过了元宵，询倒是先行下旨让张仁安领兵五万先行攻打东瀛，由海路进军，且又派遣了参知政事严锡北上乌桓，只游说罗刹国准许我国借道进军东瀛。罗刹国因着与东瀛争夺岛屿之事，早已积怨已深，加之严锡以利诱之，罗刹国的国主便应允了此事，只是言明待得击溃了东瀛过后，东瀛海上的所属的岛屿要悉数归罗刹国所有，严锡回朝奏明了此事，询只一口应允了。且又与亲自派遣官员带去了许多的封赏给罗刹国，只是择日便要北上进军。
是年二月初二，上官谦薨逝，享年七十二岁，因着上官谦乃是历经四朝的老臣，询只命礼部尚书追谥其为“文烈公”。并着人亲临上官府致哀。上官谦生前乃是正一品太傅的官职。自他离世后，朝中又开始了一番对于又谁来继任太傅的争论。朝中局势又再度紧张了起来。
虽说自从上回张泰安被弹劾后，张氏一族的势力受了些许打击，但因着询已经授予了张仁安正二品武官的职位，且张炯在朝中亦是担任从一品太保的职位，且朝中原先德宗的旧臣，大多与张氏父子交好，且还有旁的官员不断向张氏生出橄榄枝，因此，张炯成为太傅的可能性极大，这倒是令上官明觉得头疼不已。
却是这日，自半夜便开始落雪，昭惠太后只在内殿里头点了一支水烟，缓缓吐纳，洪尚仪在一旁伺候着，华穗在外殿支使宫女们做事。
昭惠太后只在软塌上偏躺着，悠闲地道了句：“华穗到底也是做事精巧，有了她，这些年，你可是空闲了许多。”
洪尚仪笑道：“可不？华穗做事情比起奴婢要更为精细些，依着奴婢瞧，太后娘娘倒是可以晋了她为司仪也罢。”
昭惠太后只缓缓点头，“也好，你这倒提醒的很是。待得天气回暖些了，哀家便赐这份恩典与她。”
洪尚仪只是笑着，正欲开口，却见华穗从屏风外进来，淡淡道了句：“皇后娘娘来请安了。”
昭惠太后只是让人忙将茯若请进来，又命洪尚仪着人看茶。只是笑着对茯若道：“天寒地冻的，皇后还来长乐宫请安作甚？”
“太后娘娘说笑了，臣妾原本是该前几日便来的，但想着上官太傅殁了，太后娘娘心里必定不好受，所以如今才来，说到底这倒还是皇上昨日提醒了臣妾，只说是恐太后娘娘心里头难受，只说是让臣妾好生宽慰太后才是。”
昭惠太后笑了笑：“这原也不是什么大事，哀家前些天心里头是有些堵，不过如今也好了，其实到了哀家这个岁数，倒也没什么事是过不去的坎儿了。我兄长自景宗朝便入仕为官了。在朝中为官三四十余年，所幸也还是没遇上什么贬黜的祸事。”
茯若淡淡笑道：“皇上昨日还和臣妾说道，却是为着该由何人继任太傅的事情烦心，朝中倒是有人上奏说张炯倒是极为适合的，且他的官职又是从一品的太子太保，皇上只是觉得太傅之职非比寻常，万万不能草率了。”
昭惠太后只是温和笑道：“皇帝既是这般说，想必永安宫哪位，定然也在他耳边吹了不少枕边风了。倒是皇后心里可有了主意。”
茯若只是面带忧色，只是淡淡道：“臣妾只是个寻常妇人，怎会得知这些政事。且臣妾的叔父如今虽说也是从一品的官职，但他到底年岁大了，且叔父他向来性子恬淡，太傅这样的高位到底不适合，至于臣妾二位兄长，都不过只是二品的官员。且年岁又太轻了，骤然升迁了太傅，只恐朝中有人要非议了，且臣妾如今乃是中宫，若是臣妾一心只想着家门发达，难免要让皇上多心了。”
茯若这番话说的极为圆滑谨慎，昭惠太后只是淡淡一笑，随后才道：“难为皇后倒是本分，只是如今哀家久久不理会政事了，但若是皇后忧心让张氏的同党把持了朝政，却也是无可奈何之事了。”
