雷声滚滚，骤雨倾盆，将士们站在雨中一动不动，气氛紧张的随时都会崩开，
兰千军走到鱼公公马旁说：
“公公，杀降不祥，还请公公再向皇上上书，解释情况，我兄弟二人也向皇上上书说明原因……“
鱼公公听后一马鞭抽到兰千军脸上，大骂：
“小兔崽子，你们这是要造反么？”
听到这，兰千阵停下了手中的马鞭，回头看了看鱼公公和台城卫，又转脸把目光投向茅人，
这时一茅人少妇抱着孩子挣脱守军，
裹在她身上的衣物本就不多，这一挣扎几乎赤裸得就跪到了兰千阵脚下
“将军，将军！我求你了！你杀我可以，求你放过这孩子吧，他才生下来没几天啊！”
说着就把襁褓塞到了兰千阵怀里。
兰千阵也弄不明白为什么他当时就接过了这个孩子，
孩子虽然还小，但似乎并没有被一众军人吓到，
反倒是笑呵呵的对着兰千阵伸出了小手，让人忍不住想要逗弄，
突然间一道闪电划过，雷声大作，
兰千阵下意识的将孩子揽入怀中，
小孩的手就抓住了他的衣服，
还偷看这兰千阵，边看边笑。
望着怀中的小孩兰千阵浑身发抖，喉咙里忍不住的发出喘息声，
在场所有人都鸦雀无声，边军将士和台城卫都慢慢把手按到刀上，鱼公公也拖着马慢慢退到台城卫之间。
兰千阵脸上血色尽退，他看到脚下祈求的母亲，
看到了求生的茅人俘虏，
看到了等待自己下一步指令的弟弟和军士，
看到了绝决的鱼公公，
兰千阵的喘息声越来越大，最后化作一声撕心裂肺的惨叫，
他双眼血红，猛地举起怀中婴儿，重重的砸到地上，
脚下的母亲绝望的惨叫着，
兰千阵一把抓过母亲的头发，抽出腰刀，大吼道：
“来，我送你们母子团聚！”一刀穿心，接着将尸体一脚踹开，
兰千阵依然止不住的发抖，他从牙缝里挤出了两个字：
“屠城！”
而在兰千军咬紧牙关好让自己不吼出声来，他好后悔这次领兵前来，这样的军功不争也罢。
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（前一天晚上）
夜黑得几乎遮住了火把的光，
刚下过雨的天空就像要把一团团雨云推到地上一样
事实上如果树林里没有雾云就真的下来了
说是树林并不贴切，因为这方圆几百里都是密的钻不过耗子的树
一颗接着一棵，一枝压着一枝，一叶累着一叶，
望不到头，望不见光，只有每天好几遍的雨光顾这里，
如果这些树缝里可能有人的话他们淋到的雨绝对是一天前下的，因为今天下的还在树上呢
你还别说，这鬼地方真就有人，而且不是一个，是一群不单单是一群人，还是一群安营扎寨的军人
整个大营虽在林中，但却找的是片高地
高地边缘修了立了一人高的栅栏每隔一定距离就有一座箭塔，栅栏外面又插满了削尖的木桩做鹿角，鹿角外则挖了一圈护城河，河水引自附近一条小溪以及营中数条排水渠流出的废水，护城河外干脆就砍平了近百步宽的林子
进出大营只能走南边的寨门，寨门口还修了做吊桥，
此时已是后半夜，寨中除主帅大帐还有灯光外其他帐篷没有一丝灯火，
营中除了巡夜军士的脚步声听不到任何声音，梦呓，磨牙，伤员的呻吟，什么声音都没有，
从外面看没人能看出这是一个有两万大军的营账，
排兵布阵严谨如此，军中主帅绝非等闲之辈
当然，有些人是可以发出声音的，军官们也都睁一只眼闭一只眼，因为这些人不找点事做很容易睡过去站不了岗
这不，寨门一边箭塔上的两个家伙正在那聊得开心呢
“嘿，瞧对面塔上那俩货做啥子呢。”
一名士兵用胳膊肘杵了下另一人，两人向寨门另一个塔楼望去，之间在幽暗的火光下，塔上一个士兵压低了声音，咿咿呀呀的唱，另一个则跳来跳去，跺着脚合拍子
