“泉眼无声惜细流，树阴照水爱睛柔。小荷才露尖尖角，早有蜻蜓立上头……”
沈徐氏已经到了京师、住进准备好的府邸。此时她在后园里、站在一处堤坝上的房屋檐台上，正一边看着风景一边吟一首诗。
她那形似单眼皮的圆圆眼睛下面，因长途颠簸而出现了些许疲惫之色；不过她的神情却很惬意，手里捧着决明子、荷叶、玫瑰、冬瓜泡的清茶，神态之间对她的新府十分满意。
旁边四五十岁的中年妇人杨氏，显然不解风情。她在那里一边擦着栏杆，一边念叨着：“金陵那么大的地方，夫人哪里不选，非选玄武湖边，湿气重啊……”
据说这个年纪的妇人不好相处，这杨氏最两年、果然是越来越啰嗦了。
不过沈徐氏念在她照顾自己起居多年的情分上，而且觉得杨氏的啰嗦、也是出于好心，沈徐氏便没和她计较。
沈徐氏反而仗着自己年轻，面带微笑，以一种略带撒娇的娇声道：“我就喜欢这种地方，才不管甚么湿气。”
她望着玄武湖，喃喃说道：“你说它安静罢，它却算不得安静。玄武湖不仅在大明朝都城里，况且你看那对岸的柳树遮着的地方、若隐若现的房屋，便是刑部和都察院的衙门；更远的地方还有黄册库。这里可不偏僻，咱们这里离太平门也不远，进出挺方便。
杨大娘，我其实不喜欢住在偏僻的地方，怕被世人遗忘了。我就爱在繁华的地方，有人侍候着。”
沈徐氏听到这里收起了微笑，幽幽地叹了一口气。杨氏自然品不出、她言语中那种似愁非愁的感概。
这时她继续说道：“你说它喧闹罢，又不甚喧闹。比起聚宝门那秦淮河的人烟稠密、歌舞升平，此地要安静多了。
处在京师内城之外，内宅靠着宽阔的湖面，除了浪声、风声，平素也听不到别的声响……我在云南府，将府邸建在菜海子那边，也是这个缘故！住在水畔，闹中取静。我不太愿意成日都去应酬，若是能多一些时间、安安生生做自己爱做的事，那便再好不过了。”
杨氏道：“只有夫人这种富贵之人，才能讲究如许多。”
沈徐氏重新露出了一丝笑意，淡然道：“你说对了。”
杨氏问道：“上午皇宫里来了个太监，说圣上要封夫人为诰命夫人，要夫人进宫一趟。您何时进宫？奴婢好替您准备行程。”
“圣上要谢我、封诰命夫人，下一道圣旨就可以了。按理我是不用进宫面圣的，上书谢恩就可以，最多过年过节去见见皇后。这回我是去、还是不去呢？”沈徐氏沉吟道。
杨氏一脸困惑地看了她一眼，见她的神情变得十分凝重；杨氏自然也是无法完全理解、沈徐氏为何那么纠结徘徊。
沈徐氏捧着温热的茶，已经走到了栏杆旁边，瞧着玄武湖的轻微波浪、拍打着下面的堤坝……
不管这些年、沈徐氏有几多成败得失，有多多少忧惧、屈辱与喜悦；最终她的运气不错，稀里糊涂牵扯上皇位之争、竟然押对了宝。此时沈徐氏已能预见到，“沈家”的家势，在武德朝还能更进一步！
沈氏宗族，因为沈万三在洪武年间的遭遇、并不信任朝廷；而当年徐富九是主动散尽家财，徐家的人便没有多少切肤之痛、对未来的看法要乐观一些。
于是沈徐氏在离开云南前，让两家的宗族大致达成了妥协。云南的生意、矿山，大多让沈家那些比较亲近的宗亲掌控了；徐家人，包括与沈徐氏比较亲近的徐财六、徐财七二人，都跟着她来了京师，欲依附皇权得到更多财富。
但此事过后，家族内部却并没有安生下来。年已中年的徐财六、有个儿子，与沈徐氏的继女沈宝妍年纪相当；徐财六从长远打算，是想让沈宝妍做他儿媳的。
徐财六应该已经察觉到，沈徐氏与圣上可能有些私情。他应该是想沈徐氏进宫去、做嫔妃，然后他的儿子娶沈宝妍，在外面掌握住沈徐两家的巨大财富！
但是沈徐氏并不这么打算，她恰恰是想沈宝妍进宫，而自己继续掌握沈家的家业……
沈徐氏在栏杆后面站了许久。湖面吹来的风，把她手里的茶水吹凉了；她感觉指尖也有点僵冷，便踱步远离了栏杆。她的脸上已面无表情，略带着些许无奈与慵懒的模样儿，只是一对圆的眼睛仍旧分外明亮漆黑。
