翌日，天色刚明，聂星逸便已抵达了金城公主府。如今正值紧张时刻，赫连王后担心女儿在宫外会被聂星痕挟持利用，便嘱咐聂星逸亲自去接一趟。
金城的身孕已近六个月，腹部隆起明显，走路也不复从前的轻盈婀娜。聂星逸知道她是打定主意生下这个孩子了。
两人坐上同一辆车辇，金城忍不住询问道：“王兄，父王为何突然昏厥？真是心悸之症？”
聂星逸沉吟片刻，敷衍道：“自然是心悸之症，你别担心，这次是母后传召你进宫。”
金城立刻护上小腹，面容浮现防备之色。
聂星逸心头烦闷，便随口安慰了她几句，靠在车辇上闭目养神。
兄妹两人一路无话。回到燕王宫，聂星逸便径直去了龙乾宫侍疾，金城在宫人的陪伴下独自前往凤朝宫。
她一跨入殿门，赫连王后便长长松了一口气，目光随即落在她的腹部，面色恼怒：“若不是你以死相逼，这个孩子，我绝不会让你留下！”
“母后！”金城连忙跪地请罪，“女儿知道您是为了女儿好，可这孩子是无辜的！”
赫连王后正为了燕王病情和夺宫之事费神，见爱女这般执迷不悟，脸色愈沉：“你想生下来也可以，但不许再与明尘远来往，也不许再与明家有任何牵扯！”
闻言，金城尚未开口已是梨花带雨：“当初女儿与尘郎情投意合，是您执意将女儿许给驸马。如今您又一手将驸马置于死地，您有为女儿考虑过吗？”
金城这番话，正正戳中了赫连王后的愧疚之处，也戳得她无话可说。事有轻重缓急，她决定先将此事拖上一阵子：“近日我没有精力去管这些事，你先留在宫里安胎吧，其余的容后再议！”
“是……”金城也怕惹恼赫连王后，不敢多言，转移话题又问，“女儿能去探望父王吗？”
赫连王后神情颇有些古怪：“不必了，你父王如今不适宜见人。”
金城将信将疑，没敢再问，默默退下。
赫连王后便起身前去龙乾宫，路上不知怎的想起了微浓，再想到金城这失败的婚事，心里头更觉得添堵。待她到了龙乾宫，见几位御医正守在燕王榻前诊治，而太子聂星逸则坐在不远处的桌案旁，定定出神。
见王后前来，几位御医连忙行礼，赫连王后顺势问了燕王的病情，便将聂星逸唤到偏殿里单独说话。
“我瞧你精神不济，可是劳累过度？”王后关切问道。
聂星逸前思后想，顾虑颇多：“儿臣是在想，父王的病情到底能瞒得了多久。”
“能瞒多久是多久。”王后心里早已有了主意，“你回东宫和太子妃说一声，让她过来侍疾。我想过了，她若一直不来，会惹人怀疑。”
是啊！燕王抱恙，微浓作为太子妃，的确应该前来侍疾。可是……聂星逸面上浮出忧虑之色。
赫连王后看在眼中，立刻问道：“怎么？她有二心？”
“不……不是。”聂星逸不知该如何形容微浓的性子，“儿臣会与她好生商量。”
“还有什么可商量的？”赫连王后轻哼一声，“她是太子妃，不帮你难道要帮聂星痕吗？”
聂星逸面色骤变。虽说他知道微浓痛恨聂星痕，但毕竟两人有过旧情，而女人的心最难以捉摸。
赫连王后并不知晓这段内情，只觉得聂星痕斩杀了楚太子，微浓必定对他恨之入骨，遂道：“你也不必与她商量，她若不愿，只管让她来找我！”
聂星逸点头称是，转念又想起另一件事来：“您既然如此想，昨夜寿宴上又为何要针对持盈姑母呢？她毕竟是微浓名义上的母亲。”
他说完这番话，便看到赫连王后面色不豫，像是愤恨，又像反感，总之一副不想深谈的模样，讳莫如深。
聂星逸也不晓得长公主哪里得罪了母后，只得识相地道：“儿臣这就回东宫。”
“去吧！”赫连王后朝他摆了摆手。
聂星逸就此退下，返回东宫的路上，他一直在斟酌如何措辞，才能让微浓配合他演戏。其实他一直自认是个怜香惜玉之人，但遗憾得很，他属意的妻子人选都不需要他的怜惜。
从明丹姝到微浓，他总在毫不知情的情况下娶到她们，事后又得知她们心属之人是聂星痕，这着实令他难以释怀。
如此边想边返回东宫，聂星逸才想起昨夜去龙乾宫之前，已下令禁足微浓。站在含紫殿门前好一会儿，他才迈步踏入，四处搜寻微浓的身影。
她正坐在窗前出神。
日光照进屋子里，她卷曲的、长长的睫毛之上，仿佛镀了一层金色。仍旧是一贯的素面朝天，衣装朴素，淡青色的竹叶长裙无甚点缀，唯独腰间垂着碧玉丝绦。
的确是个美人，虽然清冷，却也出尘脱俗。
