“掌灯！”
当三位牧者带着他回到其他牧师的队伍时，弥斯终于见到了那位主牧，伯恩·嘉德雷阁下，这一众牧师的掌灯。
他并不像弥斯预想的那般苍老，弥斯预想能收下这么多学徒——在教会的体制里称为沐灵——的一定是一位须发尽白的老圣职者。但他面前的这个史莱尼人大概只有四十岁出头，一头栗中泛白的蓬松短发，戴着显眼的饰金边圆帽；淡褐色的眼眸里仿佛蕴含着冷静和睿智，高挺的鼻梁，打理得很洁净的下巴；比起伽洛尼人和冈瑟尼人要略显晦黄的皮肤，但却仍远比南方的科维尼人要白皙；在一群身着纯白巡礼袍的牧师之间，只有他一人披着缀着金丝边花、印有圣三角和金焰花纹饰的牧师长袍，悠然坐在河边铺开的长毯上。
“劳烦您久候了，十分抱歉，掌灯！”
然而，那位主牧没有马上回应拉维尔的致歉。
在弥斯的印象里，他同样以为这位主牧会是一位更加严肃的阁下，就像梅耶撒的那位维宁阁下一样。在教会的权力制度下，主牧是一方教会牧师的总领，是仅次于公国主教的大人物，弥斯料想这样的人物或许会显示出多一些威严；但实际上，那位嘉德雷主牧只是显示出了与他的年龄相当不符的迟钝，仿佛沉浸在自己的世界里，甚至一点没有听到拉维尔的话语。
“掌灯？！”布伦尼亚阁下凑上前去给予提醒。
“……啊，这么快就回来了？”
那位嘉德雷主牧的语气虽有些慵懒，但也很温和，没有半点责备的意思；随后他又再度将目光投向对面的河岸，不紧不慢地说道。
“行程不着急，大家都在这里稍坐一会儿吧。虽然我已经不是第一次踏上这条去往圣城的道路，但每次看见圣河沿岸的风景，我都忍不住要驻足，赞叹这条孕育了伽尔撒文明的伟大河流。你们要知道，这几千年来，时至今日还能看到这番景象实属不易啊。”
的确，当弥斯稍稍抬起头，第一次仔细地欣赏希西艾尔河沿途的风光时，他终于注意到了，自己正置身于这幅足以使人怡然惬意的景象之间，甚至忘记了饥饿，似与画面融为了一体。
绿草地柔和地托着弥斯的皮靴，在风中轻轻摇曳。水面倒映出他身后的林子，顺着水流的方向浮动着。河面上泛起些许涟漪，那是缘自跳跃的水生动物的惊扰；一些以鱼为食的长喙鸟类在对面的河岸上虎视眈眈地看着水面上的动静，伺机而动。微冷的和风叩打着树木伸展的枝桠，不住地发出沙沙的轻响；停在枝头的雀鸟唧唧喳喳地唤着同伴，忙藏进树叶之间的巢穴。
只是，当弥撒铎仰起头，看见云层团裹、露出怒色的天空，他随即又担忧了起来。
“不过，只是不要下雨就好了。”
嘉德雷阁下碰巧说出了他的心声。
布伦尼亚阁下叹了口气，一副拿这位掌灯束手无策的口气。
“掌灯，请您稍微给这里一点注意！我招来了一位可靠的雇佣兵小伙子，他希望用他的护卫换取一些食物。”
“……噢，很抱歉我总是一个人走神。坏习惯了，总改不了，绝对没有怠慢的意思哦……嗯，啊——只是食物而已么？”
弥斯下意识地对这位主牧行了一个恭敬的礼，这才回话：“是的，只要我能吃饱就行，我不会要求别的什么东西。与其说是护卫，不如说是同行吧，我只是尽我的力量，希望能帮上忙而已。”
“唔……年轻人，你不是佣兵吧？”
看似迟钝的主牧的双眼一转，仿佛在那一瞬间显示出惊人的敏锐。
“……这……您是怎么知道的……”
弥斯没好意思否认，他一开始就没打算说谎，只是不知该说什么职业罢了。
“一般来说，雇佣兵绝不可能放过佣金的，这只是个人的经验之谈。”牧师们的掌灯恢复了惬意而放松的神情，“当然，还有更简单的依据——你刚才下意识地行了一个骑士礼，那么标准的骑士礼可不是没有贵族背景的雇佣兵能做出来的。”
“……噢，这点我给忘了……”弥斯挠了挠头，感到些许羞愧。尽管不是刻意隐瞒，对神职人员扯谎着实让他的心里担上了不小的负罪感。
但那位掌灯也并没有放在心上。“既然你会加以隐瞒，我相信一定是有必须隐瞒的理由。我也不是不识趣到会随意打听他人私事的那种人，但我相信，即便你撒了这个无关紧要的小谎，你也仍然是一个不错的年轻人，足以让我将我们一行人的安全托付给你……应该是这样吧？”