“槽，鈤他佬佬的，还真有那雅兴，半夜里唱不怕把鬼引过来”
“你还别说，杆子唱戏可是有两把刷子的，去年咱去天府道剿匪，当地戏班子唱得那叫一绝。好听是好听可调子诡不说，那腔还特别难学。当时一起八千弟兄就杆子学会了。”
“他就会哼那两句，哼完就完。”
“两句也是戏啊，你没见他每次一哼后营屯里的大小闺女老少娘们都被迷得神魂颠倒。”
“唉~！你这就叫哪壶不开提哪壶。还后营屯呢，要是这会在落雁关，哪怕是出塞当斥候，劳资好歹也算是在家。这，这叫什么鬼地方，劳资我可是北庭五镇守关的边军铁骑，这走了三千里地到南边来做啥哟！梨南的镇军跑哪去了？”
“去你嘛的，你以为就你想家？要是这会在后营屯，劳资早吃饱了俺娘炖的肉，搂着媳妇睡觉了。不过说道这次跑这么远，听说是南军被买通了，靠不住，皇上亲自降旨军机处调五镇兵南下，钦定的咱家兰将军。”
“艹累，买通？你没看到前几天被咱抓到的这些茅族人，一个个面无人色，穿的跟叫花子似的，捡到咱吃剩的垃圾比见了亲爷爷还高兴。要是真有钱把整个镇军府买通咋不花钱多备点干粮？特么的抢都没得抢！”
说完这位军爷朝地下啐了一口，接着说道：
“不过说到咱家兰将军，那可是这个！”边说边伸出大拇指“一个月前接的旨要南征，先把军需官派出去，落雁关防务交给南宫将军，点起两万精壮，一人配了三匹马就往南边奔，十天行了两千里路，一路上马乏换马，人饿给食，粮草补给就没断过。”
这是另一个插话到：
“我那十天睡觉都在马背上！咱兰将军真是神了，走到哪都有人接应，粮草马匹备的齐齐的，我那三匹马全都换了。”
“我那十天屎都拉在马背上！要不咋说咱兰将军是我大正朝第一将军呢？提前派出军需官，沿途让驿站、州府配齐物资，十天行军两千里到了中州城，那中州太守以为北边喏喏打过来了，吓得从南门溜了，哈哈哈！”
“哈哈哈，我听说军机处的大学士直接奏明皇上把那太守斩了。这群当管的，平时欺凌百姓，结果没见过阵仗，这就被吓死了，活该！”
“到了中州马歇人不歇，提起两条腿爬过栈道，进了天府城，之后立马坐船南下，提前三天到了梨南。”
“幸亏提前到了。当时还骂梨南雨多，天热，像蒸笼呢，现在想想幸亏睡了那三天，梨南城里有吃有住有姑娘，哪像这鬼地方，每天除了雨就是雨，弓都没法用，胶全开了！”
“火铳也点不着，火药全打湿成火泥了。”
“幸亏兰将军提前向兵部要求调拨了五千张钢弩，那玩意可不好找，都有快一甲子没人用了，要是没这些玩意，我们真就只能槽着刀出去砍人了。你说我们五镇健儿本是在北边砍喏喏的，怎么就被掉到这儿了？”
“说什么呢你，什么叫砍喏喏，劳资就是个喏喏！”
“行了吧你，你爹二十年前就跟着那个什么玩意的王降了，刚搬进后营屯那会你家地分到了我家旁边，你特么的整天就知道来我家偷果子吃，要不是俺娘心善我早把你腿打断了。你说你是喏喏，好，上次打打铁部你一马当先冲进人堆里，首虏数可是数一数二的，还抢了个喏喏娘们，你可真是不手软啊。”
“你娘对俺好，俺可记得清楚，打完打铁部我可送了你家一头牛，千户赏我的皇城绸缎我可给你娘作了身衣服呢。你还别说，小时候整天跟牛羊在一块没觉得怎么样，结果上次打仗我进帐篷里抢东西，那股味，我可真吐了。”
说完两人都朗声笑了起来，引得周围数个箭塔都观望过来，两人立马低下头，喏喏兵小声说：
“别笑这么大声，站岗呢！”
“你笑的声音太大把人引过来，反倒怪我？”
“切。唉，我跟你说，喏喏娘们真不赖，底下紧，后面翘，上面肥，下次再打你也抢一个回来如何？”
“别扯了，我家有婆娘呢，要真敢抢一个回来，你嫂子不得把我撕碎了。”
