王贵王斌过了巫山县城，在山路上又遇到了白莲教教徒，向他们兜售符水。言谈中还提到了鬼王寺邪鬼出世，只有神水可保平安云云。
附近似乎聚集了很多破落户和流民，在此讨生活。有做纤夫的、码头苦力的、在煤矿铁矿上干活的，还有匪贼。四川布政使司和湖广地面交接之处，山川地形复杂，又是出川的东面枢纽，官府统治薄弱，山匪江匪是出了名的多。
于是朝廷明令禁止的白莲教、明教等大小教派，都在附近出入。此地乱糟糟的，并非甚么净土，王贵等人再度遇见了教徒，也不算稀奇。
王贵等寻到那“鬼王寺”的山谷时，正在起一阵大风。山谷处于一个风口位置，大风都往狭长的山谷里灌，简直是飞沙走石。
漫天的尘土砂石荒草树叶乱飞，遮蔽天日，风声“呜呜呜……”呼啸如同鬼哭神嚎！王贵又想起白莲教徒的话，连脸色都变了。
王斌没来过这里，反而面不改色，冷笑了一声：“俺杀了那么多人，浑身都是怨鬼，真有鬼王就来收了他们。”
他们沿着山腰的狭窄小路往山上爬，风大得几乎要把人掀翻，王贵手脚并用，十分狼狈。二人好不容易才爬到了悬在峭壁上的一处寺庙。这庙子显然已有些年头，修在石壁上当真是怪异，和此时所有的教派都不沾边，难怪周围都是谣言。
庙子里有一阵子没人来过，泥菩萨身上、门窗、地上都积满了尘土。王贵甚至担心山谷里的那些人是不是死了。
王贵背着一个大包袱，点上火把走进里面的黑屋，径直走到一块石板旁边，就去掀地上的一块石板。王斌道：“照着火，俺来。”
等掀开石板，一道在石头上凿出的石阶就出现在他们面前。二人一前一后打着火把走了下去。
里面阴冷而潮湿，四处都有水滴的细微声音，不过在这种地洞里，有活水就不会闷死。王贵来过的，心里有谱倒没那么担忧。他循着以前走过的路，慢慢向前摸。
不过过了多久，面前的石缝里隐隐看到了光亮，但是有一块大石头堵住了前路。王斌伸手试了一下，那石头纹丝不动。
王贵打着火把上来，在石壁上找了一会儿，便抓住了一根绳子，拉扯了一下，外面顿时“叮铃”地响起了声音。
王斌见状，一副恍然的模样。
如此反复拉响了铃声数次，二人便靠在石壁上等着。等了许久之后，一处透着亮光的石缝忽然一暗，似乎有一双眼睛凑到了那里。
王贵立刻站直了身体，那火把照着自己道：“是咱家！”
就在这时，王斌想了想说道：“俺的事儿办完了，就此别过。”
王贵也抱拳道：“王指挥回程一路当心。”
“告辞了。”王斌伸手接了火把，转身便走。
又过了一会儿，堵在洞口的大石头开始动弹起来，“哗哗……”的声音中，巨石慢慢地挪开了一道缝。王贵侧身从石缝里挤了出去。
石洞外有一条滴着水的石腔道路，位于峭壁中间。王贵走出来就看见，四个人都站在石路上，但推动巨石的只有三个大汉。瞿能父子、盛庸，还有个齐泰站在后面看着。
“诸位，别来无恙乎？”王贵的神情有点尴尬，鞠躬行了一礼。
那几个人都抱拳回了礼。瞿能一副此地主人的模样问道：“王公公此番前来，所为何事？”
因为瞿能父子来这个地方最早，等盛庸和齐泰陆续过来时，瞿能都已经熟悉这里了。
王贵道：“王爷吩咐咱家在这里住下。”
几个人面面相觑，都没说甚么。三个汉子合力，艰难地又把那块石头推上了。
王贵跟着他们往前走，不禁又回头看了一眼，洞口修缮过，不知从哪里弄来了那么一块巨石；没有三个大汉一齐合力，恐怕是掀不开的。
这片山谷草木横生，四面都是山，似乎连出口也没有。石壁上的水流淌下来，汇成了一条小溪。瞿能等人的几栋木头房子就建在小溪旁边。
几处房屋与一道木桩藩篱，在这了无人烟的深谷里形成了一个小村落。王贵惊奇的发现，村子周围竟然还有庄稼地和菜地，里面的一条道路居然铺了石板。对这些有劳动力的汉人来说，只要有可以耕种的地，就肯定能建起村子。
瞿能等人并未问王贵别的事，却只说庄稼。瞿能道：“咱们都没种过地，不知道耕种的使节，倒是齐先生（齐泰）懂不少。”
齐泰和盛庸也开口说起了，甚么时节种甚么菜。
起初王贵都有点相信、他们会在这里安心落户，但很快他又觉得哪里不对：没有妇人，如何安家？
而等王贵被迎接到齐泰的房子里，见粗糙的木头墙壁上、桌案上摆满了图和纸，王贵这才认定：这些人并没有想躲在这里一辈子！
图上看起来好像是大明东部地区的地形图，上面还有很多线。王贵细看之下，图上写着许多大将的名字、以及地名，如“盛庸部”三个字，旁边写着济南城……这是“靖难之役”各次战役的形势图！
齐泰忙道：“未料今日有客，我没来得及收拾，诸位见笑。”
盛庸看到这些东西，神情阴沉，这时他开口道：“齐部堂记的这些大战，只要有一战打胜，天下形势迥异！”
齐泰道：“盛将军别再叫我部堂。”二人说起这个话题，齐泰随后也忍不住嘀咕道，“只要没有黄子澄，哪能这般局面……”
初时大伙儿还只谈种菜的事，这时连瞿能也哼哼道：“建文元年，官军数十万进逼北平，兵临城下。若非李景隆为帅，咱们早赢了！”
齐泰道：“若无黄子澄此人，有李景隆啥事？”他似乎只对黄子澄一个人非常不满。
盛庸的神色渐渐平静下来，在一旁淡然说了一句：“建文君继承大统前，诸儒生功劳不小，之后难不被重用。”
王贵终于开口道：“诸位说的黄子澄已入土了，死得还很惨。”
大伙儿一时间沉默了下来。
