叶琼丹无奈地说道：“那好吧，那我就在客栈等你吧，还请你务必亲自来一趟，我有很重要的事情，要跟你细细商谈。”
事已至此，叶琼丹只好拿出底牌了。从见到赫连紫的第一面开始，她就从他的面相上，看出他其实并不是一个姑娘，而是一个男子。
只是因为从小被当做女儿来养，又被强迫吃下了一些促进雌性激素分泌的药，才会使得她形似又神似女子，叫人难以分辨。
从他的面相上，不难看出他的性格。这样的人，怎么会甘心一辈子当一个女子？
只是苦于无法彻底变成一个男子，现在有些破罐子破摔罢了。
叶琼丹有办法让他重新变回一个男子汉，因此，她决定以这个作为条件，让他带她去榴花节，以期在关键时刻，为那位分堂主力挽狂澜。
戌时三刻，福贵客栈。
屋内的一盆兰草花，将婀娜的长叶和婉丽的花瓣映在格子窗上。
灯火悠悠，似河水般微微荡漾，载动着室内袅袅娜娜的杜衡香。
圆桌前，赫连紫和叶琼丹相对而坐。
叶琼丹不紧不慢地喝着茶，而赫连紫端起的茶杯中，茶水荡起了微微的涟漪。
“你说得可是真的？你真的能让我，以后做一个男人？”赫连紫问道。
“当然。”叶琼丹微微垂着眸子。
“我要如何信你？”赫连紫警惕地问道。
榴花节事关重大，容不得半点闪失。
今日的刺杀事件，已是让分堂主对叶琼丹大为不喜，若是她在榴花节上再惹出了点乱子，只怕她这个百花堂夷陵郡的总管事就要当到头了。
“你信或者不信，都随你，”叶琼丹淡淡地说道，“治好你需要三个疗程，第一个疗程要连续扎针七天，配合汤药；第二个疗程要连续扎针半个月，配合药浴；第三个疗程只用再扎一套针，不过，却需要配合长达三个月的食疗。”
“我曾经暗中寻访过名医，”赫连紫低下头来，有些难堪地说道，“他们都说这病治不了……”
眼前的叶琼丹不过二八年华，她的医术真的能远胜于那些名医的医术吗？
虽然，她在夷陵郡也算是小有名气了，连让整个夷陵郡束手无策的清河县千户大人的病，最后都被她给治好了，但是她的年纪太小，确实难以让他信服。
“可至少我现在给了你希望。”叶琼丹微微挑眉。
“你给我的希望，需要让我承担太大的风险，”赫连紫苦笑道，“万一你治不好我这身子呢？万一你又为分堂主惹了事呢？那我不仅要再经历一次从期望到绝望的过程，还会面临一无所有的下场。”
“人生有时候需要一些豪赌，”叶琼丹将茶杯放在了桌面上，沉声说道，“我也不是天天愿意给别人治病的。”
“那好吧，”赫连紫犹豫了一下后，忐忑地说道，“我可以带你去榴花节，不过，不能再以你们现在的身份去榴花节了，你和你的随行护卫，可以易容成我身边近身伺候的两位弟子。你要知道，分堂主现在……”
“我知道。”叶琼丹点了点头，因此刺杀事件，分堂主看到她就不舒坦。
“明早寅时，我让人给你们送来人皮面具，你们戴上面具之后，拿着她们的腰牌进百花山庄即刻。”
“好，那么，合作愉快。”叶琼丹微笑道。
次日辰时，百花药谷。
瓜州的百花山庄是州内分堂主的居住处，而百花药谷则是百花堂在瓜州的药物培植地。
百花药谷内药田整齐、屋舍均匀、阡陌交通，山谷内的腹地处百花盛开，百花深处是一片制药房，制药房中间空着一块方圆百丈的青石砖地，这是药谷内的演武场，也是榴花节进行武斗比试的地方。
今日，和百花堂交好的各大门派，都受邀来到了这处山谷，坐在了演武场周围的椅子上。
瓜州的分堂主一带着赫连紫等人过来，就遭到了其他州的分堂主的嘲笑。
“刘堂主，今年准备再输一年吗？”
“若是再输一年，她这分堂主就该退位让贤了吧？”
“哈哈，也是，百花堂自创建以来，还从未出过连输五年的分堂主，就算总堂主不处置，自己也该待不住了吧？刘堂主，告老还乡没什么丢人的，跟年龄无关！说不定，你的才能就不在武功和毒术上呢？你可不要执迷不悟，现在迷途知返还来得及啊！”
……
“劳你们费心了！这次，我一定不会输的！”刘堂主冷声说道。
