杨少爷是个上进的厚道人，来了赵府，也帮着干点杂活儿事务什么的，平时跟赵大福谈谈古今人物、京都典故，在杨掌柜跟赵大福谈话时陪衬陪衬，还偷着跟赵大福学了几手武艺，成了赵大福的忘年交。
自然，引起了杨太太的极大不满，有时候杨掌柜不在家，小杨干完活儿跑到赵家，一墙之隔的杨太太那嗓子就扯开喽！
“臭嘎嘣的！饿不死的杂种！养了这么些年的狗都知道护主！成天跑到别人家溜沟子舔屁股！也不看看自己是什么德行！怎么不死在外头！”
这话顿时就传到赵府，赵家这里，三姨太太曾氏是个读书明理的夫人，顶看不惯杨太太的张狂无赖样子，自己又是湖南辣妹子脾气，可毕竟身份见识都高，便安慰着小杨，一边暗地里感叹：“不要脸的浪货！就知道欺负人家一个没爹没娘的孩子，什么东西！”
情面上，只得让小杨回家时，经常带点点心水果，以平息见钱眼开的杨太太的怒气。
这天，杨掌柜又来赵府拜访，自然带来了小杨。
分宾主落座，威武壮实的赵大福在家待腻了，开口问：“我说老杨，咱们京都这儿，有什么好玩的地方没有？”
杨掌柜贪婪地喝了半杯上好的六安瓜片茶，嘻嘻笑道：“我的大帅！您老人家回京这么长日子，还没逛够？您这六安瓜片，正宗的极品！据小的品着，比上贡的不差，嘿嘿，不在家纳福，还想出去转转？”
小杨站在花梨木圈椅后面看着养父，偷笑，原来，别看杨掌柜有钱，可他跟一般山西老抠一样，抠门极了，喝茶，都喝高碎。
赵大福哈哈大笑：“这是我的一个老兄弟，安徽凤阳总兵老冯给我送来了几斤，我喝茶，都一个味儿！你爱喝，一会儿回家带两斤回去！让弟妹尝尝！说起来也是，好容易不干了，买了这院子，平时还不觉得，这些年在外头待惯了，猛一下子清闲下来，还真不习惯！上回你说咱们附近有个什么庙？这几天我就想带着你嫂子去玩玩。”
“哪儿啊！大帅，上回咱们聊的，是金朝修的大万寿寺！有双塔，就在西长安门外，是大元国师的驻锡之地，后来成了永乐皇上的大国师道衍大师的禅林，没啥意思。我说的，乃是咱们这西直门外，十来里地的一处，也是金代的禅院，叫大圆觉寺。据说，是大万寿寺的下院，这些年也荒芜了，不过，景色古迹不少，大帅要是有兴趣，小的陪大帅去玩玩。”
赵大福站起身大步踱了几步：“那就说定了！明儿就去。我带上家眷，你带上小杨一起，咱们哥俩在那里喝酒看风景，也风雅一次！”
曾太太跟二姨太说了，赵小姐和两个小男孩，乐得直跳高，两个皮猴子又跑出来跟小杨一起去了后花园玩了很久，直等赵大福又请杨掌柜吃了午饭，才回家。
赵小姐刚过及笄之年，也隔着帘子偷看过父亲来往的文官武将大小官员和世家子弟，唯独对小杨青睐有加，不过闺房儿女，毕竟有礼法约束着，只能期盼着有朝一日互诉衷肠。
小杨带着两个小孩来到后花园，这座花园不大，但构建得精巧绝伦，是仿了苏州园林所建，青砖素瓦，小桥池塘，池塘里的水，自然是死水，朝廷有规矩，只有皇家才能用活水。不过，最出色的，乃是池塘边上，一组太湖石堆砌而成的假山，绵延曲折，别有风味，上头枝枝蔓蔓都是老藤紫蔓，全副天然景色。
石头洞里，绵延深邃，两个皮猴子最好钻进钻出。
玩了一会儿，金寿突然噘着小嘴说：“杨哥哥，我姐姐让我给你一个纸条儿，咦？放哪儿了？”
从衣兜里掏出来一看，已经揉搓得不成样子了，小杨脸色通红，左右看看没人，安抚好了两个小孩儿，坐在青石凳子，轻轻展开一看，是首词句。
