雨后天晴的郡王府廊芜上，郭薇在前呼后拥中走来，身边的宦官黄狗弯着腰、一副毕恭毕敬的模样，“娘娘慢点，脚下不平。”
就在这时，姚姬便抱着一只猫迎面走来了。所有人都把目光投向了姚姬，郭薇也有点紧张起来。
不过，还离得很远时姚姬就主动让到了一旁，等郭薇靠近，她双手抱于腹前，默默地执礼。
郭薇等一行人走过去，忽然便没人吭声了，大伙儿都看着姚姬手里抱着的小黄猫。姚姬怀里的猫儿，比咬死了鹦鹉的那只更小，显然不是同一只。
郭薇从姚姬面前走过，不禁转头打量了她一眼。哪怕郭薇是女子，也感觉到姚姬浑身都散发着诱人的气息，从那泛着光泽的玉白肌肤、到那身体的轮廓，都如此婀娜动人，郭薇忍不住看了一眼她的胸脯，更是觉得非常高，她真有种对比地摸一下自己的冲动。
姚姬执礼，发现郭薇在看她时，便抬起头迎着郭薇的目光。那目光明亮而有穿透力，虽然姚姬的屈膝行礼，但她的眼睛根本没有逆来顺受的意思。
而这时，朱高煦正在京师最大的青楼、富乐院的楼上，上来就点了盐水鸭。
他们一到这里，就陆续有女子过来与杜千蕊说话。得到朱高煦的允许，杜千蕊干脆出雅间去，找原来那些熟人说话去了。
今天这位置、窗外是一条街，正是京师繁华的地段，外面熙熙攘攘、真乃车马如龙。
忽然下面一阵骚动。朱高煦等着盐水鸭和杜千蕊，正无事可做，便饶有兴致地看下面的光景。
那边有一道没旗幡和牌匾的门，几个样子凶狠的汉子正架着一个后生，几个汉子骂骂咧咧的，径直把人丢在了街道上，隐约有各种女性亲属的词儿飘过来，引起了行人的一阵围观。
朱高煦看那趴在街上的后生，大概才十多岁，个子比较矮，不过脸皮倒生得白净……那厮肯定不是因为吃霸王餐被架出来的。若对面那道门里是食铺，肯定有旗幡招牌，因为食铺不是见不得人的勾当。
朱高煦马上就明白那地方是干嘛的了，他很熟悉的营生：赌坊。
原来地上那老哥也是同道中人，但看起来不算很稳。
后生爬了起来，对着赌坊门口骂了几句，还“呸”唾了一口气，仔细拍打着身上的尘土，然后向富乐院门口走来了。一般这种人都是输光了的，居然还要来富乐院？朱高煦更好奇他要做什么。
那后生刚走到富乐院大门口，忽然一个头发蓬乱的小娘跪倒在他面前，一下子保住了后生的腿。朱高煦往上探了一下头才能看清他们。
小娘哭诉道：“小哥买了奴家罢！”
后生愣道：“你这幅尊荣，我为啥要买你？再说我像是能买奴婢的人么？”
小娘一边抹泪一边道：“富乐院那么贵，小哥能来，肯定买得起！奴家不想被卖去窑子，小哥买了奴家罢。”
那后生听到小娘要被卖到窑子，愣了一下，说道：“你在这里等着我，别走。”
“小哥干吗去？”小娘道。
“等着！”后生不耐烦地丢下一句话，转身又回到那赌坊门口去了。
那厮鬼鬼祟祟地往赌坊里看了几眼，便溜了进去。没一会儿，他竟然抱着一尊陶瓷神像出来了……神像手里拿着一把偃月刀模型，肯定是关羽！
但凡带点混江湖意思的地方，都喜欢供奉关公神像，但多半不值钱的。若是值钱，那厮怎会容易偷到？
后生把衣服脱下来包住了神像，沿着大街走了一段路，不一会儿一辆崭新的马车驶过来了。那厮便往那马车上轻轻一靠，人便摔倒在地，“哎哟！”后生痛叫了一声。
马车很快停了下来，车里走出来一个穿着长袍方巾的年轻公子，马夫也赶紧下来了，护在年轻公子的身边。公子走过来，伸手去扶地上的人，好言问道：“摔着没有？”
“没事没事！人又不是瓷片做的，哪能那么容易摔着哩。”后生挣扎着爬了起来。
那公子听罢长吁了一口气。
就在这时，后生忽然跪倒在地上，双手去捧衣服里的东西，忽然“哇”地仰头大哭起来，大声嚷嚷道：“我家传了十几代的关公，就这么没了！我回去怎么向爹娘交代啊……我家的传家宝……”
马夫上来拾起一块陶瓷片瞧了一番，道：“屁的传家宝！”
“算了，算了！”公子从怀里掏出几张大明宝钞递过去，“我知道你啥意思，拿着！万勿得寸进尺，我若是不怕麻烦，找了官铺的人来，你讹不到钱还要被关几日，信不信？”
