几座“大越”军的大寨，沿东西方向一字摆开，相互距离并不远。
军寨用木头与硬竹修建了藩篱，将越军搭建的帐篷、草棚，以及各种物资屏障在内。藩篱外面还糊了厚厚的一层稀泥，防止被火烧毁，上面的竹木之间有射|孔；藩篱的各处入口外面都修建了竹塔，用于瞭望和射箭。
周围有不少水塘和水田，还有较大的水泊。站在竹塔上的人，能用肉眼看到东边的一片大水泊。
阮帅下令全军，在军寨中列阵拒敌，以弓箭阻击靠近的明国军队。
工事早先就修建了，但各部人马从前方刚刚撤退回来，部署防务十分仓促。阮帅等在军寨中立足不久，便已看到北面追击而来的明军，正汹汹而来。
稻田间的土路上、树林草丛之间，到处都能看见旌旗晃动。一股股明军成长龙的纵队，人越来越多，他们的攻势迅速而疯狂。
“能挡住敌军吗？”不知谁畏惧地嘀咕了一声，却没有人能回答这个问题。大伙儿握着弓箭，从射孔里观望着远处的光景，大多面有惧意，一些人似乎屏住了呼吸。
不过明军并未立刻冲过来，他们在两三百步外，各自开始整顿着队形，让列着长龙的人马找地方摆开。北面没有太大的空地、让大军布置大阵，各部分开、组成了横平竖直的大小方阵。骑马的人在四面奔走。
就这样，双方隔着大概半里地对峙着。阮帅开始猜测，明国人怕是在等，想把火炮拉上来！
他抬头看着天上的太阳，此时日头还在东边，时辰尚不到中午。太阳仿佛定格在了天上，半天都没有移动似的；今天无疑叫人觉得度日如年，恐怕是阮帅记忆中最长的一天。
就在这时，一个武将急匆匆地跑了过来，说道：“大帅，一股明国军从江边绕道，往北江府城去了！人数不明，人马很多，看旗帜是一个姓‘尹’的明国将领。”
阮帅听罢顿时怒火上冲，质问道：“为何现在才禀报？”
武将忙道：“末将也刚得到消息，我们那边的人只顾逃跑，太乱了。”
旁边有人说道：“北江府城兵力空虚，姓尹的会不会趁势把城池给占了？那我们就全无退路啦！”
阮帅看着前面近至二三百步的大量敌军，一时间说不出话来。
几处敌兵已开始移动，他们的方阵陆续解散，成长队向侧后跑步。人群离开后，果然一排排黑洞洞的铜炮口出现了！
接着不知哪里响起了一阵横吹军乐。阮帅的脸一阵发乌，瞪眼看着远处那些火炮，他还没回过神来，火焰闪烁的场面便让他的眼睛一痛。
“轰……轰轰轰！”雷鸣般的巨响传来，巨大的声音简直震耳欲聋，远处的硝烟腾起。
一般的火炮发|射之后，有时候人们只用眼睛、也能看到空中坠落的石弹。但明国军队的铜炮不一样，只要听到声音的时候，铁炮弹便已经到了！
周围一阵哐哐砰砰的声音，糊着稀泥的竹木藩篱、多处土崩瓦解，木片和碎物四溅、飞得到处都是。拿着弓箭在工事后面严阵以待的大越军将士，连敌军都还没上来，许多人便忽然被杂物掀翻在地；有的血肉模糊，有的在大声哭叫。
冰雹一样的铁球不仅击穿了工事，还在军寨中间造成了破坏。人们根本不知道铁弹是怎么飞来的，便看见有不少人倒在了地上，几天前才搭建的草棚、帐篷好像忽然被挖去了墙角一般，忽然倒塌。
场面非常恐怖，对这样的情形闻所未闻的那些将士，几乎瞬间失去了与敌军拼命的勇气。如果面对面拼杀，大伙儿还能争强斗狠一下，但是这样如同灾害一样的事、无法让人甘愿等着送命，人们只想从这样的地方逃脱。
阮帅趴在一个射孔后面，双手抓着藩篱，脑子里一片空白，身心皆被痛苦与绝望笼罩着。
巨大的炮响仍在继续，军寨里好像忽然地震了似的，喊叫与喧嚣乱哄哄一大片。
不知过了多久，一些明国步兵以纵队前进，已经抵近了弓箭射程之内，纷纷展开了横队。但是原本严阵以待的大越军弓箭手，已经被炮击打得四面躲避，在多处倾覆的工事后面、将士们一片混乱，无法马上进行有效的覆盖射|击。
阮帅依旧俯身在那里，几乎一句话也说不出来，心里只能默念：我没想到会是这样的。
