“墨竹。”祁靳之眉心一沉。
“是属下多嘴。”墨竹噤声，退到了一旁。
慕长歌想了想，又将疑问给压了下去。等到只剩下她们主仆二人时，才悄悄问素玉，究竟是怎么一回事，看祁靳之的模样，分明是有些不可说的难言之隐。
“小姐有所不知，若是殿下，自然是不怕八公主的。皇上对殿下的疼爱，不比八公主少分毫。”
“可当今皇后，也就是八公主的生母，她对八公主，俨然到了溺爱的程度。而且这些年，皇后与洛妃娘娘明里姐妹情深，暗地里，皇后是一直将洛妃娘娘看做眼中钉肉中刺的。”
慕长歌疑惑道：“洛妃是……？”
“瞧奴婢，险些忘了小姐还不知道。”素玉道，“洛妃娘娘就是殿下的生母。”
“洛妃娘娘为人隐忍，与世无争，可因为皇上的宠爱，以及皇上对殿下的看重，一直都让皇后很是不快。”
“明里，皇后不能对殿下如何，暗中却少不了要对洛妃娘娘使绊子。殿下也一直为了此事很是内疚。这次八公主所邀请的人，还有皇上和皇后娘娘，殿下若是不去，皇后少不得又要借题发挥。”
“皇上就算宠爱洛妃娘娘，也还是要给皇后留颜面……”素玉轻叹一声，“要不是因为洛妃娘娘，殿下先前何至于远走百安？”
“原来如此……”慕长歌若有所思。
先前她便一直好奇，唐唐苍德七皇子，为什么要千里迢迢去到百安，如今看来，说友好邦交只是表面的，避难才是真的。
素玉还以为她是在想别的，又连忙道：“小姐可千万不要多想，殿下之所以不提，绝不是不信任小姐，是怕小姐了，又会想太多，担心过头伤了自己身子。”
慕长歌笑笑，“你想到哪里去了，我当然明白。”
祁靳之倘若不被皇上看重倒也罢了，皇上却偏偏最是看重他，皇后怎么可能不对他生出铲除之心？
后宫当中，除了洛妃，多得是得宠的妃嫔，皇后真正所针对的，不过还是会对太子有影响的祁靳之罢了。
对于不起杀心的人，无论做什么，都不会令对方生出分毫杀意，可对于原本就怀揣杀意之人，即便只是走偏一步，也会引来杀身之祸。
如此一想，她心底便已经清明了许多。
“看来，就算明知道八公主摆的是鸿门宴，咱们也还是不得不赴约。”
素玉重重一点头，“小姐放心，只要奴婢在，就绝对不会让小姐遇到危险。”
祁悠冉的赏梅宴，眨眼间便到了，原以为俩的宾客会很多，没想到到了公主府，才发现寥寥无几。
“公主这次，难道就只邀请了我们殿下？”素玉问道门房那人。
门房的人笑道：“公主说是家宴，不想让太多人来，吵吵嚷嚷反倒没了兴致。”
“公主是个有雅兴之人，会这么做也不奇怪。”慕长歌微微一笑，心底却明镜一样。
什么有雅兴，怕吵嚷毁了兴致，说白了，不过是因为没必要让那么多人来，她连做戏都懒得做罢了。
进到了公主府，刚靠近梅林，就见到了迎出来的祁悠冉。
“你们可算来了，我都已经等好久了。”
祁悠冉笑地再欢喜不过，见到慕长歌时，就好像见到了多年未曾谋面的友人。
“不知七皇兄可否先退一步，有些话，我想单独同二小姐说几句。”
“哦？我怎么不知道你们两个有什么好单独聊的？”祁靳之脸上笑着，态度却分明是拒人于千里之外的冷漠。
慕长歌微微一笑，冲祁靳之道：“殿下不必多虑，八公主既然开了这口，就必定是有话要说。况且，公主既然是诚意满满地请我们来，就必定不会做什么有违待客之道的事。”
他看得出慕长歌眼里的暗示，祁靳之略一犹豫，还是同她一点头，只留了素玉在这，一人走远了些。
“公主有什么事情，现在可以说了。”
慕长歌话音刚落，眼前的祁悠冉，竟在瞬间红了双眼，抓着她的手臂便跪了下去。
“公主你这是干什么！？”慕长歌佯装震惊，连忙将她双手扶起，“你以公主的身份跪我，倘若被皇上与皇后娘娘知道了，岂不是会要了我这条命！？”
“二小姐不必同我兜圈子，我今天既然请你来，就是有事相求。”祁悠冉咬着嘴唇，似是屈辱到了极点，“千错万错都是我的错，我不该将宁安的死怪罪到你头上，更不该想要对你出手，让你偿命！”