后生拿了钱，转身就跑。
碰瓷！朱高煦看到这里，顿时会心一笑，原来大明朝就有的把戏了。
不一会儿，那后生便找到了头发蓬乱的小娘，把钱塞到她手里道：“我姐就是被卖到了窑子里，你拿着钱，当我做一件好事！”
那小娘顿时千恩万谢。
朱高煦看到这里，不禁发出“呵呵”一声笑。
后生把钱都给了别人，又走进富乐院来了。朱高煦觉得这事儿挺有意思，不禁起身走出了雅间，站在栏杆后面，目光继续寻找那后生的身影。
不一会儿就发现了他，他正被两个汉子夹着往外走，一面还在嚷嚷：“我姐就在富乐院！我没骗你们，找到我姐，必定把欠的钱给你们！”
鸨儿骂道：“问你叫啥名字，你也不知道，只说姓杜，我看你就是混吃混喝的流民，别再来了！”
朱高煦听罢转头看了一眼王贵，王贵便马上上前两步，附耳过来。朱高煦在他耳边说了两句话。
王贵向朱高煦一弯腰，便转身下楼去了。不一会儿，王贵便在大门口拦住了他们，从怀里摸了宝钞出来给旁边的汉子。大堂里很吵、说了什么话听不清楚。
后生被放开后，顺着王贵指的方向，抬头看了一眼朱高煦这边。接着后生上楼来了，王贵则匆匆走出富乐院大门。
那后生过来见着朱高煦，便抱拳道：“出门在外总有窘迫之事，多谢公子仗义相助！”
“我跟你说，赌桌上只讲究一个字，稳。”朱高煦笑道。
后生愣了愣，也露出笑容道：“原来公子也是同道中人。”
朱高煦道：“我退出江湖、不沾赌已多年，那玩意没有包赢的法子，不赌为赢。”
“有道理。”后生若有所思道，接着又道，“敢问义士高姓大名？”
朱高煦道：“免高姓洪。兄弟进来喝三五瓶？”
“那怎么好意思……”后生挠了一下后脑勺。
朱高煦“哈哈”大笑：“听说富乐院大厨做的盐水鸭不错哩，一会儿兄弟可别后悔！”
果然那后生便跟进来了。朱高煦在上位坐下，后生客气两句，也跟着坐在了桌子边。朱高煦不动声色地欠了欠身，给那后生倒了一杯茶。
“多谢。”后生随口说了一句，接着又道，“洪公子刚才说的话，我想了想，真是很有道理。”
“哈哈。”朱高煦笑道，“这是第一层境界，最高的境界还是那句话，不赌为赢。兄弟迟早得悟。”他收住笑容，又微微叹道，“不过确实是说得容易，做起难。”
就在这时，忽然杜千蕊的声音道：“弟郎？”
后生转头看去，马上站了起来，“姐！哈哈，我早就告诉他们了，姐在富乐院的，怎么几个月了都没见着你？”
“我早就不在富乐院了。”杜千蕊说罢，一脸诧异地看着朱高煦，“为何弟郎会和王爷坐一起？”
朱高煦不答，他所有的注意力都在杜二郎脸上，观察着他震惊、喜悦的微妙神色在眼睛里变幻。朱高煦一直很相信，眼睛是心灵的窗户，无论表情语气多么夸张，眼神很难伪装，何况是一个比杜千蕊还小的后生。
“不赌为赢，并不是那么容易。”朱高煦答非所问道，“戒得了赌桌上的赌，又怎能戒得了人生的赌？”
杜二郎反应很快，马上就跪伏在地，“小人叩见王爷……敢问您是哪个王爷？”
“高阳郡王。”杜千蕊轻声提醒道。
“原来是高阳郡王，久闻大名久闻大名！”杜二郎忙恍然大悟的样子，但眼神里分明是一片茫然。
朱高煦看了一眼雅间门口，说道：“起来罢，见了郡王一般是不用跪的。一会儿盐水鸭要上来了。”
杜二郎爬起来，刚才那一副老江湖般的随意已不见了，他变得十分紧张。无论他多早就在市井间晃荡，毕竟只是在地方上的小县城和市集，肯定没见过甚么大场面大人物的。
“在这里，我只是洪公子。”朱高煦道，“都坐下罢。”
杜二郎哭丧着一张脸，看着刚才坐过的凳子无所适从，他又转头看杜千蕊。杜千蕊轻声道，“王爷叫你坐的，你就坐。”
于是杜二郎便坐下来，屁股只是轻轻挨着板凳。
朱高煦看了一眼杜千蕊，“千蕊这个名儿，是在富乐院才取的艺名？”
杜千蕊点头道：“是。公子如何得知？”
朱高煦道：“你弟郎到富乐院来，却不知道你的名字。”