聂星逸不忍打破这画一般的场景，便站在门口没动。微浓的余光却已瞥见了他，便慢慢地站起身来，随意行了一礼，并未说话。
聂星逸只得走进来，径直坐在她对面的紫檀扶手椅上，道：“你昨夜不是问我，父王的病情如何？我现下可以告诉你，是中风。”
微浓这才真正抬眸看向他，却仍旧不说话。
“之所以对外称是心悸之症，是因这病症可大可小，谁都不知父王病情如何，不敢轻举妄动。”聂星逸看似诚恳地解释道，“身为储君，自当以朝堂安稳为重，我若说了实话，也许会‘有人’心怀不轨趁机夺权。”
他重重咬下“有人”二字，微浓好似也认可了这个解释，点了点头。
聂星逸感到一丝安慰，又道：“昨日情势危急，我不便与你过多解释。今早与母后商量了一番，还是觉得不该瞒你。”他顿了顿，“毕竟夫妻连心。”
听到“夫妻”这个字眼，微浓秀眉微蹙看向他，声音依旧清冷：“您想说什么？我应该保守这个秘密，每日若无其事地去龙乾宫侍疾？然后看着太医们将心悸之症的药材灌入王上口中？”
一语中的，一针见血。
聂星逸想了想，委婉地道：“微浓，父王已然中风了，你该知道，中风是什么样子。既然……”
他话还没说完，含紫殿外突然响起一阵脚步声，有个小太监匆匆在门外禀道：“启禀太子殿下，启禀太子妃，龙乾宫差人传话，说是王上醒了。”
醒了？聂星逸猛然从椅子上站起来，心头突地一跳。随即他意识到自己的失态，忙对外头命道：“知道了，下去吧！”
小太监未再多言，又匆匆而去。
聂星逸不知燕王病情如何，心里正是忐忑，便听微浓已软下声音，对他道：“是我误会了，我以为你想趁机夺权。”
聂星逸暗自庆幸方才的话没说完，勉强笑了笑。
微浓抿唇想了片刻，又道：“你说得对，王上中风之事若流传出去，必定引起朝堂恐慌，暂时秘而不宣是对的。”
“所以我需要你的帮助。”聂星逸诚恳地看向微浓，“我想让你去御前侍疾。无论谁问起来，你都说父王在安心静养，折子一律在龙乾宫批阅。”
微浓面有迟疑，没有立即答应。
聂星逸忙又补充：“包括长公主在内，也不能说实话。”
“那金城公主与敬侯呢？”微浓立即问道。
聂星逸摇了摇头。
“身为子女，他们有权知道王上的病情。”微浓如是说道。
聂星逸默然一瞬，才回：“金城与明尘远亲近，明尘远又是二弟的人，你知道二弟有野心，我不希望他知道。”
聂星逸想过了，以微浓的性子，与其瞒着、哄着，不如坦诚相告，“宫廷之中，从来不乏阴谋手段。你想让我与二弟公平竞争，根本不可能。我做不到，他也做不到。”
微浓并未反驳，不置可否：“你接着说。”
聂星逸便叹了口气：“成婚之夜，我记得你曾对我说过，你是愿意帮我的。如今国事安稳，无论父王能否康复，我都是名正言顺的储君，可以名正言顺地继位。你难道忍心看二弟为了一己私欲，掀起一场波澜？”
听闻此言，微浓渐渐面露挣扎之色，显然快被说动了。
聂星逸见状乘胜追击：“为大局着想。我若坐以待毙，二弟必有所动。届时一场流血政变在所难免，不是他死，便是我亡。”
聂星逸话到此处刻意停了下来，等着微浓表态，只见后者凝眸蹙眉，似在思索什么。
聂星逸继续温言解释：“如今此种做法，既能维持表面上的和睦，也能让储君之位平稳过渡，这难道不好吗？我只是想将伤害降到最低。”
“而且，”他突然肃了神色，“我若继位，可以向你保证，二弟能活。他若继位，你认为我还能活吗？”
是啊！若聂星痕最终胜出，聂星逸还能活吗？蓦然间，微浓想起了一年多前燕王曾对她说过的话——“待孤百年之后，无论他们兄弟谁登上王位，败的那个，请你保他活着。”
“你若继位，真能保聂星痕活着？”微浓忍不住问道，她需要一个万分确切的答案。
“我可以向你起誓。”聂星逸话语郑重，又藏着一丝黯然。
微浓见他神色，便知他是误会自己对聂星痕旧情难忘，但想起燕王当初的嘱托，也无从解释。就在这时，一个万分紧要的问题闪现在了她脑海之中：“既然你能容聂星痕活着，当初他又怎会在楚地遇刺？”
聂星逸蹙眉，模棱两可地答：“不管你信与不信，他的伤势并非我造成的。你想想明氏的下场，谁最得利？”
“什么？”微浓失声惊呼，神情尽是难以置信。
聂星逸故作坦荡地与她对视，一副问心无愧的模样。
