“你们看，这是什么？”墨菊把一个草纸包递到凑过来的范公公和红儿面前。
范公公道：“打开看看。”
墨菊用手托着纸包，红儿把纸包打开，现出里面包着的米黄色粉末。
红儿道：“像是什么药。”
范公公道：“包好，速去拿给娘娘过目。”
纸包被送到殿内案台上，徐惠仔细审视着纸包里的米黄色粉末，把鼻子凑进粉末闻一闻，用拇指和食指捏起一点粉末放到嘴边用舌尖舔一点品咂，然后吐到痰盂里：“是合欢皮粉！妹妹小腹疼痛的罪魁祸首便是它！那辛公公现在何处？须即刻找到他！”
曹娴对红儿道：“快！快去寻辛公公，叫上如婳她们同去！”
红儿答应一声，出去了。
曹娴对徐惠道：“兹事体大，须从速奏报陛下！”
“奏报何事啊，朕来了。”随着声音，李世民已来到殿内。
曹娴和徐惠一同低身见礼。
李世民看看曹娴又看看徐惠：“免礼。何事如此急慌？”
徐惠道：“回陛下，修仪娘娘自昨日起腹部开始隐痛，臣妾查验了修仪娘娘所服汤药，感觉其中有合欢皮的气味，因之推断修仪娘娘之腹痛当为此药所致。”
李世民龙目圆睁：“有此等事？药方是哪位太医开的？是专治妇科儿科疾患的张太医么？”
曹娴道：“药方是张太医开的，但经徐婕妤与臣妾初步查证，事情不是出在药方上，而是出在取药人辛公公身上，现已自辛公公住室查获合欢皮粉一包。”说着抬手一指案上纸包，“就是它。”
李世民面目凝霜：“那辛公公他人呢？”
曹娴道：“他已多时不见，臣妾已遣人去寻了。”
李世民对殿外高声道：“来人！”
钱福进殿：“奴才在。”
李世民道：“传朕旨意，速命卫尉寺至后宫各处寻找辛公公，活要见人，死要见尸！”
钱福答应一声，刚往后推出两步，忽听殿外有人高呼：
“娘娘！娘娘！”
范公公从外面跌跌撞撞奔进殿内，一见李世民，猛然一愣，旋即醒悟，赶忙跪伏于地：“启奏陛下，小辛子他，他——”
李世民断喝一声：“他怎么了？讲！”
范公公道：“他在西海池溺水而亡，刚刚被打捞上来。”
李世民问道：“可知他是自杀，还是他杀？”
范公公略一顿：“这个……尚且不知。”
李世民对钱福道：“摆驾承庆殿！宣刑部尚书刘德威至承庆殿见朕！”
钱福答应一声，退了出去。
李世民起身往外走出两步，又回过身道：“徐婕妤，曹修仪中毒腹痛之疾，由你照拂着，速宣张太医、陈太医过来诊治！”
徐惠低身一礼：“臣妾遵命。”
两个月后，含风殿里一片恐慌忙乱的气氛，曹娴临产了，却显系难产，一声声痛苦的呻吟自内殿帘幕内传出，撩得人们心头一阵阵紧缩。
李世民在殿内急得来回走动着，忽然停下脚步，情绪急躁地质问旁边几位太医：“昨日你们不是还在说娘娘一切都还正常么？为何呻唤这么久了还不见生？”
太医们连忙一齐跪倒，却一个也不敢吭声，这种事情，谁敢打保票啊。
李世民眼睛瞪着他们焦躁地一跺脚：“尔等，尔等真是无用！”
此刻，不只含风殿内气氛异常紧张，偌大后宫中的人们，亦都竖起耳朵，谛听着这边的哪怕一点点动静。许多人关心的并非曹修仪能不能顺利生产，而是她生下的婴儿究竟是男婴还是女婴。
只有一人无意于此，此人便是太子李承乾。
自那一回李世民突闯东宫，命人打死东宫内监称心等三人，且声色俱厉地对他痛加斥责之后，他就对其父皇心生怨恨，情绪也一落千丈，整天闷闷不乐地枯坐宫中，不像其他皇子和妃嫔那样从知晓曹娴身怀有孕起，就将这孕儿是男还是女整天挂在心上，窃议纷纷，他对此事却是毫无兴趣漠不关心。他心里十分清楚，与他争夺皇储之位的，绝不会是那尚未出生的婴儿，即便那将是个男婴。说不定在那婴儿长到咿呀学语之前，他的储位早已被某个成年皇子夺走了。
这一天是个天气晴好的日子，侍女巧玲和绮云见太子又是无聊枯坐，两人交换一个眼神，就一唱一和地劝他出去走走。
他答应了。在巧玲、绮云等几个侍婢的陪侍下，不知不觉间就漫步到了御花园内。正在园内花树之间有一搭无一搭地走着，忽有一男声破风而入：
“嗬，大哥好兴致啊。”
他不用回头看，便知来者是谁。
果然，巧玲等侍女都低身施礼：“参见四殿下。”
李承乾这才回身，见李泰已自傲然地站在了近处，那越发肥硕的身量上罩一件绛红色金丝镶边长袍，细长的眉眼间饱含了讽刺的意味。
“这满园金菊开得倒是妖艳，大哥是被它们招来的么？还是……”李泰说到这里就打住，那有意做出的探究的目光中充满了揶揄意味。
李承乾讨厌他这种神情，更讨厌他这个人，就毫无表情地漠然道：“只是出来随意走走，难道还有别的什么么？”
“那好那好，四弟倒是佩服大哥这份悠闲自在。”李泰说着从李承乾身边走过去，又放慢脚步，稍一回头，“听说曹修仪临产了，我还以为大哥是过这边探望呢，大哥对她不是甚为关心么？”
