第十二章、白鹅湖厉天收义女 轩园府星华露真身
(五)
次日天色微明，昨日在酒店住宿的三男二女已走出店门上路，他们走了没多久，耶石布格拉和那书生也紧跟而去。这时阴雨已停，天上漫起浓雾，他们走了约二个时辰来到一个叫鹭丝口的渡口，只见这鹭丝口是夹在高山之中的一个岸口，两旁的山岩如刀切一般垂直，沙滩上有许多怪石横躺其中，河边上泊着两条乌蓬小船。那三男二女先到，一起上了一条船，叫艄公赶快上路。那艄公见已有五人，就操起竹搞向东撑去，从这里到金溪县须走三百多里的水路。
那三男二女上了乌蓬小船，在前头行驶。一会儿耶石布格拉和书生小僮也赶到，他们上了另一条船紧跟其后。乌蓬小船在河流中漂行了一天，夜幕降临，原已阴暗的天空已转晴朗，一轮明月悬挂在夜空中，天上有几颗星星在闪闪烁烁，清风阵阵吹拂着河边两岸的芦苇，发出唏唏嗦嗦的响声。
这时船上的后仓透出微黄的火光，他们已在开灶升火做饭。那年长的汉子叫道：“小清到舱外取些水来淘米。”
“好的，我这就去”那叫小清的姑娘拿了一把葫芦瓢走出后舱，当她手伸向河中舀起水两眼朝前看时，只见芦苇丛中有个人头在攒动，扑闪着双眼向自己的船舱不断地张望，那小清也不在意自行淘了水进了内舱，帮助火旺大伯做饭。船仍在随波行驶，不一会儿到了一个河边小镇，这小镇夹在两河交叉口的三角州上。
三角州岸上的西边建有一座八角宝塔。这座宝塔是该镇的风水塔，宝塔建的玲珑别致，塔身全部用青色花岗岩建造，塔中四周镶有八面琉璃窗，一到夜晚每个窗台上都点有烛灯，人们从四面八方遥望该塔，只见灯火辉煌，特别是夜空晴朗的时候更是别有一番情趣。
三角州的右边，由于有两条河汇合重组再向东流去的原因，形成了一个大河湾，于是有许多往来的船只，都停靠在这里过夜。火旺他们到了这里也找了一个停靠处，把船拴在桩上，吃饭过夜。
明月已西落燕山，夜静悄悄地，火旺、水清他们全都已经坠入梦乡。这时一个黑影跃上火旺他们的船舱，只见那黑影从怀中掏出一根如竹笛似的东西，从船舱档板布中伸向内舱，向里吹入燃着的“醉魂香”，瞬间一股白烟袭进船舱，那内舱顿时烟雾弥漫。一会儿，黑影见舱内浓烟退去，舱里的人睡的更醉，他便进入舱里，打开船舱柜翻了又翻，把那衣物弄的满舱都是，好象在寻找什么，但始终末能找到他所要的东西，脸上并现出失望的神情。接着他又走到火旺身旁张望了许久，发现火旺头上枕着一个包，急忙伸出手将包拿了过来摸了摸，发现里面有许多银元，便拿了去，急急走出船舱，跃上河岸，消失在芦苇丛中。
夜幕退去，一抹朝霞飘浮在东边，旭日吐露出半边，似一轮红色弯月，近山远岭，层次分明，光线越来越强，又是一个天高云淡的晴日。
那火旺一觉醒来不见了身旁的银俩并高声叫道：“奕华、水清你们几个可有看到我枕上的布包。”
“没有、爸怎么你枕上的布包不见啦！”奕华问道。
