“使臣有话，但讲无妨。”
“惠子奔楚，大王留之，是为不智。”
“如何不智，请言其详。”
“敢问大王，惠施之才，比张仪如何？”
“惠子不及。”
“大王圣明。”冯郝顺声应道，“惠子虽然不及张仪，仍旧不失天下大才。惠子此来投王，王若用之，张仪必会心生芥蒂，有朝一日，仪若在魏不甚得意，将欲适楚，却会因此芥蒂而另换门庭，或会再度入秦，大王得不偿失。大王若是不用，则寒天下士子之心，王亦落下有贤不用之名。这仅是从张仪与大王方面考虑。至于惠子，因被张仪逐走，对仪心存忌恨，倘若得知大王与张仪私底下相善，必生二心。”
冯郝巧舌如簧，且不无道理，怀王沉思有顷，拱手：“敢问使臣，可有妙策以教寡人？”
“妙策不敢，郝有一言，大王姑且听之。”冯郝拱手还礼，“惠子为宋人，听闻宋王对他颇为器重，曾诏告国人以惠子为贤，此事天下传为美谈。惠施与张仪不睦，今也传遍天下。今为大王计，郝以为，大王可使人直接护送惠子入宋，亲写书信向宋王举荐惠子。若此，大王可取一箭三雕之效：一可施恩于张仪，张仪得知大王是为他而不纳惠子，必感王之恩；二可施德于惠子，因惠子已穷途末路，大王荐之于宋，给其生路，惠子必感王之德；三可施惠于宋王，因宋国近无大才，宋王若得惠子，国必得治，必念王之惠。”
“善哉，先生妙言！”怀王叹服，传旨摆酒，与冯郝宴饮至夜深。
怀王谕旨经昭阳之口传至惠施。
惠施黯然神伤，一刻也不愿多待，当夜收拾行囊，甚至没向昭阳辞行，于翌日鸡鸣时分悄然出郢。
待陈轸从邢才口中得知实情，已是半个时辰之后。
陈轸大急，乘驷马之车紧追。足足追有三十余里，陈轸终于望到惠施一行。
“先生留步！”陈轸追上，扬手大叫。
惠施喝叫停车，但屁股没动，只在车上抱拳：“上卿是来送行的吗？”
陈轸下车，几步跨到惠施车前，抱拳：“在下非来送行，是来挽留先生。”
“是上卿自己挽留，还是上卿代人挽留？”
“是在下挽留，”陈轸应道，“在下问过令尹，说是大王听信冯郝之言，特旨遣送先生。如果不出在下所料，冯郝使楚，必是张仪委派。先生，非在下一定挽留，是在下觉得，以先生之才，为何要处处受制于那个奸诈小人呢？只要先生愿意，在下可使昭阳出面，向大王言明利害，相信大王必听昭阳，委先生以重任。有先生在楚，有你我合力，可斗张仪。”
“呵呵呵呵，”惠施轻笑数声，“上卿想多了。是在下自行去楚，与张仪无关。”
“先生？”陈轸愕然。
“不瞒上卿，”惠施淡然应道，“在下适楚，是冲楚王而来，欲借大楚之力，与秦一搏，不想大楚更王，此楚王非彼楚王也！”
“先生是说，”陈轸长吸一口气，“方今楚王不足以相托？”
“仅听一面之词即逐在下，是谓不聪；张仪去秦相魏，欲挟三晋以制楚，楚王目无所见，是谓不明；新王初登大位，正值用人之机，在下穷途来投，此王不召不见不说，这又不问明细加以驱逐，是谓不智。如此不聪不明不智之王，何以相托？”惠施这要走了，也就无所顾忌，接连吐出心中块垒。
“呵呵呵呵，”陈轸连笑数声，“就在下所知，不聪不明不智之王，天下无出于魏王之右，而先生竟然一辅十年，何以这就一日都不愿留楚呢？”
