硝结晶遇水后大量吸热，不久后，让陶罐里装着的凉开水全都结成了冰。
“成了！”叶琼丹将一罐子冰抱了出来，兴致勃勃地说道，“回头雇几个人去附近的公山上刮硝石，再找一些木匠收收木屑，木屑在木匠那里是废物，在我这儿可是好东西！如果拿木屑来隔离冰块，冰块的存放时间可以延长两倍！”
“咱们得多采些硝石，多熬出些硝结晶，”叶琼丹接着说道，“一盆硝结晶拿来制完冰了，立刻放到大太阳底下晒，让水汽蒸发，将水中的硝再次结晶，循环利用。北地夏日酷热，想必一盆含硝的水晒个三四日，就能再次析出硝结晶，拿来继续制冰。咱们这生意成本小，利润高，肯定能赚大钱！”
“嗯，我去安排，”叶清寒见她笑得那么开心，也弧度极轻地勾了勾唇，伸手接过了她手里的罐子，放在了灶台上，“别冻着手。”
“我回屋拿一床棉被把它包起来，留一些给家里人解渴，剩下的我拿去铺子里，中午在食客们喝的凉开水里加点冰块，生意肯定更好！”叶琼丹脚步轻快地跑开了。
不一会儿，新宅的人便陆陆续续地起了床，而叶琼丹也用昨晚剩下的猪骨汤煮好了一锅荠菜瘦肉馄饨。
一颗颗玲珑的馄饨躺在碗底，碗面上飘着几滴香油、几缕紫菜、一撮虾米和一片葱花，香味十分诱人。
其他人本以为早上吃一碗滚烫的馄饨，肯定又要出一身汗，没想到进来之后，却觉得厨房无比清凉。他们还以为这冰是买来的，叶青羽向来疼宠三妹，自然不会说什么，而雪丫头和海丫头则暗暗心疼起了钱。
一家人用完早膳之后，雪丫头感慨地说道：“这顿早膳用得可真舒服，真希望每天早上厨房里都有一盆用来降温的冰，就是外面卖的冰太贵了，常买是一大笔支出。”
其他人跟着点了点头，小四叔干脆捧着木盆不撒手了，像是把它当成了最宝贝的东西。
“你放心吧，以后的每个夏天，咱们家都会有很多冰的！”叶琼丹说道。
“那得指望青羽哥的腿恢复之后，去学堂读书，然后考取功名当大官了吧？”雪丫头笑盈盈地说道，“青羽哥当的官越大，就能领到越多的冰！”
这个时代的冰贸易并不发达，冰块的远途运输十分艰难，很少有冰能够经过长途跋涉运到南方。
而在北方，每到十一月的三九、四九天，官府就会命人去伐冰、藏冰，待次年立夏之后，先举行一场献牲祭祀的大典，再按官阶给官员们颁发冰票，让官员们自去领冰。
而在京城，除了冰票之外，皇上还会赐冰。
皇上赐下的冰块，会由衙门按官阶分发，从夏伏暑开始发冰，一直发到立秋。
当然，北方的民间也有商人专门开凿了冰窖，在夏天做冰块生意，只不过耗资巨大、成本极高，因此，民间的冰价也极高。
“我二哥当然会当上大官，”叶琼丹无比认同地点了点头，“不过，那也是远水救不了近火啊，想要夏天天天有冰，咱们还是得靠自己！”
“但集市上的冰也太贵了，还是别买了吧？这宅子夏天也算凉爽。”雪丫头心疼地说道。
“不用去集市上买，山人自有妙计！等过段时间你们就知道了！我和大哥先去镇上了，你们好好待在家啊，”叶琼丹交代道，“这盆冰融化了之后，别把水倒了，帮我这盆水拿到太阳底下暴晒。”
叶琼丹从水罐里凿了一些冰块放在了家里的水壶中，带着用棉被包着的水罐和叶清寒一起去了镇上。
中午的时候，她用锋利的锥子将冰凿碎了，扔在了一壶壶凉开水里。
过来吃饭的食客们一喝这加了冰的凉开水，立刻觉得暑气都去了一半。
“小掌柜，已经入伏了，这市面上的冰卖得可不便宜，你怎么舍得花钱买这么多冰，放在凉开水里呢？”
“是啊，不过大热天的喝一碗冰水，可真是透心凉啊！小掌柜要是在夏日天天往凉开水里加冰，回头客就算是不冲着这五文钱一份的饭食，冲着这能让人神清气爽的冰水，也能来得更加勤快啊！”
“要知道，市面上的冰镇酸梅汤可贵得很呢！”
……
“正是因为知道市面上冰价贵，咱们老百姓想吃点冰凉的东西十分困难，我才往凉开水里加冰块的，”叶琼丹笑盈盈地说道，“不过，只有中午供应冰水，晚上可没有了。”
于是，周围响起了一片遗憾的叹息声。
接下来的两天，叶琼丹依然会在每天中午供应冰水，倒是让铺子里的饭食生意又好了几分，二房媳妇每天瞅着自己变多的分红，笑得合不拢嘴，就连做事都积极了一些，经常抢着帮叶琼丹干活。
