一开始罗家园乐滋滋的，笑眯眯的，出了楼门就健步如飞，吓得吴姐在后面大呼小叫，飞奔上前捉牢老爷子的手。作为保姆，她害怕弄丢了老人没法向主家交待。这一来，罗家园觉得不自由了，很不开心，溜一圈之后跑回家，报告杨云说：“她掐我的手！”
吴姐赶紧申诉：“我没有没有没有……”
罗家园理直气壮：“就是掐了！很用劲很用劲地掐！”
他伸出手给杨云看，手背上果然有个掐痕，浅浅的月牙形的。
吴姐委屈地要死。“阿姨，”她说，“你家老爷子一点不傻，他自己掐了自己，栽赃给我，多狡猾啊！”
罗家园心闲神定地坐着，笑眯眯地听两个女人对质，的确看不出来脑子有毛病。
杨云拿罗家园一点办法没有。他糊涂又精明，挖空心思地拒绝吴姐，婴儿一般地依恋杨云。杨云明白罗家园的心思，她无法恼恨他也无法甩脱他。
杨云承认了这就是她的命，从二十岁的那年她被这个男人一眼看中，她便再无机会逃走。她愤怒也好委屈也好悲伤也好，这个人如影随形地缠住了她，一门心思要同生共死。
早在一九九五年，鳏居而潦倒的画家罗卫星偶尔参加一个艺术家聚集的酒会，杯盏交晃中认识了开画廊的女老板钱运。
时至今日罗想农都弄不明白，他的弟弟罗卫星身上有哪些优点那么的招女人喜欢？罗卫星的面容酷肖杨云，清秀，细致，作为男人却欠缺硬朗；身材固然高挑，走路却晃晃荡荡浮云一般，没有根底，不挺拔不板扎；脾气好，为人谦和，与之相应的是恍惚，迷糊，慵懒，人在心不在……除了画画，罗卫星的心里大概也就装了个乔麦子。也可以说，除了乔麦子，实际上罗卫星对所有围在他身边的女人都是茫然无措的，被动和屈服的。他接纳她们，只是因为他不会拒绝。拒绝也是一门艺术，他学不会，也懒得学。
他从艺术学院毕业，辞职当职业画家，画卖不出去，穷得兜里掏不出买颜料的钱，以至于他的第一个妻子小五儿吵吵闹闹跟他离了婚，扔下儿子罗江不管，跟着一个日本老男人去了北海道。罗卫星对着刚满五岁的罗江手足无措，先是一步不能出门，天天守着个孩子大眼瞪小眼，后来就不耐烦了，自己出门，弄把锁把孩子反锁在家里，桌上放些牛奶和面包，随孩子怎么对付。杨云有一天去看罗江，发现孩子足有半个月没洗过澡，身上一股馊臭味，脑袋上生着疥疮，两只大眼睛半天才朝人转一转，都快要成瘫子傻子了。杨云把罗卫星大骂一顿，拉起罗江就回了家。罗卫星如释重负，爽快地答应每月付一百元抚养费，实际上非但不付分文，还三天两头从杨云手里要钱买盒饭。
如此潦倒的男人，如此潦倒的艺术家，女画商却在一顿饭的时间里不可收拾地迷恋上了他。
男女间的互相吸引，除了精神和物质的原因，恐怕还真有一些生物学上的尚不为人知的神秘元素，它们在某一条幽暗的通道里行走，碰面，彼此吸附。
画商叫钱运，名字本身就很男性化，长相也透着男人气，瘦高，宽肩，平胸窄臀。脸部的轮廓尤其粗犷，线条硬朗，眉毛如卧蚕一般，宽而且长，在眉心处几乎连成直线，使她脸庞的上半部分看上去黑压压一片，很沉重也很压抑。
与她的长相相反，她在穿衣打扮上又拼命地朝着女人味和鲜艳夺目的方向走，很有点“语不惊人誓不休”的意思。在她跟罗卫星结婚同住的三年时间中，罗想农总共见过她两次，一次她穿着一件式样很古怪的披肩式样的鲜黄毛衣，腋下有丝带结出来的蝴蝶扣，远远走过来的时候，真像只张着翅膀冲锋陷阵的巨型黄蝴蝶。还有一次，是夏天，她穿的是一件色彩极夸张的连衣裙，翠绿底子，撒满大朵的红花，让人联想到东南亚国家的热带雨林。她的一张阴郁并且尖锐的面孔，配上这条鲜艳夺目的连衣裙，当时就把罗想农雷得目瞪口呆，他恍惚觉得走过来的不是一个女人，而是一匹怪诞的气味浓烈的母兽。
