“媳妇？韶甫，莫不是我人老了脑子也不好使了，媳妇不是已经去世了，这又是哪里来的媳妇？怎么的，这是家里没有主事的，香的臭的，就都敢在我面前放肆？”
“这……”樊韶甫经年不见父母，早就忘记了，虞芳被提为正室他曾经去信知会过父母，但是父母并没有回来，这么多年过去了，这一时间父母突然回来，他倒是忘记了这一茬，甚至也许逍遥日子过久了，他忘记了眼前那位高贵不可欺的老夫人，正是自己名义上的嗣母!他是父亲的亲生儿子，但是，却只能以嗣子的名义被过继，身为嫡母的老夫人，宁可下堂也绝对不肯将庶子过继在名下，不管是他还是其他的父亲的庶子。
“回祖父祖母！这么多年，母亲对这个家兢兢业业，对我与父亲也是照顾有加，都说国不可一日无君，家不可一日无主！芙儿与父亲、外祖母、舅母都是愿意母亲做樊家的主母的……”
樊芙见父亲面对着祖父祖母有些怯懦，母亲面色也很难看，自认为是这个屋子里最能说上话的小辈，她怎么会不为自己的母亲开脱？
谁知道，话还没说完，一杯滚烫的热茶就砸在自己脚边，樊芙吓得就惊叫，从来都不曾受过这般委屈的她，一时间怎么能掩饰住自己的心思？抬起头，咬着樱色的唇，委屈、不忿的看着那个砸了手中茶杯的老妇人。现在樊家是父亲当家作主，这个老妇人不过就是父亲的嗣母，而她才是父亲的亲生女儿，她怎么敢？
“老夫人赎罪！都是妾身的错，请不要怪罪二小姐！”虞芳一看不好，急忙跪下来，声音切切。
“母亲！”两个儿子围上去。
“父亲，母亲可是我们姐弟的亲生母亲啊，这个老太婆凭什么这般对待母亲跟姐姐！这是我们樊家，是父亲的樊家，都是父亲说的算，您怎么能让母亲跟姐姐受这般委屈？……”冲动易怒的双生子中的老大怒目相视。
樊韶甫尴尬的不知所措。他对自己的这位嫡母，从心里有着一股别人无法理解的敬畏。
“韶甫，我且问你，从来我跟你父亲在外游玩，家中都是每年分三次送的银子，每次四千两，每年合计一万两千两，可对？若素在时，每年只多不少，并四时衣衫首饰、古玩小食；可是这几年呢？次数少了不说，东西以次充好也不说，为何连每年的孝敬银子数目都越来越少？樊家的一切我只不说，单只我的嫁妆铺子每年的盈余呢？若素故去十年，我一分一厘都没见到，你且与我说说，这是何故？”不怒而威的老夫人顺手接过心腹递上的新茶，眼中满是不屑与鄙视。
“这……”樊韶甫一时间傻了。樊家虽然也是传承百年的世家，可是毕竟嫡枝子嗣单薄，分支也几乎没有位高权重之人，尤其当年樊老夫人被樊老爷子所负，宁可自休下堂也不愿意过继庶子，而过尽千帆的老爷子居然临老感悟，樊韶甫是老爷子勾搭了族兄的寡妻生的孩子，那个女人以为凭着儿子就可以登堂入室做富贵人，殊不知，最终却竹篮打水一场空。樊韶甫最终进了樊家大门，却是以嗣子的身份，这也是樊韶甫刻在骨子里的自卑形成的原因。母亲要拿他做跳板，父亲对他不闻不问，尤其是他背负着私生子的名声长大到十岁才被认回，可是他却不能恨老夫人，老夫人一开始并不知道他的身份，后来知晓了才会在明明老爷子已经选好了嗣子人选的时候临时改成了他。而他自问，老夫人并没有对不起他，相反还用心栽培了他，不然，以他的身份，怎么能娶到虞家捧在手心里养大的女儿，只不过，她心里的那个人自始至终都不是他……
“虞氏，不如你给老身说道说道，这樊家是吃不上了还是穿不上了？连老婆子的嫁妆田的收成樊家都要用上？”老夫人这人生平最恨的就是妾室，其次是庶子庶女，她一生只得一个女儿，教养的人人称赞，长大后嫁给了皇后娘娘的娘家弟弟，那位也是人中龙凤，只是志不在功名利禄，出身大儒之家，在江南更是人人称颂的旷世奇才。女儿女婿夫妻情深，十几年间共生了四子两女，所以老夫人这些年大部分时间都是在帮着女儿看顾这些亲外孙，而老爷子也是妇唱夫随，樊家从十几年前就是樊虞氏若素掌家，樊家的家底深厚，外人都以为是樊家百年气运，却不知，这其中，三分之一是樊家自己的，三分之一是老夫人的嫁妆，三分之一是樊若素的嫁妆并阖府上下多年的结余盈利。
老夫人娘家有个叔叔，平生最爱钻研营生，一生未娶，所得的财产十之八九都陪给了最得他欢心的老夫人，所以，老夫人的嫁妆田庄铺子最丰厚不过，而樊若素的嫁妆也很丰厚，但是这其中又以古玩珠宝最多。正是因为樊家这些财富实在诱人，虞三奶奶才会不顾二十年的姐妹情，肆意加害于虞若素。她嫉妒樊若素的嫁妆，却不知其中一半她眼馋的东西都是樊老夫人的，而老夫人的嫁妆单子自然不会再樊若素手中，虞芳又怎么会知道？樊家有多少产业，多少管事，虞三奶奶可是门清，靠着她进了门的虞芳，接手的只有樊家原本的产业，虞若素的产业除了那些搬不走的，田契房契之类的全无半点，虞芳既要满足虞三奶奶的贪婪胃口，又想着搜刮油水，在她看来，樊老妇人又不是樊韶甫的亲娘，每年近两万两的孝敬又能多得到什么？所以，这一部分，她就是能少就少，近十年也不见有人说什么，她还自鸣得意，哪里知道，居然撞在枪口上了。
“老夫人容禀，妾自姐姐病故，仓促接手府中事物，有些事并不十分清楚，每年的孝敬，也是按着之前的惯例稍作填补准备的，而且每年往江南去的办事之人，也是姐姐在时管用的，妾着实不晓得这其中还有误差……”虞芳越说越顺，老夫人还得靠着樊韶甫养老送终，那些个田庄铺子的还不是早晚都是他们的，人老了攒那么多钱做什么？还能带走了？老爷子现在在还好说，要是老爷子故去，她还呈什么威风？