“你此言何意？”李承乾挑起的眉峰里，已聚起些许恼意。
李泰嘴角撇出一丝嘲讽的冷笑：“无甚用意。我只是想，大哥甚是关心曹修仪，数月之前，大哥不是曾赠予曹修仪一身十分华贵的裙衣么？”
李承乾从鼻孔里轻哼一声：“这么一桩小事竟传到了你的耳中，且还一直记在心上，倒说明你对大哥是忒关心了，大哥当好好谢谢你才是！”
“那倒不必。我只是随意说说罢了。”李泰说着走了。
李承乾恨恨地望一眼李泰远去的背影：“哼！真是以小人之心，度君子之腹！”
含风殿外殿中，李世民正在焦躁地对太医们发脾气：“朝廷厚俸养着你们，是要你们做甚的？你们——”
此时一声婴儿清亮的啼哭自内殿帘幕内传来，打断了李世民的诘责，打破了殿内紧张凝重的空气。被李世民召来照看曹娴的徐惠从帘幕内疾步走出，向李世民一揖：“恭喜陛下，是位小皇子。”
李世民眼睛一亮，兴冲冲地奔入内殿，径直来到曹娴床边，殷殷关切地俯身注视着香汗淋漓，面白如纸的曹娴：“爱姬，你感觉如何？”
曹娴无力地一笑，轻轻颔首：“臣妾还好，谢陛下关照。”
李世民又问“还疼得厉害么？”
曹娴微微摇头：“好多了。陛下看看我们的孩子吧。”
侍女忙把婴儿抱了过来。
李世民将婴儿接过，抱在自己怀里，十分疼爱地端详着婴儿娇嫩的小脸儿，笑吟吟地说道：“嗯，好，好，像朕，太像了。”
曹娴欣慰地微笑着轻语道：“陛下，给孩子取个名吧。”
李世民点头，略一思忖：“我们这皇儿，将来定有悲天悯人的大智慧大器量，叫李悯吧。”
曹娴微微点头：“叫悯儿，好，好。”
转眼间，忽见一双冷隽的秀目内放射着霜剑般的寒光，触到曹娴的目光，那寒光赶忙收回，低掩下去。
那是紫霞的目光。
曹娴的心骤然一冷：此人怎会有这样的目光呢？想一想，这紫霞自从跟了自己，该她做的，倒总是能做得妥妥帖帖，可脸上却总是那一副不冷不热宠辱不惊的漠然神情。自己也很少去主动支使她和另外三个侍女，只让红儿和墨菊相伴在身边。
从此，曹娴把全部心思都扑在了悯儿身上，由红儿和墨菊照看着，整天都不离自己身边。忙忙碌碌的日子过得快，一晃，孩子就满月了。
悯儿满月这一天，李世民在丹霄楼大宴群臣。
丹霄楼内，几十张餐桌分左右排开，桌上酒菜琳琅满目，香味扑鼻，百官峨冠博带围桌而坐。
李世民满面喜色：“众位爱卿，今日是朕的小皇子悯儿满月之日，朕在这丹霄楼上备了些粗肴薄酒，与众卿共享，以为庆贺。众卿尽可放开酒量，开怀畅饮，莫要拘束！”
百官齐声道：“谢陛下，恭贺陛下喜得贵子，吾皇万岁万岁万万岁！”
酒宴进行中，同来赴宴的孙亮忽感内急，便出殿方便。在回廊拐角处，迎面遇见了从对面走来的紫霞，一时心中发慌，本想低头而过，却听那紫霞道：
“亮哥哥近来可好？”
孙亮浑身一震，却不敢抬头，涨红了脸道：“好好，紫霞妹妹可好？”
紫霞颜面飞红若霞，向左右迅捷扫了一眼道：“也好。这里不是说话处，明日巳时一到，哥哥在感业寺西偏院门侧等我，我有话与哥哥说。”
孙亮低头答应一声，就赶紧朝前走了过去，紫霞也忙向丹霄楼那边走去。
这一幕，刚好被走到回廊侧边一丛竹后的韦贵妃看在了眼里。她望着紫霞的身影消失在丹霄楼门口，又回头望望拐过回廊那边的孙亮，娇艳的唇角勾出一丝冷笑：原来，这紫霞与那小白脸竟有那缠绵之事！怪不得，召她入宫做事，她的条件是做完便可出宫，原来如此！这紫霞，自己是风闻一些她的来历的，觉得似可一用，便从燕贤妃身边要了过来，配到了曹修仪宫里。看来她是身在曹营心在汉，还惦着外头的情人呢。
感业寺？对呀，遵陛下旨意，明日一早自己要携曹修仪去那感业寺进香，为小皇子李悯禳灾祈福，那紫霞便是欲于陪侍同往时乘机与那孙亮幽会。哼！想得倒美！
一个主意，旋即在她的脑海里形成了……
丹霄楼内，百官频频举杯，恭贺盛世华年皇帝喜得贵子。掌管音乐的太常少卿祖孝孙适时地来到李世民面前：“启奏陛下，可否召乐队来为陛下与诸位大人乐舞助兴？”
心情大悦满面红光的李世民朗声道：“准奏！”
乐队上来了，奏起舒缓优美的曲子，十数个舞女翩翩起舞，浅吟低唱：
天上月，遥望似一团银。
夜久更阑风渐紧，为奴吹散月边云，照见负人心。
…………
叵耐灵鹊多漫语，送喜何曾有凭据？
几度飞来活捉取，锁上金笼休共语。
比拟好心来送喜，谁知锁我在金笼里。
欲他征夫早归来，腾身却放我向青云里。
…………
忽听李世民道：“尽是些轻歌曼舞，轻飘飘软绵绵的，朕不喜欢！”说着挥了挥手。
众歌女赶忙知趣地退了下去。
