1
川北民居独具特色，一般选择向阳的地方，依地势而建，正房、厢房、吊脚楼，转角、明廊、飞檐，别具一格。
橘园居就是这样一座典型的川北民居。正房三间，两头分别转角带三间厢房，其中一间是吊脚楼，呈凹字形结构，在清水河俗名叫撮箕口。
正堂屋门面全木结构，高门楣，对开双扇门带侧门。四扇大门结构一致，上窗下板。窗由木条镶成，小格花窗，线条分明。其余两间正房门面也用木板装成，留侧门，小格花窗。
厢房三间，一间小堂屋，两间耳房。小堂屋门面也是全木结构，对开双扇门，同样是小格花窗。
吊脚楼上房下圈，明廊空悬。
转角处于正房与厢房之间，从院内看只有一个门洞，房间很大，一般作厨房或堆放材料用，留有后门，便于通向房后的厕所和猪、牛圈道。
房上盖一色的青瓦，青砖座脊，贴白色瓷砖，白色水泥座檐，线条流畅，轮廓分明。飞檐如翼，灵动飘逸。
整座建筑背山而建，朝向东南，光照特别充足，房后是连成一大片的青冈林，五棵树冠如伞的白果树在那片青冈林中显得更加高大挺拔，红叶如火。厢房后面一边是荆竹，一边是慈竹，茂密青郁。门前是一大片橘子林，已是硕果累累。
这就是我干爷爷的家。
2
干爷爷年龄大，辈分高。亲戚都按辈分称呼他，亲戚之外，很多人都直呼他为老太爷，乡里邻居年龄和他相当的则称他老表，稍长的称他表叔，年轻的称他表爷，更小的称他祖祖，或者福祖祖。不管称什么，都含有敬意。尽管大家都知道他姓甚名谁，但在我的记忆中并没有谁直呼过他的名字。我还是在看了他收藏的一张选民证，才知道他的真姓大名叫洪天祥。
干爷爷一直是很欣赏我的。小的时候，他总爱把我的后脑瓜子拍得叭嗒叭嗒地响，夸我脑袋又大又圆，天庭饱满，地角方圆，没了耳朵，就像汤圆。稍大以后，就经常不厌其烦地给我讲他的一些事情。他还不止一次地给念叨，说他这一辈子的经历太过复杂，如果哪一天不在了，儿女就给他立一座无字碑，上面一个字也别写，那是对他最好的纪念。
现在想一想，把干爷爷那些事情一件件地串起来，真还不失为一部很精彩的传奇。
干爷爷今年八十九岁。清水河这地方有个习俗，计算男子的年龄一般满了九就算为整十。九是座瞭望塔，也是一处加油站，只要翻过这个坎儿，就是整十。干爷爷足足八十九岁了，就等于九十。他老人家的八十九岁生日，就是为九十岁奠基。
人生九十，距离一百就只有一步之遥了，那境界令多少老年人神往啊。不管是男人，还是女人，只要活够了六十岁，就算活够了一个甲子。一个甲子是一个人一生一世的本钱，这以后的每一天就是所赚得的利润，因此一个甲子以后的每一个生日，都应该庆贺，年龄越大越值得庆贺。干爷爷八十九岁生日无疑就是大寿了，大寿自然应该风风光光地庆贺一番。
十月初八，干爷爷的生日在融融的小阳春春光中来到。
3
红白喜事都要大摆宴席，酬谢宾客的习俗由来已久。在清水河这个偏远的地方，规矩更多。举办酒席的主人家要请客，或者就叫办酒席，俚语称过事。
主人家请吃酒，要一家一户上门去请。较远的，或其它原因没有亲自请到的，也可托人转告。请吃酒一般不明说，要比较隐讳，叫来耍。客人去吃酒，或去赶情，也有说去耍一会儿的。被请的客人有主有次，亲戚是重点，除亲戚外的客人叫别客。别客可以直接上门去请，也可以不去。左邻右舍，乡里乡亲，都属别客之列，只要知道哪家办酒席了，都会主动来的，叫赶情。