“千错万错，都是我一时糊涂犯下的错，求你……求你看在我真的知错的份上，后山一事，切不可透露半句！”
祁悠冉说着，已有些泣不成声，“那是我自己酿下的苦果，我活该苦果自尝！你若是还心有不甘发，怎么惩罚我都可以，我只求你，守住这个秘密……”
“倘若此事传出，我……我当真是会生不如死！上天有好生之德，二小姐是菩萨心肠，求你放我一马！”
“此事若是有风言风语传入了父皇耳中，就算父皇再如何心疼我，也必定不会袒护我，到时我就，我就会……”
说着，她浑身颤抖了起来，作势便要冲她磕头，又被慕长歌用力拦住。
“二小姐可是愿意给我一个弥补的机会？”
“早知今日，何必当初。公主现在的后悔，可是真的后悔了么？”慕长歌眉心一拧，轻摇了摇头，面色隐隐有些冷漠。
“我当然是真的！”祁悠冉急道，泪流满面的脸上，写满了惊惶不安，“只要二小姐可以答应守口如瓶，不管你提出什么要求，我都一定会答应你！”
同她对视片刻，慕长歌轻轻一笑，“公主所言可是真的？”
“若有半句不实，就让我不得好死！”
“长歌怎么敢让公主不得好死，公主先起来再说，这跪在地上的模样，倘若被什么人看见了，到时岂不是会将我置于死地？”
慕长歌不急不慢地将她搀扶起来，眼底隐隐划过一抹幽光，“公主倘若所言不虚，我也不喜欢没完没了的拉扯。”
“公主想要让我为了此事保密，并不难，我也只要公主能够答应我一个条件，只要公主可以做到发，长歌必定守口如瓶，任凭什么人也别想知晓只言片语。”
“二小姐想要什么！？”
慕长歌沉声道：“我要七殿下平安。”
祁悠冉一愣，“你这是什么意思？”
“公主不必岔开话题，我们现在不就是要打开天窗说亮话么？”慕长歌凝视着她的眼睛，轻笑一声，“公主何必假装，七殿下与太子殿下之间的皇位之争，在苍德早就已经是公开的秘密，你知我知。”
祁悠冉面上顿时露出了警惕，“这件事并不是我所能决定，就算你以此威胁，我也毫无办法。”
“公主怕是误会了。”慕长歌摇摇头，淡然道，“公主自然决定不了皇位所属，可公主至少可以做到不插手。”
“八公主的手段，长歌已经见识过了。你与太子殿下是亲生兄妹，要你反戈相向，当然是不可能的事情。我也不会太过强人所难，我要的，就只是八公主的不插手。两不相帮，对于公主来说并不难吧？”
见祁悠冉有所迟疑，慕长歌又不急不慢道：“当然，我的要求，八公主也可以不同意，可我这平时闷的日子久了，难免会想要同谁说上几句什么，会不会不小心提到公主所忌惮的事情，那也未必。”
“你在威胁我！？”祁悠冉面色一变，狠狠道。
“不敢。”慕长歌摇头，“是八公主有言在先，长歌才会提出自己的要求。能不能做到，也是八公主的选择，我又怎么敢威胁公主？交易，必得是双方心甘情愿，不是么？”
祁悠冉咬了咬牙，带着几分不甘地冷笑，“好一个慕长歌，我还真是小瞧了你。”
“好！”祁悠冉狠狠道，“两不相帮，我答应你就是！同样，你若是遵守不了诺言，将后山一事透露了出去……我必定会让你后悔今天的嚣张！”
狠狠一拂袖，祁悠冉带着一丝狠意，大步离去。
待她离开一段距离，素玉才担忧道：“小姐怎么敢答应她，八公主的话，怕是信不得……”
“怕什么，她有把柄在我手上，就算信不得，料她也不敢怎么样。”
慕长歌悠悠然说了这句，又轻快道：“殿下还在梅林里等着咱们呢，别让他等太久，咱们快过去吧。”
见状，素玉本有着好些要说的，也给一并吞了回去，忧心忡忡，跟随她一起进了梅林。
她们前脚刚走，不远处就有一小丫鬟，向她们离开的方向打量了几眼，马不停蹄地溜去了祁悠冉身旁。
“她们真是这么说的？”祁悠冉摆摆手，一旁的丫鬟立刻挪开了敷在她眼睛上消肿的玉髓。
“奴婢听的千真万确。”那丫鬟道，“绝不敢欺瞒公主。”
祁悠冉冷哼一声，“还听到别的了么？一个字都不能漏！”
