“老夫人若要怪罪，就怪罪长歌吧。”慕长歌垂下视线，已然有了几分泫然欲泣，“三妹妹提起这话，也不过是想逗个乐，哄我开心。”
“要不是因为我，三妹妹又怎会说出那些个乍一听毫无规矩的话来？但那仅仅只是玩笑，不是么老夫人？今儿是中秋佳节，太子殿下又怎会真的来呢？什么为了出挑，好让太子瞧见，说到底也不过就只是三妹妹几句无心的玩笑话呀！”
慕长歌每道出一句，慕宝筝心底都要颤上一颤，不过是几句话的工夫，额角的冷汗都快要将油彩给冲花。
一团寒气卡在慕宝筝胸前，四处乱窜，又夹着无数根尖锐钢针，将她五脏六腑给挑着搅了个遍，令她冷汗直冒。
她当初算计好的一切，事到临头，竟一点不落的被这小贱人给反手算计了回来！
冷不丁，慕宝筝身子狠狠一颤，莫非……莫非那一日，自己同她提起太子一事时，她的含羞带怯，不言不语，并不是中了圈套心神荡漾才不开口，而是一早就盘算好，要等到此刻捅个反手一刀！？
顷刻间，寒气便在她全身上下四散开来，慕宝筝嘴角都僵硬了起来，这小贱人，竟有如此深的心计么！？
“老，老夫人，孙女……”
慕宝筝眼睛一眨，那楚楚可怜的眼泪便要涌出，然而，不等她将辩解的话说完，便见老夫人微微拧了眉心，扬起手臂，不容置喙地将她的话压了回去。
“不必说了。”老夫人的目光缓缓扫过慕宝筝身上，又轻描淡写的瞥了大夫人一眼。
只这一瞥，在旁人眼中看起来，无关轻重，大夫人却顿觉芒刺在背。
“此事究竟是何人为之，咱们慕府自然是要明明白白探查出一个究竟。只是，无论今儿到底是不是宝筝故意所为，咱们慕家，总要给出个让外人看的交代。也算是为了你爹在外的颜面，这回看来，是不得不委屈一回宝筝了。”
说到这，老夫人又望向了大夫人，“你认为呢？”
大夫人心底狠狠一提，事到如今，她还能如何认为！？
死命咬了牙，强忍着心底那一团恨意，大夫人微微俯身，“一切都应当以慕府前程为主，但凭老夫人做主。”
听了这句，老夫人方才收回了自己的视线，面上看似已平静了下来，然而那目光，却比之前见到戏台上出现一身丧服时，还要冷凝。
在这府里，旁人不会知道，但太子今日原本要来的消息，只有大夫人一人知晓。只不过太子临行又变了行程，所以才没有来到慕府罢了。
倘若慕宝筝真的只是在说什么玩笑话，又怎么会说的如此准确？
在花花绿绿的戏台上，一身缟素，倒也的确能显出一枝独秀的风流。
老夫人苍老的目光，缓慢地扫过眼前二人，平日里，无论何时，这两个孙女站在一起，宝筝的姿色总要被长歌压下三分。
只有今日分外不同，明显是一身素净的宝筝，这楚楚可怜的气质要更胜一层。倘若说这身行头，不是提前精心打扮过，恐怕没人会信。
前头那几句，也只是为了说给外人听，至于老夫人心底究竟作何感想，单单是从那眼底若隐若现的一丝失望，也不难看出了。
这嫡小姐的颜面，她身为祖母，已经算是帮她留住了。但身为慕府的老夫人，该罚她的，也照样分毫都不能少。
沉吟片刻，老夫人沉声，同大夫人道：“你说，这回应当如何罚她？”
大夫人牙根狠狠一咬，一丝血腥味便渗了出来。
她如何会不明白，老夫人这分明是在暗中敲打她！
现如今在老夫人心里，只怕已经认定，是她们母女一早就通了气，只为了引起太子注意，好攀附皇权，一步登天。
要惩罚慕宝筝，老夫人怎么会没有主意，故意让她开口，不是为了警告她，还能是为了什么！？
她这当家主母的颜面，看似是保全的毫发无伤，内里，却早已经在老夫人面前，被狠狠撕扯了个血肉模糊！
要恨，只能恨那小狐媚子！大夫人眼角余光，宛若淬了毒的匕首，恶狠狠，尽是一片毒辣。
该死的分明是她，如今该一脸惨白，跪在老夫人面前的也该是她，为什么偏偏就让这头小狐媚子脱了身，反倒是让她心头上的宝筝掉进了这陷阱！
一口血腥气在喉间翻滚，大夫人又用力将那团粘稠血气吞了回去，自外人眼中，她仍旧还是那遇事不慌，大气得体的当家主母。
“既然是要给个外头一个说法，那便做不得假，更心软不得。”尽管心底已是百爪挠心般煎熬，她也绝不能在此刻替她的宝筝说上半句，大夫人恭顺道，“是要打板子，还是去祠堂禁足罚跪，但凭老夫人做主。”