“正因为老朽辅佐魏王十年，这才一日都不想留楚了。”
陈轸略略一怔，肃然起敬，拱手：“先生此去，可是要到宋国？”
“正是。”
“可要辅佐宋王？”
“唉，”惠施轻轻摇头，“楚王已不可辅，何况宋王？人生苦短，岁月蹉跎，老朽已届知天命之年，叶落归根，余生之乐，当是回归故里，与那庄周争执名实才是。老朽之所以去魏走楚，实为一时之气，徒生笑矣。”说到这儿，坐正位置，略略拱手，“上卿若无他言，老朽这要上路了！”也不待陈轸回言，扬鞭催马，启动车辆。
望着渐去渐远的一溜车尘，陈轸嗟叹不已。
大魏三军兵分两路，浩浩荡荡地杀奔韩境。马嘶车驰，尘土飞扬，整齐的军靴踏地声震耳欲聋。先锋武卒清一色的秦制乌金甲兵在阳光下交相辉映。
韩国境内，烽火迭起。
与此同时，公仲侈、韩举引领的五万韩兵早已在郑城之北的华阳一带扎好阵脚，正面迎击庞涓。
面对弱敌，庞涓拥有足够的自信，因而仍旧采用“正合”，不搞任何花样，兵对兵，将对将，在沙场上见真章。
两军对垒，青牛率先挑战，连斩三员韩将。韩兵正震恐中，一彪军斜刺里杀出，清一色铁甲武卒，直冲韩军右肋。韩阵右肋以劲弩利矢迎击，但由韩国自己制作的乌金等物铸制而成的甲胄及盾牌，极其有效地拦挡了来自韩国的利矢。随着武卒越逼越近，长枪逼向胸部，韩军惊恐情绪蔓延，不由自主地纷纷后退，反倒冲乱自家阵脚。庞涓挥旗，中军乘势正面掩杀，韩军抵敌不住，阵乱气泄，连退三十里方才稳住阵脚，计点军马，伤亡逾万，辎重兵器损失无数。
庞涓也不急追，魏军镇定自若地保持队形，一路捡拾韩军留下的辎重，沿衢道缓步推进，径直迎向韩军布下的第二道防线。韩军凭借地势复战，再度不敌，复退三十里下寨。如是三役，韩军连败，公仲侈再不敢正面御敌，下令放弃野外，退守郑城，依托城池作最后抵抗。
庞涓大军接踵而至，不急不缓地将郑城四面围定。
与此同时，南面百多里之遥的阳翟也遭到公子嗣引领的左军攻伐。
阳翟不仅是韩国次都，更是商业大邑，有军卒逾三万，亦是两战不捷，不得已退守城中。
魏军围城，白虎与白起亲上城头，协力守城。城中巨商大贾无不气恨魏人赖账不还，纷纷捐钱捐粮，各家徒工也都拿起武器，以血肉之躯抗御魏人。
经过数日搏杀，魏人在城外留下逾千具尸体，却连一次也未攀上城头。公子嗣震怒，再欲强攻，庞涓驰至，令魏人退兵五里下寨，只将阳翟围定，断其粮食。阳翟是个商城，粮食全靠商贾，储备不多，庞涓显然是想困死韩人。
在韩魏生死搏杀之时，田忌、孙膑双双在齐宫现身。
百官为之震惊，尤其是相国邹忌，见到孙膑，以为是见鬼，又见田忌，立时气冲脑门，身子连晃几晃，一头栽倒。御医紧急施救，邹忌好不容易缓过气来，被宫人送回府中安养。
参加此番廷议的除了辟疆特邀的几个要臣，段干纶、张丐、田婴和邹忌之外，多出了苏秦、孙膑、田忌三人。
见邹忌晕病回府，田辟疆给众臣一个苦脸：“关于救韩事宜，诸位且议，待议出方略，由上大夫专程禀报相国！”
田忌鼻孔冷冷一哼，别过脸去。
“诸位爱卿，”辟疆直入主题，“魏军已入韩境，韩国烽火四起。韩王血书告难，寡人已经知会韩使，允准救韩。”
众人相顾，纷纷点头。