即便是连输了四年，让她在百花堂很是抬不起头，此刻，她也不能输了阵仗。
毕竟，这里是瓜州，这里是她的主场！
“不会输？那我们就拭目以待了，”其中一个分堂主笑了笑，“也不知今年会有谁发挥失常，输给刘堂主。”
“也许有人会心生怜悯，故意给刘堂主放水。毕竟，刘堂主人缘那么好，大家说是吗？”
“是啊，整个百花堂就数刘堂主人缘最好了！”
……
这又是明晃晃的嘲讽了！
刘堂主的手下们都不待见她，瞅着机会就想调走，和她有竞争关系的别的州的分堂主，就更不待见她了！
她在百花堂没有任何朋友！
刘堂主冷哼了一声，憋着怒火没跟她们计较，迈步径直走到了自己的座位前坐了下来。
赫连紫低着头坐在了她身后的一排，手里捏了一把汗。
今天刘堂主很不高兴啊，希望到时候叶琼丹真能在关键时刻，为她力挽狂澜，而不是在这榴花节上惹出乱子了。
否则，别说不知怀揣着什么目的的叶琼丹要竹篮打水一场空，连带着他也要跟着倒大霉了。
“咚、咚、咚……”
悠扬的钟声，响彻了整个山谷。
众人安静了下来，望着演武场的来处。
来处有十六人抬着一个大轿子，轿子的底部以石榴花的花枝织成，坐在轿子上的百花堂堂主年约四旬，保养的很好，穿着一袭白色锦衣，端庄的圆髻上插着几朵白色的石榴花。
白色石榴花很罕见，在榴花节是身份的象征。
只有分堂主以上的人才有资格戴白色石榴花，其他人都戴着红色石榴花。
百花堂堂主下了轿子之后，坐到了演武场的高处，她的身后跟了一个妙龄女子，那女子分明是个新人，居然也戴着白色石榴花。
各位分堂主面面相觑，从彼此的眼神中，看到了疑惑。
这位新人，她们从未见过，她是谁呢？
为何她第一次出现在这么重要的场合，就有资格戴白色石榴花？
总堂主落座之后，目光看向全场，沉声说道：“感谢各位江湖好友，赏脸来参加百花堂的榴花节。前段时间，我收了一个天资过人的弟子，今日，我要让她成为其中一州的分堂主。”
此言一出，全场一片哗然。
“我知道，今年并没有人提出要退位让贤，”总堂主接着说道，“那么，在今年的比试里，谁排名垫底，谁就将这个位置让出来吧！”
不少分堂主还没开始细想，先是觉得幸灾乐祸，他们纷纷将目光落在了刘堂主的身上。
此时，刘堂主脸上阴云密布，就差滴出水来了。
她为百花堂做事多年，就算是没有功劳，也有苦劳吧？总堂主怎么能这么不念旧情，拿一个新人来羞辱她？这实在是欺人太甚！
而同样觉得欺人太甚的，不止有刘堂主。
云州的分堂主，就站了出来愤愤不平地说道：“堂主，按照百花堂的规矩，只有在分堂主提前一年提出要退位的时候，这位分堂主下面的各个郡的管事，才有资格参加考核，竞争下一任的分堂主。如今堂主这么做，不是在带头坏规矩吗？”
云州分堂主已经连续十年，在榴花节的比试上拿第二名了，这使得她怨气冲天，没理智地做了这出头鸟。
而这第一名的分堂主是总堂主的亲传弟子，云州分堂主认为自己之所以一直输，乃是因为不知晓总堂主的一些压箱底的本事。
“带头坏规矩？”总堂主冷笑了一声，“分堂主之位，该能者居之，不拘一格降人才又怎么了？”
“我不服！不按规矩来，我就是不服！”云州分堂主愤慨地说完，又看向了其他分堂主，“你们服不服？”
“我不服！”
“我也不服！”
……
就连常年比试拿第一的那位分堂主，也开始喊“不服”了，即便她曾经是总堂主的亲传弟子，可是谁知道破了规矩，以后会不会让她也成为受害者？
总堂主的做法触及到了他们所有分堂主的利益，因为，只要规矩破了一次，那就能破第二次、第三次……这让他们如何能有安全感？
难不成，到最后百花堂要成为总堂主的一言堂不成？
“不服？你们有什么资格不服？”台上穿着浅紫色长裙的少女，上前一步，讥诮地看着这些分堂主，“一帮废物，焉敢谈不服？真是滑天下之大稽，正是因为百花堂的分堂主常年是你们这些尸位素餐的废物，所以百花堂在江湖上的地位，才会一直这么尴尬！”