“当然，您可以托付给我！”弥斯拍了拍胸脯，信誓旦旦地作出保证。
“不过说起来，我也只是诺夫兰萨的一介主牧，因为教廷的宣召前往费兰多卡萨就职。”嘉德雷阁下对他笑了笑，只是张开自己的两袖以示清白，“我的身上本来也没有什么财物，如果盗贼非要从我这里拿点什么的话，这顶帽子、或者这件衣服，给出去倒也没什么关系，因此我本觉得没有太多雇佣护卫的必要。不过在诺夫兰萨的时候，我本也就是钻研伽尔撒地区上古书写系统的，一起带来的这些书稿和笔记才是我最关心的东西。一般的强盗肯定看不上这些废纸，反正它们也不值什么钱，但我到底还是担心一些恶劣的贼人，见到从我这里抢不到什么东西，一气之下把它们都毁了。”
“上古书写系统？是指古语单词的古式变格吗？”弥斯依稀从迪里埃阁下那里听说过，关于古语单词变格的简化历史。在第一皇帝的时代，古语的形式甚至和现在使用的古语形式也颇为不同，只是更具体细节的弥斯就记不得了。
“噢？没想到你连这都懂？”虽然露出了惊喜的神色，嘉德雷主牧还是给出了否定的回答。“不过并不是，那是还在古语出现之前就存在于伽尔撒地区的书写系统。”
“那么早？！那甚至……比三巨头的时代还要早？！！”
发觉到了弥斯的兴趣，嘉德雷主牧露出了更加得意的笑容，“那是在大约在三千多年前的古老文字系统——今年是圣显历2857年嘛。因为从两千多年前开始，圣约文书和古籍就全部都使用标准的古语记述了，这方面的研究在那时候也不多，这方面的考究是相当困难的一件事情。但也正是因为这样，这部分的研究即便在教廷眼里也具有非常珍贵的价值。”
“原来是这样！那还真是伟大的工作！”
“……谈不上伟大，甚至还有不小的风险哦？”嘉德雷主牧的嘴角稍稍颤动了一阵，“进一步的考究，不在费兰多卡萨教廷的监督下可是不能完成的。”
“风险？研究古代文书也会有风险的吗？”弥斯挠着脑袋表示无法理解。
“当然了。”嘉德雷主牧的脸色突然变得严肃起来，“那可意味着，你是在研究凡人信奉主之前的事情。”
“……”
弥斯马上闭上了嘴。他当然不会笨到想不到那意味着什么。
那或许是一段伽洛尼人还在信奉异教伪神的历史。
“……不过，想不到我会在这种野外和一个没有姓氏的雇佣兵讨论这种问题？生活还真是无法预料啊。”嘉德雷主牧耸了耸肩，再度绽开了和气却又有些懒散的笑容，“噢对了，我差点给忘了！真是的，你瞧我，甚至还没五十岁就开始忘事儿了……食物，食物！你还饿着呢吧？”
“刚才的话题突然严肃起来，我都没敢提……”弥斯有些不好意思地吐了吐舌头。
“布伦尼亚，让他们分一些无酵饼来吧？应该还剩了很多。年轻人，你没有什么忌口吧？”
“没有，我什么都不挑！”
“那就太好了。具备皇都贵族一般的学识，还具备骑士一样的素质，还不挑食，这帝国疆土内我们还能找到更好的护卫吗？”
“您绝对过誉了，至少学识上……”弥斯略有些难为情地挠了挠头，但像突然想起来什么似的，“……不过……果然又是无酵饼啊……”
“嗯，怎么了？如果有别的需要你也可以尽管提。”
“噢不，没什么。”
只是，和他加入风暴崖的那一天吃的一样罢了。
弥斯放下了刚吃了两口的面饼，“……对了，阁下。我想请问……不知您接收不接收告解……我有一些……问题。”
“主牧也不过只是主的仆人而已，聆听人们的告解，那就是我们的工作之一。如果你有问题想要问，那么我自然也不会拒绝倾听。你是……想要现在说呢，还是想要过一会儿，或者是，过好几天呢？——无论什么时候都没关系。”
弥斯又垂下了头，“……还是……再让我自己先想想吧。”
“嗯——”嘉德雷主牧点了点头，又再度仰起头望了望阴沉的天色，“正好，看这样子是要下雨了。布伦尼亚，不如吩咐他们先扎下营吧？如果那些书稿被水浸泡花了，我可不知道应该怎么向圣冈萨尔阁下交代了。”
