阳成和也不是真生近香的气，她只是想不明白，许多年都坚持的原则突然被打破了，她不知道为什么。不过这些都只是一时的事，想不明白的事情，她隔天就不想了，照旧没事就过来拉着近香说长说短。
水二叔的手天天去换药，每次换药的时候依旧疼得厉害，担水之类的重活都干不了，只能在家扫扫地烧烧火什么的。天快黑时，近香背着一筐青草回家，远远地看到水二婶担着一担淋了粪水的草木灰往近处的地里赶，知道是给新种的地施肥。她突然觉得阿母瘦了好多，担着草木灰的背都有点直不起来了，以前阿母担着两桶水都可以走得很轻快的。阿母这一个月好像突然老了，虽然她还是和以前一样笑一样说话，可是近香就是觉得阿母老了，这个家的担子压在阿母身上，让阿母心力交瘁，不胜其累了。
以前水二叔做木工，家里的农活大多也是水二婶带着近香去做，可是知道家里有支柱撑着，累的仅仅是身体，如今真是事事都要操心，水二叔的药钱，亲戚邻里的人情礼信，一家三口的吃穿，近香的嫁妆，十多年的老房子也有些破旧了，漏雨的地方需要修补……
因为少了水二叔做木工的收入，水二婶就琢磨着要养两头猪，等来年卖了也能赚点钱。正好邻村一户人家的母猪前段时间下了崽，算算时间可以出栏了，水二婶点点家里的余钱，拿出一大半去买了两头猪崽子回来，所以近香现在每天都要出门割猪草，煮猪食和喂猪的活自然也都落在了她的头上。
每天早上吃过饭后，近香就把头天下午背回来的猪草洗干净宰碎，掺上水倒进锅里盖上锅盖，然后由水二叔看着火，她出去打水洗衣服。等衣服洗干净晾好了，猪食差不多也煮熟了，近香就去喂了猪，然后背着竹筐出门，往那山坡上小河边野草多的地方去。现在已经是初冬了，野草都枯萎了，要找到青草并不容易，好在近香这些年没事的时候喜欢跟着阳成和四处攀爬，所以知道哪些地方青草多，只是有时候要背着竹筐翻好几个小山坡才能弄到满满一筐。
近香对现在这样的生活适应得很快，毕竟她本来也是要干很多农活的。庆幸的是，现在两头小猪崽都很小，吃得不多，等它们大一点吃的多了，就该是春天了，那时候要弄到猪草就容易很多了。
“阿母，天都黑了，明天再施肥吧。”近香把背上的竹筐调整了一下，紧赶几步走到水二婶面前。
水二婶抬头看她一眼，笑道：“今天这筐还挺满的。我都担过来了，昨天下了雨今天施肥正好，你先回去吧，我弄完了就回来。”
“那我跟你一起吧，等会儿天黑尽了就看不到路了。”近香跟着水二婶赶着到了地里，放下竹筐就开始给前段时间种下的冬小麦施肥。
“阿母，这麦子种的时候不是施过肥了吗，怎么才这么短的时间又要施肥？”近香一边弯着腰熟练地劳作，一边问水二婶。
“种这块地的时候草木灰不够了，所以肥施得薄，这两天又堆了这么多草木灰，我就想今天正好有空来补上，不然等翻春了长势不好，明年没什么收成的。”水二婶手脚更麻利，不大一会儿母女两个就把一担肥料都施完了，趁着还有点光线紧赶慢赶地回到家，看到水二叔正站在院子里等她们。
回家的时候变成了水二婶背着近香的竹筐，近香拿着空的草木灰筐子和扁担。近香本来不肯，可是水二婶以自己力气大为由，一手抢过竹筐就背走了，近香只好连忙跟在后面。
水二叔笑嘻嘻地左手接过水二娘肩上的竹筐提到屋檐下放好，近香也把空筐和扁担放好了，在院子里打了水跟水二婶洗了手，然后道：“阿母你先歇着，我去做饭。”
水二叔笑道：“饭都做好了，就等你们回来吃呢。”
近香吃了一惊，水二婶忙问道：“黄大夫不是说你的手不能沾水吗，你怎么做的饭？”
水二叔一边往屋里走一边答道：“今天换药的时候黄大夫说已经差不多了，只要不长时间泡在水里不要太用劲就没事。再说我左手不好好的吗，只是不能揉面做汤饼，其他的还是可以的。”
近香母女喜出望外，这一个月就算这个消息最让人开心了，水二婶忙追问道：“大夫还说什么了，你这手什么时候能完全好起来？”
水二叔的笑容一下子就黯淡了下去，吱吱唔唔好一会儿才答道：“黄大夫说这手可能不能恢复到以前一样了。”说完又赶紧补充道：“不过肩挑手提的都是没问题的，我左手不是一样可以用的嘛，以后你们母女就不用这么劳累了。”
水二婶看他神色黯淡，知道再说不过是让他心理负担更重，于是轻快地笑道：“那就好，这两天真是累死我了，你能挑了就太好了。吃饭吧！”
这一顿饭一家三口吃得十分开心，桌子上笑声不断。
第二天上午，水二婶跟近香在院子里洗被子，朱大婶又过来拉家常。
“二嫂子，你们家水近月这个月成亲你送什么？”
“她要成亲了？”水二婶停住正在拧被单的手，抬头看向朱大婶，很明显她还没听说这个消息。
“看来你最近真是忙，昨天刚定下的，就是河对岸的金家。我还以为你都知道了呢。”
水二婶继续拧她的被单，一边笑道：“我们隔了那么多房，平时也不常来往，就是平时的礼数了，多了我也拿不出来。”
朱大婶不赞成地反驳道：“那也不对，怎么说你们也是同宗，一百年前是一家人。”
近香插嘴道：“阿母，哪个水近月啊？”
水二婶笑骂道：“你这丫头不懂礼数，那也是你堂姐！”说着又道，“你们小时候也一起玩过的，后来他们家就搬到河对岸去了。可能你不记得了，不说我都差点忘了，她今年都十六了吧？”
朱大婶接口道：“对啊，是十六岁了，年前我在河边看到过她，长得挺齐整一丫头，金家那个大儿子今年十八，长得也很精神，倒是很登对。”
水二婶笑道：“是叫金迢迢吧？那小伙子我也见过，是很精神。这一家人离得远了就不亲了，结婚这么大的事都没注意到。”
朱大婶笑道：“他们总会知会你的，你还想躲过这份礼信？不过说起来还是你们近香最有福气，阳成家那孩子，方圆十里也找不到两个比他更好的！”
水二婶听了只管笑，近香低着头走开去打水，假装没听到。