“被老婆管，每种”
“就你牛……”
两人嘴还没绊完就听到树林里有动静，立马一个架起弩，一个给旁边箭塔发信号，几方人手顺着火光紧紧的注视着发出声音的地方，只见黑暗中一行人拎着十几个大木箱子走向营门，带头的高声喊道：“各位军爷，各位军爷！别放箭，别放箭！我们是茅族使者，前来拜会你们的将军，别放箭！”
“站那别动！箱子里是什么？”塔上士兵高深询问
“是给你们将军的见面礼！请几位军爷行行好，让我们进去！”
这么大的声音已经惊动了巡夜的百户，百户领着巡夜队赶到大寨门口，箭塔上的的士兵向百户做着手势，提示来人不多。百户说：“让他们把箱子打开，看看里面是什么！”
箭塔上的士兵对着来的一行人高喊：“把箱子打开！”
茅人使者的领头人朝后面人点了点头，之间一个个箱子都被打开了，那一瞬间即使是黑云压抑的天空都被亮光找的透亮
喏喏兵直勾勾的看着箱子，同时对他的同伴嘀咕道：
“我特么算是明白南军怎么被买通了。”
此时的中军大营中，兰千阵正在批阅各营送来的文书，灯火被贼风吹得摇曳不止，照得他脸上时明时暗，仅从面色难以揣测他的心情；他眉头紧锁，偶尔批到些文书时会放松些许。兰千阵算不上英俊，面相厚实却不愚笨，眼神绝决，似乎随时都会像鹰隼般出击。他弟弟副将兰千军与他身材相貌都极为相似，只是少了一些征战沙场的血腥气，多了一份运筹帷幄的镇定，此时兰千军正站在他哥背后就像只人立的棕熊，直勾勾地看着地图
“三哥，我们出梨南已经有快一个月了，又往西南走了三百里，梨南送粮越来越困难，再往前走恐怕弟兄们要挨饿。”
兰千阵放下笔，揉揉眼睛，拿起铜针挑拨灯芯
“比起挨饿我更担心南边的瘴气，还好天府太守准备了药品，弟兄们可有身体不适的？”
“伤病在正常范围内，并没有瘟疫爆发。”
“嗯，很好。这次军需官和这位天府太守都很好，我已经把他们的名字加进功臣册了。弟兄们士气如何？”
“只要是你带兵士气有什么时候低过？”
兰千阵听后停下了手里的动作，脸上划过一丝苦笑
“当年爹也是如此，可结果呢？”
兰千军转过身来，拍拍自己大哥的肩膀，说道：
“爹他求仁得仁，也算死的其所了，我们只要管好眼下的事就好。”
“嗯。”
沉默了一会后兰千军略显疑虑的问：
“我听说，茅人会妖术。”
兰千阵想也没想就回答道：
“学究们还说那群念经的光头惑人呢”
“不，大哥，我说的是真正的妖法。”
兰千阵回过头看了一眼自己的兄弟，提起笔来继续继续批阅文书
兰千军看到自己的哥哥没有表示对这个话题反感，就继续开口
“哥，小小一个茅人部落哪怕是在我大正朝立朝之初也不过几万人，自高祖皇帝承天命以来进剿，驱逐，追杀已经快两百年了。那么多更野蛮、威胁更大的部落放着不对付，偏要消灭这么小一个茅人；这么小的一个部落被朝廷追杀了两百年居然没有灭族，到现在还能剩下好几千人。如今皇上钦定了大哥你领着北军精锐南下剿灭，这，可不是一般军令啊！”
“千军，这只说明我们兰家终于又受到老天垂怜了。”
“我只怕这是自取祸端。”
“那我该怎么样？！”兰千阵扔下笔从椅子上站了起来，转身盯着自己弟弟
“那我该怎样？抗旨？那样我们脑袋搬家更快！”
兰千军错开兄长的目光，叹口气说“我只是建议我们用一种更加灵活的方式。”
兰千阵也叹了口气，拍了拍弟弟的肩膀，替自己弟弟理了理衣襟
“兄弟，命不是自己能挑的。”
“可是哥……”
话音未落门口卫兵传来声音“大人！茅人使者求见！”
兄弟两人听罢相视一笑，兰千阵立马坐会椅子上，似说非说道“该来了！”
然后大声宣令：“传茅人使者！”