“明白了，掌灯。我这就让他们去做准备。”
*
傍晚时分，果然从天降下了暴雨。
但当嘉德雷主牧掀开营帐的幕帘试图察看雨势的时候，他看见被雨淋得落汤鸡一样的弥斯持着剑侍立在门外，脸上却显示着仍深陷于踌躇中的神情。
“不进来吗？”
嘉德雷阁下带着友好的微笑，向弥斯发出邀请。
“啊……嗯……谢谢阁下。”
“还在犹豫不决吗？”
“……噢……其实我已经决定要来找阁下了，只是……”弥斯有点不好意思地挠了挠头，“只是不确定这是不是您的营帐——外边看起来都完全没区别啊……”
“你很快就会发现，里面也没什么区别。”
弥斯抬起头，环视周围。的确如此，作为一位诺夫兰萨的主牧，嘉德雷阁下的营帐里不过也只有一张床垫，一条毛被，简陋得未免过分。
“开始我是想摆张小桌子啦，这样就可以把走在路上想到的灵感都全部记录下来。……不过转念一想，好不容易有了悠闲的时间，还要提笔工作实在太可悲了。虽然那些灵感溜走，被忘记确实有些可惜，但……哎！为什么让我想起这件事！！那么，年轻人，你又如何呢？穿着巡礼袍，却淋成个落汤鸡，究竟是抱着怎样的心态呢？我不禁有一些好奇，你看上去不像是那种不明白朝圣礼仪蕴意的人。”
“我明白。”弥斯刚在嘉德雷主牧的面前抱着腿坐定，他身上的雨水便立刻在原本干燥的营帐底垫上汇成了溪流；夹杂着外面来势汹汹的暴雨声，他的声音显得有些微弱，“但我……不确定我犯下的罪过能否被原谅。”
“……嗯？抱歉我没能听清。”
“我不确定我犯下的罪过有没有资格被原谅，阁下。”弥斯重复了一遍，他的声音中有些许颤抖。
“所以，你觉得自己的这幅样子恰如其分地反映了你的罪过？我从布伦尼亚那里听说，你为了帮拉维尔捡回帽子，不惜沾湿巡礼袍也要下水。”
“那时并不是因为这个原因……”弥斯犹豫了一下，随之点了点头，“但没错，我是这么想的，阁下。”
“你认为自己犯下了严重的罪行，重到即便是完整完成了朝圣，也不足以被主赐予救赎？”
“……我想，是这样。”
“但，从天而降的雨水并没有多少污浊。”嘉德雷阁下笑了笑，“圣河的河水也是一样。在我看来，你只是经历了沐浴，却并未变得污浊——那是否代表着什么意义呢？与你自认犯下的那些罪过又有什么关系呢？你会告诉我那些吗？”
“很抱歉，阁下，我没办法告诉您那些事情……”弥斯露出了有些为难的表情，“我只是想问两个问题，两个……关于原谅的资格的问题……可以吗？”
“当然可以。但我兴许没有足够的学识回答你的问题，因为我实在没有办法断定主给予原谅的标准。”嘉德雷主牧带着不那么单纯的笑容，口中的话语仿佛若有所指，“不过……为什么你没有过问那位迪里埃阁下呢？如果是那位圣徒的话，一定能给出比我更好的回答。”
在听到“迪里埃”这个名字的时候，弥斯一下子从地上站了起来，满脸的惊异。
“您！您是怎么知道的？！！”
“冷静……你的头快撞到营帐顶儿了！”嘉德雷主牧看到弥斯的反应这么大，也冷不防吓了一跳，“你手里拿着的那把剑，是风暴崖的阿基拉剑吧？不过是上次造访费兰多卡萨的时候，我结识了圣灵骑士团的艾思雷尔·特伦圣座，碰巧了解了一些关于骑士团的事情而已。我刚巧对历史还是有那么点研究，真不用弄出这么大动静来……”
“……很抱歉，看来什么都瞒不过您。”
“到这里为止，我保证不会再问了！如果你相信我能回答你的问题的话，那就问吧。”
“我想您大概也基本都知道了，我也一直不是个擅长隐瞒心事的人。”弥斯苦笑着，“我已经没办法再得到迪里埃阁下的指导了，但我一直敬重并相信，献上毕生服侍于主的圣职者们，一定拥有比我高得多的学识。如果有什么人能回答那些我困惑的问题的话，那一定只有您了。”
“既然如此，那便问吧，我会尽我所能不辜负你的期待。”
