莱昂丝太太给人的第一印象是她非常漂亮。她的两眼和头发都是深棕色，脸颊上虽有不少雀斑，可丝毫不影响她的美丽。起先我对她的美丽不由暗暗赞叹，但接着我发现她的表情粗犷，眼神生硬，嘴唇又有些松弛。
我说道：“我有幸同您的父亲认识。”
听了我笨拙的介绍，那女人没有什么感觉。
“我和我父亲之间没什么关系，”她说道，“我不欠他什么，他的朋友也不是我的朋友。若不是已故的查尔兹爵士和一些别的好心肠的人的帮助，我早就饿死了，我父亲根本不把我放在心上。”
“我是因为有关已故的查尔兹爵士的事才到这里来找您的。”
听了我的话，女士的脸庞吓得苍白起来，雀斑因而更加明显了。
“我能告诉您什么呢？”她的手指神经质地玩弄着她那打字机上的标点符号字键。
“您认识他，是吗？”
“我刚才说过了，我感激他对于我处境的关心，让我能够自立生活。”
“您和他通过信吗？”
女士迅速抬起头，棕色的眼睛里闪着愤怒的光芒。她厉声问道：“您为什么要问这些问题呢？”
“我是避免让事情传出去，弄得无法收拾。”
她沉默了一会，之后带着不顾一切挑战的神色说：“好吧，我回答您提出的问题。”
“您给查尔兹爵士写过信吗？”
“我的确给他写过一两次信，感谢他的关心和帮助。”
“您还记得寄出的日期吗？”
“记不起来了。”
“您和他见过面吗？”
“见过，他来库姆·特雷西时会过一两次面。他是个做好事不愿抛头露脸的人。”
“您说他很少和别人接触，他又是怎么知道你的困难的呢？”
她没加思索地回答了这个我认为有点难度的问题。
“我的可悲的经历，有几位绅士知道了，一个是查尔兹爵士的近邻和密友，斯台普吞先生，他的心肠太好了，他把真相告诉了查尔兹爵士。”
我知道查尔兹爵士曾有几次邀请斯台普吞负责分发救济金，这个女人成为受益者不足为奇。
“您写过信请查尔兹爵士同您见面吗？”我继续问道。
莱昂丝太太的脸又红起来了。她生气地说：“先生，这真是令人不快的问题。”
“太太，我很抱歉，可是我不得不问。”
“我就回答吧，肯定没有。”
“在查尔兹爵士惨死的那天也没有过吗？”
她红润的脸色马上变得死灰起来。她哆嗦的嘴唇已经说不出“没有”来了，这一点，我看得出来。
我对她说：“可能是您忘记了，我还能记得那封信中的一段，您是这样写的：‘您是一位君子，请您千万将此信烧掉，并在10点钟时到栅门那里去。’”
我发觉我的话让她快晕过去了，但她尽全力让自己镇定下来。
“天下难道没有一个真正的君子吗？！”她的呼吸变得急促起来。
“您冤枉查尔兹爵士了。他确实把信烧了，但有时烧了的信还可以认出来，您承认您写过这封信吗？”
“我写过，是我写的，”她喊道，同时把满腹的心酸倾泻而出，“我没有理由为这事感到羞耻，我希望他能帮助我，我很想同他亲自见面，我是有求于他才请求与他见面的。”
“但是又怎么约在那样一个时间里呢？”
“是这样，那时我刚得知他第二天就要去伦敦，一去也许几个月。当时由于别的原因，我又不能到那里去。”
“为什么要在花园里会面而不到房子里面去拜访呢？”
“先生，一个女人在夜晚又怎能单独到一个单身汉的家里去呢？”
“噢，您到那里之后，发生了什么事了吗？”
“我并没有去。”
我有些生气地提高嗓门：“莱昂丝太太！”
“我可以发誓，我没有去，有一件事让我不能去了。”
“那是件什么事呢？”
“是一件私事，我不能说。”
“这么说，您承认查尔兹死去的时间和地点正是你们要相会的地方，而您又没有前往那儿。”
“这是实情。”
我又问了几个问题，可再也问不出什么来了。
最后我结束这次毫无结果的拜访，站起来说：“莱昂丝太太，由于您不肯把您所知道的事情说出，您已经把自己置于危险的地步，您得负严重的责任。若是警察来调查的话，您的嫌疑就更大了。您既然是清白的，当初又为何否认在那一天您曾写过信给查尔兹爵士呢？”
“因为我觉得那事没有什么，我如实地说出，就会被牵连到一件丑闻中去。”
“那么您为什么迫切地要求查尔兹爵士毁掉您的信呢？”
“如果您已经读过那封信，您该知道因为什么。”
“我并没有读过信的全部啊。”
“您却引用了其中的一部分。”
