辽国皇帝耶律延禧正期待着南线报捷之时，易州却报来西路兵马大败，主将身死，三万兵马也只逃回不到四千。东路兵马也受到霸州天兵阻击，加上正值雨季，河水暴涨，无法渡河。
耶律延禧听得皇弟身死，不由大怒，当下便令人招来众臣商议。
耶律大石听得西路兵马几乎全军覆没，不由疑道：“南国兵马想来羸弱，如何可以击败我辽国精兵，还几乎全歼我大军。”
耶律延禧道：“奏报上说，南国发明了一种威力巨大的火炮，使得我骑兵战马受惊，才赢了西路兵马。”
耶律大石闻言，不由双眼一亮，道：“金国厉害者，骑兵尔。那火炮若果然能使战马受惊，正可克制金国。我国却不得不南下了。”
耶律延禧御驾亲征，却被金国打的大败而回，一直引以为耻，闻言道：“卿与我所想正不谋而合。卿有何良计可获南国火炮？”
耶律大石道：“前几日，西夏与吐蕃不是已经出兵了吗？而且南国必然也有不少人起兵希望恢复宋朝。那张扬可说数面临敌，必然不敢再与我国大规模开战。大王只要调集檀、顺、蓟三州兵马南下，给雄州兵马些苦头，必然可以逼其称臣献款，到时要取火炮制作之法自然如探囊取物。”
耶律延禧闻言也道：“雄州蛮子杀了朕皇弟，自然不能轻易饶了他们。朕这次要御驾亲征，定要杀得那些蛮子从此闻风丧胆。”
耶律大石闻言，不由一惊。
皇帝亲征，固然可以鼓舞士气，雄才伟略的皇帝更是可以把军队指挥的有如臂指，但若碰到无才的皇帝，却会左右掣肘。尤其自家皇帝更是不通兵事，还爱指挥兵马，若让他亲征，贻误战机事小；若因此被南兵倒打一耙，才是不妙。
想及此，忙道：“南朝张扬不过一个窃国鼠辈，何劳大王亲征。且正值盛暑，大王何必受那车马劳顿之苦。臣虽不才，愿领兵前去逼降南蛮。”
萧奉先却看出耶律延禧有意亲征，出列道：“大石林牙此言差矣，大王继位以来勤政爱民，常往四处考察民情，岂会因暑热退避。且大王亲征方可显示大国威仪，震慑南蛮。”
耶律延禧性喜游猎，继位后便把“捺钵制度”发扬光大。捺钵制度主要是指以辽国皇帝为中心，以狩猎活动为主要表现形式的巡狩制度和游幸活动。对元、金、清三朝都有一定影响。特别是清朝的木兰秋狝、热河避暑受辽国捺钵文化的影响更为深刻。
耶律延禧更是对对四季捺钵情有独终，狂热异常，每次捺钵动辄十几万人马随行，一年四季到有一大半时间是在行猎中渡过的。
众臣听得萧奉先把皇帝的游猎说成考察民情，不由暗骂。
耶律延禧却满意的点了点头，心内更觉萧奉先能体贴圣意，道：“萧卿所言甚是，众卿不用多说，朕已决定御驾南征雄州，令东路军强攻霸州，务要给南蛮一个教训。”
耶律大石闻言，也只好退回班列。
张扬带兵出东京之时已是五月初，士兵冒着炎威赶了十数日，却被一场突如其来的大雨阻在了冀州。
张扬看着窗外铜钱大小的雨点，不由皱眉不已，都三天了，天还没有放晴的迹象。虽然杨志在雄州大败辽兵一阵，但霸州的辽军却开始不计伤亡的强渡，显然辽国还未死心。更令人头疼的是西边局势，西夏分兵两路分别从河东、永兴军入侵，吐蕃也出兵袭击秦凤路，就连成都府都有数州苗人作乱。呼延灼和关胜的兵马要防守那许多州府也是捉襟见肘，只好暂时放弃北部许多州县。
张扬正苦思从哪里调兵增援西疆时，却听得一阵急促的脚步声传来。张扬转首望去，却是刚刚归顺的冀州知州马义。
马义显然是刚从城外归来，鞋上沾满了黄泥，一身蓑衣也早已湿透。
张扬见其满脸焦急，不由一阵心惊，恐怕又有什么麻烦了。
马义摘下斗笠，刚要行礼。张扬便道：“爱卿免礼吧，大雨天爱卿不在府里，如何还出城了？”
马义道：“臣也想在家安歇，可城外百姓来报河水暴涨，眼看便要漫过河堤了，臣不得不出城探看。”
张扬闻言，不由一惊，道：“那现下水势到底如何了？”
马义忧道：“现在河水便已与岸堤等高了，若大雨不停，恐怕不用多久，便会漫出河堤了。”
张扬闻言，忙道：“空中阴云密布，恐怕大雨还停不了，若河水出堤，恐怕灾祸不小，卿可速把河边百姓迁往城内。”
马义道：“臣也这样认为，只是两岸百姓众多，恐怕一时间无法全部搬到城内。”
张扬闻言，忙道：“卿带些熟悉地理之人来，朕亲自领大军与卿去搬迁百姓。”
马义闻言，却是一阵惶恐，道：“圣上乃万金之躯，若有甚闪失，恐怕天下便要更乱了。臣斗胆请圣上在城内安歇，下臣自带人马去可也。”
张扬取来马义刚刚孝敬的冀州地图，看了一下，道：“不用多说了，你快去召集几个熟悉地形的人，让他们给我大军带路，我们兵分几路，把岸边这几个村庄百姓全部搬到城里。”
说完，便取了墙上一个蓑衣，去召集人马。
马义见状，也不敢耽搁，忙去找熟悉地形的衙役。