几年后罗想农在一本杂志上看到墨西哥女画家弗里达的自画像，突然想起来，钱运的面容跟弗里达的自画像有很多的相似处。弗里达的眉毛也是同样的浓黑，并且在眉心处相连。她头上的标志性的花朵，她的墨西哥民族风格的艳丽长裙，同样令凝视她画像的人产生出巨大的视觉震撼，有惊世骇俗的效果。
这么说起来，画商钱运是故意把自己的着装风格往墨西哥女画家身上靠了？罗想农不能确定。画商走南闯北，见多识广，有这个可能性。
杨云不喜欢罗卫星身边的这个女人，嫌她长相怪异，也嫌她处事强势，还嫌她带着一个“拖油瓶”的儿子——七岁的罗海（那时候还不叫罗海，叫钱丹青，很文气的名字）。“一个罗江还不够他操心的，再弄一个，找罪受啊？”杨云背地里对罗想农抱怨。
她还说：“我们家罗卫星相貌堂堂，找什么样的姑娘找不着，要跟个做生意的二婚头搅和到一起？”
杨云那一代人的心目中，“商人”依旧是可耻的，下三流的，不能够在他们这个家庭里登堂入室的。
那时候罗家园刚刚开始患上“老年痴呆症”，还没有跟杨云团聚，见到罗卫星一家子的机会不多。他每次见了钱运的小儿子罗海都要问：“你是哪家的啊？走迷路啦？你妈呢？”弄得钱运脸沉沉的很不高兴，以为老头子故意让她难堪。
那段时间，钱运对罗卫星三迷五道，她就像是一条缠在许仙身上的白蛇，死命地箍住了罗卫星，一时半刻都不肯放。她自说自话地成了罗卫星的经纪人、代言人、形象顾问、服饰参谋、营养专家。她不惜血本花三万块钱给罗卫星买了一个刚刚上市的“大哥大”，为的就是时时监控着罗卫星的工作状态和行为举止。以罗想农的看法，他这个可怜的弟弟虽然又有了一个家，得来的却不是幸福，而是窒息，奄奄一息，垂死挣扎。男人碰到这样的女人，活该就是一个“劫”。
不过，自从有钱运在身边精心打理一切，作为画家的罗卫星，在商业上的成功却是一天天看得见的。他在南京和北京都分别举办了个人画展；他的画作印制成精美的沉甸甸的画册，竟然摆上了新华书店的销售柜台，虽然半年当中只卖出了一本；他不断地有一些装饰性的行画批量卖到了国外，成为西方中产阶级们布置客厅时价廉物美的饰物；他还有机会捐赠给本市图书馆和艺术中心几幅大画，它们堂而皇之地挂在大厅或者会议室里，让来来往往的目光扫描，让领导和市民们赏心悦目。这一切都唤起了罗卫星的自信和雄心，他意识到他还不是一个无可救药的蠢材，在英雄辈出、硝烟弥漫的世纪末的中国画坛上，通过搏杀，他完全可以为自己赢出一小块立脚的地盘。
就在这时候，他的这段形态奇怪的婚姻突然走到了尽头。原因是钱运收到一封来自美国的信，她的一个终身未婚的老姑姑重病在身，急需亲人过去照顾，很可能还会继承遗产。钱运对罗卫星说，她的这个老姑姑半辈子投资股票，很有钱，她不想放弃这样一笔从天而降的巨额资产。于是，急急忙忙地办护照，办签证，置办行装，订购机票，只等着飞机一声轰鸣冲上蓝天。
罗卫星暗地里松一口气，满以为从此可以摆脱钱运这个混世女魔王，恢复他自由的身躯和不羁的生活。他从前的那些有过“一夜情”的藕断丝连的女朋友们，已经在他面前把钱运诅咒得狗血喷头了。谁料钱运的精明和厉害非罗卫星能够想像，她在走之前瞒着罗卫星跑了一趟派出所，大刀阔斧地为自己七岁的儿子改了姓名，姓“罗”名“海”，跟哥哥罗江的名字并列，甚至气势上更加浩荡。
钱运拉着儿子的手，笑眯眯地送他到罗卫星面前。“亲爱的，从此以后，他姓你的姓，是你的儿子。”
罗卫星吓得连退三步：“你你你什么意思啊？”