“相思一夜梅花发，忽到窗前疑是君。”
“啪！”一个小树果砸在小杨头上，吓得他一惊，原来是两个皮猴子钻到太湖石上正砸他呢，嬉笑着十分可爱。
小杨赶紧把纸团攥紧了揉成团，放进嘴里，嚼了很久，咽了，那味道，真甜。
五
大圆觉寺，离西直门不远，建于金朝世宗年间，明朝时香火很旺，原因呢，在于是大万寿寺的下院。可清代，崇奉藏传佛教，这里，又是明朝皇室的行院之一，大清皇上们也比较忌讳。再说，自打畅春园、圆明园和三山五园竣工之后，西直门外成了必经之路，而经过英法联军的火烧抢掠，只剩下万寿山清漪园还算完整，其他的都破败了，同治爷闹腾了好几年要大修，还是被恭王爷等军机大臣阻止了。所以，西山一带的宫殿御苑完全破败了，皇上和皇太后不再巡行西郊，这里自然用不着大修大补。
因此这大圆觉寺更成了郊外破落之地，乾隆年间总算小修过一次，一百多年，荒芜得可以。
五进的大院子，山门、钟鼓楼都塌陷了，大殿也破败了不少，只有后殿和后院还算完整。有一帮和尚打理，也是从大万寿寺来的，没有方丈，只有一个当家和尚领着二十多个小和尚，在此修行，香火也不旺盛，只能种了周围几十亩薄田度日。
还好，京都不少善男信女和好古成风的文人雅士，时常来此怀古赏景，给点香火钱，算是和尚们的一点进项。
这天，天气晴暖，赵大福带了家人太太儿女，一拉溜都是大车，杨掌柜在后头领着小杨跟随。
那些和尚，最近正苦巴巴地熬日子，承望着来个大施主，不想赵大福就来了。
那当家和尚一听小和尚的报告，喜得直愣愣跳起来，披了袈裟，给小和尚说赶紧预备茶饭，领了和尚们出庙迎接。
赵大福一看此处，层林尽染，古树参天，野花遍地，远处西山隐隐入目，实在是个好地方，随手赏了三十两银子给当家和尚，当作香火钱，领着众人进了庙。
前两进山门钟鼓都坍塌了，可周围还有不少金元明清的石刻碑文斑驳陆离，附庸风雅的赵将军进了第三进院子，才跟着和尚去了侧院待茶。
看看周围的建筑，也是雕梁歪斜，画栋落色。破败中，别有一番沧桑的意境。
杨掌柜也是不见外，喝了半杯茶，就说：“法师，我们赵将军不用吃你的冬瓜豆腐，把你们的好素斋一会儿端上来尝尝，还有些我们自己带的果子，也洗干净端上来。我引赵将军去外头转转。”
和尚听了连连称是，赶紧吩咐小和尚办理，自己满脸堆笑，领着赵将军一家人游览。
金寿、金宝看此处辽阔，房屋众多，更是像撒开了欢儿的皮猴子，上蹿下跳地到处跑，嘻嘻哈哈地乐翻天。
一会儿就不见了踪影，后头跟着的丫头婆子们吓得一窝蜂地乱找。
曾太太倒是不在乎：“有小杨跟着呢，你们别慌慌忙忙的！男孩子跑跑怕什么。”
大殿和二层殿后头，是个花园，旁边是菜地，侧院才是和尚们的住所。小哥俩跑到花园里，正值春色满园，山石树木倒也茂盛，小杨在后头跟着，一点儿不敢错眼。
其实，他更在意赵家小姐，可毕竟男女大防有别，只能眉目传情了，眼前这两个小毛头可得看紧了。
金寿嘻嘻笑道：“看那边！那边，弟弟，有野果子呢！咱们去摘果子吧！”一指周围散种的梨树、枣树和酸枣树。
小杨立即阻止：“不成！你们俩等着，我去摘，下面还有掉落的不少，你们俩先捡着！”
身材矫健的小杨毕竟才十六岁，玩心正盛，为了两个弟弟，脱了外面套的半旧宁绸褂子，紧了紧腰里的绛红带子，只穿了身干净的小细布蓝褂，嗖嗖嗖！爬上了一棵枣树。
