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第572章 柳池之畔

洪熙二年(永乐七年)正月初,京师许多衙署都暂停了办公。

汉王叛军暂时没有消息传来,朝中有的大臣估摸三个月后叛军会威胁京师;也有估计两个多月的。兵部尚书茹瑺等、甚至十分夸张地说:叛军半个月后将兵临直隶!

朝中重臣此时都很焦急,不过因为没有圣旨和邸报,一些衙门便照规矩休息了。反正大多官吏,此时也帮不上半点忙。

但大理寺卿没有闲下来,相比他干的大事,过年的佳节同样不算甚么。他是真的想查清这么严重的大迷案、究竟真相如何!薛岩的卖力,圣上也得到了禀报;圣上对薛岩大加嘉奖十分满意,并多次催促薛岩,无须顾虑、尽快查清真相!

薛岩沿着砖地路面走向春和门。腊月的雪已经没下了,只不过地面上的积雪还没完全融化,人走在上面发出“嘎嘎”的细微声音。

春和门里面、便是东宫所在的春和殿。原来这里的主人已经是当今大明皇帝,早就搬离了此地;刚过了年,宦官宫女扫雪也不勤,薛岩的红色长袍的刺绣下摆上,粘上了点点白色的积雪。

几乎没有外廷大臣会来春和殿,即便是原先的东宫官员、见皇太子的地方也在南边的文华殿。当然薛岩是个例外,圣上最近反复下了几次圣旨,准许薛岩到任何地方、见任何人!

薛岩走到春和门,转过身看了一眼太监海涛和锦衣卫指挥使谭清,拱手说道:“圣上有旨,我便进门去了。宫眷都回避了罢?”

海涛抱拳道:“薛寺卿只管放心。”

先帝驾崩的真正时间,根本不是朝廷发丧的日子、而在之前两天。其中内情、经过,薛岩已经从三个人口中得到了证实:圣上、海涛、谭清。

知情的人,远不止这些人;还有张皇后、袁珙、郭资、死了的金忠,以及东宫故吏等。不过薛岩觉得有弑君动机的人、可能来头不小,便只问了三个必要的人;暂且尚未惊动其他人。

一行人进了春和门,薛岩却没有去“案发之地”;而先去了春和殿、今上当皇太子的时候经常呆的地方。

薛岩走进春和殿正殿,在大殿里踱步了一会儿,目光便停留在正北面的大椅子上、位于一张书案后面。看位置,便知那椅子应该是以前的皇太子经常坐的地方。

薛岩走到椅子旁边,想了想,挪开那把椅子,另外搬了一张太师椅过去。他自己便坐了下去。

海涛与谭清都默默站在一侧,没有制止薛岩,俩人也没有吭声。

当今圣上在登基之前、过得是甚么日子,薛岩也是略有耳闻的。先帝的管教确实是非常严厉;有一阵子,今上甚至到了到处借债度日的尴尬境地。

薛岩坐在这个位置,觉得这春和殿给人十分幽深、沉寂的感觉。他想象着,一个战战兢兢的太子坐在这里,日复一日、却朝不保夕的感觉。

大多时候,皇太子并不处理国事政务,时间那么长;关键是皇太子以为,往后的时间更长……皇太子坐在这里,在这样的环境与心境之中、会想些甚么呢?

在揣测各方的动机时,薛岩暗自觉得、今上的嫌疑也是不小的!也难怪汉王起兵谋反,会把先帝驾崩的罪、径直怪到“东宫”头上。

先帝驾崩,一开始能得到最大好处的人,恰恰是今上!皇帝驾崩、太子继位,原因就这么简单。

当然,这些都是薛岩暗自的推测罢了。若按常理来看,今上(朱高炽)那时已经是皇太子,应该不必冒险干那等大逆不道天理难容之事

而最不合情理的地方是:如果弑君乃今上所为,那么圣上下旨薛岩查案之事、便完全讲不通了……

从结果来看,汉王也有一定嫌疑;因为眼下最大的得益人,成了汉王。只不过当初汉王要起兵、风险和代价都很大,必定难以预料今日之结果。于是薛岩没有将汉王排除在外,但觉得可能比较小。

另外薛岩也悄悄怀疑皇后张氏!甚至东宫故吏里面的某些人也有嫌疑,其动机是因为太子犯错、东宫官吏便屡次倒霉甚至丢掉性命!薛岩从洪武年间都干过刑律的官,见过稀奇古怪的案件多了,世间简直没甚么不可能的事。

除了这些人之外、薛岩还认为:至少有另外两种人存在动机。

其一,目前还被关在春和宫的郭妃。这也是圣上与心腹大臣们最怀疑的人!

