成男人在街上乱晃;后来爹爹昇了官,当上九门提督,娘把她看得更紧了,说是官家小姐不许胡闹,抛头露面的会给爹削面子。于是从此再也没有上街的机会。如今可以再出去玩玩,怎能不让她乐的跟什麽似的。
“好呀,我扮你身边的小厮吧。”何纕跃跃欲试。
“不成,这回你别扮小厮,扮成跟我一样得了。”
何纕楞了一下,原来是要我扮公子爷啊,那也容易。于是笑道:“可你的衣衫我哪能穿。”
“早帮你准备好了,在我房里。”
何纕自己去韩若蒙房里找出一套衣衫换上,果然像是量身订做的一般合身,又把头发拆下,打成一股长发辫,紮上穗子,头顶上戴了一顶镶玉小帽,活脱脱是个英俊的少年公子。
韩若蒙左看右看,满意的笑了笑,说道:“还差样东西。”
说着在木盒子里头翻出一把泥金山水折扇,塞到她手里;又低着头为她拉一拉颈上的衣领。男人的气息喷在何纕一个未出嫁的姑娘脸上,痒丝丝的,真叫她羞也羞死了,连忙把韩若蒙一推开,说道:“你……你别动手动脚的,我自个儿来。”
韩若蒙一怔,笑了笑,没答话。
等到两人准备就绪,蹑手蹑脚从后门溜了出去,何纕用扇子搧了搧,说道:“你又不是姑娘家,大可以光明正大从前门进出,做什麽像贼似的要走后门。”
韩若蒙被她的傻问题弄得好笑,说道:“我不是,可你是啊。给其他人看见,还不把你好打一顿。”
说的也是,何纕吐吐舌头。
这个“丫环”的身分还不是很习惯,最好时时刻刻提醒自己,可别露出马脚来。本想要找机会溜回家去的,但是现在何纕又改变主意了……
如果就这样回去,一事无成,肯定会被娘和师父更加瞧不起。倒不如先赖在这儿多混几日,看看能查到什麽秘密,说不定还大有斩获。
至于那个真正的“菱儿”嘛,最好是不要出现;要是出现的话,嘿嘿……少不得只好先请她在某个地方睡几天了!