“拍卖会？”
兰恩有点感兴趣，因为他还没去过这种场所。
“对的，塔斯基的这所拍卖会很有名，主要是由于它的举办频率远超其它地方的拍卖会。别人都是半个月甚至半年举行一次，这里只要三天。你应该理解，大人物们总是很忙碌的，而卖家总是倾向于更快出手，所以它们以更高的举办频率挤垮了周围城市的不少拍卖行”
“那我们先去看看拍卖会？距离远不”，兰恩提议道。
“正有此意，就在附近。”
拍卖会会场的距离，只需要步行。
刚从会场出来，拐过一道弯，远远地就看见大幅广告牌，用清晰的字体写着拍卖会召开时间。正是今天，而且不到一个小时就要开了。
“赶上了”，兰恩高兴的道。
“我感觉他们是故意的”，布兰顿边走边摊手，“我很怀疑，他们是故意调整时间，在大会召开前开始拍卖。要知道大部分参会人员昨天就来到塔斯基了，这家拍卖行可能在蹭这次学术会议的流量。”
兰恩想了想，说道：“可以理解，很正常……谁让大家都觉得奥术师有钱还有好奇心。”
布兰顿用力点头表示赞同。
他们来到拍卖行门口时，只见外头像集市一样人来人往，不时有人从街边下车然后快步钻进拍卖行的门里。
“这里真热闹”，兰恩感叹。
“我上次来的时候并不这样……果然有这次会议的原因，你看在场的很大一部分都是法师”，布兰顿观察了下说道，“我们进去吧。”
包括从远处乘车赶来的人，在场大部分人都穿着法师袍，带着一枚或两枚法师协会的徽章。
进场费只要一个银币。
然后还送了一张印制粗糙的流程说明书，上面写着竞价流程和自吹自擂的广告语，并用带下划线的粗体字，写着对于虚假竞拍的严厉警告。
并没有拍卖品名录，遇到什么东西一切随缘。
据布兰顿说，这是为了收益最大化……当然，最主要的原因还是，三天一次的高频率拍卖，没有足够的时间，来不及制作。所以拍卖行就砍去了这一块的成本。
反正拍卖行的收益，主要来源除了抽成之外，就是对于宾客们的增值服务收入。
所以在走到拍卖主会场的通道两边，是两排小摊，属于租赁摊位的商家或者拍卖场本身。兰恩走过时，也忍不住买了两袋小吃尝尝，据说这条通道给拍卖行创造的收益，还要超过一般日子里拍卖业务的抽成……
“据说很久以前，来参加拍卖还要用魔法物品或者面具遮挡住脸，声音也要刻意保持不同或者干脆不说话，现在这项习俗早已不见了”，翻着手上的说明，布兰顿对兰恩说道。此时就在不远的前面，有几个人进场时，还互相打了招呼。
房间和座位的样式古朴。
从各处细节上，都能看出这家拍卖行的历史和底蕴。
尤其是座位前面的叫价器，这是套昂贵的奥法系统。根据布兰顿介绍，几百年前这所拍卖会的所有者，特意在炼金师协会里，花大价钱定制了这套魔法和新兴奥术混合的叫价系统——那时候的炼金学还囊括了物品制造，现在已经分出去了。
然后这套东西只需要定期维护，一直运行良好，也就没有考虑更新换代的事儿。
“这套东西的本意是保密，但是现在……时代已经变了，一会儿你就知道了”布兰顿对兰恩卖了个关子。
叮——
一声清脆的钟响，座位上方开启的魔法灯变的稀疏，同时前方的平台上被聚光灯照亮，拍卖会开始。
一位戴着礼帽的瘦高个年轻人走上了台，他是这场拍卖会的拍卖师。
不是说拍卖师都爱用美丽的小姐姐么，失望。
兰恩心里嘀咕。
“女士们，先生们！欢迎来到奥克莱登拍卖行，希望在这里你们能得到心仪的物品！我是这场拍卖会的拍卖师杰克，下面由我来为大家介绍第一件拍卖品！”瘦高个年轻人摘下礼帽鞠了一躬，然后经由魔法扩大的声音响彻整个大厅，“如果有需求，在我对每一件展品宣布开始拍卖后，请按照操作说明在面前的价格板上调整价格并出价！当然，您也可以在我介绍时提前编辑好价格。下面有请我们的第一件物品！”
“这是一桶精灵族的特产，科考特树的树汁，美容养颜有益健康。每天一杯，白白嫩嫩！由于无法批量生产，精灵们并没有商家对外发售，因此属于稀缺品。起拍价一个银币，现在，拍卖开始！”