“母亲！？”慕宝筝浑身狠狠一颤，不敢置信的眼泪顿时蓄了满眶，“母亲，此事与我无关啊！”
罚跪，挨板子，她什么时候受过这样的苦！？这些原本也该是那小贱人挨的不是吗！？
“与我无关，又为什么要让我受罚！？明明是她……是她！”
慕宝筝贝齿紧叩下唇，一双无辜杏眼中，尽是道不尽的愤恨。
察觉到慕宝筝的恨意，慕长歌眼底浮起一丝冷笑。这一切，原本不都是她们想要盘算到自己头上的吗？
低低叹息一声，慕长歌柔声开口道：“母亲，三妹妹自小身子娇弱，打板子也好，罚跪也好，只怕她这身子未必扛得住。不如……”
慕长歌微微一笑，“既然所有人都心知肚明，三妹妹并非始作俑者，这惩罚也只是做给外人看，好让人明白，我们慕府绝不是没有规矩的人家。”
“既然如此，只为了做给外人看，又何必非让三妹妹受皮肉之苦呢？长歌倒是有个更好的提议。”
在慕宝筝那浸满了恨意的视线中，慕长歌唇角挑起了一丝令人不易察觉的冷笑，一字一句，无比清晰。
“不如，就按着母亲先前说的，将三妹妹也送去临近的庄子里，同母亲费心思找来的教养嬷嬷在一起，待上个一年半载。如此一来，既不必令三妹妹平白无故挨了打，又更能显示出咱们慕府最为看重品行规矩。”
“老夫人，母亲，长歌这想法，不知行不行得通呢？”
慕长歌浅笑轻柔，眸间含着的一星寒气，如利剑般瞬间刺穿了大夫人。
“不，不……老夫人，孙女不去，孙女宁可挨打！”慕宝筝登时慌了，“那里哪有什么教养嬷嬷，全都是一群——”
“还不给我住口！”
老娼妇三个字，尚未从慕宝筝口中吐出，便见大夫人面色一沉。
只听得啪的一声，大夫人手起掌落，结结实实的一记耳光，硬生生掌掴到慕宝筝失了声。
“疼你都不知道是在疼你，为了慕府颜面和你父亲的仕途，区区一丝委屈，如何就忍受不得！？小不忍则乱大谋，这道理，难道你就不懂么！？”
大夫人声严厉色之下，暗含着的，句句都是咬牙切齿！
她自然舍不得挥下这一巴掌，可慕宝筝若是口无遮拦，将那些老娼妇的事抖出，到那时，更是难以收场。
因此，尽管这巴掌比抽在她的心上还要痛，也不得不打！
脸颊上火辣辣的痛处，令慕宝筝僵住了身子，大夫人言语之间的暗示，她不是听不明白，只是……
将那两排贝齿磨了再磨，慕宝筝僵着身子，缓缓垂下视线，原本清甜柔美的声音，此刻都多了一丝沙哑。
“是，母亲……宝筝知错，一切……但凭老夫人安排！”
淡淡瞥一眼慕宝筝，老夫人的言语之间，似乎颇有些恨铁不成钢。
“这点小事都沉不住性子，去跟随教养嬷嬷学阵子规矩倒也不错。回去收拾收拾，赶明儿一早，便送她去吧。”
顷刻之间，慕宝筝顿觉耳中一阵嗡鸣，惨白着一张脸，掌心狠狠攥紧，一阵剧痛，半截指甲竟硬生生齐根折断。
慕长歌就是在此时上了前去，轻轻搀扶了一把慕宝筝，眉心微沉了沉，稍一抬眸，那清冽似寒泉般的目光，便对上了她的视线。
“三妹妹，别难过。不过只是一年半载，早早的就能回来了。”慕长歌柔声道，眼角余光，却泛出了几道清冷的寒意，几不可闻的耳语，似森寒剑气，扫过慕宝筝的耳侧。
“三妹妹这份厚礼太贵重，我着实不敢照单全收，如今换了层外衣还给你，只盼三妹妹莫要嫌弃才好。”
道完最后一字，慕长歌便轻巧松开了手，关切望向慕宝筝的视线中，藏着一丝谁也瞧不出的快意。
痛快！
当真是痛快的很！
曾经，这是她们精心布局，恶狠狠捅向自己的第一刀，如今这鲜血淋漓的一刀，总算是被她反手刺了回去！
慕宝筝猛一个愣怔，随即一团夹杂着血腥气的闷热，瞬间便涌上了她的头顶。
是她，果真是这小贱人算计了自己！
怒火在瞬间窜遍了慕宝筝全身，贱人二字在即将脱口而出的刹那，又被她硬生生压了回去——
凭这小贱人，竟也敢来暗算自己！
让她赢了一回又如何！？这回不过是自己大意失算，但这贱人也别想得意太久！
不过只是一枚棋子，也敢有了自己的心思，不肯老老实实听话，那她这条贱命，那就说什么也留不得了！