“我只引用了附笔，我说过那信已经烧得难以辨认。您为什么要让爵士烧掉这封信呢？”
“这是件纯属私人之间的事。”
“更重要的原因恐怕是您要避免公开的追究调查吧。”
“不，如果您曾听过关于我悲惨经历的话，你就知道我曾草率地结过婚，我过着被丈夫不断迫害的生活，而法律又不能惩罚他，我只好逆来顺受。我听说只要我能支付一笔钱就可以重获自由，可以过着自尊、幸福的日子。我就写信请求查尔兹爵士帮助我，如果我亲口讲这事，他一定会资助我的。”
“您为什么又没有去呢？”
“因为就在当时，我又从别处得到帮助了。”
“那么，您为何没写信给查尔兹爵士解释呢？”
“若不是第二天早晨我在报上看到那个不幸的消息，我一定会这样做的。”
这个女人的叙述前后相符，几乎找不出破绽来。我只能调查一下她是否在悲剧发生前的日子，向法院提出离婚诉讼。
看来，她说的是实情，若是她真的乘马车去巴斯克维尔庄园的话，她得第二天清晨才能回库姆·特雷西，这样一次远行是无法守住秘密的。但我还是怀疑，从她的表情里可以看出她还有事瞒着我，为什么她每次都要竭力否认而又迫不得已地回答……对这些问题的解答并不是她解释给我听的那样简单。
在回去的路上，我看到一座山接着一座山，山上有许多古时人们生活的遗迹。我想起站在黑岩岗上的人，不妨以此作为线索，把看到过他的那个地方进行搜寻。我应该从那里查看沼地里每一幢小房，直到找到为止。如果那人暗地追踪我，必要时我会用手枪逼着他。若是我找到那小房子，那人不在的话，不管等多久，我都要等他回来。在伦敦，福尔摩斯让他溜走了，在我的师傅失败之后，我能将他查出来，真是个大胜利。
我们就要时来运转了，不能总是运气不佳。给我们带来好运的不是别人，而是弗兰克兰先生。他胡须花白，面色红润，正站在冲着大道的花园门口。
“华生大夫，”他兴致勃勃地喊道，“您得让您的马歇会了，进来喝一杯酒祝贺我吧。”
我听到过这老头如何对待他女儿的事，对他实在没有好感，我正急于要把波金斯和马车遣回家，这可是个好机会。我下了车，给亨利爵士写了个便条，说明我要在晚饭时分散步去。然后，我就跟着弗兰克兰先生走进了他的餐厅。
“先生，这可是我一生中大喜的日子，”他不停地格格地笑着，“我已了解了两桩案子。我一定要教训一下这里的人们，这儿竟还有不怕打官司的人呢。我已证实了有一条公路整整穿过老米多吞的花园的中心，咱们得教训教训这帮大人物了，让他们知道，不能随便践踏平民的权利！我还封闭了一片弗恩·沃西家的人常去野餐的树林，我不能让他们随处乱钻乱扔。华生大夫，我真是太高兴了。”
“您得到什么好处了吗？”
“什么也没有，我感到骄傲的就是做这件事时，没有考虑到个人的利益。我的行为完全是由对社会的责任感所推动的。譬如说，弗恩·沃西家的人今晚就有可能把我扎成草人烧掉，上回他们这样做时，我就报告了警察，可是县里的警察真丢人，他们没有保护我。弗兰克兰对女王政府的诉讼案，不久就会引起社会上的注意了。我告诉过他们，他们那样对我总有一天要后悔的，我的话果然应验了。”
我问道：“怎么就能这样呢。”
老头自命不凡地说：“本来我要告诉他们一件迫切要知道的事。可是，我不会帮助那些坏蛋的。”
我本来一直想找个脱身的借口，不想听他闲扯，可是我又希望多听一些。我很清楚这老顽童的怪脾气，只要你一表现出强烈的兴趣，他就会产生怀疑不再说了。
“那是一件偷猎的案子吧？”我装作漠不关心地问道。
“老兄，是一件比这重要得多的事啊！沼地上那个犯人怎么样了？”
我吃了一惊，“您知道吗？他在哪里呢？”
“我不知道他在哪里，但我能帮助警察把他抓住。您没想过抓这个人的办法就是先找出他从哪里弄到食物，再根据这条线索去找到他吗？”
我听了他的话很有些纳闷，问道：“您是怎么知道他在沼泽地里呢？”
“我亲眼看见过那个给他送饭的人。”
我替白瑞摩担忧起来。被这样一个好管闲事的老头抓住把柄，可是件令人心烦的事。可是他接着说的话让我的心平静下来。
“您知道吗？他的食物是一个小孩给他送去的。您感到吃惊吧？我每天都从屋顶上的那架望远镜里看到他，他每天都在同一时间走过同一条路呢。”
