第四节贵人
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老鸨找了个人去给如雪的伤。如雪并不领情，捂在被子里不出来。来人先是叫她出来后一把掀起被子还吧被子扔到地上。如雪仍是躺着不动，眼睛也不睁开。那人用力按了一下她脸上的伤口，说：“丫头，不够狠啊！这伤口过两天就好，连疤也不会留下。”如雪打开那人的手，坐起身来，说：“不用你管！”那人一笑，说：“有趣，有趣！”
如雪这才看清那人，原来是卖胭脂的老太，长得奇丑无比，一眼难忘。如雪问：“你刚才说的是什么意思？”“没礼貌，最起码该用‘您’！”“对不起。请问您刚才说的是什么意思？”“你这个孩子真有趣！”“不是，前一句呢？”“哦。哪一句？老人家记性不好。”“您说‘我不够狠’是什么意思？”“那一句啊，就是说你应该割得更深些。”如雪从床上下来，跪着说：“老人家，您救救我，我一定会报答您的恩情的。”“你不怕我吗？像你这么大的孩子都避我不及，你却敢求我帮忙，你不怕我告诉鸨儿吗？”“怕有什么用，大不了死在这里！”老太将一粒丸子塞到如雪嘴里，说：“过两天我来接你。”如雪连磕了两个头，说：“多谢婆婆！”老太放下两瓶药，说：“红的涂抹在脸上，绿瓶抹在身上。先别急着谢我，刚才的药很厉害，说不定真的会要了你的命，反正你也不在乎这条命。”如雪说：“您想给帮我就很感激了。在这里等死还不如赌一把。”“有胆色。但是大话说得太早了，等到求生不得求死不能的时候你就知道了。”
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到了晚上，如雪体会到了老太所说的“求生不得求死不能”，仿佛有千百只虫要从肌肤你涌出来，仿佛有人不停地捶打着胸口，仿佛置身火海无法逃脱……如雪在床上翻滚着，似乎已经感受不到微乎其微的伤口疼痛，表情痛苦得扭曲了。她从床上掉下来，胡乱地抓着身上的肌肤，指甲嵌进肉了泌出红得发黑的血来。
鸨儿和一些好事者被凄厉的叫声引来，看到屋内的情景都目瞪口呆。许久都没有人敢上前一步。谁不相信不久前还好端端的小姑娘现在确实面目狰狞浑身是血。老鸨叫左边最近的人上前去看。那人刚向前走了两步就颤颤抖抖地退回来，说：“这丫头活不了。”老鸨又叫右边的人去看，这回走进了些却还是飞快地跑了回来，说：“好多红斑，是麻疹！”众人跑得比兔子还快，老鸨锁上门，骂了句：“死丫头！”有人用手帕捂住半张脸，说：“妈妈，您还不赶快把她给弄出去，搞不好还会害死我们的……”老鸨在她臂上狠狠一捏，说：“就会说，你去弄试试！罢了，大家都散了吧！”馥郁来晚了一步，门已经锁上了。她在门外站了好一会，如雪的叫声听得她心惊胆战的，却只是无能为力。
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“卖胭脂的老太怎么又来了？”有人小声嘀咕道。“听说是昨天没带馥郁要的那种，今天特意地送来。花魁就是不一样……”旁边的人说。
老鸨挡住老太的去路，说：“你昨晚给那个丫头弄什么了？她现在都半死不活了。”老太一脸诧异，说：“就一些擦外伤的药，没其他了。我做了其他什么吗？”老鸨早就憋足了一肚子火，见她这样就更火了，骂道：“这死丫头真够贱的，偏偏在这个时候犯病！”老太关切地问：“什么病？”老鸨一笑，说：“不知道什么病，您老不是懂些医术吗？还是把她带走吧。”老太忙摇头，说：“不行，不行，老太的医术救不了人。老太挣的钱也不够两个人花。”老鸨拿了些碎银子，塞到老太手上，满脸推笑，说：“这个够了吧。我让人送到您车上。”老太看了看银子，看了看老鸨，说：“那我就老不害臊地收下了。”“收下，收下，您老帮了我大忙了。那丫头要是救活了还给我送来，到时有重谢。若救不了就算了，随便埋了或喂了林中野兽。您老自己看着办。”老太点了点头。“我这盒胭脂还得给馥郁姑娘送去。她说用三倍的价买，不然我这老骨头也不想跑这么远……”老太说着就往馥郁房里去。
馥郁在房中来回走了好一会，见到老太来了便小声问：“如何了？”老太冲外大声说：“带来了。”然后关好门，小声说：“和预想的一样，我会好好照顾她的。”馥郁大声说：“带来就好，给你银子！”继而又小声说：“您老收下。其一是谢谢您帮忙，其二是照顾她也有花钱。”老太收下，说：“你也是个好丫头，可惜被美貌所累，若没有这绝世的容颜也就不会有这难离的苦海……你也保重，我要走了……”馥郁的长裙被开门时进来的风吹起，配上那精致的容颜，真的仿佛是下到凡间的仙子，只是到错了地方。
