老镇北王熟悉儿子的脾性，长长叹了口气道：“他就是头纸扎的老虎，要胆没胆，却偏还有那个心思。既然不敢公开让西北独立，又何必做出那些藐视皇权的蠢事来，还真以朝堂上坐着的那位，能像他一样被个女人迷惑？简直蠢不可言！”
“祖父，父亲非是不敢，而是不能！”
萧乾立刻倒了杯热茶双手捧起给老镇北王，一边帮他轻捶后背，一边回道：“毕竟西北直到如今也不全是父亲说了算。即便全是父亲说了算，孙儿还活着呢！”
“好孩子，祖父就知道你志向远大！祖父很欣慰，祖父老了，将来这西北就全靠你了。你可得看好咱们萧家的百年基业，万万不能让那几个庶出的东西给葬送了。”
说话间老镇北王拉过萧乾的手，爱怜的轻拍了拍。
老镇北王极其讨厌现任镇北王妃凉氏；一来凉氏家族祖上曾经出过叛逆，凉氏算是罪臣之后。二来凉氏当年和镇北王私相授受，是用了极不光彩的手段才爬上了镇北王的床。
贵族之家，最讲究血脉的传承！
这种自私无德的母亲，能生出什么样的孩子？
因而老镇北王始终不肯点头让凉氏成为正妃，还强行为镇北王聘了萧乾之母——镇国将军府的嫡次女云氏为妃。
只可惜云氏虽然出身将门，却是个柔弱的大家闺秀。婚后一直得不到镇北王的宠爱，又眼见丈夫和侧室相亲相爱，郁郁寡欢，很快缠%绵病榻，勉强生下萧乾后没多久就去世了。
后来镇国将军府的男丁们皆战死沙场，镇国将军府彻底没落，凉氏反倒靠着女儿，翻身成了王妃，造成了镇北王府内嫡庶不分的局面。
镇北王更是昏聩过头，听从凉氏的枕边风，竟然默许凉氏动手，对唯一的嫡子赶尽杀绝。
多少次，若不是老镇北王身边的暗卫及时出手，至今萧乾的坟头草都老高了。
萧乾若是愚昧懦弱之辈也就算了，偏偏他天生聪慧过人，老镇北王一辈子阅人无数，打从心眼里觉得，没见过比萧乾更优秀的孩子。
这孩子还是他的嫡孙，他焉能不喜欢。俗话说虎毒尚不食子，镇北王被个女人迷的神魂颠倒，坐视凉氏暗害自己骨血而不管，他焉能不讨厌？
这种矛盾一年年的积累下来，伴随着权势争夺，就造成了如今镇北王府内父不父子不子的局面。
“早知今日，当初我就不该将王位传给他！”老镇北王不止一次这么后悔过。
“主上，木已成舟的事，就别多想了。三公子优秀之极，奴婢看着，顶多再过个五六年，就能撑起咱西北的一片天了！”
待萧乾退下后，那瘦小老者静立老镇北王身边，与其幽幽闲话起来。
“我岂能不知，只是我这身体，能再撑个两三年就不错了，是注定看不到那孩子成事了！”老镇北王说到这里，心中不由得一片悲凉。
英雄迟暮，岁月流转，这是谁也无法抵抗的自然力量！他只盼着自己能尽量的多熬一天，他每多活一天，萧乾就多了一份掌控全西北的希望！
被父亲忽视，又被儿子嘲讽。镇北王心中怒气翻涌，大踏步的出了祁山别院的大门。
见他出来，守在外头的长子萧纲立刻拖着一条微瘸的腿，上前呼唤道：“父亲！”
“嗯！”镇北王的目光在儿子的腿上一转，心中立刻更觉得更加悲痛。
大儿子腿瘸，继承镇北王位自然有些障碍，下头的四儿子五儿子还年幼，不知何年才能成气候？原本英武不凡的二儿子是最合适的，只可惜……
萧乾竟敢弑兄，这样的孽障，早不该留在世上，可偏偏他眼下得了老镇北王的护佑，又有皇帝的垂青，身边护卫重重，竟然奈何不得！
回身看了眼祁山别院隐在暗处的重重守护者，还有那块他肖想了多年，却始终连见都没见过的令牌……镇北王气的几乎咬碎了一嘴的牙。
“父亲，儿子听说，萧乾在京城拒绝了八公主的亲事！”
萧纲看见父亲面色发黑，知道又是在里头碰了钉子，立刻贴心的凑上前转移话题：“这小子舍弃了皇帝的女儿，就等于舍弃了百万大军，舍弃了与您对峙的胜算。您说，他这么发疯，是不是心里已经有人了？”
“有人？”
镇北王想想萧乾的年纪，也到了情窦初开的时候，便道：“叫京城里的人好好查查，看他与哪家的女子有过接触？”
“是，儿子这就去办！”
萧纲目光一冷，咬牙道：“若查出真有此人，儿子一定会抓#住她，当着萧乾的面一点点活剐了她，用最残忍的手段为二弟报仇，让萧乾也尝尝痛彻心扉的感觉！”
“嗯！”镇北王微微点头，神色肃穆，上马离去。
大余的盛京城内。
新年过去，时间很快到了初五，辛长宁迫不及待的，与家人一起再次前往苏府寻人。
苏公子一家依旧不在，问了四周的人家，都说不知道什么时候才能回来。
“总这么等着也不是个事呀！”
辛长宁正想着要不要差人去苏氏祖籍寻找，忽然看见苏府门前来人了。
来的却不是苏公子，而是另外一群气势汹汹的人，他们上前直接就砸了门，进去就开始抢夺东西。
“喂，你们干什么的，这里可是苏文昌苏公子的宅邸！”
辛长宁赶紧让萧十八上前阻拦。
“你们是什么人，竟敢来管我们苏氏一族的家事！”
对方领头的是一名与苏公子长的颇有几分相似的青年，他大声道：“苏文昌吃里扒外，损害家族利益，已被我苏氏除族。这里是我苏氏的宅邸，自然该收回族里。我奉长辈的话来清点族中财产，合情合法！”
抢走苏公子经营多年的珍宝楼也就算了，还要将他赶尽杀绝吗？苏氏一族未免欺人太甚。
辛长宁顿时听的很愤怒，忍不住出声问道：“苏公子被逐出苏家了，凭什么？”
“呵呵呵，凭什么，就凭他离开珍宝楼时狭私报复，拿走楼内的图纸契书，挖走手艺精湛的老匠人，损害了珍宝楼的利益。”
那青年又大声嚷嚷了一句，很快警惕起来，眼睛溜溜一转，反问道：“你们是什么人，找苏文昌做什么？”