薛岩现在是明白了,为甚么郭妃会被关押、郭家的人会进诏狱。

据圣上所言,郭妃与张皇后争宠、结怨很深;郭妃第一个孩子小产,曾指责是皇后所为。郭妃的动机,便是仇恨蒙蔽心窍、出于报仇之心,或欲母凭子贵、斗垮当今张皇后……因此欲毒杀当今大皇子朱瞻基,不料误弑先帝!

如今在薛岩看来,若郭妃真的干了这件事、她当然十分愚蠢!不过这些妇人、哪怕是皇室贵妃,见识真不一定有多大。

其二,建文余党。太宗皇帝登基之后,清|算了很多建文朝文武,可谓与建文君臣是血海深仇!其中难免有漏网之鱼,渗|透宫闱,寻机复|仇!

但这种人至今没有暴|露,叫人毫无头绪。

……薛岩在春和殿正殿沉思了好一阵,然后离开了正殿;他叫海涛带路,终于去了“案发之地”。

这是他多年推判案件、得到的经验:先确定受害者之死因;再清理受害者的各种人脉关系,推测其中有作案动机的人;同时细查案发的地方、经过,推判那些有作案机会的人。

先帝驾崩之后的时间太长了,“确定死因”一节已不能办到;最关键的人,事发当日,曾亲自给先帝诊脉的两个医官,在先帝登基的风云变幻之中、被灭口了!

海涛等人都说,医官被处斩是因为救治先帝不力,罪该万死。但薛岩心里能猜到是怎么回事,只是不便说穿罢了。

眼下只能暂时推定,先帝驾崩之因,乃被沾有银环蛇剧毒的毒针刺伤。因为知道内情的人、在转述两个医官的诊断之时,所述一致,可信度比较高;且除此之外,薛岩没有任何途径佐证死因。

……地方在春和宫内的一处水池边。薛岩来到岸边时,见池边种着一些柳树、但此时只剩下光秃秃的树枝;池面也结冰了,至今没有融化。

薛岩踱了几步,看见池边一处砖石塌坏的地方,便指着那里道:“原来就是坏的?当时大皇子(朱瞻基)与太监王狗儿,便在此处挖泥?”

海涛点头道:“正是。”

“事发之时,海公公亲自在场罢?”薛岩问道。

海涛作回忆状,沉吟片刻道:“奴婢们来的时候,先帝已到这里有一会儿了。那时先帝临时起意要来东宫,也没叫人通报;等先帝到了东宫之后,皇爷(高炽)才急匆匆赶来,奴婢等又是随后跑着来的……”

薛岩埋头瞧了一番,又问:“太监王狗儿去挖泥的时候,海公公亲眼看见了吗?别的人都站在何处?”

海涛“嘶”地用力吸了一口气,皱眉道,“那是前年夏天的事儿了,咱家……先帝应该在这个位置;皇爷(朱高炽)与奴婢们在北边,因为皇爷是从北边急着赶过来的。应该没错!”

薛岩点了点头,叫海涛站在“先帝的大概位置”,又叫谭清站在北面一点。

接着薛岩便从那个崩塌的缺口走下去,他发现冰面附近有一块砖石,他站在那里,发现这里正好能蹲下去、也是唯一能蹲下去够到水边的地方。接着薛岩蹲在石头上,伸手摸了一下冰面,从怀里掏出一张纸来、随后再次塞进怀里。

薛岩做了一些琐碎的动作之后,又回到岸边,问道:“你们知道、刚才我做了甚么吗?”

海涛与谭清都摇摇头,一脸困惑地望着薛岩。

薛岩不动声色道:“我从怀里拿了一块玉佩出来……”他观察二人的表情,毫无质疑的样子。

“海公公,你确定先帝与其他人,都在你站的地方?”薛岩问道。

海涛皱眉道:“日子太长了,咱家自个倒是觉得没记错。”

薛岩想了想:“有人靠池水站吗?”

海涛毫不犹豫地摇头道:“咱家能确定,没有!那时先帝与皇爷都在池边,咱们做奴婢的,这种时候不得万分小心着?提防有人不慎落水哩!”

这时谭清问道:“薛寺卿认为,王狗儿趁挖泥的时候动了手脚?”

“有这可能。”薛岩道,“放毒针必定是有预谋的布置,总得有人干这件事。但不一定是王公路二,也可能是别人提前便放好了。你们不是说,那阵子大皇子常在这里捏泥巴玩?”

谭清与海涛都附和着点头。

“郭妃在春和宫?本官能见她一面?”薛岩问道。

海涛道:“咱家带薛寺卿过去。”

于是一行三人离开了水池边,薛岩走了一段路,再次回头看了一眼池边的光景。.

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