干爷爷过生日，他没必要上东家去西家请客，但来客同样少不了，这些人都是自愿来赶情的。
所谓赶情并非有情才赶，只要是乡里乡亲，或者是自己所敬重的人，或者是熟识的人家里办酒席了，只要自己乐意都可以去赶情，即或一点交情都没有，同样可以去赶一回情的。有那么一些耍娃儿，哪里热闹，哪里好耍，他就要去耍一回，送一份礼要不了多少钱，但他可以白吃白喝两三天，还可以看看热闹打打牌，抻抻展展耍几天，何乐而不为呢。
办酒席有起有落，讲究过程。第一天叫歇客，第二天叫正酒，第三天叫谢客。
歇客这天来的都是远点的亲戚和直亲，多数是别客，来客都要好好耍一晚上，可以打牌下棋摆龙门阵，可以搞其它娱乐活动，或什么都别干，干瞪眼儿数檐子，睁眼闭眼打瞌睡也行，叫座夜，目的就是图个人气旺，要让主人家热闹一晚上。主人家请来耍，实际上就是指这一晚上。主人家一般也都很重视安排这一晚上的各种娱乐活动，条件好的还会放通宵电影或录像，或请来流动于乡间的民间唢呐队和锣鼓队助助兴，吹吹打打闹腾一晚上。
正酒最热闹，也很繁忙，仅凭主人家的力量难以应付场面，就请一个人代为安排部署，这个人俗称知客。这天六亲八眷，左邻右舍，乡里乡亲，八方来客欢聚一堂，十张八张的大桌子摆在院坝里吃流水席，从早吃到晚，吃完走人。当然也有吃了不走的，他们还要继续耍一耍，打打牌，会一会亲朋好友，聚一堆趣味相投的人瞎吹壳子，再吃一顿这才告辞。
谢客这天客人就很少了，除了极少数直亲外，主人家要在这一天请所有帮忙的人吃顿饭，以感谢他们几天来的辛苦。
4
十月的天气，夜长昼短。天刚放亮，就快到八点了。吃酒的人又增加了许多。
呃，各路的亲戚，八方的来宾，听我这边告分明。今日所谓何事，要劳烦诸君。不但要熬更守夜，还备下重重的礼性。今天是洪老太爷的寿诞之期，老寿星要过满九的寿辰。主家备下了薄酒，要招待各位亲戚和来宾。
知客是个干干瘦瘦的老头儿，嗓门儿特大，声音高亢绵长，那干干瘦瘦的身材与响亮的嗓音很不成比例的。面对来客，他站在走廊上，扯着嗓子向众人高声宣告，首先说明了主人家宴请的目的。这叫告席。
知客，虽说在清水河还算不上是一种职业，但它的执业门坎真还不低，至少要嗓子好，声音要洪亮，要吼得出来。在具体的执业过程中，虽然说知客行业上有一些套路，有一定的既定程式，但在不同的场合，针对不同的对象，要有话可说，要说得出来，这就要靠临场发挥了。既然主人家请他来，把所有宴客的事务都委托给了他，这就要求知客还要有一定的协调能力和调度能力，要把整个宴客活动玩转，以实现主人家的意图。
有劳各位帮忙的，桌子你要摆平，板凳你要挪顺。碗筷你要放整齐，杯盏你要搁平稳。知客指挥着那些帮忙的男男女女各司其职，好一阵忙乎，十张大桌子就把宽敞的院坝挤得满满当当，为吃流水席做好了必要的准备。
就要开席了，还没等知客宣布，呼啦啦一下子，吃酒的人们就围满了十张桌子。
知客见桌子已经坐满，就大声宣布，鸣炮，开席。一万响的火炮响过之后，院坝里弥漫着呛人的火药味儿。
锣鼓敲起来了，唢呐吹起来了，再加鼎沸的人声，橘园居的气氛显得更加热烈。