她心道：以前珉王、沐府都想着谋夺她的家产，现在可好，连自己人也有想法了。
一个妇人掌握家业确实不易。她也没办法，外面的各处生意，不靠两家宗族的人，她一个妇人管不过来。
后园湖畔的堤坝上面，有一个大檐台，刚才沈徐氏便站在檐台上的栏杆上。此时她感觉有点冷，便走进屋子去了。
一间休息用的套房里面，摆着一张梳妆桌。沈徐氏见状，便走了过去，对着铜镜里面瞧自己。
略施粉黛的脸，白皙的肌肤，黑色牟子、朱红的嘴唇、洁白的皓齿，颜色依旧鲜艳美丽。但沈徐氏凑近细看之下，还是发现自己与那些小姑娘的肌肤相比、有所区别。她毕竟已经年过三十了。
这时沈徐氏不禁心道：若是这个年纪进宫，还能受宠几年？将来每日里，就跟高煦那些绝色妻妾争宠吗？
没一会儿，她的近侍杨氏走了进来。杨氏看了一眼放在梳妆台的茶杯，便说道：“奴婢见夫人泡了荷叶冬瓜茶没喝，却已凉了。奴婢去给夫人重新泡一杯。”
“嗯。”沈徐氏点头道，忽然她又道，“你先别忙着泡茶，去告诉宝妍，让她明日跟我一起进皇宫。”
杨氏听罢看了沈徐氏一眼，好像在说：夫人还是决定进宫了。杨氏屈膝道：“是。”
既已下定决心、如何处理此事，沈徐氏终于暗自松了一口气，心头也放松了许多。她心道：原先就想过让沈宝妍进宫，这件事必是明智的选择！
沈徐氏的心情渐渐好了起来，她走到旁边的软榻边，干脆侧躺下来休息，拉了一条毯子轻轻搭在身上。
渐渐地，她想起了与朱高煦诸次见面的事。
第一次靠近他，只是一个欺骗。沈徐氏故意让耳环挂在了衣领上，让朱高煦帮她取；事情过去多年了，那时她虽然只想利用朱高煦、对付沐晟的逼迫，但她还记得当时自己的心跳加速。
沈徐氏还想起了梨园里那把特别的椅子。自己打赌输了那一次，在大白天，她那难以接受的姿态。沈徐氏想到当时的光景，脸上顿时发烫。明明难以忍受、觉得十分羞辱，但此事想起来、她竟然觉得胸口“咚咚咚”直跳。
她哪里还能休息，心绪早已变得浮躁而动荡。
平常沈徐氏都很沉静，但想到要与朱高煦见面了，她竟然十分浮躁。不知怎地，她忽然非常期待明日在皇宫里的见面；她无法骗自己，她变得有点迫不及待的心情，似乎就是因为期待着能发生点甚么。
在宁静而舒适的日子里，或许时间一长，人便总是想有些不同的经历罢？
但是上次就下定决心、那是最后一次肌肤相亲；不能再发生甚么了！否则很容易会破坏、让沈宝妍进宫的决定。
沈徐氏幽幽叹了一声，脑海里出现了柳絮一样纠缠不清的意象。
过了许久，近侍杨氏又返回了这间屋子。杨氏走到塌边，看了一眼沈徐氏睁着的眼睛，便弯腰道：“夫人，奴婢问过小姐了。小姐说后娘受封、与她无关，她不愿意去。”
沈徐氏眉头轻轻一颦，马上掀开毯子，坐了起来。她有些不高兴道：“她长大了，不愿意听话了么！”
杨氏道：“可不是？姑娘家若是不早些出嫁，最难管束了。不过奴婢觉得，几天前徐财六见过小姐，怕是说了甚么不该说的话……”
“哦？”沈徐氏抬起头道，“你怎么不早告诉我？”
杨氏道：“奴婢先前不敢多嘴。”
沈徐氏双手抱在腹前，在屋子里慢慢地走动了一会儿。
杨氏问道：“要不夫人亲自去给小姐说说？”
“不用了，此时再强求她，适得其反。”沈徐氏道，“亲娘还不定管得住，别说我这个后娘了。”
“是。”杨氏道，“那奴婢还要准备、明日夫人进宫的行程么？”
沈徐氏没有吭声，犹自在屋子里走来走去。她显得有点坐立不安，有时踱着步子；有时又坐到梳妆台前照着铜镜，却又坐不了一会儿，很快又站起来。
杨氏见状便道：“上午那姓王的太监不是说了么？圣上要与夫人商议大事呢，以前圣上做王爷的时候、不也常常与夫人议事？而今他做了皇帝，若只是想召见夫人议事，被您忤逆了怕不太好。”
沈徐氏转头看了杨氏一眼，差点把心里的话说了出来：只议正事，你信吗？