这枣树不太高，也有一丈多，其实，还没怎么熟，倒是旁边的野酸枣不错，便跳了下来，去摘酸枣。
两个小孩正蹲在地下找掉落的果子，聚精会神十分有趣儿，金寿找了四五个，跟弟弟显摆着：“你看，我找了这些！你真笨。”
“我也找到了！看！”金寿一看哈哈笑着弯了腰，“你找的这是泥巴蛋儿！这是什么？”说着拿起来一尝，咸津津的，金宝看哥哥吐出来，也猛然大笑：“哥哥！你吃的这是羊粪蛋儿！哈哈哈哈……”
小杨去摘酸枣，看着地下的两个小男孩，心里也甜滋滋的。
两个小孩正抱在一起笑得厉害，十岁的金寿一指不远处树下：“你看！那是什么果子？”
七岁多的金宝，不如哥哥高，还是孩童的样子，粉嫩嫩的一张小脸，唇红齿白，咧着嘴问：“哪儿呢？！”
顺哥哥手指一看，果然！在一棵古松之下，散落几颗松果，其中，有一颗胭脂红色核桃大小的珠子，晶莹润泽，十分可爱。
金宝几步窜过去，捡起来就要吃，金寿跑过来拦住：“先别吃！万一是屎蛋呢？！”
一把夺过来，细细打量。
再看这颗珠子，闻一闻香气袭人，上面有点儿黏糊糊的，金寿小心翼翼地舔了舔，起先没有什么味道，后来，一股酸酸涩涩带点甜腥的味道传入舌头。
“是糖球！”说着就咬，可这颗糖球，不知为啥那么硬，咯得金寿的牙都疼了。
金宝哈哈笑道：“哥，你看我咬。”夺过来也又舔又咬，半天，也没咬开。
咦？难道这不是糖球？
两个小孩举着这颗珠子，低头琢磨起来，远处的小杨也跑来：“你俩又捡了什么狗不识的玩意儿了！别乱吃地下捡的！”
此时，连同游览寺庙的赵大福、杨掌柜和和尚们，谁也没注意，刚刚还明媚的天色，突然晦暗下来。
起风了……
六
正在逛庙的赵大福正听当家和尚说得口若悬河，吐沫横飞。谁也没料到，一团又浓又黑挂着腥气的云雾，也不知道从哪儿呼啦啦随着乱云浓重地翻滚着，霎时，笼罩了西山直到大圆觉寺一带的天空。
两个小孩还蹲在地下把玩那颗朱红的珠子，丝毫没注意头顶乌云笼罩。
小杨摘了不少酸枣，跑过来：“来雨了，赶紧找地方避避！”说着见两个小孩不在意，伸手夺过珠子，揣在怀里，领着两个小孩匆匆走了。
他们刚走，树丛里突然冒出一阵腥臭灰色的浓烟，霎时间跟天上的乌云浓雾交合在一起。
走来走去，小杨发觉不对，迷路了！
原来，这大圆觉寺看起来破败了，可毕竟是明朝皇家的敕修寺院，原先庙基就广阔，天色阴暗阴晦中，渐渐分不清东西南北，到处都是残垣断壁，小杨心里一惊，一手一个领着两个孩子乱走乱闯。
也不知道转了几个弯儿，看见前头瓦砾间，几间东倒西歪的屋子，抬头看看天空，又浓又暗的雾气越发肆虐，以为大雨将至，便赶紧进了屋子。
这里，仿佛原来也是个庙堂，只是年深日久，不知道供奉的什么神佛，里头一片狼藉，青砖崩裂，垂曼萧条，那蜘蛛网织得密密麻麻，还有几个地方漏了洞，地下杂草窜出来，疯狂地生长着，墙角堆着些破木头烂椅子。
进了屋，小杨放心了，这下子有了避雨的地方，好多了。自己一个小伙子倒没事，就怕两小孩子淋了雨生病，那可让人家赵家埋怨了。
再说，小杨自己没有父母，也非常喜欢赵家雍熙和睦的家庭，更是把两个小孩看成自己的亲弟弟。
屋里没有座椅，小杨怕地下潮湿，赶紧整理出一块干净的地面，又把外套脱下来，铺在地下，酸枣一撒，两小孩刚才还被天色忽明忽暗吓得不敢出声，一看有酸枣，高兴极了，坐在外套上抢着玩。