“不瞒诸位，”辟疆环视诸人，目光落在孙膑与田忌身上，“回复韩王血书之时，寡人心中尚无底数，今日上天助我，军师复活，田将军归来，寡人觉得可以一战了。是以眼下诸位所议，不是救与不救，而是早救还是晚救，及如何去救。”
“臣以为，”段干纶率先说道，“晚救不如早救。若是救得迟了，韩人或会屈从于秦魏之势，弃纵入横。”
“臣不以为然，”张丐接道，“早救之不若晚救之。眼下韩、魏初战，兵锋皆猛，我若救之，是代韩承受魏人之兵，出力反不讨好，弄不好还要听命于韩。纵观魏人，大有破韩之志，韩人面临生死存亡，且有我王承诺，必将一搏。是以臣以为，待韩、魏双方兵疲，我再出兵，则国可重、利可得、名可尊矣。”
辟疆看向苏秦，苏秦看向孙膑，道：“臣附张老所议。至于如何用兵，殿下可问孙膑。”
所有目光尽皆投向孙膑。
“回禀殿下，”孙膑拱手，“伐大国，三年筹备，三月督粮。今魏人已过韩境，双方兵阵相迎，生死存亡系于一线，今日出兵，恐怕已是晚救了。何况我五都之兵远未集结到位，粮草也还供应不足。”
“好了！”田辟疆道，“此事不必再议，寡人意决，拜田忌为将，孙膑为军师，田婴为副将，匡章掌左军，陈陀掌右军，起三军十万，择日祭旗！”
田忌拜将后的第一件事就是与孙膑一道，入雪宫看望威王。
威王不再认识他们了，看他们就如看陌生人一般。
望着这个多年来一直压在自己头上，而今却患痴呆的威势老人，田忌流泪了。
田忌是个急性子，说干就干，于拜将后的第三日在校场点兵，第五日祭旗，接后一日，临淄中军浩浩荡荡地驰出稷山脚下的各处军营，陆续向西开赴。
邹忌病了。
在晕倒于朝殿的次日，邹忌就以身体不适为由，正式呈递辞呈，提交印绶。
田辟疆登门看望，慰问几句，将印绶依旧归还于他，嘱他安心养病，临别，执其手：“眼下三军开拔，粮草辎重为重中之重，爱卿身体不适，不便驱驰，以爱卿之见，由何人督运为妥？”
“苏秦。”邹忌沉思有顷，沉声应道，“伐国用兵，将相须和。前番伐魏，老臣与田将军互生芥蒂，此番田将军再度出征，粮草之事，最好由田将军信得过的人督办才是。”
辟疆点头：“就依相国。”
苏秦受命督运粮草，前往相府拜访，邹忌躺在榻上，哼哼唧唧地害病，由宰辅牟辛向苏秦移交各地都邑督办吏员名册及粮草应纳数额，禀报一应督粮事宜。
待牟辛报过名号，苏秦暗吃一惊。围魏之战中，苏秦不止一次听到孙膑讲起牟辛，对这名字记忆犹新，晓得是他庇护邹府公子，也是他收到陷害田忌的密信。如今此人摇身变为相府宰辅，且在未来相当长时间内辅助他督运粮草，苏秦不由得吸一口长气，犀利的目光直射过去。
这两道目光似乎可以穿透牟辛的五脏六腑！
牟辛低头，不敢对视。
苏秦收回目光，办理交接。整个过程，许是慑于苏秦的威严，许是慑于苏秦的正气，牟辛战战兢兢，唯唯诺诺。俟交接完毕，牟辛恭送苏秦出府，望着他的车马走远，不无憋闷地回到相府，趋至邹忌榻前。
“交接完了？”邹忌已经起榻，解下包在额头的湿巾，盯住他道。
“交接完了。”
“你是第一次见苏秦？”
“是哩。”
“感觉如何？”
“这……”牟辛略顿一下，“弟子说不清楚，只觉得此人初见弟子时，目光犀利，盯得弟子不自在。”
