汉中平六年，天下早已经不成样子。中平元年的黄巾作乱虽然仅过了九个月就被朝廷镇压下去，但那仅仅是乱世降临前的一个序曲。中平五年黄巾军再次起事，而这一次朝廷已经无力扫除遍布整个中原的黄巾势力了。在太常刘焉的建议下，皇帝改刺史为州牧，掌握一州之地的军政大权，希望借此由各州自己调派兵力剿灭黄巾军。如今一年过去了，各地黄巾军依旧猖獗，而朝廷也开始逐渐失去了对各州的掌握，一场更大的战乱正在悄然形成。
在如此糟糕的形势下，平民百姓的日子更是苦不堪言。百姓大概可以被粗略地分成三种：第一种是死人，一次次的天灾人祸，死去的人越来越多。到处都可以看到空荡荡的屋子，荒芜的田地，还有无人掩埋的尸体，尸体腐烂形成瘟疫，瘟疫再制造更多的死人。第二种是反贼，也就是各地的黄巾军或者其他起义者，他们不甘心接受残酷的命运，决定拿起武器反抗。而对于整个汉王朝，上至皇帝本人下到各级官吏，都对这群疯狂的暴民又恨又惧，这种恐惧和仇视化作了难以想象的残忍，汉王朝倾尽全力要绞杀这些暴民，一个不留。而第三种则可以称之为顺民，他们即使在残酷的现实面前，依然希望能平安地活下去，只不过这个美好的愿望似乎只能是个愿望了。
在这样的情况下，一般只能在野外看到三种活人：一种是镇压起义的军队，一种是起义者，最后一种是在故乡实在活不下去而四处逃难的流民。
不过除此之外，有的时候也能看到一些很特殊的人，比如现在在官道上走着的这位。
破败的官道一路向南延伸，一个少年正骑着一匹黑马信步前行。少年的装束很简单，粗布衣裳，腰间挎着一柄佩剑。从剑鞘的装饰上看，这剑很普通，并不名贵。少年骑在马上，一直仰头看着天空，似乎对前方的路并不关心。从少年仰视天空的侧脸上，能看出那是一张很俊俏的脸庞，一对剑眉下是双闪亮的眼睛，眉宇间透出一种难以掩饰的英气。
如果放在太平盛世，那么这可能只是一个游学的学子，没什么特殊的。但在如今的这个世道，他已经值得很多人铤而走险了。因为他至少代表了一匹马，一把剑，一些干粮，应该还有些钱——这已经值得杀人了。
“小子，站住！”一个粗野的声音突然响起。声音刚落，一团团黑影就从路边的土坡和杂草中窜了出来，挡住了少年的路。
“留下兵器和马匹！”为首的大汉冲着少年大声嚷道。
少年并没有被眼前的事情所吓到，他不慌不忙地低下头看着眼前拦住他路的人。这群人大概有十多个，衣着很破烂，神态虽尽量表现的凶狠，但更多的还是颠沛，饥饿，无助所带来的痛苦。除了为首的大汉手中有一把破旧的刀之外，剩下的人拿的都是一些木棒，石块之类的东西。看来这是一伙走投无路的流民。
他们慢慢地围了上来。为首的大汉一脸凶残，他一边颠着手中的刀，一边靠近少年，其他人则和他保持着一个不远不近的距离，将少年围在了中间。
“把你的兵器，马匹，所有东西都留下。不然老子活剐了你！”
少年翻身下马，平静地环顾了一下围着自己的人群，然后冷冷地看着一脸凶残的大汉，却没有答话。
“你聋啦！不想死就赶紧滚！”大汉狠狠地说。
少年依旧没有说话，只是抽出了佩剑一步一步朝大汉走去。
或许所有人都没想到事情会变成这样，大汉一时愣住了，等回过神来，少年已经在他身前。
“找死！”大汉又一声暴喝，或许是为了吓唬少年，或许是为了给自己壮胆。声音未落，大汉手中的刀就高高举起朝着少年的头砍了下去！