“方便跟你过日子啊，免得别人说三道四。”
罗卫星大惊：“你不是很快要走了吗？”
钱运回答：“我是要走，可我不会带罗海走。你想想，异国他乡，语言不通，我自己都不知道活得下来活不下来，我怎么能拖上一个孩子？”
罗卫星看着眼前这个瘦弱文静、跟他从没有一丝一毫亲密欲望的男孩，心里有一种本能的抗拒。“这不行。”他说。“真的不行。我既没有播种，也没有除草施肥，不能够凭空收获。”
钱运走过去，把一本棕色封面的户口薄“啪”地扔在罗卫星面前。“名字我已经改了，你不能逃避责任，如果有一天罗海流落社会，你就是罪魁祸首。”
铿锵有力，掷地作响。
罗卫星就这样“被父亲”了，他冷不丁地成了两个儿子的老爸，这世上凭空多出了一个姓罗的男孩。
钱运从此再没有回到中国。早先她每年还寄一笔美金回来做罗海的抚养费，很快听说她跟一个老美结了婚，生了混血的儿子，也就彻底地跟罗海断绝了母子关系。
这世界上就有这样混账的女人。
杨云坚决不肯接纳罗海，拒不答应给这孩子提供食宿安排。从小到大她偏袒罗卫星溺爱罗卫星，但是在事关血缘亲疏的问题上毫不含糊。“你把他领出去！”她不留情面地喝斥罗卫星。“领他走！别跨进我的门！我杨云没有这个孙子！”
懦弱的罗卫星不敢违拗母亲，万般狼狈地带着罗海过日子。他请过钟点工，请过住家保姆，也请过暑假里短期打工的大学生。他走到哪儿都得带上罗海，尽管父子两个从没有情感上的亲近。他们之间的关系很奇怪，像两个搭帮过日子的陌生人，没有共同语言，没有惺惺相惜，更没有同仇敌忾。他们紧密却又是松散地联系着，不为需要，只为了责任和习惯。
就在这样的状况中，罗海如同一棵野地里没有人护养的树，枝枝叉叉地长大了，长出了颠三倒四的形态，不男不女的错乱。他上中学时就敢在脑后拖根小辫子，在耳朵上一口气扎上一排耳洞，穿那种歌手才穿的很中性的花俏衣服，甚至还修眉，戴各种色彩的隐形美瞳眼镜片，在嘴唇上很仔细地涂上一层亮晶晶的润唇膏。
杨云愤怒不已地向罗想农控诉：“你说说罗卫星他怎么做老子的？他怎么就在家里养出个妖怪来了？养儿不教父之过，他就是养条狗，也还要花功夫训练它怎么拉屎拉尿呢！”
罗想农觉得杨云拿狗打比方不是很妥当，挺侮辱罗海的。可是他习惯了不去跟杨云争执。
好的是罗海只折腾自己，不折腾别人。他不惹事。除了走在街上会被男孩子们嘲笑、招女孩子们尖叫外，他基本上是个安静和守规矩的学生。
罗卫星的这一段破碎和混乱的生活，一直持续到小罗泊的母亲强行入侵。那是罗卫星婚姻序列中的第三个女人。
乔麦子不算在内。她是一个例外。她是悬挂在罗卫星头顶上的明月，熠熠地闪亮着，却永远都无法摘下来，收藏到自己的房间里，映辉出一片清朗澄明的天地。
乔麦子远走瑞士之后，曾经有几年的时间里，李娟的病情稍有好转，可以正常上班，做简单的一日三餐，清早还去小区边的公园里晨练，打太极拳，跳一跳中年人时兴的“扭腰舞”之类。她养了十来年的狗狗陪着她，蹲在她脚边看她跳，如果她转身踢腿，做比较大的动作，狗狗会敏捷地闪开去，换个地方再蹲下。时间久了，狗狗对她的一套动作已经烂熟在心，总是会提前做好准备，闪避或是后退。
罗想农稍稍地松了一口气，开始全身心地投入他的研究工作：带博士生，做课题，当顾问，讲学，国内国外地宣读学术报告。他每天的日子都过得紧张而且琐碎，因为总有这样那样的事情等他处理。他已经四十五岁了，与他差不多年龄的同学和同事们，儿女都开始陆续考大学了。每次听大家聚集讨论高考试卷和填报志愿等等的问题，他只能选择走开，不插话不参与。