台上的大显示牌上的数字开始跳动。
但是。
伴随的是场中此起彼伏的呐喊声。
“我出二十银币！”
“五十银币！”
“七十！”
“七十五！”
“……”
最后这桶科考特树汁以七十九银币的价格被拍下，对方是一位女性奥术师。
兰恩不解的看着布兰顿。
还没等他开口问，布兰顿就笑道：“看，这就是我对你说的新时代，现在大家喜欢展现自己。反正就算是身家亿万或者买下贵重物品，也不会有任何危险。而且这样一边出价一边喊出价格，比较有气势，还能增加仪式感。所以这是目前最流行的出价方式。”
兰恩：“……”
真是不知道该说什么。
接下来是一柄矮人们手工锻造的剑，具有很高的收藏价值。这柄剑被一个戴着礼帽的瘦弱人士拍下，他的嗓门和他的身材严重不符。
然后一根魔力增幅法杖受到了冷遇，它的作用只是增加释放魔法的威力。用处不大，但是年份却算不上古董，有点尴尬。这根法杖差点流拍，最后被人以九十五个银币的起拍价拿下。
接下来一份拍卖品引起了轰动，这是一本大奥术师的手稿，虽然并不属于他最出名的几篇。但是在场的法师们踊跃出价，涨到了二百四十金币，被一位白须白发的老法师收入手中。
随着这份拍卖品的成功拍出，场中的气氛被点燃了。
一份份拍卖品被拍下，然后被人拍得后抬下去，在结束后交付给新主人。
兰恩看到很多让人开眼界的东西。
有大块纯净的、天然的魔力晶石，拍出了高价；还有关在笼子里的魔兽、盆里的魔法植物，甚至有北方深海中捕出来，新鲜的罕见大鱼，被冷藏着带上来然后卖出去，据说它的肉质鲜嫩入口即化，美味无比；还有一些地产、房屋、公司股份、古董、旧书，也被不少平民装束的人叫价；很吸引兰恩注意力的，还有一对点对点通讯器，是难以制造的魔法物品，和他手中那只长得差不多，被拍出了一百五十多金币的高价。
随着场中此起彼伏的叫价声音，价格或高或低的新奇物品被拍了出去，场中的气氛越来越热烈。
拍卖会很快走到了尾声。
“女士们，先生们，接下来的是我们最后一件拍卖品。按照我们奥克莱登拍卖行的惯例，这会是一件价值不明难以界定的物品。”
场中安静了下来，余下的只有拍卖师杰克的声音在回绕。
“这是一份手札，上面写满了意义不明无法解读的文字。经过我们初步的鉴定，这个记录本，奥法联邦是一百四十多年前生产的型号，曾经在那时候少量制造，然后五年即停产。书写所用的墨水，是普通的瓶装墨水，无法鉴定年代。
“重点是，这份手札，上面的方块文字有明显的条理性、规律性和逻辑性，因此这绝不会是某个疯子异想天开的涂鸦，而是一门和世界有映射关系的未知自创语言。
“众所周知，自创一门语言并使用它，需要深厚的功底。由此我们推测，这应该是某位大奥术师，或者大文学家、大艺术家的作品，用以记载一些隐秘或者重要的事情。
“而更鲜明的一点是，这份手札，预言系魔法对它是不生效的。所以结果只有一个，这是某位大奥术师的作品！拍下它吧！
拍卖师继续用煽动性话语烘托气氛：“解读出它，或许能得到珍贵的知识，或许能得到珍贵的宝藏，至不济，你也学会了一门新的语言！第三十五号拍卖品，起拍价一个铜币，现在，拍卖开始！”
“我出十金币！”一个在兰恩斜后方的法师喊道。
场中安静了一会儿……待到拍卖员的锤子落下一次后，忽然大家就踊跃了起来：
“十二金币！”
“十五金币！”
“二十！”
“三十！”
“五十！！”
“五十二！”
“五十五！”
“……”
看来是拍卖行经过了研究，专门针对这次拍卖中，有大量奥术师参与的情况，刻意的投其所好。他们做的很成功，在场的奥术师们很多都非常感兴趣，尤其是一些从事语言学和密码学的奥术师们：说不定因此能多发一篇论文。
而那件装在玻璃柜子里，被聚光灯照耀的拍卖品，兰恩远远地看过去，那赫然是——
自己一年前失窃的那本日记。