嘉德雷阁下摊开手，示意弥斯随时可以提问。
“……第一个问题是，如果有一个人，无法控制自己的行动，由此犯下了难以被原谅的罪行，并因此失去了生命，那么他要如何才能得到救赎？这样的人……难道就没有得救的机会了？”
“我想，你应该先问另一个问题。”
“果然……就算是主牧阁下也没办法……”
“不不不，我的意思不是你先问第二个问题。我希望你问的是这个问题：‘如果有一个人，因为无法控制自己的行动，由此犯下了重大的罪行，那么——他是否有罪？’”
“他可以无罪吗？！”听到这里，弥斯立刻迫不及待地追问道。
“那得视情况而定。当他犯下罪行时，他是否忏悔自己的罪过，是否感到痛苦、悲伤或是不甘？是否极力想要阻止自己犯下这样的罪恶？是否愿意不惜一切代价，只要能阻止自己，哪怕放弃自己的生命？”
“当他这么做的时候，他或许没有这样的情感。但如果……他连情感都……无法控制了，那是否……”
“那可真是相当非同寻常的情况呢。”嘉德雷阁下会心一笑，弥斯相信他已经了解自己在说什么了，“那么，我也问你一个问题。如果一个黑心的窃贼偷走了你用来砍柴的柴刀，并用那把刀杀死了另一个人，那么你是否有罪呢？世俗法庭是否应该判定你保管柴刀不力呢？”
“那是一个很牵强的罪名。但物品和自己的身体……能就此混为一谈吗？”
“你完全没有办法控制的东西，你便不需要为之负责。我相信，身体和物品都不是主看重的东西——重要的是灵魂。你应该相信，对于无罪的灵魂，主也会作出无罪的裁定，因为主是绝对公正的。”
“您的意思是，他是无罪的。”弥斯低下头，“那么夺取无罪之人的生命……这究竟是对是错……我不明白……”
“他的确是无罪的。但，他也并非清白。”
“那是什么意思……抱歉，阁下，我没有明白。这两者的意思不是相反的吗？”
“他的灵魂是无罪的，但他被夺走的身体犯下了罪过。他的灵魂不应该受到惩罚，但如果不能让他永久地从犯下罪行的窃贼那里取回身体，为了阻止他继续犯下罪行，他的身体就必须被毁灭。”
“这样……”说到一半，弥斯停了下来，粗重地喘了一口气，然后才继续说下去，“……对他不是太不公平了吗？”
“我必须那么说吗？那句话必须由我来说吗？……”
嘉德雷主牧轻轻地叹了一口气。
“……凡人的世界，从来就不是公平的。”
“果然……是这样吗？”
“但那并不是因为凡人的本质是腐坏的、邪恶的，无可救药的。我们无法实现公平，只是因为我们无法做到，因为凡人的能力总是有限的。试想，如果你能在不消灭他的肉体的情况下，便能除去占据他身体的罪恶，那么这难道不就是公平的量刑吗？”
“……我只是想，或许……或许能找到办法。”弥斯低下了头，咬了咬牙。
“在你或是其他人真正找到办法之前，凡人便不可能在此实现公平和真正的正义。即便你找到了，仍然有其他事情是你无法做到的。只要有无法做到的事情，那里便不会存在真正的公平正义，因为人不是全能的神，无法做到一切，无法实现一切。——那就是为什么我们需要信仰，需要一位全能的神，需要那位绝对公平、绝对正义的万军之主。”
“因为需要……吗？”
“你愿意相信，这是一个没有公平的世界吗？你愿意相信，这是一个没有正义的世界吗？你愿意相信，那个人的灵魂永远不可能得到公正的审判吗？”
“我不愿意。”弥斯毫不犹豫地回答。
“那么，请给予主祂应得的信任。祂一定会给予那个受到他人罪过牵连而死去的不幸之人绝对公正的审判。”嘉德雷主牧重新露出了微笑，“这样的回答，足够让你满意吗？”
“您……说得有道理。”弥斯点了点头。
“那么，提出下一个问题吧。”
“第二个问题是，如果一位士兵接收到了长官的命令，但他无法判断执行这个命令的后果，那么他无论如何都必须无条件地执行吗？”
“我想，作为一名士兵，或者说，曾是一名士兵，你应该很清楚才对。”嘉德雷主牧露出了些许惊讶，“——这便是士兵的职责。”