他被各种负面情绪侵蚀着内心，预期的情况与眼前的现实，差距太远了，任谁也难以接受。
仅剩的理智也让阮帅明白，战事已经到了这个地步、现在做任何事都没有作用了；人数众多的战场，不像几个人械斗想变招就变招、想跑就跑的，混乱的战场一时半会根本无法控制。
“砰砰砰……”射孔外面一排排火铳闪烁，烟雾沉沉。密集的炸响让阮帅稍微回过神来。
不远处一个士卒浑身一抖，便从藩篱后面仰倒下去。还有两个人惊恐地惨叫起来，一些大越军士卒不顾主帅就在附近，扔掉了弓箭，调头就跑。
终于有部将猫着腰过来，拽住阮帅道：“军寨守不住了，大帅快走！”
阮帅提着一把剑转过身，看见军寨里的人、驴子、马惊慌乱跑，一片嘈杂，他红着脸，举起剑大喊道：“杀！杀！杀光明国人……啊！”
他的大腿上忽然一软，接着感觉到了剧痛，一枚飞弹穿进了他的肉里，人也立刻单膝跪了下去，拿着剑插在地上，才勉强稳住了身体。
部将与几个亲兵牵了马过来，扶着阮帅上马，簇拥着他赶紧向南逃奔。
开战半天到现在，阮帅已经彻底崩溃了，他手里那么多兵力，就没打过一场像样的仗。他觉得好像一直都在往后跑、不断地跑！
正南面各条道路上，全是溃兵。阮帅等人只得迂回绕行，往北江府城走。
许久之后，他们终于能从树梢之间，隐约能看到了一座城楼。上前观望的士卒却回来说道：“府城不能去了！”
阮帅不顾劝住，忍着剧痛，骑马继续前行，他来到一片树林边，张望着远处的城池。只见烟雾缭绕的深处，一处城墙上的鲜艳龙旗正在飘荡，城下一片杂乱。
他仔细看了一会儿，大致看明白了情况。
一些从战场上溃逃的大越军将士，根本没进大寨抵抗，他们径直跑来了北江府城；而出现在城下的这股明军，大约就是从西侧商江那边涌过来的、姓“尹”的人马。明国军官兵，把溃乱的大越军驱赶到城门下，拿着火铳残|忍地对其射|杀，简直就是屠|杀。
而城墙上的龙旗已表明城池失陷，府城不知道是怎么被攻陷的。虽然城防兵力空虚，但明军这股人马来得快、只有火铳，应该无法太快攻陷城池才对；多半是守军自己开了门想跑，被明军趁势夺了门。
因为明军并未四面阻止守军。直到现在，一座城门还没有明军堵死，不断有大越军将士从那道门里逃出来。
就在这时，一个部将在旁边说道：“咱们得跑进树林里去，先在林子躲到天黑，然后派人找一处没人的房屋，给大帅把伤口里的铳弹挑出来。”
另一个人道：“到树林里，把衣甲脱了埋起来。”
阮帅叹了一口气，懊悔地说道：“本帅对不住你们的忠心。”
部将道：“现在大越的各路人马，各家是各家，大帅若有三长两短，我们这些弟兄也无处容身。”
一行人商量罢，便将马|嘴用布条捆了起来，免得马张口叫唤引来敌军；他们舍不得扔掉战马，还指望骑着离开北江地区。在大越境内的郊野村子，想找几匹坐骑并不容易。那马显然非常不适，不断摆头想挣脱束缚。
大伙儿在林子里艰难缓慢地走了一阵，不料很快后面就传来了动静。不知是越军乱兵，还是明军追兵发现了他们的行踪。
“嘶……”忽然有匹马挣脱了布条，嘶鸣了一声。
阮帅等顿时面面相觑。这林子里有一些大树、但最多的是灌木丛生；既不能骑马逃跑，还得拿刀劈开一条窄路，加上阮帅腿上有伤行动缓慢，简直没法再逃，如同成了瓮中之鳖。
过了一会儿，后面他们开辟的道路间，已能看见人影晃动。树叶后面隐约可见一些亮光闪动着，好像是萤火虫一般，明军的火铳并不用火点引线。
那些敌兵终于露了头，前面几个头戴宽檐铁盔的枪盾手、警惕地在原地蹲了下去，后面拿着火铳的人立刻把火器举了起来，对着阮帅这边。
大伙儿站在原地，已无处可逃。眼睁睁地看着、那些泛着光泽的铁铳，光阴仿佛在瞬间凝住。
“叽里哇啦”一阵听不懂的声音凶狠地喊叫起来。阮帅本来能听懂一些汉话，但是那叫喊的人显然说得是方言，他是一个字也不明白。
就在这时，阮帅身边的部下纷纷把刀剑与弓箭扔到了地上。