还好，我抑制住了自己对这件事的兴趣。一个小孩，白瑞摩曾说过，那个人是由一个小孩给送东西的。弗兰克兰发现的是他的线索，而不是那逃犯的线索。如果我从他那里了解到更多的事，就可以不用疲惫不堪地去追踪了。我还得必须对此保持淡漠态度。
“我想那可能是个沼地牧人的儿子在给他父亲送饭吧。”
我没料到我的话竟让这老顽固冒起火来。他两眼满是恶意地望着我，灰白的胡子像猫一样，他指着外面广袤的沼地说：“先生，您看到那边黑色的岗岩了吗？您看到远处那长满荆棘的矮山了吗？那是整个沼地里岩石最多的部分。难道那是牧人们落脚的地方吗？”
我依着他的意思回答，我是因为不了解情况才那样说的。我的服输，让他高兴得话多了起来。
“先生，您可以相信，我是在有充分理由和根据时，才提出一个肯定的意见的。我一再地看到过那孩子拿着他那卷东西，每天一次……等一等，华生大夫，是我眼花呢，还是在那山顶上有什么东西在动呢？”
大约有几里远的样子，在暗绿的和灰色的背景衬托下，我清楚地看到了一个小黑点。
“先生，来呀！”弗兰克兰边喊边向楼上冲去，“您亲眼看看，然后再判断吧。”
那望远镜是一个装在一只三角架上的庞大的仪器，放在平坦的铅板屋顶上。弗兰克兰把眼凑了上去，兴奋地喊着：“华生医生，快来，不要等他过了山呀！”
果真，一个肩上扛着一小卷东西的孩子，正费力地慢慢向山上走着。当他走到最高点时，一瞬间我看到了那个衣衫不整的陌生人。他向四周鬼鬼祟祟地望着，像是怕被人跟踪。后来就不见了。
“哈，我说得没错吧？”
“看上去那个小孩像有什么秘密使命。”
“至于是什么使命，就连一个县里的警察也能猜出来，可我谁也不想泄露，华生大夫，你一定要保守秘密！”
“我听您的。”
“他们对待我太不像话了，无论如何我也不会帮警察的忙的。他们要管的是我本人，而不是那群混蛋要烧掉的草人。华生，来继续庆祝我取得的胜利，您不要走哇！”
我谢绝了他的一切恳求，并婉拒了他要陪我散步回家的想法。在望得见我时，我一直顺着大路走，然后我突然离开大道，穿过沼地，向那孩子消失的那座山上走去。我今天碰上这么好的运气，绝不能因为缺乏精神和毅力错过命运之神送到眼前的机会。
在我抵达山顶时，太阳已经就要落下去了，脚下的山坡向阳的一面变成了金绿色，而另一面则完全被灰暗的阴影笼罩了。在极远的天际线上，呈现出一抹苍茫的暮色，在暮色中突出的就是奇形怪状的贝利弗和维克森岩岗。在无边无际的大地上，毫无动静。一只灰雁或许是一只海鸥在高高的天空上飞翔。在广大无边的苍穹和荒芜的大地之间，它和我就好像是这里仅有的生物了。荒漠的景色，孤独的感觉和神秘而又急迫的使命让我不禁打起寒颤来。就在我下面的一个山沟里有一些环绕成圈的古老石屋，中间有一栋能使人免于日晒雨淋的屋顶。我一看到它，心跳就不由加快了，这一定是那个人的藏身之地。我的脚终于踏上了他那藏身之所的门槛了。
我小心翼翼地慢慢走近小屋时，找到了斯台普吞高举着捕蝶网缓缓走近落稳了的蝴蝶的感觉。这地方确实被用作居住之所。乱石之间有一条隐约可见的小路，通向破烂得要塌的、当作门用的开口。那个神秘的人一定藏在这里，现在说不定他在沼地里游荡呢。冒险的感觉让我大为振奋，我把烟头扔在一旁，手握着左轮手枪，迅速地走到门口。其实我根本不用走这么快，屋里空荡荡的。
屋里虽然没有人，可是有很多迹象表明，我没有找错地方，这里一定是那个人住过的地方。一块防雨布包着几条毛毯，放在新石器时代的人曾睡过觉的那块石板上。在一个粗陋的石框里还有一堆烧过的灰烬，旁边放着一些厨房用具，还有半桶水。一堆乱七八糟的空罐头盒，说明那人已经住了些时候了，屋角还有一只金属小杯和半瓶酒，看来这人挺有兴致。小屋的中央有一块平平的石头被当桌子用了，上面有个小布包。我忽然看到下面还有一张写着字的纸条，是用铅笔写成的：“华生医生曾到库姆·特雷西去过。”
我手里拿着这张纸，在那里足足站了一分钟之久。这张纸条说明这个神秘的人跟踪的不是亨利爵士而是我了。也许就是他派那孩子监视我，这就是他写的报告，也许我来沼地的一切行动他都报告上去了。我感到有种看不见的网在向我拢来。