“怎么不自在了？”
“就像要把弟子看穿似的。”
“呵呵呵呵，”邹忌笑道，“是你心里不服，自己不自在罢了，非干苏秦事。”又指身边的公孙闬，“若是公孙先生，就不会不自在。”
“弟子……”牟辛嗫嚅道，“弟子不是不服，是心里有事。主公，”说着，言辞急切起来，“田忌此番回来，是要弟子的命啊！”
“是哩。牟辛，你且说说，是何打算？”
“弟子……想让他没有吃的！”牟辛灵醒过来，交口赞道，“现在看来，恩师此番佯病，真正绝妙哩。殿下让苏秦督粮，而苏秦根基在赵，对我齐地一无所知，督粮事宜还不是捏在弟子手心？弟子只需稍加用心，田忌那厮就得上蹿下跳！”
“胡说！”邹忌变过脸色，厉声责道，“牟辛，你万不可胡来！”喘几下气，放缓声音，“牟辛哪，你莫要屈解为师。你我皆为齐人，齐地是我家国。国若有难，家必遭殃。今三军远征，事关万千将士性命，你我理当同仇敌忾，切切不可意气用事，更不可因私怨而坏国家大事。至于田忌得势，亦为暂时，大可慢慢图之。”
“恩……恩师……”牟辛打个惊战，紧忙改口，“弟子错矣！弟子一定谨遵师命，尽心尽力，协助苏秦确保辎重供应。”
“去吧，”邹忌挥手，“无论前方发生什么，从速禀报为师。”
“弟子遵命！”牟辛跪地，三拜而别。
“公孙先生，”望着牟辛的背影，邹忌轻叹一声，转对公孙闬道，“老朽这让牟辛协助苏秦督运粮草，是不是有点过了。此人为什么总是不能让人放心呢？”
“主公，”公孙闬紧盯住他，“您是想让田忌败呢，还是想让田忌胜呢？”
显然，这是一个令邹忌纠结的难题。
邹忌嘴巴咂吧几下，复又合上，良久，于榻上躺下，重新裹上湿巾，缓缓闭上眼去。
齐魏再度开战后，公子华从大梁驰回咸阳，连夜觐见惠王，向他细禀中原列国动态，尤其是魏宫秘闻与孙膑再领齐军救韩的事。
“呵呵呵，”秦惠王眉眼舒展，“不瞒华弟，前几年我还忌惮庞涓几分，邯郸、桂陵两战过后，这个忌惮非但没了，寡人反倒生出喜来。此番魏氏伐韩，齐、楚再来闹腾一下，三晋可无忧矣。”
“是哩。”公子华应道，“还有一事，臣弟想做掉魏国太子！”
“魏申？”惠王怔了下，急问，“他怎么了？”
公子华将天香失风一事细述一遍，怅然叹道：“唉，在魏申身上，臣弟下了血本，不想此人外柔内刚，与庞涓、张仪根本不在一条道上，倒是与惠施、朱威、白虎、公孙衍打成一片，难以为我所用。”
“嗯，照眼下情势，魏王怕是撑不了多久。魏王之后，谁来执掌魏柄，是个大事了！”
“臣弟正是此意。”
“怎么做掉他？”
“此番伐韩，魏申是监军，至于如何做掉他，包在臣弟身上，只要王兄准允即可。”
“换谁？”
“换公子嗣。天香已经在他身边了！”
“好吧，就依你。”惠王略略一顿，“秋果如何？”
“秋果已被苏秦收为义女，早晚服侍。”
“这个苏秦，”惠王怔了一下，看向公子华，“当真是滴水不沾呢，连送上门的女人他也不收！不会是……怀疑什么了吧？”
“不是。”公子华应道，“莫说是秋果，他在洛阳也有夫人，是明媒正娶的，说是他根本没有碰过，他夫人到现在还是处子身。”
“难道他……另外有人？”