少年侧身闪过了他的攻势，手中宝剑一挥，大汉的脖子上便出现了一道很深的血痕。
大量的鲜血从大汉颈上的伤口处喷涌而出，他的表情越来越痛苦，最后身体直直的朝后倒了下去。他死了，苍茫荒芜的大地上又多了一具新鲜的尸体。
少年漠然地看了一眼倒在地上的尸体，然后抬起头，冰冷的目光扫过他身边的每一个人。
少年的目光太厉，少年的剑也太狠，如此的狠毒凌厉让周围的人感到恐惧——对死亡的恐惧。
少年没有再次挥剑，因为所有流民在恐惧袭来的第一时间就做出了最正确的选择——逃跑。
少年没有去追赶逃跑的流民，他俯下身从被杀死的大汉衣服上扯下一块布，开始擦拭自己的剑。
“剑法不错！”一个洪亮的声音在少年身后不远处响起。
随着声音的方向看去，路边的土丘上不知从什么时候起多了一个人。那人斜坐在土丘上，年纪较轻，面白无须，眼中透着一股张狂和高傲。
少年看了那人一眼，转回头继续擦拭自己的剑，然后收剑入鞘，翻身上马。
看到少年漠然的样子，土丘上的人站了起来，他快步走到少年马前拦住了他的去路。
“你也要和他一样拦阻我么？”少年骑在马上问。离得近了，少年注意到这个奇怪的男人至少九尺高，从他魁梧的身材和步法上看，这个人武艺一定很高，决然不会像那个强盗一样好打发。不过或许是人年少时特有的那股傲气，少年依旧不肯退让半分。
“你有些本事，不想跟我走吗？”男子说道。
“凭什么？！”少年的话依旧很冷。
男子没有答话，他走到被少年砍死的强盗身旁，拿起那把破刀，回头看了少年一眼。
少年的马似乎感觉到了什么，不安地嘶鸣了一声。少年轻轻拍打着马脖子，让马安静下来，同时他也目不转睛地盯着那个男子。
男子轻轻一笑，手中的刀猛地朝强盗的尸体挥下。电光火石之间，强盗的尸体被生生劈成了两半。
男子把刀扔掉，看着少年说：“你还不错，跟我走，你可以变得更强！”
少年看看地上被分为两半的尸体，再抬头看看说话的男子。他的膂力和速度都让少年震惊不已，这个奇怪的男人一定不简单。
“你是谁？”少年问道。
“吕布！记住这个名字！”男人答道。
“为什么？”
“因为要不了多久它将响彻天下！”
少年接受了吕布的邀请，和他结伴上路。吕布一声口哨从不远处土丘后叫出了一匹马，两个人并马前行，目的地是并州的晋阳。
来到晋阳之后，吕布带着少年到了城外的一处军营。营中的大旗迎风飘扬，旗上写着一个鲜明的“吕”字。
吕布带着少年径直前往中军大帐，两人在帐中落座之后，吕布吩咐军士端上了两坛酒。军士为少年倒了一碗，少年一饮而尽。至于吕布，则是直接抱起酒坛一阵豪饮。
“叫高顺过来！”吕布放下酒坛大声命令。
一个军士领命出去，没过多久，一个顶盔贯甲的将军走进了大帐。
吕布并没有招呼走进来的将军，而是问少年说：“你武艺如何？”
少年放下酒碗答道：“罕逢敌手。”
吕布听了哈哈大笑，一指那位将军说：“敢不敢和高顺打一场？”
少年回头看了看那位叫高顺的将军：此人虽不及吕布，但也算高大威猛了。虽没有吕布的狂傲和霸气，但这位高将军却有一种让人折服的威严。他的目光平静而坚定，略显瘦削的脸上被戎马生涯打磨出清晰的棱角，高将军给人的感觉就好像一面战鼓，若是无事的时候不会有一点响动，一旦出声，那便是地动山摇。
“没什么不敢的！”少年回答。
“好！你二人分别下去准备，半个时辰之后，校场上见！”
吕布招呼一个军士过去说：“你跟着他，帮他安排兵器马匹，然后带去校场！”