由于市面上的冰价极贵，食客们在中午用午膳的时候，一人能贪婪地喝个四五杯冰水，好在这两天硝石采得多了，每天能运好几罐冰过来，才不至于让晚来的食客遗憾离去。
卖冰之事不能操之过急，采硝、买木屑、租铺子……都得慢慢来，他们还需要一个大型的蒸发场地，能让利用过的硝很快能再次循环利用，这事儿得徐徐图之。
两天后，县太爷派了七八个人抬着牌匾，在中午最热闹的时候，来到了九味饭铺。
食客们一看到衙门的人来了，纷纷拘谨了起来。周围的商户们看到了，眼中莫不闪烁着羡慕嫉妒之色。
这条街上，还有谁有这个殊荣，能让县太爷赐字啊？
赐字就算了，还赐了两次！
而且第二次，县太爷还指派了这么多衙役过来送牌匾，这真是给足了叶琼丹面子啊！有了县太爷的这两幅字，至少在县太爷任期的这几年，叶琼丹的生意是能做得顺风顺水咯！
“叶掌柜，你这铺子的生意可真不错！”经常跟在县令大人身边办事的王德笑着说道，“我奉县令大人之命，给你送牌匾过来了，顺便再帮大人买几份饭菜回去。”
“小本生意，承蒙县令大人抬爱，”叶琼丹拿出一袋五两多的碎银子，递给了王德，“劳烦你们大热天地特意跑来，这些银子就当是请大家喝酒了。大家还没吃过饭吧？我请大家去酒楼吃饭。”
“不必了，衙门公务繁忙，我们在这里吃就好了，再说了，你们家的饭菜，可是深得大人欢心呢，大人喜欢吃的饭菜还能差吗？”
“阿香，打几份饭菜过来，多装一些！”叶琼丹喊道。
“来了来了。”手脚麻利的香丫头很快便端来了几份饭菜，叶琼丹又亲自给他们倒了几杯冰水。
“你们铺子还无偿提供冰水啊？那岂不是加大了本钱？”王德疑惑地问道。
“要不了几个钱，”叶琼丹微微一笑，招呼道，“天气热，冰水管够，大家尽管喝。”
“看来叶掌柜是要做大生意的人啊，财大气粗，不在乎购冰的这点‘小’钱，也真是应了大人送你的四个字——物美价廉！”
说着，大家都笑了起来。
叶琼丹的厨艺毋庸置疑，而香丫头也尽得了她的真传，这几个衙役吃完后，对她家的饭食也是赞不绝口。
叶琼丹又让香丫头打包了几份饭食送给了这些衙役，然后，又亲自往打包给县令一家的饭食里，多加了一些鲜嫩可口的凉拌蕨菜。
很快，这几天发生在九味饭铺的事情，便传遍了整个七里镇。
如今，七里镇上人人都在说码头有个不简单的小丫头，被赵首富的女儿抢了婚事后没有消沉、分家净身出户后没有软弱、被青帮找麻烦时敢和一群打手正面对抗、如今还能和县令套上关系把一群意图下毒的黑心商人给收拾了！
小小年纪，便如此不凡，以后非池中物啊！
而县令对这些商户的重罚，不仅传遍了七里镇，也还传到了清河县里。
武家在清河县的管事，就从下人们的闲谈中，知道了此事。
前段时间，武家家主宠妾灭妻，在正室因郁郁寡欢过世之后，武家家主立刻就将偏房扶了正。
由于偏房在家中手段了得，让武家家主的嫡子武惊鸿在家族斗争中不慎落败，被派来了这偏远的瓜州管事。
没想到，武惊鸿来这里还不到一个月，又被召回了京城，说是宗族要开祠堂，商议大事。
武家上头的大事，跟清河县的管事不相干，但他猜测这回武惊鸿只会在家族中更难度日，那位扶正的偏房所生的儿子，应该会得到武家家主的重用。
武家的权力一旦更迭，对下面的考核也会接踵而至。
清河县的这位管事想升任夷陵郡的管事，便打起了九味饭铺的主意。
九味饭铺走薄利多销的路子，生意十分红火，只是一个七里镇的码头，就让叶琼丹赚得盆满钵满了。
若是在南北大运河的每一个码头上，都开一个九味饭铺呢？
那将会是一笔多大的收入啊！
要是他从叶琼丹这里弄到了处理猪下水、野蕨菜的方式和她手里的那一堆菜谱，那将是多大的一个功劳，足够他升任武家在夷陵郡的管事了吧？
思及此，这位管事派了一个小厮去九味饭铺请叶琼丹。
他觉得叶琼丹再厉害，也不过是个十几岁的小丫头，比不得他这种在商海中沉浮了十多年的老狐狸，只要他随便忽悠几句，花个低价，就能让那个没见识的丫头，乖乖地将秘方交出来。
办成这件事情，应该毫无难度！
这是老天爷赐给他的升任机会，秘方肯定会成为他的囊中之物！