“我知道。但……如果那个命令是一宗骇人听闻的罪行，只因为他不知道其后果，那就意味着那并非他犯下的罪恶？在主的眼里，他就是清白的？”
“并非如此。”
“这难道不是您说的……那个柴刀的问题吗？”
“这两个例子并不能相提并论，因为你仍然可以选择拒绝命令，你的身体和行为并没有被控制。即便是他人借你之手犯下的罪过，你也必须承担相应的罪过。”
“但……等等，您刚才说……士兵应该无条件地服从命令……这两个说法不是矛盾的吗？！那么，到底应该怎么做才好？！真的存在那种永远不会犯错的长官吗？！！在什么都不知道的情况下，我到底要怎么才能判断那样的命令到底是不是罪过？！！我不明白！我真的不明白！！！”
“因为你选择成为了一名士兵。”
“您的意思是，士兵全部都是罪人吗？！”弥斯的声音不由自主地提了起来，“很抱歉，阁下，但我无法容忍这样的说辞！”
“别激动，听我说完。”嘉德雷主牧作了个手势，示意他冷静下来，然后继续不慌不忙地解释道，“虽然与柴刀的问题回答并不相同，但这个问题的本质却仍然可以用那个回答来解释。——因为你是一个士兵，因为你只是一个士兵。士兵的力量是有限的，你所接受到的也不过是一个命令，你没有能力去判断这个命令是否正当，执行这个命令是否将成为罪恶——当你选择成为士兵的那一刻，你已经选择将这决定权交予了其他人。你可以选择离开，但只要你仍是帝国的士兵，你的清白便早已与你的长官绑定了；长官犯下的罪行，你的罪行将远不及他，但你仍然犯下了罪行。‘无知者不罪？’从来没有这种道理，否则一个尽是愚昧之人的国度岂不是远离罪恶的乐土？！”
“但在主的眼里，并不是只有罪恶这一种东西，还有荣耀和伟大。”嘉德雷阁下却突然话锋一转，“你愿意为了仅仅是取得那些东西的机会，背负上他人不愿意背负的罪行吗？这是你的选择。”
“我……想要那些东西。”弥斯的话语中充满了踌躇，“但我绝不愿意为了那些东西而伤害他人，那样未免……太自私了。既得到荣耀，又不伤害他人，果然……凡人不能够什么都做到吗？……无论如何，我很不甘心。”
“唔……事实上，和第一个问题不同的是，这个问题，的确有一条路。”
“什么？！真的有吗？！！”听到这句话，弥斯的心情一下又振奋起来。
“是的，有一条路。”
嘉德雷主牧说着，伸出手指头，指向营帐的顶篷。
“……意思是，寻求主的指引么？”
“不，我的意思是……”阁下高高地举起手指，直指向天，“向上爬吧，年轻人，尽你所能爬到高处！”
“你每向上爬一步，你就能看到更多的、原来看不到的东西——它们将成为你的判断依据，它们将告诉你，什么是对的，什么是错的。你每向上迈出一步，你就必须向更多的士兵下达命令，越将由你来决定，听从你命令的他们是否不得不犯下罪行，在主面前接受审判；如果你不信任你的长官，那么爬到他的头上去，由你来下达真正正确、公正、正义的命令！若要两全，这是唯一的道路！”
“只是，若你爬得越高，你就越不被容许犯下错误。你的错误将成为你麾下所有人的罪恶，你将背负的罪行则是他们所有人罪行的总和！即便如此，你仍然相信你会做出正确、公正、正义的决断的话，那就向上爬吧，年轻人，爬到高处去！那里才是适合你待的地方！！”
“......高处？”
顺着嘉德雷主牧的手指，弥斯抬起头，迷离的眼神仿佛透过营帐注视着天空，甚至远在那积雨云之上的地方。雨仿佛更大了，磅礴的雨声噼里啪啦地打在营帐的顶上，仿佛整个世界倒了过来，扣在他的头上。
“高处......”
这一席话重新点燃了他已然灰暗的梦想，再度使他心潮澎湃，正如同这场汹涌的、似乎永不停歇的暴雨。
“......是啊，不是只有这个办法了吗？”
*
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