这一日的日头却是极好，茯若用了早膳过后，见着外头的景致幽静，只对着一旁的安尚仪低声道：“随哀家去趟长乐宫吧”
安尚仪不解道：“太后娘娘素来与太皇太后不睦，怎的今日却还主动要去长乐宫？”
茯若淡淡道：“你如今倒是管的也愈发宽了。前些日子不是长乐宫的华穗还来传话说让哀家得空了便去问安。正巧今日这的日头也足，哀家觉得待在寿安宫里也闷得慌。倒不如出去走走。”
茯若坐在轿撵上，只在宫墙夹道走了许久。因着寿安宫距离长乐宫甚远。倒是行了大约摸半个时辰才到。到了长乐宫外，外间戍守的侍卫只是纷纷跪下给茯若问安。为首的一人只是进去传了话，不到半晌，洪尚仪便笑着迎了出来。只是道：“奴婢给皇太后请安，太皇太后前几日正在念叨呢。只盼着皇太后早些来长乐宫，说是有些事要和太后娘娘商议。”
茯若由着安尚仪扶着下了轿撵，只是缓声道：“哀家原本也多来长乐宫问安，以尽孝道。只不过，寿安宫地处偏僻，哀家如今岁数也大了，且先帝宾天过后日夜伤心，所以平日里不大出门走动。”
洪尚仪只是扶着茯若走了进去，快要到正殿的时候，在外当差的宫女早早的打起了帘子。两个小宫女出来接过洪尚仪的差，只将茯若搀了进去。只见太皇太后端坐在正殿的椅子上，神色温和。手里拿着一盏茶，只是细细品了两口。一言不发。茯若只是跪下问安道：“臣妾给太皇太后请安，愿太皇太后万福金安。”
太皇太后只道：“且起身吧，哀家也有些时日没有见着太后了。虽说如今你成了皇太后，但若是得了空，还是要来长乐宫陪哀家说说话才好。哀家倒是记得昔年太后还是贵妃的时候，可是守规矩的紧。怎的如今便这般了。”
茯若叹气道：“臣妾也是想着有空多来长乐宫陪太皇太后，只是奈何臣妾所居的寿安宫着实太过于偏远，且说臣妾也是思量着太皇太后如今要辅佐皇帝。每天在帘后打理朝政也是辛苦，且说皇后到底也是做事不妥帖。臣妾听闻，她打理六宫事务却时常来长乐宫讨太皇太后的示下。如此一来，太皇太后要忧心前朝后宫的事情，所以臣妾更是不敢来随意叨扰了。”
太皇太后冷声笑道：“皇太后的口齿还是如同昔年那般好，哀家垂帘听政虽说辛苦，但也还不算十分劳心劳力。且说朝政之事自有大臣们商议，哀家不过是置喙一二罢了，至于皇后，她到底还年轻，如今才不过十余岁的年级便统摄六宫，她一个小孩子家，哪里经这些事。怎比得太后，荣登后位之前，早已做了多年的贵妃，且早早便帮着协理六宫。”
茯若闻了上官氏屡屡提起她为妃妾的事情，心下不悦，亦只是冷声笑道：“难为太皇太后还记得这些旧事了。只是臣妾和太皇太后到底都是没福气的，不比得如今的皇后是从正门抬起来的皇后。”
殿中伺候的奴婢闻着茯若与上官氏二人唇枪舌剑。皆是敛声屏气，连大气也不敢出。上官氏如何不懂茯若的讥讽之意。只是和颐笑道：“哀家想着如今太后也是快四十的人了。且到底又是先帝的正妻。这四十大寿可是要好好地办一桌。断断不能仓促简陋了。且自从皇帝登基，后宫许久没有热闹了。后宫里头的人也只有皇后和昭仪两个人。哀家只是觉得到底冷清了些。且想着和皇太后商议商议皇帝的选秀之事。”
茯若神色沉稳，只淡淡道：“闻着太皇太后这番话，倒像是心里已有了成算似的。若是如此，只按着太皇太后的意思就是了。”
上官氏笑道：“哀家着人留意过了，前朝几位大臣的府中有几位年龄相当的闺秀。可以充入后宫。皇帝到底还年轻，皇后与昭仪更不经事的。这些事只有哀家和皇太后来费心了。”
茯若淡淡道：“且不知太皇太后心中中意的人选是那些人？”
上官氏道：“哀家瞧着前朝户部尚书安斌的长女安氏便很好，比皇帝年轻两岁，再者翰林院学士徐友归之女徐氏，乃是懿仁皇后的远房侄女，也算是极好的人选。再者，再从小宫女中挑选两三个妥帖的在皇帝身边伺候就是了。”
茯若只是点头道：“到底是太皇太后妥帖，若是臣妾断断想不到这般仔细。便依着太皇太后的意思办吧。臣妾的生辰之事倒是小事，臣妾只是盼着若是这些个新人能在臣妾的生辰之前入宫，到时候六宫也热闹了。如今先帝的嫔妃们，大多都在颐宁宫居住。位分低的也迁去了行宫里头，三宫六院都空置在哪，除了凤仪宫和坤华宫住了皇后和昭仪两人。”
上官氏点头道：“哀家也是这般思虑的。后宫里头要人多才好。只是太后的四十岁寿辰也不能马虎了。先前你的叔母已封了正一品的诰命夫人的爵位。哀家只是想着好好地再升一升欧阳桓的官职，到底太后也只有仁元一个女儿。且欧阳氏入朝为官的人不甚多。”
茯若脸色沉静，只是淡淡点头，“即使如此，便依着皇太后的意思吧。”
上官氏笑道：“太后的叔父在前朝为官多年，但算是先帝身边的肱股之臣。太后的两位兄长也算是极好的。只是这孝道不能不顾全。还望这三年过了，他们再入朝为官也是好的。”
茯若笑意浅浅，只是道：“臣妾多谢太后恩典。”
回到寿安宫的时候，已是过了正午了，宝带早早给茯若备好了茶果，便去催促午膳了。安尚仪瞧着茯若神情冷漠。只是淡淡道：“今日奴婢瞧着太皇太后的意思，倒也不想是成心要和皇太后为难。她不是还想着升迁欧阳大人的职位么。”
茯若冷笑道：“上官氏那里是为了顾全哀家的面子，不过是想着将欧阳桓拉拢到上官氏一族罢了。且不说欧阳氏素来便和上官氏走得近。便是仁元是哀家的亲骨肉，但到底和哀家生分些。不比得澄儿和涵儿。”
安尚仪亦是叹气道：“如今英顺王还小。若是英顺王大些，太后也好安心些。”
茯若亦是喟叹道：“便是他长成了又如何，照着这般下去，往后不过只是个富贵闲人罢了。哀家如今失势，虽说上官氏嘴上说着皇帝选秀的事要和哀家商议，还不是自己先行拿好了主意，只是说给哀家听罢了。且说上官氏看重的安斌不正是接替了兄长的职位的人么？上官氏还想着选他的女儿进宫来。摆明了是给哀家下马威呢。这老妇的手腕倒真真是厉害得紧。只是可惜啊，如今哀家被她攥在手心里。前朝又没有助力。后宫里头皇后虽说对哀家面上恭敬。但她心里倒是更偏着长乐宫那边。且皇帝待她也好。薛昭仪虽说时常来寿安宫给哀家问安。但她到底是个妃子，又能如何。”
安尚仪浅浅道：“到底是昭仪她的家世不如皇后了。若是昭仪做了皇后。兴许皇太后也能好过些。”
茯若静静一笑，眼色倒是越发沉静阴郁了起来。