水清、琼妹、关儿等人一听火旺大伯枕上的布包没了，全都围了过来。因火旺大伯枕上的包里装着他们贩买茶叶得来的银俩，原先购进茶叶的钱还是从冠华老爷那儿借的，所以大家都很着急，并七手八脚的将整个内舱翻了个遍，仍没有踪影。那火旺大伯想从床上爬起，可由于过于着急反而跌倒在船板上，站立不起，奕华慌忙叫琼妹端过一碗茶慢慢地舀给他喝，火旺大伯这才缓过气来。水清见了劝道；“火旺大伯，钱是身外之物，就是丢了，我们明年还可赚还来，如若身子垮了，那就糟了。”
“话虽是这么说，可我们购茶的钱还是向冠华老爷借的，现在没了回去后我们拿什么还他”火旺大伯说道。
“冠华老爷也是明理之人，他知我们的钱是被人偷了，又不是赚了不还于他，我想他是不会怪罪我们的”奕华劝道。经大家的劝说火旺老伯的心情慢慢的平静下来，吃过早饭后，小船继续向向金溪县驶去。
虽是夜晚，但轩园府内却热闹无比，五进四厅的大宅院里人进人出，每个大厅上都点满了寿烛，从大宅院门口向里望去，烛光摇曳，喜气盈盈。
这时在中堂大厅的屏风上挂着一副八仙贺寿图，贺寿图下摆着一张黄花梨缕空雕花堂案桌，桌前放着一把楠木靠背交椅，椅上辅着牡丹绒毛毯。这时冠华头戴黑貂卷绒高平帽，身着锦缎紫兰寿字衣，由两个小僮扶上交椅，侍仪喊道：“拜寿开始。”
过了一会拜寿结束，礼炮放起，接着宴席开始。今日来客众多，共摆了八十多桌，各方人士都来参加，酒席过了一半，划拳声响起，那星华与小寿儿并到四处敬酒，生怕招待不周，冷落了客人，只见那天井中三个大缸的酒，已饮了三分之二，可大家仍兴致很高，划拳声一阵高过一阵，那星华已显醉意，并伏在天井的扶花栏上休息，客人只好由寿琳和旺生打理着。
约到了夜里十点的时候府中后花园的湖畔上传来阵阵响声，朵朵礼花跃上天空，男女老少全都涌到湖边上观看各色各样的礼花，那星华觉得醉意很浓，并到内室中去冲澡。这时一个黑影掠到窗前，灯光下依稀可见正是耶石布格拉，那耶石布格拉双眼直瞪着星华那青春的身体，觉的异常的美丽，可望了一会儿突然脸上现出惊骇色，原来他看到星华粗壮的手臂上竟刺绣着一条与浸泡在白鹅湖中的黑衣蒙面人一样的深褐色小蛇。那圈卷的小蛇吐着长长的双信，使人看了感觉十分恐怖，耶石布格拉心想这样一个豪富的族人子弟怎么会是蛇神帮的人，不由的毛发竖立，他看了一会因怕被人知晓惹出麻烦，便急急离开。突然他心中又冒出一个新的想法，思忖那天从船中偷来的银俩黑暗中不知何时又被何人窃走，刚才进入轩园府时那中堂上挂着的淡金八仙贺寿图十分精致，是难得的精品，我何不取了去带回喀刺汗国再转买到波斯，这画可是价值连城，今后肯定能买个好价钱。于是耶石布格拉又折回中堂将那副八仙贺寿图偷了去。他那知瑞雪峰白浪洞的小僮却紧跟着他，前几天他从船中偷的银俩也是被他顺手拿了去，因这小僮原是有名的：“圣手灵童”，顺手牵羊是他的拿手好戏，一次他闯入皇宫窃偷宝物，被绿林军追杀，跌入山涯，是白发老翁上山采药时看到将他救回，以后并留在白鹅湖，受白发老翁教诲，此后再也没有外行偷窃，今见耶石布格拉一个番人却到中原为非作歹，并将他所窃银俩顺手牵取了去，现见耶石布格拉又偷了轩园府的八仙贺寿图，恨得咬牙切齿，于是紧紧跟随着他。