微浓心头纷乱如麻，只觉得此事疑点重重，一时也理不清，唯有按捺下思绪说道：“但望你不要忘了今日之诺，留他一命。”
聂星逸看了她半晌，没有说话。
“让他痛失一切，才是最好的报复。”微浓再次转眸看向窗外，“倘若今日你们易位而处，我也会保你。”
听见这一句，聂星逸才终于流露出几分动容之色：“但愿这一天永不会到来。”
自那日之后，微浓每日都去龙乾宫侍奉汤药。燕王的确是醒了，但却半身不遂、眼歪口斜，每日只能躺在龙榻上“咿咿呀呀”地喊着，形同废人。
后妃们在赫连王后的强力威慑下，都不敢踏足龙乾宫探病。除了燕王身边亲近的宫人之外，唯独王后、太子和她三人能近身侍奉燕王，御医们也是守口如瓶，故而外人都不晓得燕王的病情究竟如何。
折子流水般地递进龙乾宫，又流水般地送出来，朱砂红笔批阅的字迹的的确确出自燕王笔迹。众臣领了折子虽然狐疑，却也不敢多问。微浓却知道，那是聂星逸仿的字。
整座燕王宫笼罩在异常诡异的气氛当中，仿佛暴风雨前的宁静，人人都绷紧了心弦，唯恐有什么变故一触即发。
而这其中最令人难以捉摸的，要数敬侯聂星痕。从燕王在长公主府昏厥开始，他只进宫探过一次病，毫无疑问被赫连王后拦了下来。此后他便不再提起此事，只隔三岔五地送些药材、补品进宫，转交太医署。
在这等情况下，有些亲近聂星痕的朝臣已开始为他担忧，暗自劝他返回封邑。但聂星痕本人却不疾不缓的，仿佛毫不担心，每日习武、练剑，甚少出门，只在胜嘉坊一带活动。
所有人都看似镇定如常，唯独金城公主沉不住气了。她怀的是遗腹子，又被迫与明尘远暂时断了联系，在燕王宫住了一个多月，身边都没人替她分析局势。她最亲近的母后与王兄也事事瞒着她，以“病气会传给腹中胎儿”为由，不让她去龙乾宫探病。
这一个多月里，她只见过赫连王后两面，每次都是匆匆一晤；太子更是没个人影，只让明丹姝时不时来陪她说话。不过金城腹中是明氏嫡传，因此明丹姝照顾得还算上心。
可饶是有人悉心陪护，金城还是越发坐卧不宁。这种心慌意乱之感终于在五月的最后一天爆发出来，她挺着肚子去了一趟东宫。
不找聂星逸，而是去找微浓。
彼时微浓正在龙乾宫侍奉汤药。经过一个多月的秘密诊治，燕王的神志渐渐清醒，但眼歪口斜的症状没有得到丝毫改善，仍旧无法说话，瘫痪在床。
赫连王后与聂星逸在旁时，燕王总是不予理睬。唯独聂星逸念折子时，他会眨眼表示一下赞同或否决，支吾不清地说出一个“准”字。
但是，当微浓独自侍疾时，燕王便不是这副模样了。他总是看着微浓，口中“咿咿呀呀”迫切想要说些什么，目光中散发着急切与担忧。
微浓以为他是担心朝中局势和聂星痕的安危，便隔三岔五对他说说聂星痕的近况，再三保证会践行当日之诺，保聂星痕平安无恙。
每每听到微浓如是承诺，燕王目中都稍稍有些安慰之色。但他余下想要表达什么，微浓就看不懂了。
这一日微浓午后回东宫小憩，碰上了忧虑重重的金城，后者一直在含紫殿外来回踱步。微浓不敢怠慢，连忙扶她走进殿内：“天气越发热了，公主身子重，何必跑这一趟。有事我过去就成了。”
金城抹了抹额上的汗：“不打紧，我只当出来走动走动。”
微浓这些日子忙于在龙乾宫侍疾，的确没与金城走动。再者彼此从前也谈不上交好，对于金城的突然到访，她是有些猜不透。
两人在含紫殿内坐定，金城连句客套话也没说，直言来意：“王嫂，我有两件事想求您。”
微浓见她表情慎重，也提起精神：“什么事？”
“我想去看看父王。还有，我想见尘郎一面。”金城恳切请求。
这两个要求，微浓自问凭一己之力都无法办到，便如实回绝：“公主，您也知道我从前的身份。我这个太子妃看似尊荣，实则人单力薄，毫无倚仗。您倒不如去问问明良娣，也许会比我管用。”
“明良娣素来循规蹈矩，根本不可能为我安排。”金城咬了咬下唇，又道，“况且，您能去龙乾宫侍疾，明良娣没资格。”
微浓闻言沉吟起来，想起燕王的病情攸关国运，她也不敢轻易透露，便委婉回道：“王后与殿下不对您提起，是怕您担心。”
“可不知怎的，我总是心慌。”金城一手捂着心口，一手撑着腰身，“王嫂，您说我与尘郎……父王能同意吗？”