闻了此言，茯若的语气倒是显得焦急了起来，只道：“太后娘娘明鉴，如今皇上已然封了张氏的堂兄为二品武官，若是那张炯再得了太傅之职，如此一来，半个朝廷都会被张氏家族所把持。虽说上官明大人如今还是太师的官职，但若是由了张炯做了太傅，岂不是诸事都将不顺。”
昭惠太后闻了，只是神色冷淡道：“那依着皇后的意思，此事又该如何？”
茯若思索片刻，方才缓缓道：“如今眼下之计，还请太后万万要在让上官明大人给皇上上奏，保举一位官员接替上官谦大人的职位才好，至于皇上封张仁安为二品武将，原也是为了征伐东瀛之事，臣妾听闻上官谦大人的次子上官磐乃是武举入仕。可让皇上升迁了他的官职，如今皇上已然复了薛妙才的官职，便是如此，昭惠太后何不让皇上派遣上官磐北上进军，如此一来，若是将来攻打东瀛之国大获全胜，也不至于让张氏一族占了全部的功劳。”
昭惠太后冷笑两声：“原是为这个，哀家听闻皇后前些时候，还想着让你的远房侄女嫁入上官磐为妻。怪道如今这般热切来让哀家帮着说和，若是将来上官磐得胜而归，而后，你的娘家侄女便是出嫁也更是体面了不是？”
茯若淡淡一笑：“臣妾也不过是存了些许的私心罢了，且原不过是叔母前些日进宫给臣妾说起了此事，原是想着要让她嫁与澄儿为妾的，臣妾想着到底不妥，所以让人留心打听了一下。”
昭惠太后的神情悠远的：“哀家早已准了此事，且已让人去宋氏求亲了，若不是因为兄长病故，只怕不日便可娶亲了。如今看来，却是要委屈那姑娘再多等三年了。”
茯若定定道：“既是如此，方才臣妾所说的让上官磐率兵北上攻伐东瀛，太后娘娘意下如何？”
昭惠太后只点点头，却是允了此事。随后便声称身子不爽快，只是入内休息了。
茯若行在长街上，面上挂着一丝阴冷笑容。
永安宫内，玉璃冷眼瞧着唯唯诺诺跪在自己下首的女子，只是曼声道：“你这些时日在欧阳府里头可有什么发现什么不寻常的事情。”
那跪在下首的女子倪氏便是玉璃安插在欧阳府的亲信，只见她怯生生道：“草民倒是没发现什么旁的事，只是有一次在入欧阳老爷的书房之时，发现了他亲笔所写的一副字画。”
雁儿只是笑道：“又在浑说了，一幅字画有什么稀奇的，赶紧说正经的。”
倪氏道：“草民细细瞧了那字画的日期，乃是仁元公主嫁入欧阳府当天所写的。且草民倒是觉得真真是奇怪，那字画上却是画着杜若并着茯苓。”
玉璃眉间一挑，只是冷声道：“正是这个了，你可还记得那字画上欧阳泰写了什么？”
倪氏思索了片刻，缓缓道：“梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼”
玉璃闻后大喜，只是大笑道：“那欧阳泰也真真是大胆，竟敢在写出这样不敬的言语来。”
随即，玉璃只遣了倪氏下去。如儿只是问道：“敢问皇贵妃，这字画并着上头的诗句到底有何关窍。”
玉璃只是冷冷笑道：“那上头旁的不画，偏偏画茯苓，杜若在上头，茯若不正是皇后的闺名么？且那诗句，梦中未比丹青见，暗里忽惊山鸟啼。写的便是思慕情人难以忘怀的心境，这后头还有一句乃是谁教岁岁红莲夜，两处沉吟各自知。更是将爱慕之情呼之欲出了。你且细想，若是皇上得知了此事，皇后可不算是百口莫辩了。饶是未能击垮宋氏，也能让欧阳氏一族大祸临头。”
如儿笑道：“如今朝中正在为张炯大人的事情争论，若是这个时候出了这件事，想必皇后以及宋氏的人也无法来插手了吧。如此一来，张炯大人也能顺利坐上太傅官职了。”
玉璃笑意越发阴沉，只是道：“自是如此，若是皇上疑心再重些，能够废了宋氏的后位便最好不过了。”