小杨长舒一口气，擦擦头上的热汗，想起刚才金寿、金宝捡起来的珠子，不由得好奇，也从怀里掏出来，细细打量。
一枚娇艳欲滴红彤彤的珠子，越发喜人，香气散发出来，让人直流口水。
小杨也是跟养父杨掌柜见识过不少珍玩古器，看了半天，还真不知道这珠子是什么做的！
说是珊瑚吧，没有这么纯，说是红宝石和鸡血宝石，可没有这么大个儿，也没有那么圆润。说是玛瑙芙蓉石，可重量也不对。
到底是什么呢？难道真是一颗糖球？
别看小杨算是小伙子，毕竟才十六岁多，一时匪夷所思，童心犹在，拿起来学着两个小孩样子，也舔了舔。
别说，酸甜儿！跟糖葫芦的味道有一比，香味扑鼻！使劲儿一咬，咯蹦蹦！比石头还硬！
小杨转念一想：不对啊，这荒山野岭的，哪有什么卖糖葫芦糖球的？！就是一块石头？可石头怎么会有香味呢？味道还是酸甜儿？
想着，仗着年轻牙口好，使劲儿一咬，想弄开看看虚实。
不料，外头浓雾里，突然轰隆隆！一声震天动地的巨响！震得大地抖动了几下，顷刻间电闪雷鸣狂风大作！
屋里也越来越暗，吓得两个小孩直往他怀里钻。
小杨一手抱了一个，在怀里安慰着，自己也忐忑起来。狂风怒卷着浓雾，把大圆觉寺包围了个严严实实。
年轻人嘛，有个不服输的脾气，小杨看看手里的珠子越发红起来，里头好似有丝水银光泽，更是纳闷。听听风声依旧，安慰好了两个小孩，自己四处踅摸着，想找个东西，把珠子砸开看看。
要是块石头也就罢了，万一是块宝石，肯定比一般石头硬度高嘛。
找来找去，屋里啥也没有，看看破烂不堪的供桌上，正好有个断了一脚的青铜蜡台，小杨过去一把抄在手里，我就不信砸不开你！
说着，高举蜡台，狠命往下一砸。
外头雷霆电闪呼啸而过，忽而雷电齐鸣，忽而闪电大作，忽而暴风狂起，搅得天地一片惊悸。轰隆隆隆！又是一声震天动地的巨响。珠子被坚硬的青铜蜡台砸开了。
可煞作怪！
珠子一砸开，电闪雷鸣雷霆狂风，好像被什么东西用手拨开，渐渐平息，声音也越来越小。
两个小孩看珠子砸开，高兴得直跳起来：“小杨哥！快把糖球分开，一人一半！”
小杨低头细看，珠子被砸成两半，朱红色也退了，一股甜腻腻的香气，从珠子里散发出来，越来越浓越来越浓，整个佛堂里，充满了这种令人垂涎三尺的香气，恍惚中，还有点儿舒舒服服昏昏欲睡的感觉。
好香啊！三个人被这股香气熏得恬静舒适要灵魂出窍了，飘乎乎不知在何方，金寿忍不住，伸手过来要拿，被金宝一手拿起一块，瞬间放进嘴里。
“嘎吱嘎吱”地嚼着，金宝一边咀嚼一边儿笑：“哎呀，哥哥、小杨哥，你们俩快尝尝！比咱们家里买的干果子还甜呢！又香又脆！”
金寿捏了一块闻了闻，真是如此，也扔进嘴里一块，咀嚼起来。小杨看着两个小孩高兴，也没多想，真的以为是哪里的游客扔下的糖球，自己捏了一小块尝了尝，甜津津的滋味儿很足，还有股说不上是葡萄还是苹果的香味，又有嚼头，真的比赵家那些果碟子里的冰糖、山楂、糖球和蜜饯好吃多了！
小杨舍不得吃，就尝了这么一点儿，剩下的，都进了两个小孩的肚子。
外头天空雾气越来越淡，小杨拍拍手起来，往屋外看看，没事了，看来大雨下不起喽。过来拉起两个小孩刚要走。
冷不防，佛堂深处角落里，猛然传出一声深沉博大的佛号：“阿弥陀佛！”