军士带着少年挑选了兵器，又去马厩喂饱了少年的马，然后带着他来到了校场。这座军营并不是很大，恐怕人数不会超过三千。但少年一路上发现，虽然人并不多，但每一个都明显接受过很严格的训练，他们的兵器也很精良，绝对不是一般的军队。军营中除了飘扬着“吕”字大旗，还有一种很特殊的旗帜，上面画着一只张牙舞爪的老虎，而且老虎的身上还有两只翅膀。为少年引路的军士说那是他们的军旗，他们被称作“虎师”。
一阵北风呼啸吹过，校场上的大旗迎着风飘扬。校场边上集中了大量的军士，在空旷的校场中间，高顺骑在一匹黄鬃马上，手持一口大刀，正等着他的对手。少年策马走向校场，两旁的军士自动让出了一条路。少年来到校场之上，向高顺抱拳施礼，高顺也略一抱拳算作还礼。
吕布骑着一匹黑马走上校场，手中提着一杆画戟。看到少年上场，校场四周响起了一阵阵的议论，吕布画戟向上一扬，四周顿时安静了下来。
吕布环顾了一下四周，然后说道：“此人是我今天偶然遇到的，他自称罕逢敌手，我让他和高顺打一场，赢了他就是‘虎师’的一员了！”
说罢吕布再一次扬起手中的画戟，高声喊道：“校场比武！”
吕布话音刚落，校场四周的军士们便一起高声应和道：“强者为胜！”
话音未落，战鼓声便响了起来，在雷鸣般的鼓声中，少年策马挺枪冲向自己的对手。
少年枪法极快，刚冲到高顺马前，就连刺三枪，且枪枪快绝。但高顺也非一般人物，他左右闪身躲过了少年两枪，手中钢刀一架隔开了第三枪，在隔开少年攻击的同时，高顺大刀横扫向少年颈上。少年低身躲过刀锋，手中银枪向斜上方一刺，直取高顺面门。高顺回刀要隔开少年枪头，不想少年竟是一招虚招，见高顺大刀回挡，少年猛地回撤长枪，银枪化棍转而横打高顺腰间。只听见“当”的一声，少年长枪竟被高顺用手臂挡开。只因少年一招横扫高顺腰间，高顺抽刀回救不及，就用手臂生生挡下了这一击。虽然校场比武双方都顶盔贯甲，但能用手臂硬挡住长枪的攻击，高顺的强悍不言自明。高顺这边用手臂挡住了少年的攻势，另一边单手挥刀朝着少年猛劈下来。少年长枪横举硬生生接下高顺一击，刀枪相击，高顺膂力过人，竟压着少年的战马退了一步。
少年枪法快绝狠辣，高顺大刀刚勇厚重。两人正如蛟龙战猛虎，枪来刀往大战了三十几个回合未分胜负。少年枪法巧妙精准，总能在意想不到的地方突然发出一击，但高顺也是沙场悍将，临阵经验十分丰富，总能洞悉少年的意图做好防范。而高顺刚猛的刀法虽然在正面交锋中颇占上风，不过少年也一直小心谨慎，尽量不和高顺的大刀角力。两人力战多时，胜负难料。
两人打了约有五十余个回合，忽听得校场边上一声大喝：“停！”
这喊话的人正是吕布，一个“停”字出口，擂鼓的军士立刻停了战鼓，高顺和少年也同时退出数丈。
吕布策马来到校场中央，对四周将士喊道：“此人如何？”
此言一出，只听校场内外一片雷鸣般的喝彩声顿时响起，众多军士挥舞着手中的兵器为少年喝彩。
吕布一拨马头，对着高顺问道：“高顺，你看这人如何？”
高顺平淡地答道：“很强！”
吕布转回马头对少年说：“现在我想知道你的名字。”
“张辽。”少年的回答很干脆。
吕布点了一下头，一指少年对着校场边上的军士们喊道：“张辽！”
“张辽！张辽！张辽！张辽！”四周的军士齐声高呼。
背展双翼的虎师战旗在风中飘扬，名叫张辽的少年仰头看着战旗，耳边鸣响着军士们的欢呼……
